El puente Fred Hartman es un puente atirantado [2] situado en el estado de Texas , Estados Unidos, que cruza el canal de navegación de Houston . El puente lleva 4,2 km de la carretera estatal 146 (SH 146), entre las ciudades de Baytown y La Porte [3] (al este de Houston ). También se espera que el puente lleve la carretera estatal 99 (SH 99) (Grand Parkway) cuando se complete en Houston. [4]
El puente, que lleva el nombre de Fred Hartman (1908-1991), editor y editor del Baytown Sun de 1950 a 1974, es el puente atirantado más largo de Texas y uno de los cuatro puentes de este tipo en el estado, junto con el Veterans Memorial Bridge en el condado de Orange , el Margaret Hunt Hill Bridge en Dallas y el Bluff Dale Suspension Bridge en el condado de Erath . Es el 77.º puente más grande del mundo. El costo de construcción del puente fue de $91,25 millones.
El puente reemplazó al túnel Baytown (con una profundidad libre de 40 pies o 12,2 m). [5] El túnel tuvo que ser removido cuando el canal de navegación de Houston se profundizó a 45 pies (13,7 m), con un ancho mínimo de fondo de 530 pies (161,5 m), para dar cabida a barcos más grandes. La última sección del túnel Baytown fue removida del canal de navegación de Houston el 14 de septiembre de 1999, y la remoción del túnel quedó a cargo del Departamento de Transporte de Texas (TxDOT). [5]
En octubre de 1985, el Departamento de Carreteras de Texas anunció el proyecto y estimó que tardaría dos años en completarse. El puente fue diseñado por Greiner Engineering, Inc. , que fue adquirida por URS Corporation en 1995, que a su vez fue adquirida por AECOM en octubre de 2014. [6] La construcción comenzó en 1987 y fue contratada por las empresas constructoras Williams Brothers y Traylor Brothers. En 1993, la empresa seleccionada para producir el acero, una empresa mexicana , se declaró en quiebra. El contrato se adjudicó entonces a una empresa sudafricana que provocó quejas debido a las políticas de apartheid del país . Después de que la fecha de finalización se retrasara varias veces, se envió una carta al director ejecutivo del Departamento de Transporte de Texas, William Burnett, desde la ciudad de Baytown a través del Baytown Sun a principios de 1995, lo que ayudó a estimular el interés en terminar el proyecto. Finalmente, el 27 de septiembre de 1995, el puente Fred Hartman tuvo su gran ceremonia de inauguración, organizada por la Cámara de Comercio de Baytown y la Cámara de Comercio de La Porte. Entre los invitados destacados se encuentran George W. Bush , Miss Texas 1995, William Burnett y la familia Hartman. Fred Hartman murió en 1991 y no vivió para ver su sueño hecho realidad.
Una vez finalizada, la SH 99 Grand Parkway incluirá este tramo de ocho carriles de 2,6 millas de la SH 146 en East Houston.
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