La iglesia de Santa María, situada en el pueblo de Purton , en el norte de Wiltshire (Inglaterra), es una parroquia activa de la Iglesia de Inglaterra en la diócesis de Bristol . Es un gran edificio que se empezó a construir en el siglo XIII y es una de las tres únicas iglesias de Inglaterra que tienen una torre occidental y una aguja central. English Heritage la ha designado como edificio catalogado de Grado I. [1]
Purton se encuentra a unos 6 km al noroeste de la gran ciudad de Swindon y a una distancia similar al sur de Cricklade . Nikolaus Pevsner describe la iglesia como "bellamente ubicada"; [2] se encuentra separada y al sur del pueblo actual, junto a la mansión del siglo XVI. [3]
Es posible que la abadía de Malmesbury construyera una iglesia en su propiedad de Purton antes de la conquista normanda, [4] aunque no se registra ninguna iglesia en el estudio del Domesday de 1086. [5] Una iglesia en Purton se incluyó entre las posesiones de la abadía en 1151, y la abadía se apropió de ella en 1276; en ese momento, recientemente se había construido una vicaría. [4] La calidad de la construcción y el adorno interior de la iglesia pueden reflejar la riqueza de la abadía de Malmesbury. [4]
El capitel toscamente tallado del lado este de la arcada sur puede ser del siglo XII. [6] La nave se construyó a principios del siglo XIII y en el siglo siguiente se añadieron la torre del crucero , los transeptos y la capilla sureste y se reconstruyeron las arcadas, más anchas y altas, lo que hizo que la nave fuera inusualmente alta. [6] [7] El presbiterio data de finales del siglo XIII. [7] La torre oeste, llamada "ambiciosa" por Pevsner, [2] es del siglo XV; el piso superior y la esbelta aguja octogonal sobre el crucero pueden ser del siglo XIV [1] o XV. [2]
La restauración fue realizada en 1872 por William Butterfield , cuando se reconstruyeron tres paredes del presbiterio. [7] En ese momento se descubrió un esqueleto en una pared del crucero norte. [7]
La iglesia está construida con piedra caliza incrustada , con tejados de pizarra y plomo . [1] Su planta consta de una nave de tres tramos con pasillos laterales , una torre al oeste y un crucero . Sobre el crucero hay un campanario . Hay un presbiterio y un pórtico al sur con un piso superior calentado por una chimenea. [1]
La torre oeste, que da acceso a la iglesia, tiene contrafuertes en ángulo y tres pisos; el piso superior tiene celosías de campanario de tres luces , con pantallas de piedra perforada. [1] La torre tiene pináculos con adornos de crocket en sus esquinas y una torreta de escalera en la esquina norte. Hay varios nichos, y en 1973 se instalaron figuras de Simon Verity en nichos en los lados norte y sur. [2]
El campanario central tiene celosías de dos luces y un parapeto almenado . La aguja es octogonal. [1] St Mary's es una de las tres únicas iglesias en Inglaterra que tiene una torre occidental y una aguja central. [nb 1]
La iglesia alberga un anillo de ocho campanas colgadas para el cambio de campanas y una campana Sanctus . La primera y la segunda campanas (las más ligeras) fueron fundidas en 1989, y la séptima en 1916 por John Taylor & Co de Loughborough; la tercera y la quinta por Gillett & Johnston de Croydon en 1924 y 1923 respectivamente; la cuarta por Robert Wells II en 1793; la sexta por Joseph Carter en 1598, la campana más grande conocida que fue fundida por este fundador; y la tenor (la más pesada) por Abel Rudhall de Gloucester en 1738. Rudhall también hizo la campana Sanctus, fundida en 1760. [10]
Las ventanas son de tres y cuatro luces, de estilo perpendicular , y en su mayoría datan del siglo XV. La ventana de la nave norte es reticulada y la ventana del este de la capilla al sur es curvilínea. El presbiterio tiene ventanas abatibles de dos luces . [1]
Aunque el exterior del edificio es en gran parte de estilo perpendicular , [4] Pevsner escribe que la iglesia es "muy diferente por dentro de lo que indica el exterior". [2] Tanto por dentro como por fuera, la iglesia tiene muchos nichos y ménsulas donde se habrían colocado estatuillas, algunas con elaborados doseles. [2] La pared este del crucero norte tiene dos cabezas talladas del siglo XIV. [2]
La pila bautismal octogonal es del siglo XIII. [2] En el presbiterio hay una piscina de estilo inglés temprano (una palangana cerca del altar). [7] La capilla al sur del presbiterio contiene una piscina decorada. [7]
Los patrones de colores en los arcos de la arcada fueron restaurados en 1872. [2] En toda la iglesia hay fragmentos de pinturas murales medievales. [11] En la pared sur de la capilla sur (la Capilla de la Virgen) hay una pintura del siglo XIV de la Muerte de María . [2] El retablo tiene una pintura flamenca del siglo XVII de la Última Cena, donada por María , condesa viuda de Shaftesbury en 1782. [11] Hay fragmentos de vidrieras antiguas en las ventanas del pasillo norte, y muchas más se ensamblaron en 1927 en la ventana sur de la capilla sur. [11] El vidrio de 1883 en el presbiterio es de Clayton y Bell . [2]
La iglesia es el lugar de enterramiento de varios miembros de la familia Maskelyne, terratenientes desde el siglo XV. [4] Entre los monumentos de pared de la iglesia, hay tres a Maskelyne en el crucero sur: Nevil Maskelyne MP (1679, mármol blanco y negro con querubines); Nevil Maskelyne , el quinto astrónomo real (1811, mármol gris); y Anthony Maskelyne, abogado (1879, alabastro). [1] La tumba en el cofre de piedra caliza del astrónomo real está fuera del crucero sur. [12]
Los registros parroquiales que se conservan datan de 1558 para matrimonios y entierros, y de 1564 para bautismos; [13] hay lagunas entre 1641 y 1647 que coinciden más o menos con los trastornos de la Guerra Civil .
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