Los titíes pigmeos son dos especies de pequeños monos del Nuevo Mundo del género Cebuella . Son nativos de las selvas tropicales de la cuenca occidental del Amazonas en América del Sur. Estos primates se destacan por ser los monos más pequeños del mundo, con poco más de 100 g (3,5 oz). Generalmente se encuentran en bosques siempre verdes y en las orillas de los ríos y son especialistas en la alimentación de gomas , o gomívoros .
Alrededor del 83% de la población de titíes pigmeos vive en tropas estables de dos a nueve individuos, incluido un macho dominante, una hembra reproductora y hasta cuatro camadas sucesivas de crías. El tamaño modal de una tropa estable estándar sería de seis individuos. [3] Aunque la mayoría de los grupos están formados por miembros de la familia, algunos también pueden incluir uno o dos miembros adultos adicionales. Los miembros del grupo se comunican mediante un sistema complejo que incluye señales vocales, químicas y visuales. Tres señales de llamada principales dependen de la distancia que debe recorrer la llamada. Estos monos también pueden hacer exhibiciones visuales cuando se sienten amenazados o para mostrar dominio. La señalización química mediante secreciones de glándulas en el pecho y el área genital permite a la hembra indicarle al macho cuándo puede reproducirse. La hembra da a luz a gemelos dos veces al año y el cuidado parental se comparte entre el grupo.
El tití pigmeo ha sido visto como algo diferente de los titíes típicos , la mayoría de los cuales están clasificados en los géneros Callithrix (donde fueron colocados en un subgénero) [1] y Mico , y por lo tanto se le concede su propio género , Cebuella , dentro de la familia. Callitrícidos . Sus mayores amenazas son la pérdida de hábitat y el comercio de mascotas . [4]
Ha surgido un debate entre los primatólogos sobre el género adecuado en el que colocar al tití pigmeo. Un examen del gen nuclear de la proteína de unión al retinol intersticial ( IRBP ) en tres especies de tití mostró que Callithrix , tal como se construyó en la década de 1990 , también necesitaba incluir C. pygmaea para ser monofilético , y que los tiempos de separación de pygmaea y las especies argentata y jacchus Los grupos entre sí se remontan a hace menos de 5 millones de años, como podría esperarse de especies del mismo género. [5] Sin embargo, la separación posterior de los grupos de especies argentata y jacchus en diferentes géneros (el grupo argentata se trasladó a Mico ) justifica mantener un género separado para los titíes pigmeos, ya que Callithrix ya no es parafilético . [6]
Las dos especies descritas del tití pigmeo son: [1] [2]
Se producen pocas diferencias morfológicas entre estas especies, ya que pueden diferir ligeramente en el color y solo están separadas por barreras geográficas, incluidos los grandes ríos de América del Sur. [7]
La evolución de este género divergió en términos de masa corporal de la de los primates típicos, con una alta tasa de reducción de masa corporal. Esto implica grandes disminuciones en las tasas de crecimiento prenatal y posnatal, lo que fomenta la idea de que la progénesis jugó un papel en la evolución de este animal. [8]
Los titíes pigmeos son los monos verdaderos más pequeños, con una longitud cabeza-cuerpo que oscila entre 117 y 152 mm (4,6 a 6,0 pulgadas) y una cola de 172 a 229 mm (6,8 a 9,0 pulgadas). El peso corporal promedio de un adulto es de poco más de 100 g (3,5 oz), siendo el único dimorfismo sexual de las hembras un poco más pesado. [9] [10] El color del pelaje es una mezcla de marrón dorado, gris y negro en la espalda y la cabeza y amarillo, naranja y leonado en las partes inferiores. Su cola tiene anillos negros y su cara tiene motas blancas en las mejillas y una línea vertical blanca entre los ojos. [10] Tiene muchas adaptaciones para la vida arbórea , incluida la capacidad de girar la cabeza 180° y uñas afiladas en forma de garras que utiliza para aferrarse a las ramas y troncos de los árboles. [11] [12] Su morfología dental está adaptada a alimentarse de encía, con incisivos especializados que se utilizan para excavar árboles y estimular el flujo de savia . El ciego es más grande de lo habitual para permitir el mayor tiempo que necesita la encía para descomponerse en el estómago. [12] Los titíes pigmeos caminan sobre las cuatro extremidades y pueden saltar hasta 5 m (16 pies) entre las ramas. [11] [13]
