Queers Against Israeli Apartheid ( QuAIA ) fue una organización de base con sede en Toronto involucrada en el movimiento contra lo que la organización vio como apartheid israelí y es miembro de la Coalición Contra el Apartheid Israelí. El grupo participó en la Semana del Apartheid Israelí , así como en la Semana del Orgullo de Toronto . QuAIA se formó poco después de la iteración de 2008 de la Semana del Apartheid Israelí, durante la cual los activistas queer tuvieron una discusión sobre el " pinkwashing ", o el uso de los derechos de los homosexuales como una herramienta de propaganda para justificar la política de Israel hacia Palestina . [1] El grupo formó contingentes para los desfiles del Orgullo de 2008-2010 y 2012, además de realizar foros, paneles de discusión y eventos culturales en Toronto. [1]
El grupo anunció en febrero de 2015 que se disolvía después de siete años de actividad. [2]
En 2010, al grupo se le prohibió inicialmente marchar en el Desfile del Orgullo de Toronto, [3] a pesar de haber recibido declaraciones de apoyo de organizaciones queer dentro y fuera de Canadá, incluidas las tres principales organizaciones palestinas de derechos queer. [4] Sin embargo, tras una reacción negativa de la comunidad queer local, [5] Pride Toronto revirtió su decisión de prohibir las palabras "Apartheid israelí" a partir del 23 de junio de 2010. [6]
Yakov M. Rabkin , profesor de historia de la Universidad de Montreal , se pronunció a favor del mensaje de QuAIA y de su derecho a marchar en el desfile en las páginas del National Post, diciendo:
Se puede simpatizar con los seguidores de Israel en este país, a quienes les resulta difícil presentar el Estado de Israel de una manera atractiva. Al hacer campaña para prohibir la QUAIA, sólo confirman lo que muchos han sospechado desde hace tiempo: que Israel es, en efecto, un Estado de apartheid... Los sabios sudafricanos sacaron a su país de un enigma violento. Esto debería mostrar a Israel y a sus partidarios un camino hacia una paz duradera. La prohibición de la QUAIA será recordada como un acto ridículo e irrelevante. [7]
QuAIA marchó en el desfile del 4 de julio de 2010, junto con sus aliados de la Coalición del Orgullo por la Libertad de Expresión, en gran parte sin incidentes. [8] [9] Varios miembros de la organización han escrito desde su propia perspectiva cómo la prohibición de la frase "Apartheid israelí" llegó a aprobarse en 2010 y fue revocada más tarde, [10] [11] [12] así como un argumento escrito por el portavoz del grupo Tim McCaskell que relaciona la política de QuAIA con su trabajo de solidaridad anterior en nombre de Simon Nkoli , un activista gay anti-apartheid en la antigua Sudáfrica de la era del apartheid . [13]
Después del Orgullo de 2010, Gil Troy , profesor de Historia en la Universidad McGill , criticó a los queers contra el apartheid israelí en una publicación de blog en el sitio web The Jerusalem Post :
Surgen grupos perversos como Queers Against Israeli Apartheid, que, considerando lo libre y democrático que es Israel y lo poco libre que es gran parte del mundo árabe, tienen tanto sentido como Médicos contra las Campañas Antitabaco o Liberales por el Islamismo . Los duros críticos de Israel no se dan cuenta de que si fueran menos implacables y más creíbles podrían tener más impacto. [14]
El 13 de abril de 2011, el administrador municipal de Toronto, Joe Pennachetti, que no es partidista, publicó un informe para el Comité Ejecutivo del Ayuntamiento en el que concluía que "la participación de QUAIA en el Desfile del Orgullo basándose únicamente en la frase 'Apartheid israelí' no viola la Política Antidiscriminación de la ciudad. Por lo tanto, la ciudad tampoco puede concluir que el uso de ese término en carteles o pancartas para identificar a QUAIA constituya una promoción del odio o busque incitar a la discriminación en contravención del Código". [15]
