Los Kanembu son un grupo étnico de Chad , generalmente considerados los descendientes modernos del Imperio Kanem-Bornu . [2] Se estima que los Kanembu suman 1.815.270 personas, [3] ubicadas principalmente en la prefectura de Lac de Chad, pero también en las prefecturas de Chari-Baguirmi y Kanem . [4] Hablan el idioma Kanembu , con el que el idioma Kanuri está estrechamente relacionado, y muchos hablan árabe y, a veces, actualmente francés como segunda lengua.
La palabra Kanembu significa "la gente [ bu ] de Kanem ". [5]
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Durante más de mil años, el Imperio Kanem-Bornu fue una potencia dominante en el centro del norte de África. Su esfera de influencia abarcaba el este de Nigeria y Níger, la mitad norte de Chad, Camerún y Libia. Sus habitantes comerciaban con Egipto y patrocinaban escuelas islámicas hasta Alejandría. Sus caravanas de camellos llegaban a las ciudades santas musulmanas de La Meca y Medina. Hasta principios del siglo XX y la conquista francesa de esta zona, el Imperio Kanem-Bornu fue la principal potencia en el corazón del centro del norte de África. [ cita requerida ]
A finales del siglo XII, los Kanembu se trasladaron a lo que hoy es la prefectura de Kanem . Poco a poco se fueron asentando y establecieron una capital en Njimi ; al mismo tiempo, continuaron su expansión militar y establecieron el Imperio Kanem . El apogeo de este reino primitivo llegó con el gobierno de Mai (rey) Dunama Dabbalemi de la dinastía Sayfawa , que reinó desde 1221 hasta 1259. Fue el primero de los Kanembu en convertirse al Islam, declaró la yihad contra las tribus circundantes e inició un largo período de conquista. Después de consolidar su territorio alrededor del lago Chad, atacaron al norte en el Fezzan y al oeste en las tierras de los Hausa . [ cita requerida ]
Sin embargo, a finales del siglo XIV, las divisiones internas habían debilitado gravemente el imperio kanem, obligando a la dinastía Sayfawa a trasladarse a Borno, en la costa occidental del lago Chad . Los matrimonios mixtos de los kanem con la población local de esta zona crearon un nuevo grupo étnico, los kanuri ; los kanembu mantienen estrechos vínculos familiares con los kanuri hasta el día de hoy. [2]
En la actualidad, los Kanembu son uno de los descendientes de este imperio que en su día fue muy exitoso, y sus sultanes y gobernantes tradicionales siguen siendo más influyentes que las autoridades gubernamentales. Junto con el grupo lingüístico relacionado, los Kanuri, constituyen la población mayoritaria que se encuentra en una franja entre las costas septentrionales del lago Chad y el desierto del Sahara. Su cultura de la vivienda y la vestimenta no ha cambiado mucho desde el período imperial. [ cita requerida ]
Los Kanembu son la tribu de comerciantes de Chad. Entre el 75 y el 80% de todos los comerciantes de Chad son Kanembu, lo que los convierte en uno de los grupos más ricos del país. Son un grupo sedentario que también se dedica a la agricultura y la cría de ganado. Cultivan trigo, mijo y maíz cerca del lago, pero como el país no tiene salida al mar y tiene un sistema de carreteras deficiente, se ha desarrollado poco comercio agrícola. Como viven al borde del Sahara, la hambruna también es una amenaza frecuente para ellos, ya que solo llueve durante julio, agosto y parte de septiembre. [ cita requerida ]
Según un estudio, sólo un haplogrupo de ADN-Y ( R1b ) traído por los árabes baggaras constituye el 50% de los Kanembu. [6]