Desde la Primera Guerra Mundial, los puertorriqueños y las personas de ascendencia puertorriqueña han participado en todos los conflictos en los que Estados Unidos ha estado involucrado como miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. Los siguientes nueve puertorriqueños, incluidos los de ascendencia puertorriqueña, [nota 1] han hecho el máximo sacrificio y recibieron póstumamente la condecoración militar más alta del país: la Medalla de Honor . La Medalla de Honor se otorga "por su conspicua valentía e intrepidez a riesgo de la vida, más allá del cumplimiento del deber, en un combate real contra una fuerza armada enemiga". La medalla la otorga el presidente de los Estados Unidos en nombre del Congreso.
El PFC Fernando Luis García fue el primer puertorriqueño y el único miembro del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en haber sido galardonado con la Medalla de Honor por sus acciones durante la Guerra de Corea . Los otros ocho eran miembros del ejército de Estados Unidos y recibieron la medalla por sus acciones durante la Guerra de Corea o la Guerra de Vietnam .
El 18 de marzo de 2014, el presidente Barack Obama entregó póstumamente la Medalla de Honor a Félix Conde Falcón, Juan Negrón, Demensio Rivera y Miguel Vera. El total de soldados puertorriqueños galardonados con la Medalla de Honor aumentó a un total de nueve. [1]
La Medalla de Honor fue creada durante la Guerra Civil estadounidense y es la más alta condecoración militar presentada por el gobierno de los Estados Unidos a un miembro de sus fuerzas armadas. El destinatario debe haberse distinguido a riesgo de su propia vida más allá del llamado del deber en acción contra un enemigo de los Estados Unidos. Por la naturaleza de esta medalla, comúnmente se presenta de forma póstuma . [2]
PFC Fernando Luis García* (14 de octubre de 1929 - 5 de septiembre de 1952), nacido en Utuado, Puerto Rico , fue miembro de la Infantería de Marina de los Estados Unidos y el primer puertorriqueño en recibir la Medalla de Honor.
Mención de la Medalla de Honor:
PRIVADO PRIMERA CLASE FERNANDO L. GARCIARango y organización: Soldado de Primera Clase, Cuerpo de Marines de EE. UU., Compañía I, 3.º Batallón, 5.º de Infantería de Marina, 1.ª División de Infantería de Marina (Rein.).Lugar y fecha: Corea, 5 de septiembre de 1952.Entró en servicio en: San Juan, PRNacido: 14 de octubre de 1929, Utuado, Puerto RicoCitación:Por su conspicua valentía e intrepidez a riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber mientras se desempeñaba como miembro de la Compañía I, Tercer Batallón, Quinto de Infantería de Marina, Primera División de Infantería de Marina (reforzada), en acción contra las fuerzas enemigas agresoras en Corea en septiembre. 5 de octubre de 1952. Mientras participaba en la defensa de un puesto avanzado de combate ubicado a más de una milla adelante de la línea principal de resistencia durante un salvaje ataque nocturno por parte de una fuerza enemiga fanática que empleaba granadas, morteros y artillería, el soldado de primera clase García, aunque sufría dolorosas heridos, se trasladaron a través de la intensa lluvia de fuego hostil hasta un punto de suministro para conseguir más granadas de mano. Rápidamente actuó cuando una granada hostil aterrizó cerca, poniendo en peligro la vida de otro marine, así como la suya propia, sin dudarlo decidió sacrificarse e inmediatamente arrojó su cuerpo sobre el misil mortal, recibiendo todo el impacto de la explosión. Su gran valor personal y su fría decisión ante una muerte casi segura sostienen y realzan las mejores tradiciones del Servicio Naval de los Estados Unidos. Dio valientemente su vida por su país. [3]
En memoria:
Los restos del soldado raso Fernando Luis García nunca fueron recuperados. Existe una lápida con el nombre de García en el Cementerio Nacional de Puerto Rico en la ciudad de Bayamón, Puerto Rico. [4]
El Sargento Mayor Juan E. Negrón* , (26 de septiembre de 1929 – 29 de marzo de 1996) nacido en Corozal, Puerto Rico , recibió póstumamente la Medalla de Honor el 18 de marzo de 2014, por sus valientes acciones mientras se desempeñaba como miembro de la Compañía. L, 65.º Regimiento de Infantería, 3.ª División de Infantería durante operaciones de combate contra un enemigo armado en Kalma-Eri, Corea, el 28 de abril de 1951. [1]
