El Proyecto SIDA (1984-1991), o Projet SIDA ("Proyecto SIDA" en francés), fue un proyecto científico conjunto entre Zaire, Estados Unidos y Bélgica para estudiar el SIDA en África Central. Con sede en Kinshasa , Zaire ( RDC ), el Projet SIDA fue diseñado como una colaboración entre científicos extranjeros con experiencia en el estudio de epidemias y científicos y médicos locales familiarizados con la cultura y las costumbres locales. Iniciado en 1984, el Proyecto SIDA comenzó bajo la dirección de Jonathan Mann con financiación de los EE. UU. y Bélgica, así como el apoyo del gobierno de Zaire. El Proyecto SIDA tenía su base en el hospital Mama Yemo (General de Kinshasa) en Kinshasa.
Los investigadores del Proyecto SIDA confirmaron en un principio la presencia del SIDA fuera de los Estados Unidos mediante análisis de laboratorio de muestras de sangre recogidas por Bila Kapita . A diferencia de lo que ocurría en los Estados Unidos, donde la mayoría de los casos de SIDA identificados eran varones, el Proyecto SIDA identificó un número igual de pacientes de SIDA de ambos sexos en Mama Yemo. De este modo, el proyecto fue uno de los primeros en establecer la transmisión heterosexual del SIDA. [1]
El Proyecto SIDA finalizó en 1991 debido a la guerra civil en Zaire.
El Dr. Bila Kapita fue el primero en advertir los inicios de la epidemia del SIDA en Zaire. En aquella época, el SIDA se asociaba casi exclusivamente a las poblaciones masculinas de Europa y Norteamérica. En la década de 1970, una enfermedad conocida como "enfermedad del adelgazamiento" apareció en África central y oriental. En 1975, Kapita, cardiólogo y en aquel momento jefe de medicina interna en Mama Yemo, observó un aumento del número de estos pacientes con sarcoma de Kaposi , un tipo raro de tumor vinculado al SIDA. Mientras tanto, los médicos de los EE. UU. y de Europa occidental comenzaron a notar que pacientes heterosexuales con antecedentes similares de viajes hacia y desde África central sufrían de Pneumocystis carinii , un tipo de neumonía que también se encuentra en pacientes homosexuales de SIDA en Norteamérica. [2] Thomas Quinn del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas , Joseph McCormick de los Centros para el Control de Enfermedades y Peter Piot del Instituto de Medicina Tropical de Amberes fueron en misión de investigación a Kinshasa en el verano de 1983 a petición de Kalisa Ruti, la Ministra de Salud de Zaire [3]
En Kinshasa, Kapita presentó a Quinn, McCormick y Piot a 38 pacientes de Kinshasa y les proporcionó muestras de sangre que había recogido. Muchos de estos pacientes presentaban meningitis criptocócica , que a menudo está relacionada con el SIDA. [2] Kaptita, McCormick y Piot, así como Sheila Mitchell del CDC, identificaron la pérdida de células T en los pacientes de Kapita. [3] El trabajo inicial de 1983 realizado en Mama Yemo, junto con la investigación realizada por el médico belga Nathan Clumeck en Kigali, Ruanda y los recuentos de células de sangre recogida en Ruanda por el Instituto Pasteur , establecieron la conexión entre el SIDA norteamericano y la enfermedad presente en África central. [4]
En 1983, Piot y Quinn estaban en conversaciones para crear un proyecto conjunto entre el Instituto de Medicina Tropical (ITM) en Amberes, Bélgica, el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas (NIAID) en el Instituto Nacional de Salud (NIH) en Washington, DC, y Mama Yemo. El Dr. Jean-Jacques Muyembe de la Universidad de Kinshasa también se unió al proyecto con la condición de que la universidad recibiera fondos y una serie de publicaciones garantizadas de la investigación. Debido a que el Centro para el Control de Enfermedades (CDC) en Atlanta, Georgia estaba planeando un proyecto de investigación sobre el SIDA al mismo tiempo, el gobierno de los EE. UU. fusionó los planes del NIAID y el CDC. [5] En marzo de 1984, James Curran , director del programa de SIDA del CDC, incorporó al epidemiólogo del CDC Jonathan Mann como primer director del Projet SIDA. Mann llegó a Kinshasa en junio de 1984. El 29 de agosto de 1984, Projet SIDA inauguró oficialmente sus oficinas de laboratorio en el Hospital Mama Yemo con una ceremonia oficial en la que participaron animadores zairenses. [6]
