North Queensferry es un pueblo costero histórico en Fife , Escocia , situado en el estuario de Forth , a 14 km del centro de la ciudad de Edimburgo . Ubicado en la península de North Queensferry, es el asentamiento más al sur de Fife .
El nombre de la ciudad se debe al servicio de ferry establecido por la reina Margarita en el siglo XI; el prefijo North sirve para distinguirla de South Queensferry , en la orilla opuesta del Forth. El puente ferroviario de Forth (1890), el puente de carretera de Forth (1964) y el Queensferry Crossing (2017) se encuentran con la costa de Fife en North Queensferry.
En la actualidad, el pueblo es un destino turístico y alberga 43 edificios catalogados por Historic Scotland . El pueblo tiene una población de 1076 habitantes (2011), [2] de los cuales una parte importante trabaja en la cercana Edimburgo. [3] Entre los residentes actuales y anteriores más destacados se encuentran el primer ministro Gordon Brown y el autor Ian Banks .
North Queensferry se encuentra en Fife Pilgrim Way y Fife Coastal Path , uno de los grandes senderos de Escocia .
El nombre gaélico escocés "Taobh a Tuath Chas Chaolais" significa "el lado norte del estrecho pronunciado". El nombre "Cas Chaolas" (Estrecho pronunciado) es más antiguo que el nombre inglés "Queensferry" y que el equivalente gaélico escocés del nombre inglés, que es "Port na Banrighinn" (el puerto de la reina). "Cas Chaolas" puede aplicarse tanto al norte como al sur de Queensferry, o a ambos.
El pueblo debe su nombre a Santa Margarita de Escocia , esposa del rey Malcolm III de Escocia , quien se dice que fundó el pueblo para garantizar cruces regulares en ferry a través del estuario de Forth para beneficio de los peregrinos que viajaban a St Andrews . Se dice que Margarita llegó aquí a Escocia en 1068 y utilizó regularmente el ferry para cruzar el río cuando viajaba entre la entonces capital , Dunfermline, y el castillo de Edimburgo . A partir de esta época, el cruce pasó a conocerse como el Ferry de la Reina .
Margarita murió en 1093 y realizó su último viaje en ferry hasta la abadía de Dunfermline , donde sigue enterrada. Su hijo, David I de Escocia , otorgó los derechos de ferry a la abadía .
Probablemente, mucho antes de la época de Margarita, en los alrededores del lugar donde hoy se encuentra el pueblo había un asentamiento. El emplazamiento del pueblo, en la parte más estrecha del estuario de Forth, con la ventaja añadida de la isla de Inchgarvie en el medio, sugiere que era el punto de cruce natural y un enlace vital con el norte de Escocia durante siglos antes de que se estableciera el Ferry de la Reina.
A lo largo de los siglos, North Queensferry siguió siendo una pequeña comunidad, con una población de probablemente no más de 600 habitantes, y nunca alcanzó el estatus de burgo como muchos de los asentamientos cercanos. Sin embargo, la cantidad de personas que pasaban por el pueblo diariamente era enorme. Desde nobles hasta plebeyos, desde reyes hasta ganado , todos tenían que usar el Ferry de la Reina para cruzar el Forth. Se tiene constancia de que María, reina de Escocia , utilizó el ferry el día en que fue transportada al castillo de Lochleven , donde fue encarcelada en 1565.
