La piedra seca , a veces llamada drystack o, en Escocia, drystane , es un método de construcción mediante el cual se construyen estructuras a partir de piedras sin ningún mortero para unirlas. [1] Se obtiene una cierta cantidad de unión mediante el uso de piedras entrelazadas cuidadosamente seleccionadas.
La construcción con piedra seca es más conocida en el contexto de los muros de piedra , utilizados tradicionalmente para delimitar campos y cementerios , o como muros de contención para terrazas, pero también existen refugios, casas y otras estructuras de piedra seca. El término tiende a no usarse para los muchos estilos históricos que usaban piedra de forma precisa, pero no usaban mortero, por ejemplo, el templo griego y la arquitectura inca .
El arte de la construcción de muros de piedra seca fue inscrito en 2018 en la lista representativa del patrimonio cultural inmaterial de la humanidad de la UNESCO , para muros de piedra seca en países como Francia , Grecia , Italia , Eslovenia , Croacia , Suiza y España . [2]
Algunas construcciones de muros de piedra seca en el noroeste de Europa se remontan al Neolítico . En el condado de Mayo , Irlanda, un sistema de campo entero hecho de muros de piedra seca, que luego estuvieron cubiertos de turba, se ha datado mediante carbono en el 3800 a. C. [3]
Las murallas ciclópeas de la acrópolis de Micenas , Grecia, se han datado en 1350 a. C. y las de Tirinto un poco antes. [4] Un ejemplo similar es Daorson , en Bosnia , [5] construida alrededor de un asentamiento central fortificado prehistórico o acrópolis (existió allí c. 17-16 s. a. C. hasta el final de la Edad del Bronce , c. 9-8 s. a. C.), y rodeada por murallas ciclópeas (similares a las de Micenas ) que datan del siglo IV a. C. [6] [7]
En Belice , las ruinas mayas de Lubaantun ilustran el uso de la construcción con piedra seca en la arquitectura de los siglos VIII y IX d.C. [8]
Gran Zimbabue en Zimbabue , África, es un gran complejo urbano similar a una acrópolis construido en piedra seca entre los siglos XI y XV d. C. [9] Es la estructura de construcción similar más grande de toda la zona. [9]
La terminología varía según la región. Cuando se utilizan como límites de campo, las estructuras de piedra seca se conocen más comúnmente como diques en Escocia , donde los constructores profesionales de muros de piedra seca se denominan "dykers". Los muros de piedra seca son característicos de las zonas altas de Gran Bretaña e Irlanda donde afloran rocas de forma natural o existen piedras grandes en cantidad en el suelo. Son especialmente abundantes en el oeste de Irlanda, particularmente en Connemara . También se pueden encontrar en todo el Mediterráneo , incluidos los muros de contención utilizados para terrazas. Estas construcciones son comunes donde abundan las piedras grandes (por ejemplo, en The Burren ) o las condiciones son demasiado duras para que se cultiven setos capaces de retener el ganado como límites de campo confiables. Existen muchos miles de kilómetros de estos muros, la mayoría de ellos con siglos de antigüedad.
En los Estados Unidos son comunes en áreas con suelos rocosos, como Nueva Inglaterra , Nueva York , Nueva Jersey y Pensilvania . Son una característica notable de la región de bluegrass del centro de Kentucky , los Ozarks de Arkansas y Misuri , así como Virginia , donde generalmente se las conoce como cercas de roca o cercas de piedra , y el valle de Napa en el centro norte de California . La técnica de construcción fue traída a América principalmente por inmigrantes ingleses y escoceses-irlandeses . La técnica también fue llevada a Australia (principalmente el oeste de Victoria , [10] algunas partes de Tasmania y algunas partes de Nueva Gales del Sur , particularmente alrededor de Kiama [11] [12] ) y Nueva Zelanda (especialmente Otago ).
Muros similares también se encuentran en la región fronteriza entre Suiza e Italia, donde se utilizan a menudo para encerrar el espacio abierto bajo grandes rocas o afloramientos naturales.
