La provincia de Las Californias ( en español : Provincia de las Californias ) fue una provincia del Imperio español en la región noroeste de Nueva España . Su territorio consistía en la totalidad de los estados estadounidenses de California , Nevada y Utah , partes de Arizona , Wyoming y Colorado , y los estados mexicanos de Baja California y Baja California Sur . [1] [2] [3] [4]
Es comprensible que haya habido una confusión sobre el uso del plural Californias por parte de las autoridades coloniales españolas. El historiador de California Theodore Hittell ofreció la siguiente explicación:
En tiempos muy remotos, cuando se suponía que el país era una isla o más bien varias islas, se lo conocía comúnmente con el nombre plural de "Las Californias". Más tarde, cuando se determinó su carácter peninsular, se lo llamó simplemente California; pero el territorio así designado era ilimitado en extensión. Cuando las expediciones para la colonización de San Diego y Monterey marcharon, se entendió que no salían de California, sino que se dirigían a una nueva parte de ella. Entonces se empezó a hablar generalmente de la península como Antigua o Old California y del resto ilimitado como Nueva o New California, que posteriormente se llamó más comúnmente Alta o Upper California. Al mismo tiempo se resucitó el antiguo nombre plural de Las Californias, pero con un significado más definido que antes. [5]
El primer intento de ocupación española de California fue por parte del misionero jesuita Eusebio Kino , en 1683. Sin embargo, su Misión San Bruno fracasó y no fue hasta 1697 que la Misión de Nuestra Señora de Loreto Conchó fue establecida con éxito por otro jesuita, Juan María de Salvatierra . La misión se convirtió en el núcleo de Loreto , primer asentamiento permanente y primer centro administrativo de la provincia. Los jesuitas fundaron un total de 18 misiones en los dos tercios inferiores de la península de Baja California .
.JPG/1280px-New_Map_of_North_America_(1763).JPG)
En 1767, los jesuitas fueron expulsados de las misiones y los franciscanos fueron traídos para tomar el control. Gaspar de Portolá fue nombrado gobernador para supervisar la transición. Al mismo tiempo, un nuevo visitador , José de Gálvez , fue enviado desde España con autoridad para organizar y expandir la incipiente provincia. [6]
El nombre más ambicioso de la provincia, Las Californias , fue establecido por un despacho conjunto al Rey del virrey de Croix y visitador José de Gálvez, fechado el 28 de enero de 1768. Gálvez trató de hacer una distinción entre el área de asentamiento establecido de Antigua y las áreas inexploradas de Nueva al norte. En ese momento, casi todas las áreas exploradas y colonizadas de la provincia estaban alrededor de las antiguas misiones jesuitas, pero, una vez que la exploración y el asentamiento de la frontera norte comenzaron a intensificarse, las designaciones geográficas Alta y Baja ganaron popularidad.
La provincia única se dividió en 1804, en la provincia de Alta California y la provincia de Baja California . [7] Para el momento de la división de 1804, la provincia de Alta se había expandido para incluir áreas costeras tan al norte como lo que ahora es el Área de la Bahía de San Francisco en el estado estadounidense de California . La expansión se produjo a través de expediciones de exploración y colonización lideradas por Portolá (1769), su sucesor Pedro Fages (1770), Juan Bautista de Anza (1774-1776), los misioneros franciscanos y otros. El México independiente mantuvo la división, pero degradó las antiguas provincias a territorios, debido a que las poblaciones eran demasiado pequeñas para la condición de estado.
La península de Baja California está bordeada por tres lados por agua, el océano Pacífico (al sur y al oeste) y el golfo de California (al este); mientras que la Alta California tenía el océano Pacífico al oeste y desiertos al este. El Tratado Adams-Onís de 1819 estableció un límite norte en el paralelo 42. Esa línea fronteriza sigue siendo el límite norte de los estados estadounidenses de California, Nevada y la parte occidental de Utah.
Las regiones del interior fueron en su mayoría inexploradas por los españoles, dejándolas generalmente fuera del control de las autoridades coloniales. Las cadenas montañosas de las cordilleras peninsulares , las cordilleras transversales orientales y la Sierra Nevada , junto con el árido desierto de Colorado , el desierto de Mojave y el desierto de la Gran Cuenca en sus zonas de sombra pluvial oriental , sirvieron como barreras naturales para el asentamiento español. La frontera oriental de la parte superior de Las Californias nunca se definió oficialmente bajo el gobierno español o mexicano posterior. [8] Las Instrucciones de 1781 y la correspondencia del gobierno describían Alta California ("Alta California") como las áreas al oeste de Sierra Nevada y la parte inferior del río Colorado en el valle inferior del río Colorado (el río forma la frontera actual entre los estados de California y Arizona). [9]
Las Californias.
