El Plymouth Prowler , más tarde Chrysler Prowler , es un automóvil deportivo de producción de estilo retro fabricado y comercializado de 1997 a 2002 por DaimlerChrysler , basado en el concept car de 1993 del mismo nombre.
El Prowler se ofreció en una sola generación con una configuración de motor delantero, tracción trasera y transmisión trasera, con una producción total de 11,702 unidades.
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A los ingenieros de Chrysler se les dio rienda suelta para diseñar lo que quisieran en un vehículo tipo " hot rod " o "sportster". El director internacional y de diseño de Chrysler, Thomas C. Gale, dijo que su "amor por los hot rods de la década de 1930 inspiró el último triunfo de diseño de Chrysler, el Plymouth Prowler de estilo retro". [2] Gale, que tiene un Ford 1932 flamante en su garaje, aprobó el Plymouth Prowler, inspirado en un hotrod, como el sucesor de la compañía del Dodge Viper . [3] Una de las primeras influencias se atribuye a un proyecto patrocinado por Chrysler en el Art Center College of Design . Esto resultó en una tesis de Douglas "Chip" Foose , que incluía dibujos de un retro-roadster. [4] Foose "para empezar lo diseñó como un cupé para Chrysler, pero lo modificó a una versión roadster". [5]
Una de las características de diseño más llamativas del Prowler son las ruedas delanteras abiertas estilo Indy Racer. El Prowler presentaba un tren motriz de los autos LH de Chrysler , un motor Chrysler SOHC V6 de 3,5 L y 24 válvulas que producía 214 hp (160 kW; 217 PS) a 5850 rpm. Para el año modelo 1999, el motor fue reemplazado por un bloque de aluminio más potente, versión del motor de 253 hp (189 kW; 257 PS) a 6400 rpm. Ambos motores estaban acoplados a una transmisión semiautomática Autostick de cuatro velocidades . La transmisión estaba ubicada en la parte trasera del vehículo y unida al motor mediante un tubo de torsión que giraba a la velocidad del motor, una disposición similar a la utilizada por el Corvette C5 , el Porsche 944 y el Alfa Romeo 75 , y ayudaba a facilitar una deseable Distribución de peso delantera-trasera 50-50. El Prowler fue el primer Plymouth con tracción trasera desde la discontinuación del Plymouth Gran Fury en 1989 y sería el último modelo de Plymouth con ese diseño. Si bien fue criticado por tener solo un motor V6, el High Output 3.5 de Chrysler tenía una potencia nominal similar (o superior) a los Magnum V8 de la compañía de esa época. Si bien no genera tanto torque como un V8, el peso liviano del Prowler ayudó a lograr una rápida aceleración fuera de línea.
El coche destacaba por su construcción de aluminio , en muchos casos pegado con adhesivo, principalmente en el chasis . La carrocería se produjo en Shadyside, Ohio , y el automóvil se ensambló a mano en la planta de ensamblaje de Conner Avenue (CAAP) en Detroit, Michigan .
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A diferencia del Dodge Viper , el Prowler estaba equipado con muchas características que permitían usarlo como conductor diario. Estas características incluían entrada sin llave, ventanas y seguros eléctricos, bolsas de aire dobles, asientos individuales tapizados en cuero, aire acondicionado con controles manuales, un estéreo AM/FM con reproductor de casetes (un cambiador de CD multidisco también era una opción disponible). ) y un sistema de sonido de alta fidelidad, un volante forrado en cuero con controles del sistema de audio montados en la parte trasera del volante, un bisel del panel de instrumentos del mismo color pintado para combinar con el color exterior del Prowler (una característica similar que se encuentra en el Chrysler PT Cruiser , que originalmente también estaba destinado a venderse como Plymouth ), odómetro digital e instrumentación completa y, en modelos posteriores, un control de volumen sensible a la velocidad activado mediante un interruptor montado en el panel de instrumentos del Prowler.
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El Plymouth Prowler se produjo en 1997 y luego en los años modelo 1999 y 2000. Después de que se descontinuó la marca Plymouth en 2001, el Prowler se comercializó como Chrysler Prowler para los años modelo 2001 y 2002. Sin embargo, DaimlerChrysler continuó comercializando el Prowler como Plymouth en Canadá para el año modelo 2000; El Prowler fue el último Plymouth vendido en Canadá.
El último Prowler se construyó el 15 de febrero de 2002, y el nicho de modelos fue ocupado posteriormente por el Chrysler Crossfire en 2004.
En las dos series de producción, el Prowler estuvo disponible en 12 colores. [10]
El precio minorista sugerido por el fabricante original (en dólares estadounidenses) para cada año de modelo del Prowler:
Debido al espacio limitado en el maletero, los concesionarios Chrysler tenían disponible una opción de remolque Prowler de $ 5,000. Estos remolques se parecían a la parte trasera de un Prowler y tenían versiones de 15 pulgadas de las ruedas de cinco radios que se encuentran en el automóvil. [12] Se podrían pedir para que coincidan con el color de fábrica de un automóvil. Los coches estaban equipados con un enganche de remolque para dar cabida a la opción de remolque; sin embargo, se colocó una advertencia en el enganche que indicaba que no debía usarse para remolcar ningún otro remolque, como un bote, una caravana, etc. Hacerlo anularía la garantía de fábrica. [13]
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En 1998, un Plymouth Prowler fue sellado en un mausoleo como cápsula del tiempo en Tulsa, Oklahoma . Si bien es similar en concepto al Plymouth Belvedere enterrado de 1957 que anteriormente residía cerca del palacio de justicia, el Prowler enterrado fue sellado en Centennial Park en una bóveda sobre el suelo y sellado dentro de una caja de plástico en lugar de las láminas de plástico que cubrían el Belvedere . Los expertos creen que el Prowler tiene más posibilidades de verse como se veía cuando fue sellado cuando se abra la cápsula del tiempo en 2048, cuando será devuelta a Chrysler. [14]
En 1999, en la exhibición anual de automóviles de la Specialty Equipment Market Association en Las Vegas, Nevada, Chrysler presentó el concepto Plymouth Howler . Inspirado en los camiones hot rod y basado en el Prowler, el Howler presentaba una caja pequeña similar a una camioneta con portón trasero y cubierta dura . Debajo del capó, una versión adaptada del nuevo motor PowerTech V8 de 4,7 L de Jeep reemplazó al V6 de 3,5 L del modelo de producción . Una manual BorgWarner de cinco velocidades reemplazó a la automática de cuatro velocidades de producción.
Chrysler Corporation organizó una celebración del décimo aniversario el 16 de agosto de 2007 en el Museo Walter P. Chrysler en Auburn Hills, Michigan, para conmemorar la producción del Plymouth Prowler en 1997.
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