Point of Rocks es una comunidad no incorporada y un lugar designado por el censo (CDP) en el condado de Frederick, Maryland . Según el censo de 2010 , tenía una población de 1466 habitantes. [3]
Point of Rocks recibe su nombre de la sorprendente formación rocosa que se encuentra en la montaña Catoctin , que se formó cuando el río Potomac atravesó la cresta en un canal de agua , una formación típica de los montes Apalaches . La formación no es visible desde la ciudad y solo se puede ver desde los barcos que navegan por el río o desde la orilla sur del río en Virginia .
Los pueblos indígenas habitaron las regiones de Point of Rocks durante siglos antes de la colonización europea . Los piscataway fueron una de las culturas indígenas que vivieron en Point of Rocks y habitaron una isla en el río Potomac conocida hoy como la isla Heater. Finalmente, los conflictos con las tribus vecinas y los colonos europeos obligaron a los piscataway a migrar de sus tierras ancestrales del condado de Prince George a la isla Heater alrededor de 1699, aunque su población se redujo drásticamente debido a un brote de viruela en 1704.
Los Piscataway permanecieron en la isla unos años más antes de emigrar al norte, a Pensilvania y Nueva York. [4]
Aproximadamente una década después de que los Piscataway abandonaran su asentamiento en la isla Heater's, el primer colono europeo en Point of Rocks, Arthur Nelson, recibió una patente para una extensión de tierra llamada "Isla Nelson". [5] La familia Nelson mantuvo su estatus como terratenientes prominentes en Point of Rocks a principios del siglo XVIII, desarrollando varias plantaciones en las que se cultivaba tabaco. Los intereses comerciales en la región llevaron a los Nelson a solicitar que se construyera una carretera que conectara Frederick y "Nelson's Ferry", el primer nombre en idioma inglés asignado a la aldea que se convirtió en Point of Rocks. [6] Esta carretera finalmente se construyó y se conoció como Ballenger Creek Pike.
A principios del siglo XIX, la llegada del canal Chesapeake and Ohio (C&O) y del ferrocarril Baltimore and Ohio (B&O) provocó un aumento de los asentamientos y la industria en la zona de Point of Rocks. El pueblo se convirtió en una terminal temporal tanto para el canal C&O como para el ferrocarril B&O en 1828, cuando las empresas acudieron a los tribunales para determinar cuál de ellas controlaría el derecho de paso a través del estrecho paso entre el río Potomac y la montaña Catoctin, inmediatamente al oeste de Point of Rocks. Después de seis años de batallas judiciales, las empresas acordaron llegar a un acuerdo y compartir el derecho de paso; el ferrocarril B&O acabó construyendo un túnel a través de la montaña para ampliar sus líneas a través del estrecho paso de agua. [7]
Con la construcción del canal C&O y el ferrocarril B&O y su ubicación estratégica en el río Potomac, Point of Rocks estaba a punto de convertirse en un centro de transporte regional y de actividad industrial. En 1835, Charles Johnson, el propietario del terreno en el que se construyó Point of Rocks, hizo inspeccionar los lotes y trazar las calles para una nueva ciudad. [8]
Desde los primeros días de la colonización europea en Point of Rocks, el trabajo forzado a través de la servidumbre por contrato y la esclavitud de los afroamericanos impulsaron la economía local. Las plantaciones de tabaco en las tierras fértiles del valle inferior de Monocacy funcionaban con el trabajo de hombres y mujeres esclavizados. Los dueños de las plantaciones también utilizaban a sus esclavos para construir casas, lugares de negocios y edificios públicos, como la Iglesia Episcopal de San Pablo , terminada en 1841 utilizando el trabajo de hombres y mujeres esclavizados de la Plantación Duval. Cerca de Licksville, una pequeña comunidad ubicada cerca del Ferry de Noland que cruza el río Potomac, fue el sitio de un activo mercado de esclavos. [9]
Situado en la frontera estatal entre Maryland y el estado secesionista de Virginia , Point of Rocks fue el escenario de varias pequeñas escaramuzas y acciones militares durante la Guerra Civil . El ferrocarril B&O y el canal C&O fueron objetivos importantes para los invasores confederados al otro lado del río Potomac . En 1861, el entonces coronel Thomas J. "Stonewall" Jackson dirigió una incursión en Point of Rocks, cortando las líneas ferroviarias al este de la ciudad y capturando 56 locomotoras y 300 vagones de ferrocarril. [10]
El vecino condado de Loudoun, en Virginia , albergaba a varios pequeños grupos de partidarios de la Unión, incluidos cuáqueros que vivían en pueblos como Waterford y Lincoln y que no apoyaban la secesión ni la causa confederada de defender la institución de la esclavitud. Point of Rocks se convirtió en un refugio para aquellas familias que se vieron obligadas a huir de Virginia.
