Las Islas Cook son una monarquía constitucional dentro del Reino de Nueva Zelanda . Según la Constitución de las Islas Cook, el Soberano en Derecho de Nueva Zelanda (actualmente Carlos III ) ha sido Jefe de Estado de las Islas Cook desde el 4 de agosto de 1965. El Soberano está representado por el Representante del Rey ; como tal, el Rey es el jefe de Estado de iure , con varios poderes que son solo suyos, mientras que el Representante del Rey a veces se denomina jefe de Estado de facto . El cargo de virreinato lo ocupa actualmente Tom Marsters .
En 1965, la Reina Isabel II se convirtió en Jefa de Estado de las Islas Cook cuando el país obtuvo una posición de libre asociación con Nueva Zelanda.
El artículo 2 de la Constitución de las Islas Cook establece que "Su Majestad la Reina en derecho de Nueva Zelanda será la Jefa de Estado de las Islas Cook". [1] La expresión "en derecho de Nueva Zelanda" se refiere directamente al concepto constitucional del "Reino de Nueva Zelanda", tal como se describe en las Cartas Patentes de 1983 que constituyen la Oficina del Gobernador General de Nueva Zelanda , aprobadas por las Islas Cook después de consultar con Nueva Zelanda. En la cláusula 1, el Reino de Nueva Zelanda se define como que incluye a Nueva Zelanda , el estado autónomo de las Islas Cook, el estado autónomo de Niue , Tokelau y la Dependencia de Ross .
Así, Isabel II, en virtud de ser Jefa de Estado de todo su Reino de Nueva Zelanda, como se describe en las Cartas Patentes, también era Jefa de Estado de aquella parte de su Reino de Nueva Zelanda a la que se hace referencia en las Cartas Patentes como "el estado autónomo de las Islas Cook".
La Declaración Conjunta del Centenario de Nueva Zelanda y las Islas Cook establece lo siguiente:
Su Majestad la Reina, como Jefa de Estado de las Islas Cook, recibe asesoramiento exclusivo de sus Ministros de las Islas Cook en asuntos relacionados con las Islas Cook... En todos los asuntos que afecten al Reino de Nueva Zelanda, del que las Islas Cook y Nueva Zelanda son parte, habrá una estrecha consulta entre los Signatarios. [2]
Tras el fallecimiento de Isabel II el 8 de septiembre de 2022, su hijo, el rey Carlos III, la sucedió inmediatamente como Jefe de Estado de las Islas Cook a través de su libre asociación con Nueva Zelanda.
El título oficial del Rey es: Rey Carlos III , por la gracia de Dios, Rey de Nueva Zelanda y de sus otros reinos y territorios, Jefe de la Commonwealth , Defensor de la Fe . [3]
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La sucesión real se rige por la Ley de Sucesión Real de 2013. [ 4] Esta legislación establece las reglas de que el monarca no puede ser católico romano y debe estar en comunión con la Iglesia de Inglaterra al ascender al trono.
El heredero aparente es el hijo mayor de Carlos III, Guillermo, Príncipe de Gales .
El Representante de la Reina es el representante de la Reina de Nueva Zelanda. Existe un representante independiente del Gobierno de Nueva Zelanda y de las Islas Cook en Nueva Zelanda. [5]
Profesor Noel Cox
Las funciones constitucionales del Monarca en las Islas Cook han sido delegadas casi en su totalidad al Representante del Soberano . Se requiere la aprobación y proclamación real para todas las leyes del Parlamento; generalmente, la concede el Representante del Soberano.
Originalmente, el representante virreinal se denominaba Alto Comisionado y era designado por el Gobernador General de Nueva Zelanda por recomendación del ministro del Gobierno de Nueva Zelanda que se consideraba responsable de los asuntos relacionados con las Islas Cook, y después de consultar con el Primer Ministro de las Islas Cook. A principios de la década de 1980, se modificó la Constitución de las Islas Cook para que las palabras "Representante de la Reina" se sustituyeran por la palabra "Alto Comisionado" [6] y las palabras "Primer Ministro" se sustituyeran por la palabra "Premier" [7] . Además, la Enmienda de la Constitución de 1981 decretó que el representante del Rey era designado directamente por el Monarca, no por el Gobernador General de Nueva Zelanda. El texto establece que "[habrá] un representante de Su Majestad la Reina en las Islas Cook, que se conocerá como el Representante de la Reina [que será designado] por Su Majestad la Reina..." [1]
El artículo 5 de la Constitución establece que el Representante de la Reina debe actuar siguiendo el asesoramiento de sus Ministros de las Islas Cook: "El Representante de la Reina, en el ejercicio de sus funciones como representante de Su Majestad la Reina, actuará siguiendo el asesoramiento del Gabinete, del Primer Ministro o del Ministro correspondiente, según sea el caso..." [1]
Es para mí un verdadero honor estar aquí hoy para ejercer la prerrogativa de Su Majestad el Rey Carlos III, Jefe de Estado de las Islas Cook, de inaugurar este Decimoctavo Parlamento de las Islas Cook. [8]
Representante del rey Tom Marsters , 2023
En el Reino de Nueva Zelanda, las Cartas Patentes establecieron el cargo de Gobernador General y establecen que el Gobernador General es "el representante [de la Reina] en [el] Reino de Nueva Zelanda" que puede ejercer sus poderes y autoridades "sin perjuicio del cargo, poderes o autoridades de cualquier otra persona que haya sido o pueda ser designada para representar a [Su Majestad] en cualquier parte de [su] Reino de Nueva Zelanda y para ejercer poderes y autoridades en [su] nombre". [9] Sin embargo, la relación entre el Gobernador General de Nueva Zelanda y el Representante de la Reina es bastante diferente. En virtud de la Constitución de las Islas Cook, el poder ejecutivo "se confiere a Su Majestad la Reina por derecho de Nueva Zelanda... la autoridad ejecutiva de las Islas Cook puede ejercerse en nombre de Su Majestad por el Representante de la Reina, ya sea directamente o a través de funcionarios subordinados a él". [1] Esto deja al Gobernador General con sólo un papel constitucional indirecto en forma de prerrogativas de defensa y asuntos exteriores, que surgen de la posición constitucional del Gobernador General en términos del Reino en su conjunto. Todos los poderes y responsabilidades virreinales en las Islas Cook se confieren al Representante del Soberano, lo que deja al Gobernador General sin ningún papel sustantivo en relación con el territorio. [10]
Las referencias al monarca son habituales en la vida pública de las Islas Cook. Hay referencias a la Corona en documentos legales, juramentos del representante del rey, miembros del Parlamento y jueces del Tribunal Supremo, y las prescripciones de la Constitución exigen que se jure lealtad al soberano reinante como jefe de Estado de las Islas Cook.
A diferencia del Reino Unido , el cumpleaños oficial del rey es un día festivo el primer lunes de junio. El retrato de Isabel II sigue apareciendo en el anverso de las monedas, y todos los billetes presentan el retrato de Isabel II como marca de agua hasta que se emita una nueva moneda con el retrato de Carlos III. Sin embargo, solo el billete de 20 dólares lleva su imagen como característica principal (las Islas Cook utilizan el dólar neozelandés ).
Isabel II realizó una gira real por las Islas Cook entre el 28 y el 29 de enero de 1974. [11]
En la siguiente tabla se enumeran los monarcas que han reinado sobre las Islas Cook desde que fueron anexadas por Gran Bretaña el 9 de octubre de 1900, hasta su incorporación a los límites de la colonia de Nueva Zelanda el 11 de junio de 1901, y desde que alcanzaron el autogobierno el 4 de agosto de 1965. [12]