Cricket Records era un sello para niños operado por Pickwick Sales Corp., con sede en Long Island, EE. UU., más comúnmente conocido como Pickwick Records , y dirigido por Seymour "Cy" Leslie. Pickwick poseía y operaba varias discográficas económicas; Cricket es importante porque puede haber sido uno de los últimos sellos estadounidenses de 78 rpm en operar al final de la era de las 78 rpm.
Cy Leslie reorganizó Pickwick Sales Corp. en 1952 a partir de Voco, [1] que había comenzado en 1946 a producir tarjetas de felicitación grabadas, discos de imágenes infantiles de elaborado diseño con soporte de cartón y, finalmente, discos de vinilo multicolores. Cricket fue el sucesor de Voco y debutó con el propio Pickwick el 25 de mayo de 1953; "el cumpleaños de mi esposa", como recordó más tarde Leslie. [2] Cricket fue la primera línea de productos ofrecida por Pickwick Sales Corp. Según Leslie, "La buena suerte me presentó a uno de los primeros genios, Eli Oberstein . Poseía un vasto catálogo que incluía muchos álbumes para niños, que acordó alquilar, por lo que comenzando la primera licencia de Pickwick: la línea de discos para niños Pickwick Cricket ". Muchos de los primeros discos fueron acreditados bajo el lema colectivo de "Cricketone Players", o alguna variante del mismo. El contrato de arrendamiento de 1953 de Oberstein produjo aproximadamente los primeros cincuenta récords de críquet, y el resto se registró posteriormente de forma dispersa. Los sencillos de Cricket se vendieron a 49 centavos cada uno. [3]
Cricket Records suele ser anónimo o acreditarse crípticamente a entidades que no son entidades como "Cricketone Orchestra". Entre los artistas de renombre que aparecieron en Cricket se encuentran Gene Autry , William Bendix , Smiley Burnette , Bobby Colt, Dennis Day , Eddie Dean , Leif Erickson , Ray Heatherton , Boris Karloff , Joseph Cotten , Maury Laws , Gisele MacKenzie , Norman Rose y David Wayne. . [4] El propio Cy Leslie está acreditado en C-85 como el líder de The Calypso Tones. No hay créditos en los discos de la serie de 6 pulgadas, aunque en gran medida duplican material que apareció en otros formatos. [ cita necesaria ]
Cricket Records comenzó fuerte, compitiendo bien contra Golden Records , el principal productor de discos infantiles de la posguerra. Leslie recordó que las empresas Golden y Cricket a menudo tenían sus stands uno al lado del otro en espectáculos discográficos. [1] Cricket Records, sin embargo, no se vendía en tiendas de discos sino en estantes de grandes almacenes y, por lo tanto, los almacenaban vendedores de estantes . Más tarde, en la década de 1950, Pickwick centró su atención en acuerdos de licencia de bajo presupuesto con grandes empresas como Capitol Records , Mercury Records y RCA Victor. Estos contratos resultaron enormemente rentables y requirieron más atención de Pickwick. En 1968, tanto Cricket como su sello hermano Happy Time Records fueron eliminados, aunque el stock de ambos sellos siguió estando disponible por un tiempo. [ cita necesaria ]
Cricket Records eran predominantemente singles, emitidos como 45 de 7 pulgadas y 78 de 10, 7 y 6 pulgadas. La serie principal de sencillos comenzó en C-11 en 1953 y terminó con C-175 en 1967; Una serie navideña separada comenzó con el CX-6 en 1953 y terminó con el CX-19 ese mismo año. Todos los Cricket Records tenían portadas con imágenes, aunque en el campo con frecuencia se encuentran sin ellas. Los LP finalmente se introdujeron en 1959; [3] Cricket sólo lanzó entre 26 y 30 LP, comenzando con CR-11 y terminando en 1961 con una serie de álbumes de historias bíblicas narradas por Leif Erickson. Hay dos LP de una serie navideña; CRX-1 es de David Wayne, The Little Star of Bethlehem y CRX-2 es un álbum no acreditado titulado Christmas for Children Only ; ambos se publicaron en 1959. Pickwick estableció su filial Happy Time Records en 1962; Se trataba predominantemente de una serie de LP que utilizaba mucho material del grupo de Cricket Records, por lo que Pickwick ya no necesitaba publicar LP bajo el nombre de Cricket. Los LP de Cricket se vendieron por 1,98 dólares. [ cita necesaria ]
La serie de sencillos de 78 rpm de 7 pulgadas resultó ser uno de los formatos más populares y duraderos de Cricket Records. Mientras que en los Estados Unidos el formato de 78 rpm se abandonó en toda la industria en 1960, Cricket Records continuó lanzando sencillos de 7 pulgadas y 78 rpm posteriormente, aunque una fuente afirma que este programa no continuó después de 1963. [5] Sin embargo, stock on Los Cricket 78 de 7 pulgadas permanecieron impresos hasta al menos 1968; Si bien el mercado de 78 rpm no existía, todavía había muchos tocadiscos para niños que funcionaban solo a 78 rpm, y tal vez Pickwick estaba respondiendo a la escasa demanda de tales discos. [ cita necesaria ]
Entre los lanzamientos de LP más memorables de Cricket Records se encuentra un álbum que presenta dos historias musicales: Once Upon an Orchestra y The Story of Celeste , ambas narradas por David Wayne.
