El Proyecto de Historia Oral de Mujeres Negras consta de entrevistas con 72 mujeres afroamericanas de 1976 a 1981, realizadas bajo los auspicios de la Biblioteca Schlesinger de Radcliffe College , ahora Instituto Radcliffe de Estudios Avanzados . [1]
A partir de 1977, Ruth Edmonds Hill coordinó y se dedicó a completar el proyecto y a crear conciencia sobre la rica información contenida en las transcripciones. El proyecto comenzó con el objetivo de capturar las vidas y las historias de mujeres afrodescendientes, muchas de las cuales ya tienen entre 70, 80 y 90 años. [2] Por recomendación de la Dra. Letitia Woods Brown , profesora de historia en la Universidad George Washington , y con financiación asegurada de la Fundación Rockefeller , el proyecto comenzó a abordar lo que Brown señaló como una documentación inadecuada de las historias de las mujeres afroamericanas en en la Biblioteca Schlesinger y en otros centros de investigación. [3]
El proyecto buscaba una muestra representativa de mujeres que hubieran hecho contribuciones significativas a la sociedad estadounidense en la primera mitad del siglo XX. Muchos de los entrevistados tenían carreras profesionales en campos como la educación, el gobierno, las artes, los negocios, la medicina, el derecho y el trabajo social. Otros combinaron el cuidado de sus familias con el trabajo voluntario a nivel local, regional o nacional. La mayoría de las entrevistas exploraron temas como antecedentes familiares, educación y formación, empleo, actividades voluntarias y vida familiar y personal. La intención era brindarle a la entrevistada la oportunidad de explorar y reflexionar sobre las influencias y eventos que marcaron su vida.
Entre los participantes se encontraban Melnea Cass , Zelma George , Dorothy Height , la Reina Madre Moore , Rosa Parks , Esther Mae Scott , Muriel S. Snowden y Dorothy West .
El volumen 2 del trabajo publicado presenta conversaciones con Sadie Alexander , Elizabeth Barker y Etta Moten Barnett . [4]
El volumen 3 incluye entrevistas con Juanita Craft , Alice Dunnigan y Eva B. Dykes , mientras que el volumen 10 presenta a Charleszetta Waddles , Dorothy West y Addie Williams. [4]
Todas las entrevistas están abiertas para investigación con materiales digitalizados, con excepción de las siguientes: Merze Tate cuya entrevista aún no está completa y cinco entrevistas que permanecen cerradas hasta 2027: Kathleen Adams , Margaret Walker Alexander , Lucy Miller Mitchell , Ruth Janetta Temple y Era Bell Thompson . [3]
Las entrevistas fueron grabadas en cintas de audio y transcritas y cada entrevistado tuvo la oportunidad de editar y corregir la transcripción antes de la impresión final. Tanto las transcripciones como las cintas de audio se han archivado y conservado en la Biblioteca Schlesinger. También se conservan copias de estos materiales en la Colección Sophia Smith de Smith College e incluyen la guía publicada de las transcripciones; también el resumen de la vida de cada mujer y los temas más destacados de sus entrevistas, así como un índice. [17] Además, las entrevistas y transcripciones han sido digitalizadas y están disponibles en la colección de la Biblioteca Schlesinger a través del Proyecto de Historia Oral de Mujeres Negras, ayuda para la búsqueda.
En 1981, Judith Sedwick se ofreció a crear retratos de algunos de los entrevistados y, más tarde, con una subvención adicional, fotografió a muchos más. El resultado es una colección de fotografías impresionantes, que se convirtió en una exposición itinerante, mostrada por primera vez en 1984 en la Biblioteca Pública de Nueva York . [18] Todas estas fotografías también están catalogadas en la base de datos Visual Information Access (VIA) de Harvard y están disponibles para verlas como una colección en "Historia oral de las mujeres negras".
La señora Scott, ampliamente conocida como Madre Scott, fue una de las últimas supervivientes de la gran era de los cantantes de blues de Mississippi.