En Kinshasa operaban dos equipos: un equipo clínico y un laboratorio inmunológico. La investigación clínica se llevó a cabo con el apoyo del ITM e incluyó un laboratorio dirigido por la epidemióloga flamenca Frieda Behets y los epidemiólogos zairenses Bosenge Ngali y Eugene Nzila Nzilambi . Robert "Bob" Colebunders también vino para brindar apoyo a los servicios de atención primaria de Kapita en Mama Yemo. [5] El epidemiólogo del NIAID Henry "Skip" Francis llegó en septiembre de 1984 para establecer laboratorios en Mama Yemo. El equipo de Francis incluía a Kalisa Ruti y se centró principalmente en estudios virológicos e inmunológicos del suero de las muestras de sangre recolectadas de Kapita.
En el momento de la concepción del Proyecto SIDA, el CDC contribuyó con 2,5 millones de dólares, el NIAID con 1 millón y 0,5 millones del Instituto de Medicina Tropical. El Proyecto SIDA empleó inicialmente a 7 miembros del personal, pero más tarde incluyó a más de 300 médicos, investigadores y asistentes, de los cuales sólo siete eran expatriados. La financiación proporcionó materiales de investigación, como veinte Landcruisers y equipos para realizar análisis de sangre, así como financiación para que los investigadores zairenses cursaran sus estudios en los Estados Unidos y Europa. El Proyecto SIDA comenzó a funcionar con 300.000 dólares al año, alcanzando un presupuesto anual máximo de 4 millones de dólares antes de que los Estados Unidos retiraran la financiación en 1991. [7] [2]
Como los zaireños que podían viajar al extranjero para recibir servicios médicos, como los que vieron a Piot a mediados de los años 1970 en Amberes, a menudo eran ciudadanos más ricos de Kinshasa, el gobierno zaireño estaba al tanto de los posibles casos de SIDA desde el principio. [5] La participación de los CDC en la contención del brote de ébola de 1976-1977 en Zaire le había ganado a la agencia un grado de confianza dentro del gobierno zaireño, y por lo tanto se convirtió en un socio natural para esta nueva crisis del SIDA. [8] Todos los hallazgos del Proyecto SIDA se publicaron en estricta coordinación con el gobierno de Zaire, entonces bajo el presidente Mobutu Sese Seko . Aunque el Proyecto SIDA a menudo enviaba muestras de sangre de Zaire a los laboratorios del NIH en Washington, DC, todas las pruebas en estas muestras tenían que ser autorizadas primero por el gobierno zaireño. [9] Al extraer sangre de las muestras, según las estipulaciones del gobierno zaireño y el apoyo de Mann, los investigadores del Proyecto SIDA informaron a los pacientes que las muestras se utilizarían en un estudio para la malaria, en lugar del SIDA. [5] Asimismo, al Proyecto SIDA no se le permitió publicar estadísticas sobre la prevalencia del VIH. Después de que Kapita presentara una investigación en la Conferencia Internacional sobre el SIDA de París de 1986, el gobierno de Zaire amenazó al médico con arrestarlo por revelar información sobre la prevalencia del VIH en el país. [7] Al mismo tiempo, el gobierno de Zaire basó su apoyo al Proyecto SIDA en la expectativa de que la colaboración ofrecería capacitación para el personal médico en Kinshasa. [8] A fines de la década de 1980, el Programa Nacional contra el SIDA de Zaire había adoptado una serie de recomendaciones para campañas de salud pública basadas en la investigación del Proyecto SIDA. [10]
