What a Long Strange Trip It's Been es el segundo álbum recopilatorio de la banda de rock estadounidense Grateful Dead . Fue lanzado el 18 de agosto de 1977 por Warner Bros. Records , tres años y medio después del recopilatorio Skeletons from the Closet . Ambos álbumes están subtitulados "Lo mejor de Grateful Dead". A diferencia del recopilatorio anterior, What a Long Strange Trip It's Been es un álbum doble.
Después de que Grateful Dead completara su contrato con Warner Bros. y comenzara a autoeditar sus grabaciones, el sello lanzó Skeletons from the Closet . La compilación de temas de su catálogo anterior fue un éxito y, cuando la banda se mudó a Arista Records en 1977 para grabar Terrapin Station , Warner Bros. lanzó una segunda compilación más grande de temas del período 1967-1972.
What a Long Strange Trip It's Been es un recopilatorio de dos discos, con la mayoría de temas de estudio recopilados en el primer disco y todos los temas en vivo en el segundo. Dieciséis de los temas están extraídos de álbumes publicados anteriormente. Dos de los temas son versiones individuales que no estaban disponibles previamente en el álbum: la versión de estudio de "Dark Star" y su lado B, la mezcla individual de "Born Cross-Eyed" de Anthem of the Sun. La canción más reconocible de Grateful Dead en ese momento, "Truckin'", es la única pista utilizada en ambas compilaciones. "St. Stephen" aparece nuevamente, aunque esta vez en una versión en vivo (un extracto de la canción Live/Dead ). De los nueve álbumes originales de Warner Bros., el único que no está representado es Anthem of the Sun (aparte de su sencillo asociado). [4]
El título proviene del puente de "Truckin ' ", que termina con la estrofa:
Últimamente me doy cuenta
de qué viaje tan largo y extraño ha sido.
La portada tiene una temática oscura, con letras góticas inglesas antiguas en rojo y un gráfico de esqueleto negro sobre un fondo negro. El esqueleto metalizado (menos distintivo en algunas impresiones) es una imagen pintada con aerógrafo por Rick Griffin , quien había creado varias portadas de álbumes anteriores para la banda. La contraportada presenta la vista trasera del esqueleto, con el texto invertido. El interior de la portada desplegable presenta la primera aparición del icónico gráfico de "esqueletos bailando", representado en blanco. También se presentan fotografías de la banda en concierto. Sin embargo, en lugar de datar de la era Warner Bros., son de octubre de 1976 (ver Dick's Picks Volume 33 ).
What a Long Strange Trip It's Been fue lanzado como un CD doble en 1989, después de que las ventas de los álbumes de la banda se revitalizaran con In the Dark . Al igual que su compilación predecesora, ha logrado la certificación de ventas Platino (en 2001). [5]