Quality Comics fue una editorial estadounidense de cómics que operó desde 1937 hasta 1956 y fue una fuerza creativa e influyente en lo que historiadores y fanáticos llaman la Edad de Oro de los cómics .
Los títulos notables y de larga duración publicados por Quality incluyen Blackhawk , Feature Comics , GI Combat , Heart Throbs , Military Comics / Modern Comics , Plastic Man , Police Comics , Smash Comics y The Spirit . Si bien la mayoría de sus títulos fueron publicados por una empresa llamada Comic Magazines , a partir de 1940 todas las publicaciones llevaban un logotipo que incluía la palabra " Calidad ". Entre los creadores notables asociados con la compañía se encuentran Jack Cole , Reed Crandall , Will Eisner , Lou Fine , Gill Fox , Paul Gustavson , Bob Powell y Wally Wood .
Quality Comics fue fundada por Everett M. "Busy" Arnold , un impresor que vio el rápido aumento de la popularidad del cómic a finales de la década de 1930. Deduciendo que el público de la era de la Depresión quería tiras cómicas familiares y de calidad establecida a cambio de sus monedas de diez centavos, ganadas con tanto esfuerzo, en 1937 el emprendedor Arnold formó Comic Favourites, Inc. (en colaboración con tres sindicatos de periódicos : McNaught Syndicate , Frank J. Markey Syndicate y Register and Tribune Syndicate de Iowa ). [1]
La primera publicación de Comic Favourites, Inc. fue Feature Funnies , que comenzó principalmente con reimpresiones en color de tiras exitosas de los tres sindicatos copropietarios (incluidos Joe Palooka , Mickey Finn y Dixie Dugan [los tres de McNaught]) junto con una pequeña número de características originales. [2] El material original provino de varias fuentes, incluido el personal interno de la empresa y/o autónomos (del primer número) [3] y la tienda de Eisner & Iger (del número 3). [4]
Un punto frecuente de confusión es si la tienda de embalaje de cómics Harry "A" Chesler estuvo involucrada en los inicios de la empresa y cómo. Varias fuentes [5] [6] enumeran a Chesler como el editor de Feature Funnies , pero la única fuente principal que menciona a Chesler es una entrevista con Arnold en la que describe la compra de contenido de la tienda de Military Comics y Police Comics , [7] ninguna de las dos . que comenzó hasta 1941. Una entrevista con Will Eisner citada en The Quality Companion indica que Arnold no siempre fue propietario de Comic Favourites, Inc., pero los autores de esa referencia no pudieron encontrar ninguna evidencia que lo corroborara en medio de un gran volumen de evidencia. de lo contrario. [8]
En 1939, Arnold y los propietarios de la empresa matriz de Register & Tribune Syndicate, los hermanos John Cowles, Sr. y Gardner Cowles, Jr. , compraron las participaciones de McNaught y Markey. Arnold se convirtió en propietario del 50% de la recién formada Comic Magazines, Inc. , la entidad corporativa que publicaría la línea Quality Comics. Ese año, Quality lanzó Smash Comics #1 (agosto de 1939), el primer cómic de la compañía con material exclusivamente nuevo.
Inicialmente compró artículos de Eisner & Iger , un destacado "empaquetador" que producía cómics a pedido para los editores que ingresaban al nuevo medio, Quality introdujo superhéroes como Plastic Man y Kid Eternity , y personajes que no eran superhéroes, incluido el héroe aviador Blackhawk . Quality también publicó reimpresiones de cómics de " The Spirit " de Will Eisner , el artículo principal de siete páginas de un cómic semanal de 16 páginas, tamaño tabloide , conocido coloquialmente como "The Spirit Sección", distribuido hasta el domingo . periódicos .
El nombre Quality Comics debutó en la portada de Crack Comics #5 (septiembre de 1940; ver a la derecha). "Aparentemente nunca fue un título editorial oficial", señaló la Sociedad Histórica de Connecticut, "Quality Comics Group es un nombre de marca registrada (presumiblemente tomando su nombre del apodo de Stamford de 'la ciudad de la calidad') que abarca Comic Favourites Inc., EM Arnold Publications, Smash Cómics y cualquier otro sello propiedad de Arnold". [9] Un documento federal de 1954 [10] señaló que Quality Romance Group, propiedad de Everett M. y Claire C. Arnold, con oficina en 347 Madison Avenue, en la ciudad de Nueva York, publicó dos títulos como Arnold Publications, Inc. , dos títulos como Comic Favourites, Inc. y 14 títulos como Comic Magazines, Inc.
A mediados de la década de 1950, cuando la televisión y los libros de bolsillo alejaban a los lectores de los cómics en general y de los superhéroes en particular, el interés en los personajes de Quality había disminuido considerablemente. Luego de una incursión en otros géneros como la guerra , el humor , el romance y el terror , la compañía cesó sus operaciones con cómics de portada con fecha de diciembre de 1956.
Muchas de las marcas comerciales de personajes y títulos de Quality se vendieron a National Comics Publications (ahora DC Comics ), que optó por mantener solo cuatro series en funcionamiento: Blackhawk , GI Combat , Heart Throbs (cada una con 100 números o más adicionales) y Robin Hood Tales ( para 8 números).
Ha habido mucha confusión sobre si los Quality Comics originales y/o los personajes que publicaron son de dominio público . Los derechos de autor originales de las publicaciones de Quality nunca han sido renovados ni por Arnold ni por DC (ya que dicha renovación no está registrada en la Biblioteca del Congreso ), dejando esas historias originales en el dominio público. Sin embargo, las marcas comerciales de los personajes y los títulos de las distintas series de cómics se vendieron a DC a finales de 1956, que ha publicado periódicamente historias con ellos para mantener vivas sus afirmaciones. [11]
A lo largo de las décadas, DC revivió otros personajes de Quality. Plastic Man ha protagonizado varias series de corta duración a partir de 1966, [12] así como una caricatura de los sábados por la mañana de 1979 a 1981. [13] El personaje se convirtió en miembro de la Liga de la Justicia en la década de 1990.
Según el canon de DC, los personajes de Quality, antes del evento de renovación de DC de 1985-1986 llamado Crisis en Tierras Infinitas , existían en dos realidades separadas en el Multiverso de DC : Earth-Quality y Earth-X . [14] Si bien Earth-Quality siguió prácticamente la misma historia que las Tierras principales, Earth-X fue radicalmente diferente de la mayoría de las Tierras, en el sentido de que la Segunda Guerra Mundial continuó allí hasta 1973, lo que permitió a los Freedom Fighters continuar su lucha contra los nazis. Crisis on Infinite Earths #11 estableció una nueva continuidad "poscrisis" en la que Quality y otros personajes de DC siempre han vivido en una única y unificada Tierra DC.
En 1992 se introdujeron nuevas versiones sucesoras de los personajes Black Condor y The Ray. Ambos fueron reclutados en la Liga de la Justicia. El nuevo Ray tuvo su propia serie de 1994 a 1996 y ocasionalmente aparece como miembro de reserva de la Liga de la Justicia. En 2011 se presentó otra versión del Ray.
Algunos títulos de Quality Comics, incluidos Blackhawk y Plastic Man , han sido reimpresos por DC, mientras que los menos conocidos han sido reimpresos por AC Comics .
Cómics publicados de calidad desde 1939 hasta 1956. [17]