El Proyecto SIDA abrió oficialmente sus puertas el 29 de agosto de 1984. Bajo la dirección de Mann, el Proyecto SIDA siguió siendo una pequeña operación de sólo 7 empleados. En ese momento, el proyecto tenía un presupuesto de 300.000 dólares por año y centraba su trabajo en el propio Hospital Mama Yemo. [8] El Proyecto SIDA tenía tres objetivos principales cuando se concibió: identificar los factores de riesgo de transmisión del VIH, identificar los modos de transmisión del VIH y generar hipótesis para futuras investigaciones. [11] Después de equipar a Mama Yemo para realizar encuestas serológicas y anticipando que las pruebas de VIH pronto estarían disponibles, el Proyecto SIDA recopiló muestras de 2500 empleados del Hospital Mama Yemo y 800 empleados de la Universidad de Kinshasa. [12] Esta vigilancia local de los trabajadores de la salud, pero no de la población en general, respondió a las preocupaciones de Zaire sobre la transmisión del VIH en entornos hospitalarios. [11]
En julio de 1984, los hallazgos preliminares del Proyecto SIDA del estudio Mama Yemo de 1983 sobre las muestras de sangre de Kapita se publicaron en la revista científica The Lancet . Este artículo marcó la primera publicación importante del proyecto e incluyó a Piot, Kapita, Henri Taelman, K. Ndangi, Kayembe Kalambayi, Chris Bridts, Thomas Quinn, Fred Feinsod, Odio Wobin, P. Mazebo, Wim Stevens, Sheila Mitchell y Joseph McCormick como colaboradores. El artículo demostró la transmisión del SIDA entre parejas heterosexuales. [13] Antes de encontrar audiencia en The Lancet , el New England Journal of Medicine rechazó los hallazgos con el argumento de que la transmisión heterosexual no podía existir. El artículo de 1984 fue, sin embargo, uno de los primeros y más importantes estudios que surgieron de Zaire. [5]
En abril de 1985, los miembros del Proyecto SIDA Kapita, Nzila Nzilambi, Mann y Piot, junto con el Dr. Pangu Kaza Asila del Ministerio de Salud de Zaire y el Dr. Wobin Odio de la Universidad de Kinshasa, asistieron a la Primera Conferencia Internacional sobre el SIDA en Atlanta. [3] [5] Mientras tanto, científicos estadounidenses establecieron vínculos racistas entre la sexualidad africana y la transmisión del VIH que no sólo escandalizaron a los únicos participantes africanos de la conferencia —Kapita, Nzila Nzilambi, Asila y Odio— sino también a políticos de todo el continente. Poco después, el Dr. Falhry Assad y Mann de la OMS organizaron el Taller de la OMS de 1985 sobre el SIDA en África en Bangui, República Centroafricana, con la intención de centrar los debates en el contexto africano. La conferencia de Bangui estableció una definición clínica del SIDA, en parte gracias a los hallazgos del Proyecto SIDA en Zaire. [3]
En septiembre de 1986, Mann dejó el Proyecto SIDA para convertirse en director del nuevo Programa Mundial de la OMS sobre el SIDA. Robin Ryder, ex especialista en enfermedades infecciosas del CDC y ex pediatra, se convirtió en el director del proyecto tras la marcha de Mann. [8] En aquel momento, el Proyecto SIDA no llevaba a cabo vigilancia de la incidencia del VIH ni realizaba estudios de población a gran escala. Bajo la dirección de Ryder, el Proyecto SIDA aumentó su plantilla de 7 a 300 personas y puso en marcha una serie de iniciativas locales. En concreto, el Proyecto SIDA creó y financió pruebas en los bancos de sangre de Kinshasa. Con la ayuda de la Agencia Alemana de Cooperación Técnica (GTZ), el Proyecto SIDA organizó laboratorios de sueros que permitieran realizar pruebas rápidas de las donaciones antes de las transfusiones de sangre, que anteriormente habían dado lugar a 1.000 casos de VIH al año. Durante este período, el Proyecto SIDA también estableció una clínica para trabajadoras sexuales en el distrito de ocio de Kinshasa, Matonge. [10] El Proyecto SIDA descubrió que el 26 por ciento de los participantes de Matonge eran VIH positivos y proporcionó asesoramiento, preservativos y tratamiento de las ITS en la comunidad. Bajo la dirección de Ryder, el Proyecto SIDA también puso en marcha un estudio sobre la infección por VIH de madre a hijo. [5]