Mención de la Medalla de Honor:
SARGENTO MAYOR
JUAN E. NEGRON
EJÉRCITO DE LOS ESTADOS UNIDOSPara el servicio según lo establecido en la siguiente cita:
La Cruz de Servicio Distinguido se presenta a Juan E. Negron (RA10406243), Sargento Mayor, Ejército de EE. UU., por su extraordinario heroísmo en relación con operaciones militares contra un enemigo armado de las Naciones Unidas mientras servía en el 65.º Regimiento de Infantería, 3.ª División de Infantería. El sargento mayor Negron se distinguió por su extraordinario heroísmo en la acción contra las fuerzas enemigas agresoras en las cercanías de Kalma-Eri, Corea, el 28 de abril de 1951. En esa fecha, el sargento Negron ocupó la posición más vulnerable en el expuesto flanco derecho de su compañía después de que un enemigo La fuerza había invadido una sección de la línea. Cuando se le notificó que elementos de la compañía se estaban retirando, el sargento Negrón se negó a abandonar su posición expuesta, pero lanzó fuego fulminante contra las tropas hostiles que habían atravesado un control de carretera. Cuando las tropas hostiles se acercaron a su posición, el sargento Negrón arrojó con precisión granadas de mano a corta distancia, deteniendo su ataque. El sargento Negrón mantuvo la posición durante toda la noche, mientras se organizaba y lanzaba un contraataque aliado. Después de que el enemigo fue rechazado, quince enemigos muertos fueron encontrados a sólo unos metros de la posición del sargento Negrón. El extraordinario heroísmo exhibido por el sargento Negrón en esta ocasión refleja un gran crédito para sí mismo y está en consonancia con las mejores tradiciones del servicio militar.
En memoria:
El 29 de marzo de 1996 Negrón murió en Bayamón, Puerto Rico. Fue enterrado con honores militares en la Parcela: J 0 3180 del Cementerio Nacional de Puerto Rico ubicado en la ciudad de Bayamón. [5]
El soldado Demensio Rivera* , (28 de abril de 1932 – 19 de marzo de 1964), nacido en Cabo Rojo, Puerto Rico , recibió póstumamente la Medalla de Honor el 18 de marzo de 2014, por sus valientes acciones mientras se desempeñaba como fusilero automático en el 2.º Pelotón. , Compañía G, 7.º Regimiento de Infantería, 3.ª División de Infantería durante operaciones de combate contra un enemigo armado en Changyong-ni, Corea, el 23 de mayo de 1951. [1]
Mención de la Medalla de Honor:
PRIVADO PRIMERA CLASE
DEMENSIO RIVERA
EJÉRCITO DE LOS ESTADOS UNIDOSPara el servicio según lo establecido en la siguiente cita:
La Cruz de Servicio Distinguido se presenta a Demensio Rivera (RA12346464), soldado de primera clase, Ejército de EE. UU., por su extraordinario heroísmo en relación con operaciones militares contra un enemigo armado de las Naciones Unidas mientras servía en la Compañía G, 2.º Batallón, 7.º Regimiento de Infantería, 3.º División de Infantería. El soldado de primera clase Rivera se distinguió por su extraordinario heroísmo en la acción contra las fuerzas enemigas agresoras en Changyong-ni, Corea, los días 22 y 23 de mayo de 1951. Cuando el área del puesto avanzado ocupado por su pelotón fue asaltado durante la noche, el soldado Rivera, un fusilero automático, Mantuvo tenazmente su posición de avanzada, aunque expuesto a un fuego muy intenso. Con su rifle automático, lanzó un fuego continuo y devastador contra el enemigo que se acercaba hasta que esta arma quedó inoperativa, tras lo cual empleó su pistola y granadas y detuvo al enemigo a unos pocos pies de su posición. Durante un nuevo ataque, luchó cuerpo a cuerpo contra el enemigo y lo obligó a retroceder. Finalmente, cuando un número abrumador de enemigos se acercó a él, mató a cuatro de ellos con la única granada que le quedaba, aunque estaban tan cerca que resultó gravemente herido por la misma explosión. Cuando se retomó su posición, fue recuperado. , gravemente herido y tendido con los cuerpos de los cuatro enemigos muertos o agonizantes. La valiente actuación del soldado Rivera fue un factor importante para rechazar con éxito los ataques del enemigo. Su coraje inquebrantable y su devoción al deber mantienen las mejores tradiciones del servicio militar.