En 1651, durante la campaña de Oliver Cromwell contra las fuerzas realistas escocesas, tuvo lugar el decisivo enfrentamiento conocido como la Batalla de Inverkeithing en el istmo entre la península de North Queensferry e Inverkeithing y Rosyth . La batalla dio a Cromwell el control de Fife y el estuario de Forth. Las tropas del New Model Army, al mando del mayor general John Lambert , cruzaron el Forth desde Leith durante varios días. Desembarcaron en Cruickness, el punto al sur de la bahía interior de Inverkeithing, y tomaron posición en las colinas de Ferry. El 20 de julio, mientras avanzaban hacia el norte a través del istmo, fueron atacados por las fuerzas realistas al mando de David Leslie . La lucha se extendió hasta Pitreavie, al otro lado de Inverkeithing, y se dice que fue particularmente sangrienta: se dice que el arroyo Pinkerton se tiñó de rojo con sangre durante días y los montones de muertos parecían ciervos en un campo de cosecha. Lambert salió victorioso y afirmó que sus hombres habían matado a 2000 personas y tomado 1400 prisioneros, aunque estas pueden ser exageraciones. [4] Se cree que la destrucción de la Capilla de St James por parte de los hombres de Cromwell tuvo lugar en esta época. [5] En el siglo XVIII, el terreno de la capilla se convirtió en un cementerio para los miembros de la Sociedad de Marineros de North Queensferry. [6]
El Town Pier, la principal terminal de transbordadores durante muchos años, fue diseñado por John Rennie y construido entre 1810 y 1813. La torre de luz del puerto se erigió en su sitio actual en 1817 y fue diseñada por Robert Stevenson , un destacado ingeniero de faros. Hasta ese momento, los barcos utilizaban una caseta de señales como ayuda para la navegación. Los transbordadores atracaban tanto en el Town Pier como en el Battery Pier (ahora debajo del puente Forth). Para dar cabida a los calados más profundos de los nuevos transbordadores a vapor, más grandes, Thomas Telford amplió el Town Pier en 1828 hasta su longitud actual. El Railway Pier, en el otro lado de West Bay, era la terminal del nuevo ferrocarril Dunfermline-North Queensferry, que se inauguró en 1877. [6] El Railway Pier se utilizó como una de las terminales de transbordadores del norte desde 1877 hasta 1890, y en 1920 reemplazó al antiguo Town Pier.
La importancia del ferry disminuyó durante el siglo XIX, con un cruce de ferry alternativo que funcionó durante un tiempo entre Burntisland y Granton . En la década de 1870, hubo una creciente demanda de que se construyera un puente sobre el Forth. La idea de un puente sobre el Forth había sido debatida con frecuencia en el pasado, pero la profundidad del agua y la dura base de roca whinstone encontrada debajo habían desalentado cualquier intento. Thomas Bouch comenzó a trabajar en un puente colgante de un diseño diferente al puente actual en 1878, pero se abandonó cuando la fe en Bouch se secó después del desastre del puente de Tay . Un pequeño faro con una base es todo lo que queda de su diseño. El trabajo en el puente actual finalmente comenzó en 1883, bajo la supervisión de Benjamin Baker y John Fowler . La construcción del puente alteró drásticamente la vida en North Queensferry. En su apogeo, la construcción del puente empleó a más de 4000 hombres.
El puente Forth fue inaugurado el 4 de marzo de 1890 por el entonces duque de Rothesay (que más tarde se convertiría en el rey Eduardo VII ). La estación de tren de North Queensferry se inauguró ese mismo año. El cruce en ferry continuó y, con la llegada del vehículo a motor en el siglo XX, recuperó su importancia. En 1960, el Queen's Ferry transportaba más de dos millones de pasajeros al año y más de 600.000 vehículos a motor. Esta cifra aumentó hasta que se necesitó otro puente.
El último transbordador comercial de Queen's Ferry fue el barco ' Robert the Bruce ', que partió del muelle de Hawes, en South Queensferry, la tarde del 3 de septiembre de 1964 y atracó en North Queensferry poco después. Al día siguiente, Isabel II inauguró el nuevo puente de Forth Road y puso fin a 800 años de uso continuo de Queen's Ferry.
North Queensferry forma parte del distrito electoral de Dunfermline y West Fife Westminster, actualmente ocupado por Douglas Chapman, diputado del Partido Nacional Escocés . [7] Para el Parlamento escocés, North Queensferry forma parte del distrito electoral de Cowdenbeath [8] , que se encuentra dentro de la región electoral de Mid Scotland y Fife . A partir de 2022, el distrito electoral está representado por Annabelle Ewing del Partido Nacional Escocés . [9]
North Queensferry tiene un Consejo Comunitario activo. [10]
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Una de las mayores atracciones de North Queensferry, además de las amplias vistas que ofrece de los tres puentes que cruzan el Forth, es Deep Sea World , un acuario inaugurado en 1993.
La casa habitada más antigua del pueblo, que en su día fue el Black Cat Inn, se encuentra en Main Street, frente al Hotel Albert, de estilo georgiano . A principios del siglo XX se encontró un túnel bajo las tablas del suelo que conducía al mar. El edificio más antiguo del pueblo es la cercana capilla de San Jaime ("el Mayor", patrón de los peregrinos), de principios del siglo XIV, fundada por Roberto Bruce alrededor de 1320-23, abandonada después de la Reforma y que se cree que fue destruida por las tropas parlamentarias en 1651. Queda muy poco en pie. Las paredes del cementerio llevan una inscripción: ESTO LO HICIERON LOS NAVEGANTES DE NORTH FERRIE EN 1752.