En 1862, el capitán Samuel C. Means , oriundo de Waterford, Virginia, pero que en ese momento vivía en Point of Rocks, donde era comerciante y gerente de la estación de ferrocarril B&O, formó una unidad de caballería llamada Loudoun Rangers , la única unidad organizada de Virginia que luchó por la Unión. [11] Los Loudoun Rangers pasaron la mayor parte de 1862 y 1863 luchando junto a la Caballería de Maryland de Cole (la Primera Brigada Nacional de Potomac) para proteger el Canal C&O y el Ferrocarril B&O de las frecuentes incursiones confederadas. La Caballería de Maryland de Cole acampó en Point of Rocks y ocupó la Iglesia Episcopal de San Pablo, donde quemaron los muebles interiores. [12]
El teniente coronel John S. Mosby y su 43.º Batallón de Caballería de Virginia , conocido como "Mosby's Raiders", cruzaron el Potomac y atacaron a las fuerzas de guarnición de la Unión en Point of Rocks en 1864 en una breve campaña llamada "Calico Raid". [10] La zona también fue escenario de maniobras militares y breves escaramuzas durante las Campañas del Valle de 1864 y la Batalla de Monocacy el 9 de julio de 1864.
Después de la Guerra Civil, Point of Rocks siguió siendo un lugar de conflicto. En 1879, James Carroll fue linchado en Point of Rocks tras ser acusado de irrumpir en la casa de Richard Thomas y violar a su esposa. Tras huir por el camino de sirga del canal C&O hacia Georgetown , Carroll fue detenido el 16 de abril de 1879. Mientras lo transportaban a Frederick para ser juzgado, una turba invadió el tren cuando se acercaba a la estación de Point of Rocks, sacó a Carroll de la custodia policial y lo ahorcó en un campo adyacente. La muerte de Carroll, cuyos presuntos crímenes nunca se han probado ni refutado, fue uno de los tres linchamientos registrados que tuvieron lugar en el condado de Frederick. [13]
En 1873, el ferrocarril B&O abrió su ramal metropolitano, que conectaba Washington DC con su antigua línea principal en un cruce en Point of Rocks. Ese mismo año se construyó una nueva estación , que se ha convertido en un hito de la ciudad. El edificio de ladrillo de estilo neogótico fue diseñado por E. Francis Baldwin y está situado en el centro del cruce de las dos líneas.
Durante la época victoriana se construyeron otras estructuras importantes en la ciudad, entre ellas la Iglesia Metodista de la ciudad (1894), la Iglesia Episcopal de la Santísima Trinidad (1887, reemplazada en 1912), la Iglesia Luterana de San Lucas (1889) y el Templo Masónico (1898). [14]
En 2001, Duke Energy presentó una solicitud a la Comisión de Servicios Públicos de Maryland para construir una planta de energía en el extremo norte de la ciudad. Sin embargo, en noviembre de 2002, Duke canceló oficialmente su propuesta, aunque conserva una propiedad en la zona. [15]
La estación de tren de Point of Rocks fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1973, y la Iglesia Episcopal de San Pablo fue incluida en 1978. [16]
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Las partes más antiguas de la ciudad se encuentran en la llanura aluvial del río Potomac y han sufrido inundaciones repetidas veces. Un programa en curso de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (FEMA, por sus siglas en inglés) para reducir los pagos de seguros contra inundaciones ha dado como resultado la compra y demolición de una gran parte de las estructuras en las propiedades más bajas.
Point of Rocks está ubicado en el sur del condado de Frederick, en la orilla norte del río Potomac, y limita al oeste con la ruta 15 de EE. UU. , que aquí corre a lo largo de la base oriental de la montaña Catoctin. Por la ruta 15 de EE. UU., se encuentran 13 millas (21 km) al norte de Frederick , la sede del condado , y 12 millas (19 km) al sur a través del río Potomac hasta Leesburg, Virginia . La ruta 28 de Maryland conduce al este desde Point of Rocks a través del condado rural de Frederick y el condado de Montgomery 29 millas (47 km) hasta Rockville . Según la Oficina del Censo de EE. UU ., Point of Rocks tiene una superficie total de 1,10 millas cuadradas (2,85 km 2 ), todo tierra. [3]
La comunidad incluye el puente Point of Rocks de la ruta 15 de EE. UU. sobre el río Potomac en dirección a Virginia. El puente es el primer cruce de este tipo del río aguas arriba del puente American Legion Memorial en la I-495 en el condado de Montgomery . El único otro cruce entre ellos es White's Ferry .
El servicio ferroviario a través de Point of Rocks comenzó con la inauguración en 1834 de la línea principal del ferrocarril de Baltimore y Ohio , que finalizaba en la siguiente parada en Sandy Hook, Maryland , antes de que se abriera el cruce de Harpers Ferry a través del Potomac y hacia Virginia en 1839.
Point of Rocks es una parada de pasajeros de la línea MARC Brunswick . La estación , diseñada por Ephraim Francis Baldwin , fue construida por el ferrocarril Baltimore and Ohio (B&O) y se terminó en 1876. Marca el cruce entre la subdivisión metropolitana de CSX (la línea principal actual) y la subdivisión Old Main Line , sigue siendo uno de los puntos de referencia distintivos de la antigua B&O y es un tema popular de la fotografía ferroviaria.
