El capitán George Foote Bond (14 de noviembre de 1915 - 3 de enero de 1983) fue un médico de la Marina de los Estados Unidos conocido como líder en el campo de la medicina submarina e hiperbárica y el "padre del buceo de saturación ". [1] [2]
Mientras se desempeñaba como oficial a cargo del Laboratorio de Investigación Médica Naval en Groton, Connecticut, llevó a cabo sus primeros experimentos sobre técnicas de buceo de saturación. En 1957, Bond comenzó el proyecto Genesis para demostrar que los humanos podían, de hecho, soportar la exposición prolongada a diferentes gases respiratorios y presiones ambientales mayores. Una vez que se logra la saturación, la cantidad de tiempo necesaria para la descompresión depende solo de la profundidad y los gases respirados. Este fue el comienzo del buceo de saturación y del programa Man-in-the-Sea de la Marina de los EE. UU. [1]
Las dos primeras fases del Proyecto Génesis implicaron exponer a los animales a la saturación en varios gases respirables. [3] En 1962, el interés en las atmósferas de helio-oxígeno para los vuelos espaciales tripulados hizo posible la Fase C. [2] La Fase C implicó la saturación de tres sujetos en una atmósfera (superficie) en un entorno de 21,6% de oxígeno, 4% de nitrógeno y 74,4% de helio durante seis días. [2] [4] En los experimentos de la fase D en la Unidad de Buceo Experimental de la Armada de los Estados Unidos en 1963, [4] los sujetos realizaron la primera inmersión de saturación del mundo a una profundidad de 100 pies de agua de mar (fsw) en un entorno de 7% de oxígeno, 7% de nitrógeno y 86% de helio durante 6 días. [4] En los ensayos de la fase E en 1963, los buzos estuvieron saturados durante 12 días a 198 fsw respirando 3,9% de oxígeno, 6,5% de nitrógeno y 89,6% de helio. [4] Se realizó un ascenso lineal de 27 horas desde la saturación. [4] [5]
"Papa Topside" Bond inició y sirvió como oficial médico superior e investigador principal del programa SEALAB de la Marina de los EE. UU . [2] El SEALAB I fue lanzado frente a la costa de Bermudas en 1964 a una profundidad de 192 pies de agua dulce por debajo de la superficie del mar. El experimento se detuvo después de 11 días debido a la aproximación de una tormenta tropical . [2] El SEALAB I demostró que el buceo de saturación en mar abierto era un medio viable para expandir nuestra capacidad de vivir y trabajar en el mar. El experimento también proporcionó soluciones de ingeniería para la ubicación del hábitat, los cordones umbilicales del hábitat, la humedad y la descodificación del habla con helio. [2] El SEALAB II fue lanzado frente a la costa de California en 1965 para evaluar la viabilidad de utilizar técnicas y herramientas de saturación para realizar una variedad de tareas que serían difíciles o imposibles de realizar mediante inmersiones repetidas desde la superficie. [6] Además de las pruebas fisiológicas, los buzos probaron nuevas herramientas, métodos de salvamento y un traje seco calentado eléctricamente. [7] [8] El SEALAB III fue colocado en aguas tres veces más profundas para probar nuevas técnicas de salvamento y para estudios oceanográficos y pesqueros . [9] [10] El 15 de febrero de 1969, el SEALAB III fue bajado a 610 pies de profundidad (185 m), frente a la isla de San Clemente , California. El hábitat pronto comenzó a tener filtraciones y se enviaron seis buzos para repararlo, pero no tuvieron éxito. Durante el segundo intento, el acuanauta Berry L. Cannon murió, [2] y el programa se detuvo. [11]
George Foote Bond nació el 14 de noviembre de 1915 en Willoughby, Ohio , hijo de Robert y Louise Foot Bond. [1] Bond recibió una licenciatura y una maestría en artes de la Universidad de Florida en 1939. [1] Mientras estudiaba en la UF, se convirtió en miembro de la fraternidad Sigma Nu . [12] Luego asistió a la escuela de medicina en la Universidad McGill , donde completó su formación médica en cirugía en 1945. [1] Bond realizó su pasantía en el Memorial Hospital en Charlotte, Carolina del Norte . [1] En 1946, Bond estableció una práctica médica rural en Bat Cave, Carolina del Norte . [1] Al ver una necesidad en la comunidad, Bond estableció la Clínica y Hospital del Valle en 1948. [1] Bond fue reconocido por la comunidad como "Médico del año" en 1953. La gente de la zona mostró su afecto hacia Bond cuando apareció en el programa de televisión nacional This Is Your Life el 22 de junio de 1955. [1] [13]