En memoria: Rivera residía en la ciudad de Nueva York donde falleció el 19 de marzo de 1967. Su cuerpo fue trasladado a Puerto Rico. Fue enterrado con todos los honores militares en el tramo C fila K-184 del Cementerio San Miguel Arcángel ubicado en Carretera PR-308, Parcelas Puerto Real, Cabo Rojo. [5]
El soldado Miguel Armando Vera* (3 de mayo de 1932 – 21 de septiembre de 1952), nacido en Adjuntas, Puerto Rico, recibió póstumamente la Medalla de Honor el 18 de marzo de 2014, por sus valientes acciones mientras se desempeñaba como fusilero automático en la Compañía F, 38. Regimiento de Infantería, 2.ª División de Infantería en Chorwon, Corea, el 21 de septiembre de 1952. [1]
Mención de la Medalla de Honor:
SOLDADO
MIGUEL A. VERA
EJÉRCITO DE LOS ESTADOS UNIDOSPara el servicio según lo establecido en la siguiente cita:
Por heroísmo extraordinario en relación con operaciones militares contra un enemigo armado de las Naciones Unidas, mientras servía en la Compañía F, 2.º Batallón, 38.º Regimiento de Infantería, 2.ª División de Infantería. Vera se distinguió por su extraordinario heroísmo en la acción contra las fuerzas enemigas agresoras en Chorwon, Corea, el 21 de septiembre de 1952.
En esa fecha, la unidad de Vera se comprometió a asaltar y asegurar el sector derecho de "Old Baldy" y, aunque resultó herido en un enfrentamiento anterior, se reincorporó voluntariamente a elementos del pelotón que se reagrupaban en la base del cerro para reanudar el ataque. Avanzando por la ladera rocosa y desnuda en formación de hostigadores, las tropas se acercaron a veinte metros de posiciones hostiles cuando fueron sometidas a pesadas andanadas de artillería y morteros e intenso fuego cruzado con armas automáticas y granadas, lo que las obligó a retroceder. Se quedó atrás desinteresadamente para cubrir la retirada y, manteniendo una posición decidida, lanzó fuego devastador contra los emplazamientos enemigos. Durante esta acción perdió la vida.
En memoria:
El cuerpo de Vera fue trasladado a Puerto Rico donde fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Municipal de Utuado, Utuado, Puerto Rico. [5] El 20 de noviembre de 2014, los restos del héroe de la Guerra de Corea, Pvt. Vera, fueron trasladados y enterrados en el Cementerio Nacional de Arlington. La ceremonia de entierro militar tuvo lugar ocho meses después de que fuera ascendido a la Medalla de Honor, más de 60 años después de su muerte en combate. [6]
PFC Carlos James Lozada* (6 de septiembre de 1946 – 20 de noviembre de 1967), nacido en Caguas, Puerto Rico , fue miembro de la Compañía A, 2.° Batallón, 503.° de Infantería de la 173.° Brigada Aerotransportada , Ejército de los Estados Unidos, quien murió en acción. en Vietnam y recibió póstumamente la Medalla de Honor.