En declaraciones al Toronto Star, el portavoz de QuAIA, Tim McCaskell, afirmó que el administrador de la ciudad y el personal "obviamente hicieron su tarea, hablaron con abogados y no tomaron esta decisión como una decisión política, sino una que se basa en una mirada razonable a los hechos del asunto y a la ley canadiense... Básicamente, reivindica todo lo que hemos estado diciendo durante los últimos dos años". El alcalde de Toronto, Rob Ford, indicó que planea retirar la financiación del desfile independientemente del informe del administrador de la ciudad. [16] [17]
Dos días después, el 15 de abril de 2011, citando el informe del administrador de la ciudad, QuAIA anunció que no participaría en el Desfile del Orgullo Gay de Toronto de 2011 con el objetivo declarado de "plantear un desafío al alcalde Rob Ford". La portavoz de QuAIA, Elle Flanders, explicó: "Rob Ford quiere usarnos como excusa para recortar la financiación del Desfile del Orgullo Gay, a pesar de que siempre se ha opuesto a financiar el desfile, mucho antes de que apareciéramos. Al celebrar nuestros actos del Desfile del Orgullo Gay fuera del desfile, le estamos obligando a tomar una decisión: financiar el Desfile del Orgullo Gay o dejar al descubierto su verdadera agenda homofóbica y de derechas". El comunicado de prensa de QuAIA afirmaba además que la organización organizaría en su lugar un acto comunitario en apoyo de la campaña de Boicot, Desinversión y Sanciones . [18]
El anuncio fue considerado en general una sorpresa, incluso por los medios que habían seguido la historia de cerca. [19] Según el Toronto Star, "la decisión de QuAIA [de no marchar] representa un cambio táctico significativo para el grupo, que luchó intensamente el año pasado por el derecho a participar en el Orgullo". [20]
En una reunión del comité ejecutivo del 24 de mayo de 2011, el Ayuntamiento votó por unanimidad aceptar el informe del administrador de la ciudad, lo que hacía probable que Pride Toronto recibiera financiación [21]. Más de 50 oradores dieron su opinión sobre el tema, entre ellos la propia QuAIA, que había realizado un breve vídeo específicamente para ese fin. El vídeo se puede ver aquí. [22]
A mediados de junio se reveló que el evento comunitario que QuAIA planeaba organizar contaría con la destacada escritora y activista contra el SIDA Sarah Schulman hablando a favor de la campaña de boicot, desinversión y sanciones (BDS) desde una perspectiva LGBT. [23] El evento se llevó a cabo el 22 de junio de 2011 en el histórico Gladstone Hotel de Toronto . [24]
La noche siguiente, el 23 de junio, se celebró un segundo evento en el que Sarah Schulman habló sobre su historia de lucha contra la homofobia y el activismo contra el sida en la organización ACT UP! de la ciudad de Nueva York . El segundo evento fue copatrocinado por numerosas organizaciones activistas queer y contra el sida. [25]
Durante su visita, Schulman también fue entrevistada por el medio queer local Xtra!, centrándose principalmente en cómo llegó a apoyar la campaña BDS como activista queer. [26]
En lugar de participar en el desfile, QuAIA colocó una pancarta de 12 metros sobre la estación de metro Wellesley de Toronto para promover una campaña de boicot al turismo de ocio LGBT a Israel. La pancarta se colocó el 3 de julio, el día del Desfile del Orgullo de 2011, en el corazón del histórico distrito LGBT de Toronto . La pancarta decía: "Apoyemos a los homosexuales palestinos, boicoteemos el turismo israelí". [27]
En junio de 2012, el ayuntamiento de Toronto votó a favor de condenar la expresión "apartheid israelí", como parte de una resolución que reconocía el desfile del Orgullo Gay de Toronto como un "evento cultural significativo que promueve firmemente los ideales de tolerancia y diversidad". La resolución decía que criticaba el término "apartheid israelí" por socavar los valores del Orgullo y disminuir "el sufrimiento experimentado por las personas durante el régimen del apartheid en Sudáfrica". [28]
El Comité de Resolución de Disputas de Pride Toronto, integrado por abogados con experiencia en arbitraje y mediación en materia de derechos humanos, rechazó una denuncia contra QuAIA presentada por B'nai Brith Canada que pretendía prohibir al grupo participar en el desfile. El panel desestimó la denuncia, afirmando que "las actividades de QUAIA no son contrarias a las misiones o políticas fundamentales de Pride Toronto" y que "no es probable que presente imágenes o mensajes que promuevan, aprueben o puedan promover o aprueben la violencia, el odio, la degradación o los estereotipos negativos de una persona o grupo, en contra de la Política Antidiscriminación de la Ciudad de Toronto". [29]