Los titíes pigmeos se pueden encontrar en gran parte de la cuenca occidental del Amazonas , en Brasil , Colombia , Ecuador , Perú y Bolivia . El tití pigmeo occidental, C. pygmaea , se encuentra en el estado de Amazonas , Brasil, el este de Perú, el sur de Colombia y el noreste de Ecuador. El tití pigmeo oriental, C. niveiventris , también se encuentra en Amazonas, pero también en Acre , Brasil, el este de Perú y el norte de Bolivia. La distribución de ambas especies suele estar limitada por los ríos. Por lo general, viven en el sotobosque de los bosques maduros de hoja perenne y, a menudo, cerca de los ríos. [6] La densidad de población está correlacionada con la disponibilidad de árboles alimentarios. Se pueden encontrar entre el nivel del suelo y unos 20 m (66 pies) dentro de los árboles, pero generalmente no llegan a la parte superior del dosel . A menudo se encuentran en zonas que tienen agua estancada durante más de tres meses al año. [10]
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Estos monos tienen una dieta especializada en goma de árbol . Roen agujeros en la corteza de árboles y enredaderas apropiados con su dentición especializada para provocar la producción de goma. Cuando la savia se acumula en el agujero, la lamen con la lengua. También acechan a los insectos , especialmente a las mariposas , que se sienten atraídas por los agujeros de savia. Complementan su dieta con néctar y frutas. [14] El área de distribución de un grupo es de 0,1 a 0,4 ha (0,25 a 0,99 acres) y la alimentación generalmente se concentra en uno o dos árboles a la vez. Cuando se agotan, un grupo se traslada a un nuevo territorio de distribución. Los titíes de manto marrón generalmente simpatizan con los titíes pigmeos y, a menudo, atacan los agujeros de las encías de los titíes pigmeos. [6]
Los titíes pigmeos han adaptado garras parecidas a las de los insectos, conocidas como tegulae, para participar en un alto grado de comportamientos de agarre de garras asociados con la explotación de exudados de plantas . [15] El agarre de las garras se utiliza principalmente durante la alimentación, pero también durante la búsqueda de alimento en el exudado de las plantas. [13]
Un grupo de titíes pigmeos, que varía de dos a nueve miembros, contiene uno o dos machos adultos y una o dos hembras adultas, incluida una sola hembra reproductora y su descendencia. [16] El intervalo entre partos oscila entre 149 y 746 días. [17] A diferencia de otras calitrichinas , no existe relación entre el número de machos adultos y el número de crías y crías. Sin embargo, existe una relación positiva significativa entre el número de jóvenes y el número de miembros adultos y subadultos del grupo. [18] Los titíes jóvenes suelen permanecer en el grupo durante dos ciclos de nacimiento consecutivos. El tití pigmeo utiliza tipos especiales de comunicación para dar alertas y advertencias a los miembros de su familia. Estos incluyen tipos de comunicación química, vocal y visual. [19] Se cree que sirve para promover la cohesión del grupo y evitar otros grupos familiares. [20]
Las crías de tití pigmeo, junto con sus padres, gemelos y otros hermanos, forman grupos de atención cooperativa. El balbuceo o la vocalización del tití infantil es una parte clave de sus relaciones con los miembros de su familia y es una parte importante de su desarrollo. A medida que el bebé se desarrolla, el balbuceo cambia gradualmente para parecerse y eventualmente convertirse en la vocalización de un adulto. Se observan muchas similitudes entre el desarrollo de la vocalización en las crías de tití pigmeo y el habla en lactantes humanos. La vocalización aporta ventajas al bebé, como un mayor cuidado, y permite a toda la familia coordinar sus actividades sin verse. [21]
Los hermanos también participan en el cuidado infantil. Los titíes bebés requieren la mayor atención, por lo que tener más miembros de la familia participando en el cuidado reduce el costo para cualquier individuo y también les enseña habilidades de crianza a los titíes jóvenes . Los miembros del grupo, normalmente mujeres, pueden incluso posponer su propia reproducción mediante un cese temporal de la ovulación para cuidar de la descendencia de otros miembros del grupo. Se ha demostrado que el número ideal de cuidadores para una cría de tití es de unas cinco personas. Los cuidadores son responsables de encontrar comida para los bebés y ayudar al padre a detectar depredadores . [22]
