La filosofía del Antiguo Egipto se refiere a las obras y creencias filosóficas del Antiguo Egipto . Existe cierto debate sobre su verdadero alcance y naturaleza. [1]
Una figura egipcia a la que a veces se considera un "filósofo" temprano es Ptahhotep . [2] Fue visir del faraón a finales del siglo XXV y principios del XXIV a. C. Ptahhotep es conocido por su obra sobre el comportamiento ético, llamada Las máximas de Ptahhotep . La obra, que se cree que fue compilada por su nieto Ptahhotep Tjefi , es una serie de 37 cartas o máximas dirigidas a su hijo, Akhethotep , en las que habla sobre temas como el comportamiento diario y las prácticas éticas. [3] [4]
Dag Herbjørnsrud , escribiendo para la Asociación Filosófica Americana , describe el manuscrito de 3200 años de antigüedad " La inmortalidad de los escritores ", o "Sé un escritor" (c. 1200 a. C.), como un "ejemplo notable de la filosofía clásica egipcia". [5] El manuscrito, atribuido al escritor Irsesh, afirma:
El hombre perece, su cadáver se convierte en polvo, todos sus parientes vuelven a la tierra. Pero los escritos hacen que se recuerde en boca del lector. Un libro es más eficaz que una casa bien construida o una capilla sepulcral, mejor que una villa establecida o una estela en el templo. [...] Se dieron un libro como su sacerdote lector, una tabla de escribir como su hijo obediente. Las enseñanzas son su mausoleo, la pluma de caña su hijo, la piedra de bruñir su esposa. Tanto a los grandes como a los pequeños se les dan como hijos, porque el escritor es el jefe. [6]
Herbjørnsrud escribe:
La teología y la cosmología eran preocupaciones centrales en el pensamiento egipcio. Quizás la primera forma de una teología monoteísta también surgió en Egipto, con el surgimiento de la teología de Amarna (o Atenismo) de Akenatón (siglo XIV a. C.), que sostenía que la deidad solar de la creación, Atón, era el único dios. Esto ha sido descrito como una "revolución monoteísta" por el egiptólogo Jan Assmann , aunque también se basó en desarrollos anteriores en el pensamiento egipcio, en particular la "Nueva Teología Solar" basada en Amón-Ra . [7] [8] Estos desarrollos teológicos también influyeron en la teología ramésida posterior a Amarna , que mantuvo un enfoque en una única deidad solar creativa (aunque sin rechazar abiertamente a otros dioses, que ahora se ven como manifestaciones de la deidad solar principal). Este período también vio el desarrollo del concepto de ba (alma) y su relación con dios. [8] Según Goldwasser (2006) el rey hicso Apofis (c. 1550 a. C.) puede haber sido "el primero en introducir en la historia de las ideas la opción de un "dios único y ningún otro", el primer paso en el largo y tortuoso camino del monoteísmo". [9]
Varios filósofos griegos antiguos consideraban a Egipto como un lugar de sabiduría y filosofía. Isócrates (nacido en el 436 a. C.) afirma en Busiris que "todos los hombres coinciden en que los egipcios son los más sanos y los de vida más larga entre los hombres; y luego introdujeron para el alma la formación en filosofía, una actividad que tiene el poder, no sólo de establecer leyes, sino también de investigar la naturaleza del universo". [10] Afirma que los escritores griegos viajaron a Egipto para buscar conocimiento. Uno de ellos fue Pitágoras de Samos, que "fue el primero en traer a los griegos toda la filosofía", según Isócrates .
Platón afirma en el Fedro que el egipcio Thoth «inventó los números y la aritmética... y, lo más importante de todo, las letras». [11] En el Timeo de Platón , Sócrates cita a los antiguos sabios egipcios cuando el legislador Solón viaja a Egipto para aprender: «Oh Solón, Solón, vosotros los griegos sois siempre niños». [12] Aristóteles da fe de que Egipto es la tierra original de la sabiduría. Afirmó en Política que «los egipcios tienen fama de ser la nación más antigua, pero siempre han tenido leyes y un sistema político». [13]
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