Lucy Miller Mitchell (1899 – 2002) fue una especialista en educación infantil y activista comunitaria de Boston que contribuyó decisivamente a que el estado regulara las guarderías infantiles. Se le atribuye la modernización del sistema de guarderías infantiles en Massachusetts. [1]
Nació en Daytona Beach, Florida , en 1899, la menor de cuatro hermanos. Howard Thurman , que vivía cerca, fue compañero de juegos de su infancia. Asistió al Daytona Normal and Industrial Institute y se graduó en el Talladega College en 1922. Ese mismo año, como profesora en la Daytona School, fue testigo de un enfrentamiento entre la fundadora de la escuela, Mary McLeod Bethune , y el Ku Klux Klan. [2]
Poco después se casó con el abogado Joseph S. Mitchell y se mudó al barrio de Roxbury en Boston. Mientras criaba a sus dos hijos, Joseph y Laura, tomó cursos en la Nursery Training School con la pionera del movimiento de guarderías Abigail Adams Eliot . Obtuvo una maestría en educación infantil en la Universidad de Boston en 1935. [2]
Su marido fue fiscal general adjunto de Massachusetts entre 1945 y 1949; también fue dramaturgo. [3] Su hijo, Joseph S. Mitchell, Jr., se convirtió en el segundo afroamericano en servir como juez de la corte superior de Massachusetts cuando fue designado por el gobernador John Volpe en 1966. [4]
De 1932 a 1953 dirigió la guardería de Robert Gould Shaw House, una casa de acogida y centro comunitario. Bajo su dirección, se convirtió en una escuela modelo a la que se enviaba a los maestros en prácticas para que observaran y practicaran. Fue cofundadora de Associated Day Care Services of Metropolitan Boston y más tarde se desempeñó como directora educativa y directora ejecutiva interina. [2]
En 1953, el gobernador de Massachusetts, Christian Herter , la nombró miembro de una comisión especial para estudiar las licencias para guarderías. Después de años de investigación y activismo, en 1962, bajo el mandato del gobernador Volpe, finalmente se aprobó una ley estatal de licencias. Mitchell trabajó entonces con el Departamento de Educación de Massachusetts para desarrollar cursos de formación asequibles para trabajadores de guarderías. [2] Se la considera una pionera en la educación de la primera infancia. [5]
Después de jubilarse de Associated Day Care Services of Metropolitan Boston, Mitchell capacitó a voluntarios del Cuerpo de Paz para trabajar con niños; asesoró al Programa Nacional Head Start y ayudó a implementar el programa en Boston; ayudó a Muriel Snowden a establecer Freedom House en Roxbury; fue presidenta de la Asociación de Boston para la Educación de Niños Pequeños; y formó parte de las juntas directivas de varias agencias, incluidas la YWCA de Boston y United Community Services of Metropolitan Boston. [2] Murió en un asilo de ancianos en New Rochelle, Nueva York, el día antes de su cumpleaños número 103. [1]
En 1977, se registró una historia oral de la vida de Mitchell para el Proyecto de Historia Oral de Mujeres Negras en la Biblioteca Schlesinger del Radcliffe College . [2] Recibió un Premio Ciudadano Distinguido de la Ciudad de Boston en 1979. [1] Se le otorgó un título honorario por el Wheelock College en 1988. [6] Su casa en Waumbeck Street en Roxbury es una parada en el Boston Women's Heritage Trail . [7]