Punchinello Players , fundada en 1914, era una organización teatral de la Universidad de Minnesota . Cuando cerró, era el segundo teatro comunitario dirigido por estudiantes más antiguo de los EE. UU. [1] Punchinello, ubicado en el campus de St. Paul , se originó con el propósito de mejorar las vidas de la comunidad en general. Como teatro asociado a la universidad, cambió con los tiempos y continuó explorando e interrogando la condición humana. [2] Punchinello Players cerró en 1994 debido principalmente a que su casa, North Hall (anteriormente el comedor del campus de St. Paul), estaba programada para demolición.
De regreso a la granja
Back to the Farm fue una producción de dos años (1913-1915) escrita por la estudiante de la Facultad de Agricultura Merline H. Shumway y dirigida por Estelle Cook, instructora de inglés en la Escuela Agrícola [2] [3] para crear conciencia sobre la nueva universidad. Programa de Extensión Agrícola [4] en las comunidades rurales de Minnesota . [5] Back to the Farm se creó para demostrar el valor de los agricultores científicamente capacitados. Se centra en una familia de agricultores en la que el padre es un granjero de la vieja escuela, que no está abierto a las nuevas ideas de sus hijos sobre cómo hacer las cosas. El hijo, Merton Merrill, deja la granja y se matricula en una escuela agrícola cercana para su programa de 4 años. Mejoran su relación y él regresa a la granja, implementando lo que ha aprendido, con el resultado de que la granja se convierte en la más productiva del estado. [6] : 426 El contenido serio se equilibró con el humor proporcionado por el personaje de 'Gus', quien continuamente amenaza con dejar de fumar, pero adopta métodos científicos junto con Merton. [nota 1] : 58 [7] Presentada inicialmente en ferias del condado en todo el estado, su popularidad superó las expectativas y la obra continuó de gira en institutos de agricultores, otras sesiones educativas y también en eventos sociales. [8] Se representó cincuenta veces durante el primer año y muchas más veces durante los años posteriores. Las obras de seguimiento, incluidas Kindling the Hearth Fire and Partners , escritas por Shumway, Cook y otros, todas dirigidas por Cook, también fueron bien recibidas, y en esos años hasta 1922 se creó, representó y puso a disposición una serie de obras en forma de boletín. para que las comunidades se desempeñen por sí mismas. [9] [10] [11] [nota 2] [12]
El Programa de Extensión Agrícola (junto con la Extensión General, fundada cuatro años después, en 1913) tenía como objetivo apoyar la agricultura de Minnesota y también aumentar la asistencia a la Escuela de Agricultura. Esa Escuela Agrícola, disponible para miembros de la comunidad agrícola mayores de 16 años, brindó instrucción agrícola y avance a la Facultad de Agricultura, Silvicultura y Economía Doméstica para aquellos interesados. [13] Como universidad Land-Grant , había un enfoque necesario en brindar instrucción agrícola que satisficiera las necesidades del estado de Minnesota y en conseguir estudiantes preparados para esa instrucción. George Edgar Vincent , presidente de la Universidad de 1911 a 1917, puso en marcha una programación innovadora que incluía "Semanas Universitarias" con obras de teatro, conferencias, conciertos y debates similares al Instituto Chautauqua que había dirigido anteriormente, con el espíritu de aumentar las oportunidades educativas y culturales para los público en general. [14] [15] [16]
Esas producciones rurales iniciales de Back to the Farm lanzaron la existencia de Punchinello Players en 1914, originalmente bajo el nombre de Minnesota Agriculture Dramatic Club. La organización cambió su nombre a Punchinello Players en 1923. [17] [nota 3] Durante gran parte de las primeras décadas, todos los miembros de Punchinello eran estudiantes matriculados en la Facultad de Agricultura, Silvicultura y Economía Doméstica. [19] [nota 4] : 14
Al principio de la historia de las Ciudades Gemelas (antes de 1900), el único teatro disponible en el área eran grupos en gira, provenientes de la costa este. El género era el vodevil, además del teatro tradicional. [20] También había salas de música/actuaciones como Harrison's Hall, Woodman's Hall, la Ópera de Pence y la Academia de Música en Minneapolis y la Ópera de St. Paul en St. Paul. [21] Cuando Punchinello se formó como Club Dramático Agrícola en 1915, fue para un propósito específico relacionado con la Universidad, dirigido a un segmento específico de la comunidad. Sólo había unos pocos grupos de teatro para público general en funcionamiento, principalmente el Masquers Club y Players Club de la Universidad de Minnesota. [22] Esos grupos universitarios y otros se combinaron para formar el University Little Theatre cuando se construyó Scott Hall en 1921. El State Theatre y el Hennepin Theatre, ahora conocido como Orpheum, abrieron el centro de Minneapolis ese mismo año. En la década de 1930, las películas y las películas estaban más disponibles que antes. [23] Old Log Theatre comenzó en 1940. Los efímeros Circle Theatre Players se convirtieron en Theatre in the Round Players a principios de la década de 1950. Tyrone Guthrie llegó a Minneapolis y fundó el Guthrie Theatre en 1963. [nota 5] : 253 [24] : 251–267 El teatro amateur de la década de 1960 también continuó desarrollándose, incluido el trabajo experimental y no comercial del Firehouse Theatre . [24] : 251–266 En la década de 1970 y principios de la de 1980, el teatro local cobró vida con la fundación de numerosas organizaciones, entre ellas At the Foot of the Mountain , Children's Theatre Company , Illusion Theatre , In the Heart of the Beast , Mixed Blood , Penumbra. Compañía de Teatro , Teatro de la Jeune Lune y otros. [25] [26]
La producción original de Punchinello de Back to the Farm se presentó en giras por todo el estado, inicialmente en ferias del condado y luego en varias sesiones educativas y eventos sociales. [8] En los primeros años, el Club Dramático Agrícola actuó en todo el estado. Después de la Primera Guerra Mundial, esas actividades específicas terminaron, pero Punchinello continuó de gira por diferentes motivos a lo largo de los años.