Los campos y pastizales rocosos de mayor altitud en la cordillera de Šumava , en la frontera suroccidental de Bohemia (por ejemplo, alrededor del río de montaña Vydra), suelen estar rodeados por muros de piedra seca construidos con piedras de campo extraídas de tierras cultivables o de cultivo. Sirven tanto como cercas para el ganado ovino como para delimitar la parcela. A veces también se ven terrazas de piedra seca, a menudo combinadas con partes de mampostería de piedra (cimientos de casas y paredes de cobertizos) que se mantienen unidas mediante un mortero "compuesto" de arcilla y agujas de pino . [ se necesita más explicación ] [ se necesita aclaración ]
La tradición de construcción de muros de piedra seca de Croacia se añadió a la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO en noviembre de 2018, junto con las de Chipre, Francia, Grecia, Italia, Eslovenia, España y Suiza. [2] En Croacia, los muros de piedra seca ( suhozidi ) se construyeron por diversas razones: para limpiar la tierra de piedras para los cultivos; para delimitar la propiedad de la tierra; o para protegerse del viento bora . Algunos muros datan de la era liburniana . Ejemplos notables incluyen la isla de Baljenac, que tiene 23 kilómetros (14 millas) de muros de piedra seca a pesar de tener solo 14 hectáreas (35 acres) de superficie, y los viñedos de Primošten . [13]
En Perú, en el siglo XV d. C., los incas aprovecharon las pendientes que de otro modo serían inutilizables para construir muros de piedra seca para crear terrazas . También emplearon este modo de construcción para muros independientes. Su construcción de tipo sillar en Machu Picchu utiliza el estilo arquitectónico inca clásico de muros de piedra seca pulida de forma regular. Los incas eran maestros de esta técnica, en la que se cortan bloques de piedra para que encajen firmemente sin mortero. Muchas uniones son tan perfectas que ni siquiera un cuchillo cabe entre las piedras. Las estructuras han persistido en la región de alto riesgo sísmico debido a la flexibilidad de los muros y porque en su arquitectura de doble pared, las dos partes de los muros se inclinan una hacia la otra.
El estilo y el método de construcción de un muro varían según el tipo de piedra disponible, el uso que se le quiera dar y la tradición local. Muchos muros antiguos se construían con piedras y cantos rodados que se extraían de los campos durante la preparación para la agricultura [14] ( piedras de campo ), aunque algunos utilizaban piedra extraída de canteras cercanas. Para los muros modernos, casi siempre se utiliza piedra de cantera.
Un tipo de muro se llama muro "doble" y se construye colocando dos hileras de piedras a lo largo del límite que se va a amurallar. Las piedras de cimentación se colocan idealmente en el suelo de modo que descansen firmemente sobre el subsuelo . Las hileras están compuestas de piedras grandes y planas, que disminuyen de tamaño a medida que el muro se eleva. Se pueden utilizar piedras más pequeñas como calzos en áreas donde la forma de la piedra natural es más redondeada. Los muros se construyen hasta la altura deseada capa por capa ( hilada por hilada ) y, a intervalos, se colocan grandes piedras de unión o piedras pasantes que abarcan ambas caras del muro y, a veces, sobresalen. Estas tienen el efecto de unir lo que de otro modo serían dos paredes delgadas apoyadas una contra la otra, lo que aumenta en gran medida la resistencia del muro. Disminuir el ancho del muro a medida que aumenta la altura, como se hace tradicionalmente en Gran Bretaña, también fortalece el muro considerablemente. Los huecos entre las piedras de revestimiento se rellenan cuidadosamente con piedras más pequeñas ( relleno , relleno ).
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La última capa de la parte superior del muro también está formada por piedras grandes, llamadas piedras de remate , piedras de coronamiento o copes . Al igual que con las piedras de unión, las piedras de remate abarcan todo el ancho del muro y evitan que se rompa. En algunas zonas, como el sur de Gales, existe la tradición de colocar las piedras de remate sobre una última capa de piedras planas ligeramente más anchas que la parte superior del muro propiamente dicho ( bandas de cobertura ).
Además de las puertas, una pared puede contener pequeños huecos construidos a propósito para el paso o el control de la fauna y el ganado, como las ovejas. Los agujeros más pequeños, que normalmente no superan los 200 milímetros (8 pulgadas) de altura, se denominan "agujeros para pernos" o "agujeros de smoot". Los más grandes pueden tener entre 450 y 600 milímetros (18 y 24 pulgadas) de altura, y se denominan "agujeros para tullidos". [15]
Los muros de cantos rodados son un tipo de muro simple en el que la pared está formada principalmente por grandes cantos rodados, alrededor de los cuales se colocan piedras más pequeñas. Los muros simples funcionan mejor con piedras grandes y planas. Lo ideal es colocar las piedras más grandes en la parte inferior y que todo el muro se estreche hacia la parte superior. A veces, una hilera de piedras de remate completa la parte superior de un muro, con el lado rectangular largo de cada piedra de remate perpendicular a la alineación del muro.
Los diques de Galloway consisten en una base de construcción de doble pared o de rocas más grandes con una construcción de pared simple encima. Parecen estar desvencijados, con muchos agujeros, lo que disuade al ganado (y a las personas) de intentar cruzarlos. Estos diques se encuentran principalmente en lugares con vientos excepcionalmente fuertes, donde una pared sólida podría correr el riesgo de desestabilizarse por el embate. La naturaleza porosa de la pared reduce significativamente la fuerza del viento, pero requiere mayor habilidad para construirlos. También se encuentran en áreas de pastoreo donde se utilizan para maximizar la utilidad de las piedras disponibles (donde el arado no estaba sacando cada vez más piedras).