En respuesta a una solicitud del comité ejecutivo del ayuntamiento de Toronto del 10 de septiembre de 2012, el personal de la ciudad publicó una serie de tres informes el 9 de abril de 2013, sobre la política antidiscriminación y la política de subvenciones de la ciudad. [30] Estos informes del personal se basaron en el informe de 2011 del administrador de la ciudad y lo reiteraron en gran medida. En relación con la política de subvenciones de la ciudad, uno de estos informes afirmaba:
El 14 de junio de 2011, el Ayuntamiento consideró las conclusiones del personal municipal de que ni la participación de QuAIA en sí, ni sus carteles o pancartas, violaban las políticas antidiscriminación de la ciudad y no parecen violar el Código de Derechos Humanos de Ontario. Por esa razón, se informó al Ayuntamiento de que no había motivos para retirar la financiación municipal al Orgullo con el fin de impedir o restringir la participación de QuAIA basándose en la política antidiscriminación. Tampoco había una justificación política para justificar la imposición de la condición de que no se permitiera el término "apartheid israelí" en un evento financiado por la ciudad en una propiedad de la ciudad. Esta conclusión y este consejo siguen siendo apropiados en opinión del personal. [31]
En respuesta, Tim McCaskell, de QuAIA, dijo: "La ley es clara para todos, excepto para un puñado de concejales de derecha: no se puede prohibir la frase 'apartheid israelí'". Mientras tanto, el concejal James Pasternak dijo: "Detener a QuAIA es como intentar golpear con gelatina contra la pared". [32]
Los medios de comunicación también señalaron que no se había intentado imponer restricciones de financiación similares a la Galería de Arte de Ontario o al Festival Internacional de Cine de Toronto , que también habían celebrado actos en los que supuestamente se había empleado la frase "apartheid israelí". Por último, el tercer informe de la serie elaborado por el personal municipal no se hizo público, pero trataba de "litigios o posibles litigios que afectan a la ciudad de Toronto", según su autor, Chris Brillinger, director ejecutivo de desarrollo social, finanzas y administración de la ciudad. [33]
En una reunión celebrada el 23 de abril de 2013, el comité ejecutivo de la ciudad escuchó las delegaciones de 27 personas, la mayoría de las cuales, según se informa, se manifestaron a favor de las recomendaciones del personal municipal. Entre ellas, una superviviente del Holocausto, Suzanne Weiss, que declaró: "Una prohibición total de las expresiones irrespetuosas amenazará los derechos de todos los ciudadanos". Mientras tanto, la directora nacional de asuntos jurídicos de B'nai Brith Canadá, Anita Bromberg, argumentó en cambio que el desfile no es una manifestación política y dijo: "Es una celebración de toda la ciudad. Me siento profundamente ofendida".
Elle Flanders, miembro de QuAIA, habló sobre su experiencia de vivir en Ramallah durante un año y dijo: "Mi pareja y yo viajamos todos los días durante seis meses por un sistema de carreteras segregado; se las conoce como las carreteras del apartheid porque están segregadas por la identidad étnica. Carreteras para israelíes judíos, carreteras para palestinos". [34]
El director ejecutivo y director del Festival Internacional de Cine de Toronto (TIFF) también comentó sobre el tema; al hablar sobre el uso de la frase "Apartheid israelí" en el TIFF, dijo:
"Siempre que no se trate de un discurso de odio, eso es todo lo que nos preocupa, y ya existen leyes al respecto... El festival trata de un diálogo abierto, una conversación abierta y de proporcionar nuevas vías para comprender situaciones extremadamente complicadas, y estamos totalmente a favor de eso... Obviamente, queremos hablar con el concejal Shiner y algunos de los otros concejales de la ciudad sobre cuál sería la intención de su moción, y espero que no se apruebe. Espero que prevalezca el sentido común".
