El Proyecto Minidoka es una serie de obras públicas realizadas por la Oficina de Reclamación de EE. UU. para controlar el caudal del río Snake en Wyoming e Idaho , suministrando agua de riego a tierras de cultivo en Idaho. Uno de los proyectos más antiguos de la Oficina de Reclamación en los Estados Unidos, el proyecto involucra una serie de presas y canales destinados a almacenar, regular y distribuir las aguas del Serpiente, con la generación de energía eléctrica como subproducto. El agua riega más de un millón de acres (4.000 km²) de tierra que de otro modo sería árida, y produce gran parte de la cosecha de patatas de Idaho. Otros cultivos incluyen alfalfa , frutas y remolacha azucarera . El principal distrito de riego se encuentra entre Ashton en el este de Idaho y Bliss en la esquina suroeste del estado. Cinco embalses principales recogen agua y la distribuyen a través de 1.600 millas (2.600 km) de canales y 4.000 millas (6.400 km) de zanjas de distribución laterales. [1] [2]
Los primeros estudios sobre irrigación en el sur de Idaho comenzaron en 1889-90 por el Servicio Geológico de Estados Unidos . Los datos desarrollados se pusieron a disposición del Servicio de Reclamación después de la aprobación de la Ley de Reclamación de 1902 . El Proyecto Minidoka se estableció en 1904 y la construcción de la presa Minidoka comenzó el mismo año. El agua podía fluir hacia la orilla norte del Serpiente por gravedad, pero era necesario bombear para la orilla sur. El proyecto fue diseñado para combinar el control de inundaciones y el embalse de escorrentía de primavera para su uso más adelante en la temporada de crecimiento. El lago Jackson y el embalse Palisades están regulados para evitar que el flujo en Heise, Idaho exceda los 20.000 pies cúbicos por segundo (570 m 3 /s). [1] [2]
El Proyecto Minidoka contribuyó al asentamiento de la llanura del río Snake y el valle del río, convirtiendo tierras semiáridas en tierras agrícolas productivas. La población aumentó de unos pocos miles de personas en 1915 a más de 200.000 en la década de 1980. [2]
Durante la década de 1930, el proyecto utilizó mano de obra proporcionada por el Cuerpo Civil de Conservación para construir canales. Más tarde, durante la Segunda Guerra Mundial, 10.000 internados japoneses-estadounidenses fueron retenidos en lo que hoy es el Sitio Histórico Nacional Minidoka en el condado de Jerome, Idaho . Los internados trabajaron en el mantenimiento del canal y proporcionaron mano de obra agrícola. La población del campo de Minidoka disminuyó a 6.500 en 1944, antes de que finalmente se cerrara. El antiguo campo CCC BR-56 en Paul albergó a algunos de los internados en 1943, así como a 148 internos más trasladados desde el campo de Manzanar en California. Tras el cierre del campamento de Minidoka, las instalaciones se utilizaron para el Programa de Reasentamiento de Veteranos para albergar a los veteranos de la Segunda Guerra Mundial que regresaban. [2]
Las presas y embalses del proyecto comprenden:
Los cinco embalses principales están conectados por una red de canales y estaciones de bombeo para regular y distribuir el agua, suministrando más de 1 millón de acres (4.000 km 2 ).
El embalse Palisades en Snake en Idaho y Wyoming es operado por la Oficina de Reclamación, pero no forma parte del Proyecto Minidoka. Operada como el Proyecto Palisades separado, la presa de relleno de tierra zonificada se opera en coordinación con los proyectos Minidoka y Michaud Flats, almacenando 1,401,000 acres-pie (1,728 km 3 ) y generando hasta 176 megavatios de energía. [4] [5] Palisades se construyó en la década de 1950 para abordar la escasez de agua río abajo. [2]
El proyecto Michaud Flats presta servicios a 11,240 acres (4,550 ha) con una estación de bombeo en la margen izquierda del Snake, justo debajo de la presa American Falls, y 25 pozos. [6]
El Proyecto de la Cuenca Teton en la parte superior del río Teton en el este de Idaho comprendía la presa y el embalse de Teton. La presa falló el 6 de junio de 1976 mientras se estaba llenando el embalse de 288.250 acres-pie (0,35555 km 3 ), lo que provocó grandes inundaciones en el área del proyecto Minidoka. [7] El Proyecto Ririe en el drenaje de Willow Creek almacena hasta 100.500 acres-pie (0,1240 km 3 ) de drenaje de Caribou Range. [8]
