El Parque Forestal Pureora es un área protegida de 760 kilómetros cuadrados (290 millas cuadradas) [1] en la Isla Norte de Nueva Zelanda. Dentro de su rica selva tropical hay una gran cantidad de árboles podocarpos de 1000 años de antigüedad . Es "reconocido como uno de los bosques tropicales más bellos del mundo". [2] Establecido en 1978, después de una serie de protestas y sentadas en los árboles , el parque es una de las mayores extensiones intactas de bosque nativo en la Isla Norte y tiene un alto valor de conservación debido a la variedad de vida vegetal y hábitats animales. El árbol totara más grande de Nueva Zelanda se encuentra cerca en un terreno privado.
Las protestas contra la tala de árboles fueron lideradas por los activistas de conservación Stephen King , Shirley Guildford y otros a fines de la década de 1970 en lo que ahora es el Parque Forestal Pureora. Tenían una forma novedosa de erigir plataformas en las copas de los árboles, sentándose sobre ellas para protestar contra las operaciones de tala en los bosques. El resultado de sus esfuerzos fue triple: el parque se estableció en 1978; el gobierno de Nueva Zelanda cambió las reglas para satisfacer la demanda de los manifestantes de detener permanentemente las operaciones de tala; y se formó el Fideicomiso de Restauración del Bosque Nativo que aseguró que el parque desarrollara varias áreas en su formato actual. [3] [4] [5] [6] Una de las áreas de bosque de pinos que fue restaurada con especies nativas de árboles, con grandes esfuerzos de Guildford, fue bautizada en su memoria en 1988, un año después de su muerte, como "Shirley Guildford Grove". [4] [6]
El parque forestal Pureora, delimitado por las cordilleras Rangitoto y Hauhungaroa, está situado entre el lago Taupō y Te Kūiti , principalmente en la región de Waikato , pero parte del parque al sur se encuentra en la región de Manawatū-Whanganui . Es accesible desde la carretera estatal 32 , que se encuentra al oeste del lago Taupō. [7] [8] Los picos incluyen el monte Pureora (1165 metros (3822 pies)) y el monte Titiraupenga (1042 metros (3419 pies)). Al noroeste hay un pico llamado Pukeokahu (844 metros (2769 pies)) que no debe confundirse con una montaña del mismo nombre mucho más al sur en el distrito de Rangitikei de la región de Manawatū-Whanganui . [9] Son populares entre los excursionistas en bicicleta y también entre los excursionistas de montaña que utilizan las rutas de montaña que atraviesan el parque para llegar a los picos.
Dentro del parque se encuentran la laguna Waihora y el arroyo Waihora. [10] El arroyo Okahukura está al este de Okahukura Road. [9] Las ciénagas de Waipa se pueden ver desde Select Loop Road. [11] Hay varios valles dentro del parque. Estos incluyen el valle de Mangakahu, así como el valle de Tunawaea al sureste de Otorohanga. [10] El valle de Maramataha está ubicado en la parte suroeste del parque y el cercano río Maramataha es intransitable cuando hay aguas altas. [12]
En 1983 se descubrió un bosque subfósil enterrado que había quedado sumergido bajo piedra pómez después de la erupción del cráter Taupō (aproximadamente en el año 186 d. C.). [13] [14] La forma en que cayeron los árboles después de la erupción aún es evidente, con los grandes troncos de los árboles dispuestos en hileras. [6] [7] [15]
Las altitudes más bajas se caracterizan por tawa y helechos arborescentes , así como árboles nativos altos, incluidos kahikatea , matai , miro , rimu y totara . El árbol Pouakani Totara, el totara más alto de Nueva Zelanda, se encuentra al este del Field Centre. [6] Los árboles gigantes totara, rimu, matai, miro y kahikatea se elevan entre 40 y 60 metros y pertenecen a una antigua familia de árboles que data de la era de los dinosaurios. [14] Las altitudes más altas incluyen kamahi y totara de Hall; las hierbas subalpinas son abundantes cerca de los picos. [8] Las hierbas dentro del parque incluyen toetoe . [12] El árbol Pouakani Totara es el árbol totara más grande registrado en Nueva Zelanda y se encuentra justo afuera del parque en la reserva Wairapara Moana Incorporation, ubicada en la carretera SH30 . [15]
El ratón doméstico invasor tiene una población significativa dentro del parque. [18] Hay una rica vida de aves nativas en el bosque, incluyendo el raro kōkako de la Isla Norte y el kākā , kākāriki , kūkū ( kererū , una paloma nativa ) y el petirrojo de la Isla Norte . Se han disparado o avistado ciervos sika dentro de los confines del parque, lo que se cree que es una liberación ilegal. [19] Hay cerdos presentes, [20] y de las al menos once especies de plagas que coexisten dentro del parque, las zarigüeyas y las cabras están sujetas a operaciones de manejo. [21]
Acampar, hacer picnics, nadar y andar en bicicleta de montaña (por ejemplo, el Timber Trail , inaugurado en 2013) son actividades populares dentro de los límites del parque. [7] Y la Competencia de Caza del Parque Forestal Pureora ha traído cazadores al área desde 1987. [22]
Hay muchas zonas en el parque que son interesantes tanto para los turistas como para los científicos. La Forest Tower es una torre de 12 metros de altura situada a unos diez minutos a pie del aparcamiento de Bismarck Road. Es popular entre los ornitólogos y en la zona se pueden ver aves como el kuku, el kakariki y el kaka. [3] [8] [15] El lugar de la protesta en las copas de los árboles de 1978 todavía es accesible hoy en día e incluye plataformas en lo alto de los árboles. [15] Un transportador de vapor de la década de 1940, utilizado para transportar troncos a través del bosque para aserrarlos, y un tractor Caterpillar de 2 toneladas todavía están presentes en la reserva; este último se utilizó en la década de 1950 para cosechar muchos totara para postes. [15]