Sin embargo, tras una moción del concejal David Shiner , el comité votó a favor de aplazar las recomendaciones del personal municipal hasta una reunión del 28 de mayo, tras la cual el tema podría pasar al pleno del consejo en junio. En respuesta, la concejal Kristyn Wong-Tam dijo: "Tal vez lo que [el concejal James Pasternak y Shiner] están tratando de hacer es movilizar y organizar al bando contrario... Tenemos al concejal Pasternak, que está intentando activamente desfinanciar el Orgullo, que está presionando activamente a los concejales para que se inclinen por él. Así que esta podría ser la estrategia política que necesita para desfinanciar el Orgullo". [35]
Tras la moción diferida, el concejal Pasternak sugirió que, en lugar de enfrentarse a la posibilidad de perder la financiación, se debería ofrecer a Pride la posibilidad de obtener financiación adicional si decide prohibir a QuAIA participar en el festival Pride. [36] Reconociendo que había reticencia por parte del ayuntamiento a retirar la financiación a Pride, Pasternak afirmó: "Lo que se hace es permitir que Pride mantenga su subvención actual y proporcionar un bono de diversidad después del desfile si QuAIA no participa. Así que estamos cambiando la conversación hacia un bono de diversidad". El copresidente de Pride, Francisco Álvarez, respondió calificando la oferta de "desesperada y poco sincera". [37]
Finalmente, se permitió que QuAIA participara en el desfile. Frank Dimant , entonces director ejecutivo de B'nai Brith Canada, presionó a los políticos locales para que se opusieran al Orgullo de Toronto y a QuAIA. Le dijo a Xtra : "Decir 'apartheid' es antisemita; es vil... El desfile gay fue concebido inicialmente como una celebración. No creo que deba politizarse". [38]
En septiembre de 2009, se publicó una declaración en el sitio web QuAIA en la que se pedía un boicot al turismo de ocio LGBT en Israel. [39] Esta campaña se promocionó de forma destacada en una pancarta que se colocó en el Desfile del Orgullo de 2011. [40]
El cineasta y miembro de QuAIA John Greyson ha sido incluido como uno de los participantes en la Flotilla de la Libertad II de 2011. Se informa que Greyson era un pasajero a bordo del barco canadiense "Tahrir". [41] La participación de Greyson en la Flotilla salió a la luz pública a raíz de un video falso en el que un actor israelí afirmaba que los homosexuales no eran bienvenidos a participar en la flotilla. [42]
En el festival de cine LGBT Inside Out de 2011 , QuAIA patrocinó conjuntamente un programa compuesto por cortometrajes producidos por artistas del Líbano, Palestina y sus diásporas. El programa se tituló "With Love from Le(z)Banon and Pa(lez)tine" y fue seguido por una charla de la profesora Samar Habib sobre la representación queer en el cine egipcio. QuAIA patrocinó el programa junto con Queer Ontario. [43] La empresa local de medios alternativos de Toronto Deviant Productions realizó una entrevista con la profesora Habib después del evento, en la que ella habló más sobre la representación queer en el cine árabe. [44]
En 2013, QuAIA se asoció con el Festival de Cine Palestino de Toronto para presentar Witness: Palestine de la cineasta lesbiana Barbara Hammer , que Hammer había creado en respuesta a sus experiencias en la primera Gira de Solidaridad LGBTQ de Palestina en 2012. La película se presentó en el Festival de Imágenes de Toronto . [45] [46]
El administrador de la ciudad, Joe Pennachetti, cuestionó la opinión de Ford en un informe publicado el miércoles, diciendo que "no hay ningún precedente legal" que sugiera que la frase "apartheid israelí" constituye un crimen de odio o una violación del código provincial de derechos humanos.