Los titíes pigmeos no son reproductores estacionales y suelen dar a luz gemelos una o dos veces al año. [23] Sin embargo, los nacimientos únicos ocurren en el 16% y los nacimientos de trillizos ocurren en el 8% de los embarazos. [17] El tití pigmeo suele ser monógamo , aunque se producen algunas variaciones dentro de la especie en términos de sistemas de reproducción. También se produce poliandria , ya que los titíes machos son responsables de llevar a las crías a la espalda. Tener un segundo macho para tener la descendencia puede ser beneficioso, ya que las camadas de titíes suelen ser gemelas y esto disminuye el costo fisiológico para cualquier macho en particular. Sin embargo, la distribución diaria de los titíes pigmeos es relativamente pequeña, lo que disminuye la tasa de poliandria. [24]
Los titíes pigmeos machos y hembras muestran diferencias en el comportamiento de búsqueda y alimentación, aunque la dominancia y el comportamiento agresivo de machos y hembras varían dentro de la especie. Los machos tienen menos tiempo para buscar fuentes de alimento y forraje debido a las limitaciones de sus responsabilidades de cuidado de bebés y vigilancia de depredadores. Sin una cría que cargar, las hembras de tití pigmeo tienen mayor libertad para buscar alimento, lo que les otorga una aparente prioridad alimentaria, lo que puede servir para compensar a las madres por los costos energéticos de cargar y amamantar a dos crías a la vez. Dado que también se da prioridad a la reproducción a las hembras sin descendencia, el argumento se debilita. En cambio, la prioridad de alimentación de las hembras puede haber evolucionado a través de la selección sexual . Las hembras pueden elegir parejas que inviertan más tiempo en el cuidado de los bebés y la vigilancia de los depredadores. Estos machos tienen menos tiempo para buscar comida, lo que permite que la hembra tenga prioridad en la alimentación. [25]
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Los titíes pigmeos son bien conocidos por sus habilidades de comunicación, incluido un intrincado sistema de llamadas. El trino se utiliza durante la alimentación, la búsqueda de alimento y cuando el grupo está muy juntos. La J-call es una serie de notas rápidas repetidas por quien llama y se utiliza a distancias medias. Ambas llamadas se utilizan como llamadas de contacto . La llamada larga se utiliza cuando el grupo se encuentra disperso en distancias superiores a 10 mo en respuesta a un grupo vecino. [19] El tití pigmeo utiliza el trino para comunicaciones de corta distancia, llamadas J para distancias intermedias y llamadas largas para distancias largas; estos tienen frecuencias respectivamente decrecientes. Interpretan estas llamadas no sólo por tipo, sino también a través de sutiles variaciones sonoras, por llamadas individuales. La investigación basada en pruebas de reproducción de audio muestra que las llamadas grabadas de diferentes individuos en cautiverio variaron significativamente en los siete parámetros auditivos analizados para cada tipo de llamada. Las respuestas conductuales a los trinos fueron mayores cuando quien llamaba era el macho dominante del grupo. Las respuestas a las llamadas J fueron mayores cuando la persona que llamaba era la pareja del mono o un mono del mismo sexo fuera del grupo. Solo se observaron respuestas variables a las personas que llamaban individualmente cuando la llamada fue dada espontáneamente por otro animal en lugar de reproducirse desde una grabación, con una excepción. Esa excepción fue que los monos machos respondieron a las reproducciones de sus propias llamadas de manera diferente a las de otros monos, cuando la llamada se reprodujo desde un lugar familiar. Se cree que el tití pigmeo reacciona al principio al tipo de llamada que se realiza y luego ajusta ligeramente su comportamiento para reaccionar ante el individuo específico que realiza la llamada. Esto permite que el tití reaccione adecuadamente a todas las llamadas, pero muestre cierta variación cuando la llamada brinda información adicional. [20]