Las casas de Main Street y Post Office Lane datan de 1693 y 1776; Brae House y White House, también en Main Street, datan de 1771 y 1778 y tienen un reloj de sol en el primer piso. [11] En Pierhead se encuentra la pequeña torre de luz hexagonal, trasladada de su sitio original en Tower House en 1817 y ahora restaurada, que marca el antiguo muelle del ferry.
El monumento conmemorativo de Waterloo en Main Street es un frontón de piedra en forma de campana tallado con un barco anclado y fechado en 1816. Se encuentra frente al pozo de Waterloo con su bomba de hierro victoriana y era una parada de abrevadero para los caballos. [12] Hay otros pozos al costado de Main Street por West Sands y en The Brae. También en The Brae hay cabañas con tejas y escaleras delanteras y la Old Schoolhouse, construida en 1827. En la estación, un gran mural de mosaico completado en 1990 por la gente local, incluidos los niños de la escuela primaria cercana, marca el centenario de la apertura del puente ferroviario.
North Queensferry está delimitada por dos sitios de especial interés científico ( SSSI ): toda la costa del estuario de Forth y la reserva natural de Carlingnose Point. La costa de Forth es un SSSI tanto por su geología como por sus hábitats biológicos, como sus marismas que albergan numerosas especies de aves marinas, muchas de las cuales se pueden ver y escuchar en North Queensferry y sus alrededores. [13] Carlingnose recibe la designación debido a su excepcional vida vegetal. La rara clorhidrina , la genciana de campo y la gerania sangrienta se encuentran aquí, junto con algunas especies notables de milpiés y ciempiés. La reserva también es de interés debido a su geología y es un buen lugar para observar aves marinas; los fulmares anidan en los antiguos acantilados de la cantera en el lado norte de la reserva. [14] Se sabe que las orcas o ballenas asesinas llegan hasta Queensferry por el estuario de Forth y se las ha observado desde el sendero costero que pasa por la reserva.
Aunque el transporte, y especialmente los ferrocarriles y los transbordadores, han sido las industrias más evidentes de North Queensferry, una industria local anterior a la llegada del ferrocarril es la explotación de canteras. En el noreste de la península en la que se encuentra North Queensferry hay una enorme cantera, Cruicks Quarry, propiedad de Tarmac . [15] La piedra es whinstone, o dolerita de cuarzo, una roca ígnea extremadamente dura que se encuentra aquí como umbral geológico . Las fechas varían, pero la cantera se ha trabajado al menos desde la década de 1820. La cantera ha estado inactiva desde 2009, aunque el Ayuntamiento de Fife concedió el permiso de planificación en 2012 para seguir trabajando. [16] La piedra del umbral se trituró en varios tamaños, el más valioso de los cuales era el tamaño de 10 a 14 mm utilizado para la superficie de las carreteras. [17] En épocas anteriores, la piedra de la cantera se utilizó para construir los muelles de Leith y Liverpool , así como muchas de las aceras de Londres . Ferryhills Road, que sale del pueblo en dirección a Inverkeithing, bordea esta enorme cantera. Una plataforma de observación al oeste está ahora cubierta de vegetación, pero la cantera se puede ver girando a la derecha en Jamestown hacia Cruickness Road y luego siguiendo la carretera hasta el antiguo puente de pesaje. La piscina que ocupa Deep Sea World también es una antigua cantera de piedra caliza.
North Queensferry tiene tres hoteles, establecimientos de alojamiento y desayuno y casas de vacaciones para alquilar.
Cerca de la estación se encuentra la escuela primaria del pueblo (un gran edificio Art Nouveau de piedra arenisca rosa de categoría B que data de 1912 a 1914), [18] un pequeño almacén general y un centro comunitario (todos en Brock Street). La iglesia, en Ferryhills Road, [19] está hermanada con Hohoe en Ghana .
North Queensferry se encuentra en la ruta costera de Fife y fue el término sur de la ruta hasta que se extendió al oeste hasta Kincardine en 2011. La ruta sigue la B981, continúa más allá del Memorial de Waterloo al pie de Brae y se dirige a lo largo de la costa hasta Inverkeithing a través de Carlingnose Point, y luego Port Laing, una cala con una playa de arena y empinadas laderas boscosas. Debido a la importancia de North Queensferry para los peregrinos medievales, es una de las ciudades a lo largo de la Ruta de los Peregrinos de Fife establecida en 2019. [20]