Otra variante es el seto de Cornualles o clawdd galés , que es un terraplén de tierra revestido de piedra coronado por césped, matorrales o árboles y caracterizado por una pendiente estricta hacia adentro (la pendiente del "seto"). Como ocurre con muchas otras variedades de muro, la altura es la misma que el ancho de la base y la parte superior mide la mitad del ancho de la base.
En diferentes regiones se han realizado pequeñas modificaciones al método general de construcción, a veces debido a las limitaciones de los materiales de construcción disponibles, pero también para crear un aspecto distintivo de esa zona. Cualquiera que sea el método que se utilice para construir un muro de piedra seca, se requiere una habilidad considerable. Corregir cualquier error significa invariablemente desmontarlo hasta el nivel del error. La selección de la piedra correcta para cada posición en el muro marca una enorme diferencia en la vida útil del producto terminado, y un albañil experto se tomará su tiempo para hacer la selección.
Al igual que ocurre con muchos oficios antiguos, hoy en día hay pocos especialistas en muros. Con la llegada de las cercas de alambre modernas, es posible cercar los campos con mucho menos tiempo y dinero utilizando alambre que utilizando muros de piedra; sin embargo, el gasto inicial de construir diques se compensa con su robustez y, en consecuencia, su larga vida útil, que requiere poco mantenimiento. Como resultado de la creciente apreciación del valor paisajístico y patrimonial de los muros de piedra seca, los especialistas en muros siguen siendo demandados, al igual que los muros mismos. En el Reino Unido, la Dry Stone Walling Association aplica un sistema de certificación reconocido a nivel nacional, con cuatro grados, desde el de artesano inicial hasta el de maestro artesano.
Entre los ejemplos notables se incluyen el Muro de Mourne , un muro de 35 kilómetros (22 millas) en las montañas de Mourne en el condado de Down , Irlanda del Norte , y el muro alrededor de la reserva natural de Ottenby , construido por Carlos X Gustavo a mediados del siglo XVII en Öland , Suecia.
Si bien la técnica de piedra seca se utiliza más comúnmente para la construcción de muros de piedra de doble pared y terrazas de contención de pared simple, también existen esculturas, edificios, fortificaciones, puentes y otras estructuras de piedra seca.
Las tradicionales casas negras de las Tierras Altas con tejado de césped se construían utilizando el método de piedra seca de doble pared. Cuando se construyen edificios utilizando este método, la mitad de la pared generalmente se rellena con tierra o arena para eliminar las corrientes de aire. Durante la Edad del Hierro, y quizás antes, la técnica también se utilizó para construir fortificaciones como los muros del castillo de Eketorp ( Öland , Suecia ), el castillo de Maiden, en Yorkshire del Norte , Reeth , el castillo de Dunlough en el suroeste de Irlanda y la muralla del dique Long Scar. Muchos de los muros de piedra seca que existen hoy en Escocia se pueden fechar en el siglo XIV o antes, cuando se construyeron para dividir los campos y retener el ganado. Algunos ejemplos extremadamente bien construidos se encuentran en las tierras del castillo de Muchalls .
Los muros de piedra seca se pueden construir contra terraplenes o incluso terrazas verticales. Si están sometidos a presiones laterales de tierra, son muros de contención del tipo muro de gravedad. El peso de las piedras resiste la presión del suelo retenido, incluidas las sobrecargas, y la fricción entre las piedras hace que la mayoría de ellas actúen como si fueran un muro de gravedad monolítico del mismo peso. Los muros de contención de piedra seca se construyeron en gran número para la construcción de terrazas agrícolas y también para soportar caminos, carreteras y vías férreas. Aunque la piedra seca rara vez se utiliza hoy en día para estos fines, todavía se utilizan y mantienen muchos de ellos. A menudo se construyen nuevos en jardines y áreas de conservación natural. Las estructuras de contención de piedra seca siguen siendo objeto de investigación. [16]
En el noreste de Somalia , en la llanura costera a 20 km (12 mi) al este de Aluula se encuentran las ruinas de un antiguo monumento de estilo plataforma. La estructura está formada por un muro rectangular de piedra seca de baja altura; el espacio intermedio está lleno de escombros y cubierto manualmente con pequeñas piedras. También se colocan piedras verticales relativamente grandes en las esquinas del edificio. Cerca de la plataforma hay tumbas, que están delineadas en piedras. Con unas medidas de 24 por 17 m (79 por 56 pies), la estructura es la más grande de una serie de monumentos antiguos de plataforma y plataforma cerrada exclusivos del extremo noreste de Somalia. [17]
En Gran Bretaña, Irlanda, Francia y Suiza, es posible encontrar pequeñas estructuras de piedra seca construidas como señales, que marcan caminos de montaña o límites de tierras de propiedad. En muchos países, los cairns , como se los llama en Escocia, se utilizan como marcadores de carreteras y cimas de montañas.
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