El puente del río Niantic , también conocido como puente levadizo Amtrak No. 116.74 , es un puente ferroviario que lleva la línea del Corredor Noreste de Amtrak a través del río Niantic entre East Lyme y Waterford, Connecticut . Es un puente levadizo con un tramo levadizo de tipo basculante . Se construyó un nuevo puente en 2012 para reemplazar el tramo anterior construido en 1907. Se inauguró el 8 de septiembre de 2012. [2] Las obras de construcción relacionadas finalizaron en junio de 2013. [1]
La estructura principal del puente, un diseño basculante de vigas transversales de Scherzer de 21 m (68 pies) , fue construida por la King Bridge Company en 1907 para el ferrocarril de Nueva York, New Haven y Hartford . [3] El puente era conocido como "Old Nan" y costó alrededor de $48,000. En total, tenía 90 m (294 pies) de largo con cinco tramos que descansaban sobre pilares y estribos de mampostería de piedra. Los restos del puente fueron donados al Connecticut Eastern Railroad Museum . [4]
Fue uno de los ocho puentes móviles en la ruta de Amtrak a través de Connecticut examinados en un estudio de propiedades múltiples en 1986. [3] Los ocho puentes, de oeste a este, son: el puente ferroviario del río Mianus en Cos Cob, construido en 1904; el puente ferroviario del río Norwalk en Norwalk, 1896; el puente ferroviario del río Saugatuck en Westport, 1905; el puente ferroviario del río Pequonnock en Bridgeport, 1902; el puente ferroviario del río Housatonic , en Devon, 1905; el puente Old Saybrook–Old Lyme de Amtrak , 1907; este, el puente del río Niantic, East Lyme-Waterford, 1907; y el puente del río Támesis , Groton, construido en 1919.
El puente fue considerado elegible para ser incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1987, pero no fue incluido debido a la objeción del propietario, con el número de referencia de decisión 87002124. [5]
El puente de 1907 proporcionaba solo 11,5 pies (3,5 m) de espacio libre vertical cuando estaba cerrado, lo que restringía a la mayoría de los barcos comerciales en el puerto de Niantic al horario del puente. Su espacio libre horizontal cuando estaba abierto era de 45 pies (14 m), lo que generalmente limitaba el paso a una dirección a la vez. [1] Estas restricciones hicieron que el puente fuera impopular entre los propietarios de barcos, lo que contribuyó a un acuerdo de 2003 entre Amtrak y la Guardia Costera que limitaba el número de trenes diarios sobre el puente. El acuerdo fue más tarde problemático para Amtrak y el estado, ya que impidió la expansión completa del servicio Shore Line East a New London . [6] Debido a estos problemas de espacio libre, así como al aumento de los problemas de confiabilidad, Amtrak comenzó a planificar un reemplazo para el puente centenario.
En 2010, se inició la construcción de un nuevo puente basculante con muñones fijos para reemplazar el tramo de 1907, en un proyecto financiado por ARRA . [7] Ubicada a 58 pies (18 m) al sur del puente antiguo, en la alineación aproximada del tramo giratorio anterior a 1907, la nueva estructura proporciona 100 pies (30 m) de espacio libre horizontal y 16 pies (4,9 m) de espacio libre vertical cerrado en la marea alta media. [8] Como parte del proyecto, Amtrak también reabasteció la zona costera y reemplazó el paseo marítimo de Niantic Bay, que había sido dañado por tormentas varios años antes. [1]
El nuevo puente sobre el río Niantic se abrió al tráfico ferroviario el 8 de septiembre de 2012. [2] La remoción del antiguo puente, que fue cruzado por un tren por última vez el 7 de septiembre, [2] comenzó al final de la temporada de navegación de verano en septiembre, mientras que la restauración de la playa, los senderos peatonales y los paseos marítimos en el área afectada, después de ser retrasados por el huracán Sandy , continuó hasta mayo de 2013. [9] Amtrak anunció la finalización del proyecto en junio de 2013. [1]