Mención de la Medalla de Honor:
LOZADA, CARLOS JAMESRango y organización: Soldado de primera clase, Ejército de EE. UU., Compañía A, 2.º Batallón, 503.º de Infantería, 173.º Brigada AerotransportadaLugar y fecha: Dak To, República de Vietnam, 20 de noviembre de 1967.Entró en servicio en: Nueva York, NYNacido: 6 de septiembre de 1946, Caguas, Puerto Rico.Citación:Por su conspicua valentía e intrepidez en acción a riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber. PFC. Lozada, del ejército estadounidense, se distinguió arriesgando su vida más allá del cumplimiento del deber en la batalla de Dak To. Mientras se desempeñaba como ametrallador en el 1.er pelotón, Compañía A, PFC. Lozada formaba parte de un puesto de alerta temprana de 4 hombres, ubicado a 35 metros de las líneas de su empresa. A las 14.00 horas, una compañía del ejército norvietnamita se acercó rápidamente al puesto de avanzada por un sendero bien definido. PFC. Lozada alertó a sus compañeros y comenzó a disparar contra el enemigo que se encontraba a 10 metros del puesto de avanzada. Su intenso y preciso fuego de ametralladora mató al menos a 20 soldados norvietnamitas e interrumpió por completo su ataque inicial. PFC. Lozada permaneció en una posición expuesta y continuó lanzando fuego mortal sobre el enemigo a pesar de las urgentes súplicas de sus camaradas para que se retirara. El enemigo continuó su asalto, intentando rodear el puesto de avanzada. Al mismo tiempo, las fuerzas enemigas lanzaron un fuerte ataque contra el flanco occidental avanzado de la Compañía A con la intención de aislarlos de su batallón. La empresa A recibió la orden de retirarse. PFC. Al parecer, Lozada se dio cuenta de que si abandonaba su posición no habría nada que detuviera a los crecientes soldados norvietnamitas y que toda la retirada de la compañía estaría en peligro. Pidió a sus camaradas que retrocedieran y que él se quedaría y les proporcionaría cobertura. Tomó esta decisión al darse cuenta de que el enemigo convergía en 3 lados de su posición y a sólo unos metros de distancia, y un retraso en la retirada significaba una muerte casi segura. PFC. Lozada continuó lanzando un volumen pesado y preciso de fuego de supresión contra el enemigo hasta que fue herido de muerte y tuvo que ser transportado durante la retirada. Su acto heroico sirvió de ejemplo e inspiración para sus camaradas durante los siguientes cuatro días de batalla. PFC. Las acciones de Lozada están en las más altas tradiciones del Ejército de los EE.UU. y reflejan un gran crédito para él mismo, su unidad y el Ejército de los EE.UU. [7]
En memoria:
El PFC Lozada fue enterrado con todos los honores militares en el Cementerio Nacional de Long Island ubicado en Farmingdale, Nueva York . Su nombre está ubicado en el Panel de Pared Conmemorativo de los Veteranos de Vietnam 30E-Fila 045. Su nombre también está inscrito en "El Monumento de la Recordación", dedicado a los soldados caídos de Puerto Rico y situado frente al Edificio del Capitolio en San Juan, Puerto Rico . El Bronx lo honró nombrando un parque infantil en su honor ubicado detrás de 175 Willis Ave.