Bond entró en el servicio activo de la Marina en 1953. [1] Poco después se calificó como Oficial Médico de Buceo y Submarino y sirvió como Oficial Médico de Escuadrón desde 1954 hasta 1958. [1] Más tarde ese año, Bond fue transferido al Laboratorio de Investigación Médica Naval en Groton, Connecticut , donde sirvió como Oficial a Cargo hasta 1964. [1] Fue durante este tiempo que Bond llevó a cabo sus primeros experimentos en técnicas de buceo de saturación . [1]
El 2 de octubre de 1959, aproximadamente a 15 millas al suroeste de Key West, el comandante Bond y el jefe de máquinas Cyril Tuckfield completaron con seguridad un ascenso flotante de 52 segundos y 302 pies desde el tubo de escape delantero del submarino USS Archerfish de la Armada de los EE. UU . Ambos hombres recibieron la Legión de Mérito en 1960 por establecer la viabilidad del escape submarino profundo mediante bloqueo. [1]
En 1942, Albert R. Behnke propuso la idea de exponer a los seres humanos a presiones ambientales mayores durante el tiempo suficiente para que la sangre y los tejidos se saturaran con gases inertes. [4] [14] En 1957, Bond inició el proyecto Génesis, que demostraba que los seres humanos podían, de hecho, soportar una exposición prolongada a diferentes gases respiratorios y presiones ambientales mayores. [2] [4] Una vez que se alcanza la saturación, la cantidad de tiempo necesaria para la descompresión depende de la profundidad y de los gases respirados. Este fue el comienzo del buceo de saturación y del programa Man-in-the-Sea de la Marina de los EE. UU. [1]
El experimento se llevó a cabo en varias fases. En 1957 y 1958, las dos primeras fases (A y B) consistieron en exponer a los animales a la saturación en diversos gases respiratorios. [3] Los experimentos se resumen en la siguiente tabla:
Una vez completado el trabajo con animales, Bond propuso ofrecer "la oportunidad de desarrollar sistemas ecológicos que permitan al hombre, como agente libre, vivir y trabajar a profundidades de 600 pies y por períodos superiores a 30 días". [2] Esta propuesta fue rechazada, pero en 1962, el interés en las atmósferas de helio y oxígeno para los vuelos espaciales tripulados hizo posible la Fase C. [2]
Fred Korth fue el Secretario de la Marina en 1962 y autorizó la Fase C que implicaba la saturación de tres sujetos en una atmósfera (superficie) en un entorno de 21,6% de oxígeno, 4% de nitrógeno y 74,4% de helio durante seis días. [2] [4] Los buzos de esta prueba fueron los tenientes John C. Bull, Jr., Albert P. Fisher, Jr. y el intendente jefe Robert A. Barth . [4] Fisiológicamente, los sujetos no mostraron cambios, aunque se notaron dificultades para controlar su temperatura corporal, así como cambios en su habla debido al helio. [4]
Los experimentos de la fase D se llevaron a cabo en la Unidad de Buceo Experimental de la Marina de los Estados Unidos en 1963. [4] Los sujetos de estos ensayos fueron Robert A. Barth, Sanders W. Manning y Raymond R. Lavois. [4] Los sujetos realizaron la primera inmersión de saturación del mundo a una profundidad de 100 pies de agua de mar (fsw) en un entorno de 7% de oxígeno, 7% de nitrógeno y 86% de helio durante 6 días. [4] Se realizaron ejercicios ligeros y natación subacuática periódicamente en la "olla húmeda" (una cámara hiperbárica llena de agua ). [4] Nuevamente, la dificultad para controlar su temperatura corporal fue una preocupación y el habla de helio empeoró con la mayor presión ambiental. [4]
Bond devolvió al equipo al Laboratorio de Investigación Médica Naval para las pruebas de la Fase E en 1963. [4] Los buzos fueron John C. Bull, Jr., Robert A. Barth y Sanders W. Manning. [4] Estuvieron saturados durante 12 días a 198 pies de agua respirando 3,9 % de oxígeno, 6,5 % de nitrógeno y 89,6 % de helio. [4] Los problemas de temperatura y de comunicación por voz continuaron y las comunicaciones con la superficie fueron prácticamente imposibles. [4] Se realizó un ascenso lineal de 27 horas desde la saturación. [4] [5]
La cámara Génesis todavía se utiliza hoy en día como centro de investigación en el Laboratorio de Investigación Médica Submarina Naval . [16]