En 1990, Robin Ryder abandonó el Proyecto SIDA y William Heyward, del CDC, asumió la dirección. En 1990, el CDC también comenzó a retirar el apoyo financiero al Proyecto SIDA debido al creciente malestar político en Zaire. [7] Ese año, la UE y Bélgica comenzaron a aplicar sanciones económicas a Zaire tras las protestas y los asesinatos en la Universidad de Lubumbashi . Después de un motín de soldados en 1991, Estados Unidos puso fin a todos los programas de investigación y ayuda en Zaire, y todos los trabajadores belgas y estadounidenses del Proyecto SIDA fueron retirados del país. [5] En 1991, Eugene Nzila Nzilambi asumió la dirección del Proyecto SIDA, que todavía recibía fondos limitados de Médicos Sin Fronteras y del gobierno belga. (Nzila Nzilambi recibió sólo 5 dólares al mes como salario durante este período.) [14] En 1992, Henry "Skip" Francis regresó a Zaire para recuperar el equipo de laboratorio, y el proyecto terminó oficialmente en 1993. Varias iniciativas del Proyecto SIDA fueron abandonadas sin personal oficial. En particular, cesaron las pruebas de donaciones de sangre en Kinshasa y Lubumbashi. [14] Las muestras de sangre recolectadas por el Proyecto SIDA, salvadas durante los disturbios políticos por el miembro del personal Delfi Messinger, permanecieron en el Instituto Nacional de Investigación Biomédica en Kinshasa bajo la supervisión del director del instituto Kankienza Muana'mbo. [7]
Los investigadores que participaron en el Proyecto SIDA concibieron el proyecto como un antídoto a la típica "investigación de safari" realizada por científicos occidentales no implicados. A mediados y finales de los años 1980, muchos proyectos estadounidenses y europeos se ocuparon de demostrar que el VIH-1, que sólo se había aislado y se había demostrado que estaba asociado con el SIDA en el verano de 1983, podía transmitirse a través de las relaciones heterosexuales. [15] A diferencia de otros proyectos norteamericanos, el Proyecto SIDA no pretendía demostrar la transmisión heterosexual del SIDA, sino más bien identificar cómo se propagaba el SIDA en un contexto centroafricano. [3] Los primeros estudios del proyecto respondieron a las preocupaciones locales sobre la prevalencia entre el personal del Hospital Mama Yemo, identificando grupos de riesgo dentro de Kinshasa y examinando la transmisión en el hogar. [16]
El Proyecto SIDA generó más de mil resúmenes científicos y 120 publicaciones. Los directores del Proyecto SIDA intentaron priorizar a los investigadores y publicaciones líderes de Zaire. [8]
En particular, el Proyecto SIDA fue el primer grupo de investigación que identificó la transmisión heterosexual del SIDA y la existencia del SIDA fuera del Norte Global. [7] El Proyecto SIDA también identificó una prevalencia del VIH del 6-7% de las mujeres embarazadas en Mama Yemo mientras trabajaba con la clínica prenatal del hospital. El proyecto también estableció una prevalencia del 7-8% de la población más grande de Kinshasa. [2] Los estudios también establecieron los diversos modos de transmisión del VIH en Zaire: madre a hijo, parental (a través de infusiones de sangre) y relaciones sexuales. Por último, la investigación del Proyecto SIDA dirigida por Bob Colebunders estableció una conexión entre la tuberculosis y los casos de SIDA. Este estudio también demostró que los tratamientos existentes para la tuberculosis en Mama Yemo no eran efectivos con los pacientes VIH positivos. En ese momento, la tuberculosis era la principal causa de muerte para los pacientes con SIDA. [5]