El Sargento Félix M. Conde-Falcon* (28 de febrero de 1938 – 4 de abril de 1969), nacido en Juncos, Puerto Rico, recibió póstumamente la Medalla de Honor el 18 de marzo de 2014, por sus valientes acciones mientras se desempeñaba como líder de pelotón en funciones. en la Compañía D, 1.er Batallón, 505.o Regimiento de Infantería, 3.a Brigada, 82.a División Aerotransportada durante operaciones de combate contra un enemigo armado en Ap Tan Hoa, República de Vietnam, el 4 de abril de 1969. [1]
Mención de la Medalla de Honor:
SARGENTO PRINCIPAL
FELIX M. CONDE-FALCON
EJÉRCITO DE LOS ESTADOS UNIDOSPor heroísmo extraordinario en relación con operaciones militares que involucran un conflicto con una fuerza armada hostil en la República de Vietnam, mientras prestaba servicio en la Compañía D, 1.er Batallón, 505.° de Infantería, 3.° Brigada, 82.° División Aerotransportada:
Condé-Falcon se distinguió por acciones excepcionalmente valientes el 4 de abril de 1969, mientras se desempeñaba como líder de pelotón durante una operación de barrido en las cercanías de Ap Tan Hoa, Vietnam. Al entrar en una sección densamente boscosa en la ruta de avance, la compañía se encontró con un extenso complejo de búnkeres enemigos, posteriormente identificado como un puesto de mando de un batallón. Tras ataques tácticos de artillería y aéreos contra la posición comunista fuertemente asegurada, el pelotón de Conde-Falcon fue seleccionado para asaltar y limpiar las fortificaciones del búnker. Avanzando por delante de su pelotón, cargó contra el primer búnker, lanzando granadas a su paso. A medida que el fuego hostil aumentaba, se arrastró hasta el lado ciego de una posición de atrincheramiento, saltó al techo y arrojó una granada letal por la abertura del búnker. Sin dudarlo, se dirigió a dos búnkeres adicionales, los cuales destruyó de la misma manera que el primero. Reunido con su pelotón, avanzó unos cien metros a través de los árboles, sólo para encontrarse bajo un intenso fuego hostil. Seleccionando a tres hombres para que lo acompañaran, maniobró hacia la posición del flanco enemigo. Llevando una ametralladora, asaltó sin ayuda la fortificación más cercana, matando al enemigo que estaba dentro antes de quedarse sin municiones. Después de regresar con los tres hombres con su arma vacía y tomar un rifle M-16, se concentró en el siguiente búnker. A diez metros de su portería, un agresor invisible le disparó y pronto murió a causa de las heridas.
Su gran coraje, su capacidad para actuar de manera apropiada y decisiva en el cumplimiento de su misión, su dedicación al bienestar de sus hombres lo marcan como un líder sobresaliente. El extraordinario heroísmo y la devoción al deber de Condé-Falcon, a costa de su vida, estaban en consonancia. con las más altas tradiciones del servicio militar y refleja un gran crédito para él mismo, su unidad y el Ejército de los Estados Unidos.
Posdata: Su Medalla de Honor fue una mejora realizada el 18 de marzo de 2014 a su Medalla Cruz por Servicio Distinguido.
El Capitán Eurípides Rubio* (1 de marzo de 1938 – 8 de noviembre de 1966), nacido en Ponce, Puerto Rico , fue un capitán del Ejército de los Estados Unidos. Rubio era miembro del Ejército de los EE. UU., H&H Co., 1.er Batallón, 28.º de Infantería , 1.ª División de Infantería , RVN.
Mención de la Medalla de Honor:
RUBIO, EURÍPIDESRango y organización: Capitán, Ejército de EE. UU., Cuartel General y Compañía de Cuartel General, 1.er Batallón, 28.º de Infantería, 1.