La familia de peces Psychrolutidae (comúnmente conocidos como peces gota , [2] peces maestro de río de América del Sur , [2] escorpiones de cabeza plana , [2] o escorpiones renacuajo [2] ) contiene más de 35 especies reconocidas en 8 géneros. [3] Esta familia consiste en escorpiones marinos que viven en el fondo con forma de renacuajos , con cabezas grandes y cuerpos que se estrechan hacia atrás en colas pequeñas y planas. La piel está unida de forma suelta y móvil, y la capa debajo de ella es gelatinosa. Los ojos están colocados en lo alto de la cabeza, enfocados hacia adelante más cerca de la punta del hocico. Los miembros de la familia generalmente tienen aletas pectorales grandes en forma de hoja y carecen de escamas, aunque algunas especies están cubiertas de espinas suaves. Esto es importante para la especie, ya que las profundidades en las que viven están muy presurizadas y son depredadores de emboscada/oportunistas/buscadores de alimentos que no gastan energía a menos que se vean obligados a hacerlo.
El pez borrón tiene una lengua corta y ancha y dientes cónicos que están ligeramente curvados y están dispuestos en bandas en filas irregulares a lo largo de los premaxilares; los caninos están completamente ausentes. Los dientes son inexistentes en los palatinos y el vómer; que forman el paladar duro. El pez borrón también tiene un conjunto de dientes faríngeos especializados que están bien desarrollados y emparejados uniformemente a lo largo de las porciones superior e inferior del arco faríngeo. Estos dientes especializados pueden ayudar en la descomposición de los alimentos debido a la dependencia muy estratégica de cualquier alimento que caiga desde arriba. [4] Se encuentran en el océano Atlántico y Pacífico . Se ha informado de Psychrolutes phrictus cerca de la costa del Pacífico mexicano, que extiende el rango sur en 1.733 km. [5] Según una encuesta de 2013 de la Ugly Animal Preservation Society, el pez borrón fue votado como el animal más feo del mundo y también se le dio el apodo de 'esculpino de cabeza gorda'. [1]
Incluso se ha informado de Myoxocephalus thompsonii, esculpino de aguas profundas, en el lago Ontario, que alguna vez se pensó que estaba extirpado. [6] Las especies de Psychrolutidae tienden a habitar la región más septentrional del océano Pacífico debido a las temperaturas más bajas y los océanos Índico . Se encuentran a profundidades que van desde los 300 a los 1.700 metros. Los adultos viven en el fondo del mar, entre 100 y 2.800 m (330 y 9.190 pies) de profundidad, [7] [8] La intensa presión biológica para conservar energía dentro de los peces de aguas profundas parece ser cierta en muchas especies; la mayoría de ellos viven mucho tiempo, tienen una tasa lenta de reproducción, crecimiento y envejecimiento. Además, los estudios han demostrado que las especies de Psychrolutidae muestran una amplia gama de patrones reproductivos, que incluyen la maduración sincrónica en grupo y el desove en lotes extendido, lo que resalta su adaptación a los hábitats de aguas profundas. En este caso, el pez gota puede vivir aproximadamente 130 años. Se los considera depredadores de las profundidades marinas, por lo que no tienen problemas reales con la depredación, lo que les ayuda a ahorrar energía. Su dieta también contribuye a su capacidad de ahorro de energía. Se alimentan de pequeños crustáceos, plumas marinas, gusanos marinos y cualquier otro organismo pequeño que nade justo frente a ellos. Su nombre se deriva del griego psychrolouteo , que significa "tomar un baño frío". [8] Suelen vivir en aguas más frías, aunque algunos se adentran en mares templados y cálidos. [9]
El pez globo , Psychrolutes phrictus , exhibe comportamientos complejos de anidación que incluyen la protección de los huevos. [10] En términos reproductivos, se ha visto al pez globo reuniéndose en grandes cantidades para poner sus huevos rosados en una sola área de anidación circundante. La cantidad de huevos puestos dentro de un nido puede variar de 9000 a 108 000. Otra observación del cuidado parental del pez globo es que sus huevos parecen estar siendo limpiados. Se cree que mientras el pez globo hembra revolotea alrededor de los nidos, también los limpia y elimina la arena o la suciedad.
Psychrolutidae se divide en dos subfamilias en la quinta edición de Peces del mundo de la siguiente manera: [11] [12]
Otras autoridades incluyen muchos de los géneros de escorpiones marinos de la familia Cottidae en Psychrolutidae, dejando a Cottidae como una familia predominantemente de agua dulce. Por ejemplo, el Catálogo de peces clasifica la familia de la siguiente manera: [13]
Glubokov, AI, Glubokovskii, MK y Kovacheva, NP Nuevos datos sobre el esculpino blando Malacocottus zonurus (Psychrolutidae) del noroeste del mar de Bering. J. Ichthyol. 59, 435–438 (2019). Consultado el 23 de marzo de 2021.