Los factores ambientales juegan un papel en la comunicación al afectar la frecuencia de la señal y qué tan lejos puede viajar la señal y aún ser audible para comunicar el mensaje deseado. Dado que los titíes pigmeos se encuentran a menudo en la selva tropical, la vida vegetal y la atmósfera húmeda contribuyen a la absorción y dispersión normal del sonido. Debido a que las llamadas de baja frecuencia se ven menos afectadas por las perturbaciones que las de alta frecuencia, se utilizan para comunicaciones a distancias más largas. [19] El tití pigmeo cambia las características de sus llamadas cuando cambia su entorno social. Los titíes adultos muestran modificaciones en la estructura de sus llamadas, que imitan las de los miembros de su grupo. Además de los cambios en las llamadas existentes, es posible que se escuchen nuevas llamadas de los titíes después del emparejamiento. [26]
Los titíes pigmeos tienen otras formas de comunicar información sobre asuntos como el estado de ovulación de la hembra. Los monos del Nuevo Mundo no muestran hinchazón genital durante la ovulación como lo hacen las hembras del Viejo Mundo. En cambio, la falta de agresión femenina hacia los hombres puede servir como señal de ovulación. Las glándulas odoríferas del pecho, el ano y los genitales también se frotan sobre las superficies, lo que deja señales químicas sobre el estado reproductivo de la hembra. [27] Los titíes pigmeos también realizan exhibiciones visuales como pavonearse, arquearse hacia atrás y piloerección cuando se sienten amenazados o para mostrar dominio. [28]
Ambas especies de titíes pigmeos figuran como vulnerables en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN. [29] [30] Están amenazados por la pérdida de hábitat en algunas áreas de su área de distribución y por el comercio de mascotas en otras (es decir, Ecuador). [6] La interacción entre humanos y titíes pigmeos está asociada con una serie de cambios de comportamiento en el animal, incluido el juego social y la vocalización, los cuales son importantes para la comunicación entre los animales de la especie. Particularmente en áreas de mucho turismo, los titíes pigmeos tienden a ser menos ruidosos, menos agresivos y menos juguetones con otros individuos. También son empujados a estratos más altos de la selva tropical de lo que normalmente preferirían. El turismo en zonas nativas del tití pigmeo también se correlaciona con una mayor captura del animal. Debido a su pequeño tamaño y naturaleza relativamente dócil, los titíes pigmeos capturados a menudo se encuentran en el comercio de mascotas exóticas. [31] La captura provoca aún más variaciones de comportamiento, incluida una disminución tanto en el número como en el nivel de sonido de las vocalizaciones. [32] Los titíes pigmeos también se pueden encontrar en los zoológicos locales, donde existen en grupos. [33]
El valor de los monos dedo (tití pigmeo) está asociado con el hecho de que son los primates más pequeños del mundo. [34] Aunque estos primates no están en peligro de extinción, es raro encontrarlos en el mercado para su compra. Los precios oscilan entre $1.000 y $4.000. [34] Generalmente, la esperanza de vida de un tití pigmeo es de 15 a 20 años; se sabe que tienen una vida más corta en la naturaleza, principalmente porque se caen de los árboles. [35]
Otro gasto de estas criaturas como mascotas son los elementos esenciales necesarios para su mantenimiento. Es importante crear un entorno similar al de donde son. [36] Como alimento, estas criaturas como mascotas a menudo se alimentan de frutas, insectos y lagartos más pequeños. [37] Como mascota, un tití pigmeo bebé necesita ser alimentado cada dos horas durante al menos dos semanas. [34] Comprender su dieta natural también es importante porque ayuda a mantener su buena salud a partir de las proteínas, el calcio y otros nutrientes necesarios que necesitan para sobrevivir.
En Estados Unidos, cada estado tiene regulaciones diferentes para poseer una de estas criaturas. [34] Otro factor que debe tenerse en cuenta es que es posible que un veterinario habitual no pueda ayudar a proporcionar evaluaciones o atención médica; habría que buscar un veterinario especializado en primates. [35] En América del Sur, importar o exportar estas criaturas es ilegal. Comprender las leyes de esos países es importante a la hora de considerar poseer o cuidar un tití pigmeo. Mucha gente no está de acuerdo en que los titíes pigmeos deban ser mascotas. [36] El argumento suele ser que tienen una vida útil más larga cuando reciben el buen cuidado de un ser humano. [37] Sin embargo, la RSPCA del Reino Unido dice que "no deben considerarse mascotas en el sentido aceptado de la palabra. Son animales salvajes, no domesticados, que no pueden ser entrenados en casa ni domesticados por completo". [38]