ª División de Infantería, RVN.Lugar y fecha: Provincia de Tay Ninh, República de Vietnam, 8 de noviembre de 1966.Entró en servicio en: Fort Buchanan, Puerto RicoNacido: 1 de marzo de 1938, Ponce, Puerto Rico.Citación:Por su conspicua valentía e intrepidez en acción a riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber. El Capitán Rubio, de Infantería, se desempeñaba como oficial de comunicaciones del 1.er Batallón, cuando una fuerza enemiga numéricamente superior lanzó un ataque masivo contra la posición de defensa del batallón. Un intenso fuego de ametralladoras enemigas barrió el área mientras proyectiles de mortero y granadas de fusil explotaban dentro del perímetro. Al abandonar la relativa seguridad de su puesto, el Capitán Rubio recibió 2 heridas graves mientras desafiaba el fuego fulminante para dirigirse a la zona de mayor acción donde distribuyó municiones, restableció posiciones y prestó auxilio a los heridos. Haciendo caso omiso de las dolorosas heridas, asumió sin dudar el mando cuando el comandante de una compañía de fusileros fue evacuado médicamente. El Capitán Rubio resultó herido por tercera vez mientras se exponía desinteresadamente al devastador fuego enemigo para moverse entre sus hombres y animarlos a luchar con renovado esfuerzo. Mientras ayudaba en la evacuación del personal herido, observó que una granada de humo destinada a marcar la posición del Viet Cong para ataques aéreos había caído peligrosamente cerca de las líneas amigas. El capitán Rubio corrió para reposicionar la granada, pero inmediatamente cayó de rodillas por fuego enemigo. A pesar de sus varias heridas, el Capitán Rubio recogió la granada, corrió a través de la letal lluvia de fuego hasta 20 metros de la posición enemiga y arrojó la granada que ya humeaba en medio del enemigo antes de que cayera por última vez. Utilizando la granada reposicionada como marcador, se dirigieron ataques aéreos amigos para destruir las posiciones hostiles. El acto singularmente heroico del Capitán Rubio cambió el rumbo de la batalla, y su extraordinario liderazgo y valor fueron una magnífica inspiración para sus hombres. Su notable valentía y preocupación desinteresada por sus hombres están en consonancia con las más altas tradiciones del servicio militar y reflejan un gran crédito para el Capitán Rubio y el Ejército de los EE. UU. [8]
En memoria:
El Centro de Reserva del Ejército de Estados Unidos en el sector Puerto Nuevo de San Juan, PR lleva el nombre del Capitán Eurípides Rubio. La Clínica Ambulatoria del Departamento de Asuntos de Veteranos en Ponce, PR también fue nombrada en memoria del Capitán Eurípides Rubio. El nombre del Capitán Eurípides Rubio está inscrito en "El Monumento de la Recordación", dedicado a los soldados caídos de Puerto Rico y situado frente al Edificio del Capitolio en San Juan, Puerto Rico. El nombre Eurípides Rubio está inscrito en el Monumento a los Veteranos de Vietnam ("El Muro") en el Panel 12E, Fila 044. Sus restos están enterrados en el Cementerio Nacional de Puerto Rico en la ciudad de Bayamón, Puerto Rico – Sección HSA, Sitio 5.
Especialista Cuatro Héctor Santiago-Colón* (20 de diciembre de 1942 – 28 de junio de 1968) nació en Salinas, Puerto Rico . Santiago-Colón era miembro del Ejército de los EE. UU., Compañía B, 5.° Batallón, 7.° Caballería , 1.° División de Caballería . Recibió póstumamente la Medalla de Honor durante la Guerra de Vietnam por salvar la vida de sus camaradas.
Mención de la Medalla de Honor:
SANTIAGO COLON, HECTORRango y organización: Especialista de Cuarta Clase, Ejército de EE. UU., Compañía B, 5.º Batallón, 7.º de Caballería, 1.ª División de Caballería (Aeromóvil)Lugar y fecha: Provincia de Quang Tri, República de Vietnam, 28 de junio de 1968.Entró en servicio en: Nueva York, NYNacido: 20 de diciembre de 1942, Salinas, Puerto Rico.Citación:Por su conspicua valentía e intrepidez en acción a riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber. Al darse cuenta de que no había tiempo para tirar la granada fuera de su posición, la recuperó, se la metió en el estómago y, alejándose de sus compañeros, absorbió todo el impacto de la explosión. Sp4c. Santiago-Colón se distinguió a costa de su vida mientras se desempeñaba como artillero en el pelotón de morteros de la Compañía B. Mientras se desempeñaba como centinela perimetral, Sp4c. Santiago-Colón escuchó un movimiento distinto en el área densamente boscosa al frente y los flancos. Alertó a sus compañeros centinelas en el área para que se trasladaran a sus trincheras y permanecieran alerta ante cualquier fuerza de investigación enemiga. Desde la