Tras el éxito del Proyecto Génesis, Edwin Link inició sus inmersiones Man-in-the-Sea, seguidas poco después por Cousteau y sus experimentos Conshelf . "Papa Topside" Bond inició y se desempeñó como oficial médico superior e investigador principal del programa SEALAB de la Marina de los EE. UU . [2]
El SEALAB I fue bajado frente a la costa de Bermudas en 1964 a una profundidad de 192 pies de mar por debajo de la superficie del mar. Fue construido a partir de dos flotadores reconvertidos y se mantuvo en su lugar con ejes de vagones de ferrocarril . Bond y el capitán Walter Mazzone inspeccionaron el hábitat antes del inicio del proyecto. [2] El experimento involucró a cuatro buzos (LCDR Robert Thompson, MC; Gunners Mate First Class Lester Anderson, Chief Quartermaster Robert A. Barth y Chief Hospital Corpsman Sanders Manning), que debían permanecer sumergidos durante tres semanas. El experimento se detuvo después de 11 días debido a la aproximación de una tormenta tropical . [2] El SEALAB I demostró que el buceo de saturación en mar abierto era un medio viable para expandir nuestra capacidad de vivir y trabajar en el mar. El experimento también proporcionó soluciones de ingeniería para la ubicación del hábitat, los umbilicales del hábitat, la humedad y la descodificación de la voz con helio. [2]
El SEALAB II se lanzó en 1965 para evaluar la viabilidad de utilizar técnicas y herramientas de saturación "para permanecer en las profundidades de la superficie del océano indefinidamente y realizar una variedad de tareas que serían difíciles o imposibles de lograr mediante inmersiones repetidas desde la superficie". [6] Se colocó en el Cañón La Jolla frente a la costa de California , a una profundidad de 205 pies de altura. El 28 de agosto de 1965, el primero de los tres equipos de buzos se trasladó a lo que se conoció como "Tilton Hilton" (Tiltin' Hilton, debido a la pendiente del lugar de aterrizaje). A diferencia del SEALAB I, también incluía duchas calientes y refrigeración . Cada equipo pasó 15 días en el hábitat , pero el acuanauta / astronauta Scott Carpenter permaneció debajo durante un récord de 30 días. Además de las pruebas fisiológicas, los buzos probaron nuevas herramientas, métodos de salvamento y un traje seco calentado eléctricamente. [7] [8] El Dr. Bond trató un caso de enfermedad por descompresión . [17]
El SEALAB III utilizó un hábitat del SEALAB II reformado, pero se colocó en aguas tres veces más profundas. Se programó que cinco equipos de nueve buceadores pasaran 12 días cada uno en el hábitat, probando nuevas técnicas de salvamento y realizando estudios oceanográficos y pesqueros . [9] [10] Según John Piña Craven , jefe del Proyecto de Sistemas de Inmersión Profunda de la Armada de los EE. UU. del que formaba parte el SEALAB, el SEALAB III "estuvo plagado de fallas extrañas al comienzo de las operaciones". [18] El 15 de febrero de 1969, el SEALAB III fue bajado a 610 fsw (185 m), frente a la isla de San Clemente , California. El hábitat pronto comenzó a tener fugas y se enviaron seis buceadores para repararlo, pero no tuvieron éxito. Trágicamente, durante el segundo intento, murió el acuanauta Berry L. Cannon . [2] El programa SEALAB se detuvo y, aunque se recuperó el hábitat, finalmente se desmanteló. Algunos aspectos de la investigación continuaron, pero no se construyeron nuevos hábitats. [11]
Bond fue condecorado con una Medalla de Reconocimiento de la Armada por "logros heroicos, profesionales y científicos" mientras fue Oficial Médico del Escuadrón Submarino Uno de 1954 a 1956. [1] La Legión del Mérito fue otorgada en 1960 por establecer la viabilidad del escape submarino profundo mediante el bloqueo de un submarino a una profundidad de 302 pies de mar y obtuvo dos estrellas de oro adicionales por su trabajo con SEALAB I (1964) y SEALAB II (1965). [1]
La Marina de los Estados Unidos inauguró la nueva Instalación de Simulación Oceánica en la Unidad de Buceo Experimental de la Marina de los Estados Unidos en honor al Dr. Bond en 1974. [2]
Bond formó parte de la primera Junta Asesora de la Asociación Nacional de Instructores Subacuáticos . [19]
El liderazgo de Bond ayudó a establecer el Museo del Hombre en el Mar en 1977 con el objetivo de preservar la historia de la exploración submarina. [20]
Bond murió el 3 de enero de 1983. [1] Está enterrado en Bat Cave, Carolina del Norte .
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