Quinto Cecilio Metelo Numídico ( c. 155 a. C. - c. 91 a. C. ) fue un estadista y general romano. Fue líder de los Optimates , la facción conservadora del Senado romano . Fue un acérrimo oponente político de Cayo Mario . Fue cónsul en 109 a. C.; en esa capacidad comandó las fuerzas romanas en África durante la Guerra de Yugurta . En 107 a. C., fue desplazado de su mando por Mario. A su regreso se le concedió un triunfo y el agnomen Numídico. Más tarde se convirtió en censor , entrando en el exilio en oposición a Mario. Metelo Numídico gozó de una reputación de integridad en una época en la que la política romana era cada vez más corrupta. [1]
Hijo de Lucio Cecilio Metelo Calvo , en su juventud fue enviado a Atenas , donde estudió con Carneades , célebre filósofo y gran maestro de la oratoria . Regresó ostensiblemente culto y con brillantes dotes oratorias.
Fue cuestor en el 126 a. C., tribuno de la plebe en el 121 a. C., edil en el 118 a. C., pretor en el 115 a. C., gobernador de Sicilia en el 114 a. C. y elegido cónsul en el 109 a. C. [2] Acusado de extorsión al dejar su cargo de gobernador, los jueces estaban tan convencidos de su buena conducta que desestimaron el caso en su contra sin examinarlo. [1]
Metelo fue generoso en su apoyo a las artes, patrocinando a su amigo el poeta Arquias . Cicerón elogió las habilidades oratorias de Metelo. [1]
Cuando Metelo era cónsul (en 109 con Marco Junio Silano ), tomó el mando de la guerra en Numidia contra Yugurta . [2] La guerra se alargó hasta convertirse en una campaña larga y aparentemente interminable en la que los romanos intentaron infligir una derrota decisiva a Yugurta. Metelo obtuvo solo una victoria importante sobre Yugurta en la batalla de Muthul . [1] Metelo, al tener su mando prorrogado, permaneció en Numidia durante otro año (108), poniendo sitio a los remanentes yugurtinos. Su segundo al mando, Mario , con la intención de desplazar a Metelo como comandante en Numidia, difundió rumores de que Metelo estaba prolongando la guerra yugurtina para retener su mando; Mario regresó a Roma para buscar la elección como cónsul (para el año 107). Tras ganar la elección, regresó a Numidia para tomar el control de la guerra. [1] A su regreso a Roma, Metelo se sorprendió por las demostraciones de entusiasmo y reconocimiento que recibió de una facción de senadores y del pueblo que no apoyaba a Mario. Celebró un triunfo , adquiriendo el agnomen Numidicus, para irritación de Mario.
Metelo Numídico se convirtió en el principal líder de la facción aristocrática , oponiéndose al rápido ascenso político del populista Mario, que era favorecido por el pueblo porque terminó la guerra en Numidia con el encarcelamiento y asesinato de Yugurta (gracias a una estratagema de Sila ). La facción conservadora de Numídico se opuso tenazmente al reclutamiento por parte de Mario de romanos sin propiedades.
Metelo Numídico fue elegido censor en 102 a. C. en asociación con su primo Cayo Cecilio Metelo Caprario . [2] Durante la censura, intentó expulsar del Senado a Lucio Apuleyo Saturnino, aliado de Mario, pero sin éxito. Después, Saturnino se vengó cuando, habiendo sido elegido tribuno de la plebe, él y Mario propusieron una ley agraria que otorgaba tierras a los veteranos romanos , con una cláusula adicional que obligaba a todo senador a jurar lealtad a la ley agraria, bajo pena de expulsión del Senado y una fuerte multa. En el Senado, Mario declaró primero que nunca prestaría juramento, en lo que Metelo lo secundó; en el acto, sin embargo, Mario y todos los demás senadores excepto Metelo prestaron juramento. En lugar de jurar obediencia a una ley a la que se oponía, Metelo Numídico renunció a su escaño en el Senado y pagó la multa correspondiente. [1] Después de salir del Foro , dijo a sus amigos:
El tribuno Saturnino propuso una ley para exiliar a Metelo el Numídico. En lugar de enfrentarse a Saturnino y a sus propios partidarios, que estaban dispuestos a defenderlo por la fuerza, Metelo partió al exilio voluntariamente y pasó un año en Rodas. Lo acompañó en el exilio un retórico, Lucio Elio Preconino o Estilón , y continuó sus estudios de filosofía mientras estuvo en Rodas. [1]
Tras la muerte de Saturnino y un revés electoral para el partido popular, el nuevo tribuno, Quinto Calidio, propuso permitir el regreso de Metelo a Roma en el año 99 a. C. Su hijo, Quinto Cecilio Metelo Pío, obtuvo el sobrenombre de Pío gracias a sus fieles esfuerzos en apoyo de la propuesta de Calidio, que fue aprobada. [1] Metelo regresó a Roma y a sus casas en el monte Palatino y la Vía Tiburtina y vivió allí el resto de sus días, interviniendo poco en los asuntos públicos.
Cicerón informa dudosamente de un rumor según el cual Quinto Vario , el tribuno populista de la plebe en el año 91 a. C., acabó envenenando a Metelo, presumiblemente Metelo Numídico. [1]