zona boscosa alrededor de su posición estallaron repentinamente armas pesadas enemigas automáticas y armas pequeñas, pero la oscuridad extrema hizo difícil la ubicación precisa y la identificación de la fuerza hostil. Sólo los destellos de las armas enemigas indicaban su posición. Sp4c. Santiago Colón y los demás miembros de su posición inmediatamente comenzaron a repeler a los atacantes, utilizando granadas de mano, minas antipersonal y fuego de armas pequeñas. Debido al gran volumen de fuego enemigo y granadas explosivas a su alrededor, un soldado norvietnamita pudo arrastrarse, sin ser detectado, hasta su posición. De repente, el soldado enemigo lanzó una granada de mano al Sp4c. La trinchera de Santiago-Colón. Al darse cuenta de que no había tiempo para tirar la granada fuera de su posición, Sp4c. Santiago-Colón recuperó la granada, se la metió en el estómago y, alejándose de sus compañeros, absorbió todo el impacto de la explosión. El heroico sacrificio salvó la vida de quienes ocuparon la trinchera con él y les proporcionó la inspiración para continuar luchando hasta obligar al enemigo a retirarse del perímetro. Por su valentía a costa de su vida y en las más altas tradiciones del servicio militar, Sp4c. Santiago Colón ha reflejado un gran crédito para sí mismo, su unidad y el ejército estadounidense. [9]
En memoria:
En julio de 1975, la Guardia Nacional de Puerto Rico cambió el nombre de su base a "Camp Salinas", que se encuentra cerca de la ciudad natal de Santiago-Colón, con el nombre de "Camp Santiago" en su honor. Fue el segundo puertorriqueño en recibir ese honor. El primer puertorriqueño que tiene una base que lleva su nombre es el Marine PFC Fernando Luis García. El nombre de Santiago-Colón en el Monumento a los Veteranos de Vietnam se encuentra en el Panel 54W Línea 013. El nombre de Santiago-Colón también está inscrito en "El Monumento de la Recordación", dedicado a los soldados caídos de Puerto Rico y situado frente al Edificio del Capitolio en San Juan, Puerto Rico. Sus restos se encuentran enterrados en el Cementerio Municipal de Salinas – Salinas, Puerto Rico.
Capitán Humbert Roque Versace* (2 de julio de 1937 - 26 de septiembre de 1965) nacido en Honolulu, Hawaii , fue un capitán del ejército de los Estados Unidos de ascendencia puertorriqueña-italiana que recibió la más alta condecoración militar de los Estados Unidos: la Medalla de Honor. por sus acciones heroicas mientras era prisionero de guerra (POW) durante la Guerra de Vietnam. Fue el primer miembro del ejército estadounidense en recibir la Medalla de Honor por acciones realizadas mientras estaba en cautiverio en el Sudeste Asiático .
Mención de la Medalla de Honor:
Humbert Roque VersaceRango y organización: Capitán, Ejército de EE. UU., Asesor de Inteligencia, Operaciones EspecialesLugar: República de VietnamEntró en servicio en: Norfolk, VirginiaNacido: Honolulu, HawáiCitación:Por su conspicua valentía e intrepidez a riesgo de su vida más allá del cumplimiento del deber mientras era prisionero de guerra durante el período del 29 de octubre de 1963 al 26 de septiembre de 1965 en la República de Vietnam. Mientras acompañaba a una patrulla del Grupo de Defensa Civil Irregular que participaba en operaciones de combate en el distrito de Thoi Binh, provincia de An Xuyen, República de Vietnam, el 29 de octubre de 1963, el capitán Versace y la fuerza de asalto del CIDG fueron atrapados en una emboscada de intensos morteros , armas automáticas y pequeñas armas. fuego de armas desde elementos de un batallón de la Fuerza Principal enemigo reforzado. Mientras la batalla se desarrollaba, el Capitán Versace luchó valientemente y alentó a su patrulla CIDG a devolver el fuego contra las fuerzas enemigas abrumadoras. Proporcionó fuego de cobertura desde una posición expuesta para permitir que las fuerzas amigas se retiraran de la zona de exterminio cuando era evidente que su posición sería invadida, y resultó gravemente herido en la rodilla y la espalda por disparos de armas automáticas y metralla.. Se resistió