Bajo la dirección de Robin Ryder, el Proyecto SIDA desarrolló una serie de proyectos centrados en la comunidad. El primero de ellos fue una clínica en Matonge, un centro de trabajo sexual en Kinshasa, que proporcionaba condones, tratamiento de ITS y asesoramiento a los participantes VIH positivos. Este proyecto también extrajo muestras para un estudio de seroprevalencia . Durante el curso de este proyecto (aproximadamente de 1986 a 1990), la prevalencia del VIH entre los trabajadores sexuales de Matonge disminuyó, en gran medida debido a las muertes de los participantes del estudio, pero también lo hizo la incidencia de la infección por VIH en la comunidad. [10] Bajo la dirección de Ryder, el Proyecto SIDA también inició un estudio de transmisión de madre a hijo en la clínica prenatal de Mama Yemo. Mientras medía las tasas de positividad, el Proyecto SIDA se hizo cargo de la atención médica de más de 12.000 madres. [8] El personal del Proyecto SIDA, sobre todo Kapita y Piot, inició el uso de pruebas rápidas para analizar la sangre en los bancos de sangre de Kinshasa y Lubumbashi. [17] Por último, el Proyecto SIDA se vinculó a los esfuerzos del gobierno de Zaire para producir y distribuir preservativos Prudence . Esta iniciativa comenzó con el ex miembro del Proyecto SIDA Bosenge Ngali, director del Programa Nacional contra el SIDA de Zaire (el primero de su tipo en África). [5]
El Proyecto SIDA cerró en 1991-1993 debido al comienzo de los disturbios civiles y al fin del gobierno autoritario de Mobutu. [18] Antes de que terminara el proyecto, la prevalencia del VIH en Kinshasa se estabilizó en un 4-8%, pero aumentó rápidamente al 10% en 1992, después de que el Proyecto SIDA prácticamente hubiera cesado sus operaciones. Sin embargo, la prevalencia de la infección había bajado al 4-6% en 1998. [10] [8] Varios ex miembros del personal del Proyecto SIDA se coordinaron con sus colegas para patrocinar el traslado del personal zairense a los EE. UU. Entre los ejemplos se incluye a Claudes Kamenga, epidemiólogo del Proyecto SIDA durante cinco años antes de unirse a Family Health International en Arlington, Virginia. Varios miembros del personal zairense continuaron trabajando en lo que ahora se conoce como la República Democrática del Congo, aunque, en particular, Nzilambi permaneció en Zaire, en los laboratorios del Proyecto SIDA hasta al menos 1997. [7]
En 1987, varios miembros del personal del Proyecto SIDA en el Zaire habían criticado el enfoque del proyecto. En general, el personal zairense pensaba que el proyecto se centraba demasiado en documentar el SIDA en el Zaire sin prestar atención a la prevención del SIDA. [17] Bila Kapita pensaba que el Proyecto SIDA había invertido demasiado dinero en investigación epidemiológica, dejando poco del presupuesto para el tratamiento de los pacientes de SIDA de Mama Yemo y la prevención en la comunidad en general. Kapita también señaló que los fondos para asegurar el banco de sangre de Kinshasa no habían venido de los Estados Unidos o Bélgica. En cambio, Piot y Kapita se habían visto obligados a buscar financiación externa en Alemania. [7] Al final de las operaciones del Proyecto SIDA, gran parte de la población zairense en general comenzó a asociar la crisis del SIDA con el gasto excesivo de las políticas económicas de Mobutu, a pesar de los esfuerzos del Proyecto SIDA y las intervenciones de salud pública del gobierno zairense, como la producción y distribución de condones. [10]
{{cite book}}: CS1 maint: nombres múltiples: lista de autores ( enlace ) CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )