Los indios Querecho fueron un grupo histórico de apaches que vivían en las llanuras del sur . [1]
En 1541, el conquistador español Francisco Vásquez de Coronado y su ejército viajaron hacia el este desde el Valle del Río Grande en busca de una tierra rica llamada Quivira . Al pasar por el Panhandle de Texas , conoció a un pueblo al que llamó los Querechos.
Esta fue la primera aventura conocida de los europeos a través de las Grandes Llanuras de los Estados Unidos . Coronado y sus cronistas fueron los primeros europeos en describir a los nómadas cazadores de búfalos de las llanuras.
El nombre Querecho era como los Pecos Pueblo llamaban a esta banda de Apache. El término Apachu no se escribió hasta 1601. [1] La palabra Querecho dejó de usarse y fue reemplazada por otros nombres.
La Expedición de Coronado fueron los primeros europeos en encontrarse con los Querecho en 1541. [1] Coronado y su ejército encontraron un asentamiento Querecho de unas 200 casas en el Llano Estacado , de Staked Plains, del Panhandle de Texas y el adyacente Nuevo México . En el Llano también vieron grandes manadas de búfalos o bisontes . Según miembros de la expedición de Coronado:
[Los Querechos vivían] en tiendas hechas con pieles curtidas de vacas (bisontes). Viajan cerca de las vacas matándolas para alimentarse... Viajan como los árabes, con sus tiendas y tropas de perros cargados con palos... esta gente come carne cruda y bebe sangre. No comen carne humana. Son un pueblo amable y no cruel. Son amigos fieles. Son capaces de hacerse entender muy bien mediante señas. Secan la carne al sol, cortándola fina como una hoja, y cuando está seca la muelen como harina para conservarla y hacen con ella una especie de sopa de mar para comer... La sazonan con grasa, que siempre Intenta asegurar cuando matan una vaca. Vacian una gran tripa y la llenan de sangre, que llevan alrededor del cuello para beber cuando tienen sed. [2]
En 1565, Francisco de Ibarra conoció a un pueblo cazador de bisontes al que llamó Querechos cerca de Casas Grandes , México , a cientos de millas de donde Coronado los había visitado. Había alrededor de 300 hombres y sus "atractivas" mujeres y niños visitando la zona, probablemente en una misión comercial. Dijeron que en un viaje de cuatro días hacia el Norte se podían encontrar grandes manadas de bisontes. Esta reunión indica que los Querechos eran de gran alcance incluso antes de adquirir caballos. [3]
Este breve relato describe muchas características típicas de la cultura de los indios de las llanuras anteriores a los caballos : uso de piel para vestir y alojamiento ( tipis ), travois tirados por perros, lenguaje de señas de las llanuras , cecina (comida) y pemmican . En 1581, los exploradores españoles de la Expedición Chamuscado y Rodríguez tuvieron otro encuentro con los Querechos. Encontraron una gran "ranchería" de 400 guerreros en el río Pecos . probablemente cerca de la actual Santa Rosa, Nuevo México . Los españoles se interesaron especialmente por los perros indios que arrastraban carretillas con todas sus pertenencias. Los indios dijeron a los españoles que las manadas de bisontes estaban dos días al este y eran "tan numerosas como la hierba en los campos". [4]
En 1583, el explorador Antonio de Espejo se encontró con Querechos en las montañas cercanas a Acoma, quienes intercambiaban sal, caza y pieles de venado con la gente del pueblo a cambio de mantas de algodón. Los describió como guerreros y numerosos. Estos fueron el pueblo posteriormente llamado navajos , emparentados con los apaches. [5]
Los Querecho eran una banda de apaches. [1] Eran pueblos atabascos del sur que habían emigrado al suroeste y a las llanuras del sur en siglos anteriores desde las tierras natales de los atabascos en Alaska y el noroeste de Canadá.
Los apaches llegaron al Llano Estacado quizás alrededor del año 1450 d.C., años en que los españoles los visitaron allí. Una cultura agrícola de aldea en el Panhandle de Texas, la fase Antelope Creek , desapareció alrededor de 1450. La razón de su desaparición puede haber sido el desplazamiento por parte de los apaches o el inicio de una fase climática más seca. En la época de Coronado, parece que los apaches se asentaron en una amplia zona de las Grandes Llanuras que se extendía hacia el norte desde el Llano Estacado hasta Nebraska . Podrían estar relacionados con la cultura de Dismal River . [6] [7]