obstinadamente a la captura con las últimas fuerzas y municiones que le quedaban. Hecho prisionero por el Viet Cong, demostró un liderazgo excepcional y una adhesión decidida a los principios del Código de Conducta desde el momento en que asumió el estatus de prisionero de guerra. El Capitán Versace asumió el mando de sus compañeros prisioneros estadounidenses y, a pesar de estar encerrados con grilletes en una caja de aislamiento, elevó su moral cantando mensajes con canciones populares de la época y dejando mensajes inspiradores en las letrinas. A las tres semanas de cautiverio, y a pesar de la gravedad de sus heridas no tratadas, intentó el primero de cuatro intentos de fuga arrastrándose sobre sus manos y rodillas fuera del campamento a través de un denso pantano y una vegetación prohibida para liberarse. Arrastrándose a un ritmo muy lento debido a su condición debilitada, los guardias rápidamente lo descubrieron fuera del campamento y lo recapturaron. El Capitán Versace despreció los exhaustivos esfuerzos de interrogatorio y adoctrinamiento del enemigo e inspiró a sus compañeros de prisión a resistir lo mejor que pudieran. Cuando utilizó sus conocimientos del idioma vietnamita para protestar por el trato inadecuado de los prisioneros estadounidenses por parte de los guardias, le pusieron grilletes en las piernas y lo amordazaron para mantener sus protestas fuera del alcance de los demás prisioneros estadounidenses en el campo. La última vez que alguno de sus compañeros de prisión supo de él, el Capitán Versace estaba cantando God Bless America a todo pulmón desde su caja de aislamiento. Incapaz de quebrantar su voluntad indomable, su fe en Dios y su confianza en los Estados Unidos de América y sus compañeros de prisión, el Capitán Versace fue ejecutado por el Viet Cong el 26 de septiembre de 1965. El extraordinario heroísmo, el sacrificio personal y el extraordinario heroísmo del Capitán Versace. La valentía que implica un riesgo notorio de vida más allá del cumplimiento del deber estaba en consonancia con las más altas tradiciones del Ejército de los Estados Unidos y refleja un gran crédito para él y las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. [10]
En memoria:
El 9 de julio de 2002, el Secretario del Ejército Thomas E. White y el Jefe del Estado Mayor del Ejército, general Eric K. Shinseki, introdujeron a Versace en el Salón de los Héroes del Pentágono . La captura y ejecución de Versace fue narrada en el libro Five Years to Freedom de Nick Rowe .
Hay una estatua a imagen de Versace ubicada en el Rocky Versace Plaza, posible gracias a una donación de 125.000 dólares recaudada por los ciudadanos de Alexandria, Virginia . El Día de los Caídos de 2007, el nombre de Versace fue inscrito en el monumento de Puerto Rico "El Monumento de la Recordación". Los restos de Versace nunca han sido recuperados. Su lápida en el Cementerio Nacional de Arlington se encuentra sobre una tumba vacía y se puede ubicar en la sección Memorial MG-108.
Los nombres de los primeros cuatro ganadores de la Medalla de Honor de Puerto Rico se encuentran entre las inscripciones originales en El Monumento de la Recordación (inglés: Monument of Remembrance ), que está dedicado a los puertorriqueños (tanto los que nacieron en la isla como los que que nacieron en otro lugar, pero son de ascendencia puertorriqueña) que han caído en combate como miembros de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. La inscripción de Versace fue revelada posteriormente por el entonces presidente del Senado, Kenneth McClintock , y el entonces presidente, José Aponte . El monumento, una iniciativa del entonces líder de la mayoría en el Senado, Charlie Rodríguez , erigido durante la presidencia senatorial de Roberto Rexach Benítez , está ubicado frente al Edificio del Capitolio de Puerto Rico en San Juan . Hay pinturas de cada uno de los primeros cuatro ganadores de la Medalla de Honor de Puerto Rico, realizadas por la fallecida artista cubano-venezolana Estrella Díaz, dentro del Capitolio de Puerto Rico.