Punchinello Players estuvo basado en el St. Paul Campus durante toda su existencia. La organización trabajó en varios espacios, incluido el Auditorio del edificio principal y una variedad de edificios temporales en el campus de St. Paul hasta la década de 1960. [27]
Además del Auditorio del Edificio Principal, su ubicación principal durante un período de la década de 1950 fue el 'Punchinello Playhouse', que tenía espacio para una audiencia de 140 personas en un escenario de teatro circular y estaba situado en un edificio temporal de la posguerra. denominado de diversas formas "al sur de la Administración" y "sur temporal de Haecker". Punchinello no tuvo un hogar permanente en todo ese tiempo. [27] [28] [29] [30] [31] [32] [33] [34] [35] [36]
Punchinello se mudó a un espacio permanente en North Hall (anteriormente el comedor del campus de St. Paul) en la década de 1960, mientras O. Meredith Wilson era presidenta. [37] Wilson se dio cuenta de la falta de apoyo suficiente de Punchinello y sintió que se podía arreglar algo mejor. Pronto, Punchinello tuvo un nuevo hogar. [38] [39]
El área de la cafetería se convirtió en el escenario y el área de audiencia con capacidad para 119 personas. El balcón del supervisor sobre la cafetería se convirtió en la cabina de iluminación/sonido. Las salas verdes detrás del escenario eran espaciosas. Las habitaciones del segundo piso se utilizaban para disfraces. Se utilizó un área cavernosa en el sótano (la mazmorra) para accesorios y escenarios grandes y pequeños. [39]
Scott Hall en el Campus East Bank de la Universidad de Minnesota era moderno y estaba bien amueblado cuando se construyó en 1921, y el Club Dramático Agrícola, junto con los otros grupos de la época, incluidos Masquers, Garrick, the Player, Paint and Patches y Pi Upsilon Delta todos participaron en las actividades allí. [40] Originalmente llamado edificio de Música, albergaba el Pequeño Teatro Universitario, apoyado por los departamentos de Música y Drama. Las producciones musicales también contaron con el apoyo de músicos de las ciudades hermanadas y, en particular, de miembros de la Orquesta Sinfónica de Minneapolis. La facultad de teatro estaba formada por cuatro personas y el Little Theatre producía anualmente cinco espectáculos importantes y varias representaciones experimentales. [nota 6] : 200 En 1923, Punchinello se restableció en el campus de St. Paul con el cambio de nombre. [17]
El primer asesor docente comprometido y a largo plazo de Punchinello fue William J. Routledge (profesor de retórica en University Farm), quien dirigió la organización desde finales de la década de 1920 hasta el año escolar 1940-1941. [42] [43] [44] Las actuaciones durante este período tuvieron estructuras variadas, a menudo presentaban actuaciones musicales en vivo antes del espectáculo y/o entre actos, y las producciones incluían actores, profesores y el Club de Mujeres de la Facultad. Los límites organizativos también eran flexibles: algunas producciones se realizaban en todo el campus y los estudiantes a menudo participaban activamente en varios grupos. Una producción de Kismet en 1925 de los Masquers incluyó miembros de varios teatros, incluidos Players, Paint and Patches y Punchinello; y la producción contó con la ayuda de miembros de la sociedad árabe de ingeniería dramática. [45] [46] [47] [18]
A partir del año escolar 1941-1942, el Dr. Francis Drake fue asesor de la facultad y, a menudo, director de espectáculos, pero Punchinello, como muchas organizaciones universitarias, estuvo en gran medida inactivo durante la Segunda Guerra Mundial . [48] [27] [34] [35]
El asesor de la facultad de Punchinello y director de producción frecuente durante más de tres décadas fue William M. Marchand, profesor de humanidades del departamento de retórica de CFANS . [49] [50] Bill Marchand tenía un doctorado en teatro y antes de llegar a la universidad en 1960 había cofundado el Teatro Paul Bunyan, un teatro de verano en Bemidji . [51]
Punchinello interpretó principalmente clásicos tradicionales, así como algunos musicales y ocasionalmente trabajos más nuevos. Entre las raras producciones relacionadas con el melodrama se encuentran Kind Lady de Edward Chodorov en 1942, [27] y Drácula (de la novela de Bram Stoker ) en 1969. [52] Las comedias incluyen Square Crooks en 1929, Dover Road de AA Milne en 1936 , Arms and the Man de George Bernard Shaw en 1954, Harvey de Mary Chase en 1958, La importancia de llamarse Ernesto de Oscar Wilde en 1973 y Hay Fever de Noël Coward en 1978. [30] [53] [54] [36] Punchinello recibió críticas positivas por su producción de La Mangragola de Maquiavelo en 1968. [37] Punchinello produjo la obra metateatral Our Town de Thornton Wilder en 1969. [19] [47]
Punchinello a menudo exploraba cuestiones sociales, con producciones con entradas agotadas como The Crucible de Arthur Miller y Waiting for Godot de Samuel Beckett en 1964 y 1983, [55] así como obras menos conocidas como Play with a Tiger de Doris Lessing en 1979. y Shadow Box de Michael Cristofer en 1982. [54]
Los estudiantes que participaron a menudo, aunque no siempre, eran estudiantes de teatro, lo que representaba la gama de disciplinas dentro de la universidad. [39]
Sus dos últimas producciones continuaron esa tradición: The Time of Your Life de William Saroyan fue la penúltima producción. La producción final, dirigida por William Marchand, fue Our Town de Thornton Wilder . [56]
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