Pycnonemosaurus (que significa 'lagarto del bosque denso') es un género de dinosaurio terópodo carnívoro que perteneció a la familia Abelisauridae . Fue encontrado en las areniscas de conglomerado rojo del Cretácico Superior de la Formación Cachoeira do Bom Jardim, Mato Grosso , Brasil , y vivió durante el Campaniano tardío hasta el Maastrichtiano temprano del Cretácico Superior . [1]
La especie tipo , Pycnonemosaurus nevesi , fue descrita científicamente por Kellner y Campos en 2002. [2] [3] El único espécimen conocido (DGM 859-R) fue encontrado en una arenisca conglomerática roja en la localidad de Jangada Roncador (entonces conocida como Fazenda Roncador), en el estado de Mato Grosso , que está expuesta cerca del arroyo Paulo, que actualmente se conoce como la Formación Cachoeira do Bom Jardim. Durante 1952-1953, Llewellyn Ivor Price visitó una granja llamada "Roncador" en el estado de Mato Grosso y recolectó varios huesos de dinosaurio. Estos restos fueron encontrados por el dueño de la granja, Max de Barros Erhart, y sus trabajadores contratados en el sitio del arroyo Paulo. El espécimen más importante encontrado fue el esqueleto incompleto de un gran terópodo abelisáurido, que fue encontrado cerca de varios huesos de saurópodo titanosáurido . [3] [4]
El nombre de Pycnonemosaurus nevesi proviene de la palabra griega pycnós , que significa denso; némos, que significa pastos y bosques; y saûrus , que significa reptil o lagarto. Este nombre era una alusión al estado de Mato Grosso, donde se encontraron los restos. El nombre específico se le dio en honor al difunto Dr. Iedo Batista Neves, quien falleció en 2000 y quien alentó la búsqueda de estudios paleontológicos, en particular de Alexander Kellner . [3]
Hasta ahora, los restos de Pycnonemosaurus han sido fragmentarios. Ningún elemento estaba bien conservado, y la superficie del hueso está bien desgastada, lo que indica que los elementos estaban parcialmente expuestos en el lugar del descubrimiento antes de ser recolectados. [3] El espécimen tipo, alojado en el Museo de Ciencias de la Tierra , Río de Janeiro , consta de cinco dientes incompletos, partes de siete vértebras caudales , la parte distal de un pubis derecho , una tibia derecha y la articulación distal del peroné derecho . El pequeño pie púbico y la cresta cnemial en forma de hacha de la tibia distinguen a esta especie dentro de los abelisáuridos. La vértebra caudal tiene características distintivas de los abelisáuridos, como un proceso transversal en forma de abanico y una proyección craneal. Sin embargo, estas proyecciones en forma de punzón son algo diferentes a las de los abelisáuridos relacionados, como Aucasaurus , en el sentido de que disminuyen más hacia las caudales distales. Todos los restos se encontraron asociados y actualmente se consideran pertenecientes al mismo individuo. [3]
El espécimen tipo de Pycnonemosaurus pertenece a un individuo inmaduro de etapa ontogenética incierta, probablemente un subadulto. [1] Las estimaciones iniciales del tamaño de este espécimen le dieron al animal una longitud de 6 a 7 metros (20 a 23 pies) y un peso de 1,2 toneladas (1,3 toneladas cortas), [3] [2] pero análisis posteriores han descubierto que probablemente era más grande, con unos 8,9 metros (29,2 pies) de largo. [5] Esta nueva estimación de tamaño actualmente convierte a Pycnonemosaurus en el miembro de Abelisauridae de mayor tamaño descrito formalmente hasta el momento. Otra estimación le dio una longitud de 9 metros (29,5 pies) y un peso de 3,6 toneladas (4,0 toneladas cortas). [6]
El siguiente cladograma sigue un análisis de 2021 durante la descripción de Llukalkan . [7]
Pycnonemosaurus es el abelisáurido más conocido de Brasil, donde la mayoría del material terópodo es actualmente raro además de los dientes y huellas preservados. Aunque solo se conocen unas pocas especies de Brasil, es uno de los países más informativos sobre el período Cretácico Inferior . Inicialmente, los depósitos en los que se encontró este dinosaurio fueron asignados al Grupo Bauru , y más tarde más específicamente a la Formación Cambambe, con un posible rango temporal que abarca desde las etapas Campaniana hasta Maastrichtiana . [3] [8] [9] Sin embargo, estos depósitos han sido reasignados desde entonces a la Formación Cachoeira do Bom Jardim de la edad Campaniana. [10] Se cree que esta formación se depositó en un clima semiárido , que representa las partes intermedias de los abanicos aluviales . [4] [11]
Pycnonemosaurus era un depredador que probablemente cazaba titanosaurios hallados en la misma localidad. [4] Sus dientes eran pequeños pero afilados y los usaba para atrapar presas que se resistían mientras el abelisaurio las sacudía y las destrozaba. [3]
