Las Máximas de Ptahhotep o Instrucción de Ptahhotep es una antigua composición literaria egipcia del visir Ptahhotep alrededor de 2375–2350 a. C., durante el gobierno del rey Djedkare Isesi de la Quinta Dinastía. [1] El texto fue descubierto en Tebas en 1847 por el egiptólogo M. Prisse d'Avennes . [2] Las Instrucciones de Ptahhotep se consideran literatura didáctica de sabiduría perteneciente al género del sebayt . [3] Hay cuatro copias de las Instrucciones, y la única versión completa, el Papiro Prisse , se encuentra en la Biblioteca Nacional de París . [4] Según William Kelly Simpson , los académicos tienden a creer que las Instrucciones de Ptahhotep fueron compuestas originalmente durante el Imperio Medio , específicamente la XII Dinastía . Las primeras copias existentes del texto fueron alteradas para hacerlas comprensibles para los egipcios del Imperio Nuevo . [4] El texto presenta una muy buena imagen de las actitudes generales de ese período. [4] Las Instrucciones de Ptahhotep abordan varias virtudes que son necesarias para vivir una buena vida y cómo vivir de acuerdo con Maat , que era una parte importante de la cultura egipcia.
Según Simpson, el visir Ptahhotep era un hombre mayor de 96 años, listo para retirarse y estaba dispuesto a transmitir su puesto. [2] El rey aprobó que el hijo de Ptahhotep lo sucediera como visir, pero señaló que los jóvenes no pueden nacer con sabiduría y que necesitan la experiencia que da la edad avanzada. [5] Por lo general, los visires eran reemplazados por alguien mayor que tenía experiencia, por lo que el visir Ptahhotep escribió las instrucciones a su hijo para darle sabiduría y consejos que solo se pueden obtener a través de la experiencia.
Las Instrucciones se componía de varios temas, uno de los cuales era el liderazgo. Por ejemplo, la prosa numerada 9,1:
Si eres un líder, / Asume la responsabilidad en / los asuntos que te sean confiados, / Y lograrás cosas notables...
La prosa 9,5 dice:
Si eres hombre de autoridad, ten paciencia cuando escuches las palabras de un peticionario; no lo despidas hasta que se haya desahogado completamente de lo que había planeado decirte. [4]
Esto demostró la importancia del envejecimiento en la sociedad del antiguo Egipto y la importancia de tener la sabiduría para tomar las decisiones correctas. Las Instrucciones de Ptahhotep eran textos que los estudiantes, los escribas y los hombres que ocupaban una posición superior leían y copiaban constantemente.
El propósito de los textos de instrucción era enseñar a los jóvenes cómo vivir bien y, por lo general, eran escritos por ancianos. Los temas principales en los que se centra Ptahhotep son el silencio, el tiempo, la veracidad, las relaciones y los modales. [2] El texto ayuda a reconstruir el contexto social de esa época al describir el espacio cultural en el que los escritos fueron influyentes. [6] De esta manera, este texto puede ayudar a un historiador a analizar la historia del período en el que fue escrito.
Parkinson sostuvo que los textos antiguos debían analizarse en detalle para comprender adecuadamente su significado y discernir si algo de ello era exacto. [7] Dado que la mayor parte de la literatura sapiencial se escribió como poesía, algunas partes pueden ser verdaderas y otras ficticias para atraer al lector. La mayoría de los escritos sapiencial fueron aceptados por los lectores por su elección de palabras, por la posición de élite que ocupaba el autor en la sociedad y también por sus experiencias personales. [7]
Existen cuatro copias conocidas de Las instrucciones de Ptahhotep; la primera copia fue escrita en el Imperio Antiguo y las otras copias se consideraron parte del Imperio Medio. Se consideró que las Instrucciones del texto original se originaron en el Imperio Antiguo porque coincidían con el pensamiento social e intelectual de ese período de tiempo. [7] La copia del papiro Prisse, que data de la XII dinastía, se considera la fuente original. Sin embargo, existen otras versiones de la XII dinastía y del Imperio Nuevo que omiten algunas frases, agregan frases y, a veces, cambian la secuencia de las palabras. [5] El papiro Prisse contenía tres textos literarios que se titulaban "Instrucción" o "Enseñanza", y el único texto completo dentro de este papiro era la Instrucción de Ptahhotep. [6]
La Instrucción de Ptahhotep fue reconocida por la mayoría de los egiptólogos como uno de los textos literarios egipcios más difíciles de traducir. [6] Por ejemplo:
Se conoce al sabio por su sabiduría, / El funcionario está en su buena acción (?): su corazón está en equilibrio (?) con su lengua, sus labios son precisos cuando habla... [6]
Las líneas seguidas aquí de signos de interrogación son de significado incierto y están sujetas a la interpretación de cada traductor.
Las citas están tomadas de Christian Jacq , La sabiduría viviente del antiguo Egipto . [8]
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