A diferencia de los discos Voco, de gran diseño (aunque estéticamente atractivos), Cricket Records estableció un enfoque de diseño más uniforme, empleando fundas decoradas y textos de etiquetas consistentes, aunque a veces un poco abarrotados, que presentaban un logotipo con un grillo de dibujos animados. El logotipo de Cricket en sí combinaba el cricket de dibujos animados con un disco azul estilizado que decía "Cricket Records" en 78 números, pero no así en los 45. El Grillo pasó por varias variantes de las cuales la más común era una imagen del grillo apuntando hacia la derecha con una expresión bastante recatada. Un diseño posterior muestra al Cricket sentado encima del disco azul de los 78 lanzamientos, mirando hacia arriba, y el grillo también aparece en varios otros contextos en los diseños de las portadas. En algún momento alrededor de 1960, el diseño de la etiqueta de Cricket pasó por una simplificación extrema y el grillo de dibujos animados desapareció, aunque reapareció más tarde en un rediseño mínimo que parecía más bien un error. [6]
Desde el principio, Cricket siguió adelante con vínculos con juguetes populares y propiedades televisivas, a pesar de que rara vez empleaba actores de doblaje u otro personal original de programas de televisión. Parafraseando a Leslie, Billboard informó en marzo de 1956 que Cricket estaba "funcionando aproximadamente un 30 por ciento por delante del año pasado... El negocio de los juguetes absorbe ahora alrededor del 30 por ciento de su producción... la compañía ha contratado una bandada de juguetes de televisión conocidos para explotación del disco." Se ha anunciado el plan de participar con los fabricantes de juguetes en un gran impulso publicitario navideño en el otoño; "Los vínculos con Ideal Toys y Fisher-Price otorgan a la compañía derechos exclusivos sobre materiales como Robert the Robot (sic), Betsy-Wetsy Doll, etc. Los discos aparecerán en todos los segmentos de televisión donde se expongan estos juguetes. " [7] Una licencia de Cricket que sí incluía artistas originales fue su acuerdo de 1958 con Felix the Cat de Joe Oriolo , que resultó en un álbum producido por Oriolo (" Félix the Cat ", CR-28) que unió el material de la banda sonora real de la televisión. caricaturas con narrativa. [ cita necesaria ] Otros vínculos involucraron a Woody Woodpecker , Popeye the Sailor Man , la serie de televisión Romper Room y Lassie . [ cita necesaria ]
Es posible que Cricket Records haya producido los últimos discos de 78 rpm de lanzamiento regular en el mercado estadounidense. El último lanzamiento propuesto de 78 rpm es el C-166, "Supercalifragilisticexpialidocious/Scarlet Ribbons" acreditado al Cricketone Chorus and Orchestra y emitido en 1964. El último lanzamiento de Cricket, C-175 "Born Free/Neverland" apareció en 1967 y en 1968. Pickwick también dejó de producir nuevos Happy Time Records, aunque el catálogo permaneció activo hasta 1972. [ cita necesaria ] En ese momento, Pickwick reorganizó su división infantil bajo el sello Mr. Pickwick, que ya había empleado con éxito en sus canales de distribución en el Reino Unido desde aproximadamente 1966. Cy Leslie vendió la empresa a American Can Corporation en 1977, y en 1979 American Can vendió Pickwick nuevamente a PolyGram . [ cita necesaria ] Los derechos estadounidenses de Pickwick ahora pertenecen a Universal Music Group , pero la subsidiaria del Reino Unido se convirtió en una operación independiente en 1977 y existe hoy como Pickwick Group Ltd. [ cita necesaria ] PolyGram nunca ha reeditado ningún material de Cricket. o su sucesor, Universal Music . [ cita necesaria ]
Los coleccionistas de discos consideran que la mayoría de los discos de Cricket (de hecho, la mayoría de los productos de vinilo producidos por Pickwick) son "basura". [8] Existe cierto afecto por el sello entre los baby boomers y los coleccionistas que se especializan en discos infantiles, aunque encontrar copias de Cricket Records con la portada intacta y en excelentes condiciones sigue siendo un desafío. [ cita necesaria ]
Cricket Records produjo un disco promocional humorístico con temática para adultos. Era un disco de 7" y 78 RPM con etiquetas de color amarillo sólido brillante en cada cara. Una cara se titulaba simplemente "Esto es Cricket" y describía la línea de productos Cricket Record y sus ventajas sobre la competencia ("Bonus Play", etc.) como un diálogo atrevido entre un hombre y una mujer que pedía a los oyentes que enviaran sus pedidos a Cy Leslie en Pickwick Sales. La otra cara se titulaba simplemente "Esto no es cricket" y es una balada de amor con una línea no adecuada para niños. Not Cricket" ha aparecido en otras colecciones de canciones con diferentes títulos (con un título e intérprete alternativos desconocidos).
Los números de edición de los sencillos de la serie principal que se dan sin prefijos se representaron originalmente con un prefijo "C-"; la serie navideña llevaba la letra "CX", representada aquí simplemente como "X". Los LP tenían el prefijo "CR", que aquí se representa como "LP" para evitar confusiones. Cricket 201–224 utilizó una variedad de prefijos de letras, pero como los números son consecutivos, no se tienen en cuenta aquí.