La prothesis es el lugar del santuario en el que se lleva a cabo la Liturgia de Preparación en las Iglesias Ortodoxa Oriental y Griega Católica . La prothesis y el diaconicon se denominan colectivamente pastophoria .
La prothesis se encuentra detrás del iconostasio y consiste en una pequeña mesa, también conocida como la Mesa de la Oblación , en la que se preparan el pan y el vino para la Divina Liturgia . La mesa a menudo contiene los elementos que se utilizan para la preparación: el cáliz, los instrumentos de corte, los paños y otros elementos. La mayoría de las veces se coloca en el lado norte del altar, o en una cámara separada (a la que se hace referencia como la prothesis) en el lado norte del ábside central . [1] [2]
Durante el reinado del emperador Justino II (565-574), pasó a ocupar una cámara separada al norte del santuario, con un ábside separado y unido al altar por una abertura arqueada. Se añadió otra cámara absidal en el lado sur para el diaconicon. De modo que a partir de ese momento, las grandes iglesias ortodoxas fueron triápsidas (con tres ábsides en el lado oriental). [ cita requerida ] Las iglesias más pequeñas todavía tienen una sola cámara que contiene el altar, la prótesis y el diaconicon.
En las iglesias siríacas el ritual es diferente, pues tanto el prothesis como el diaconicon son generalmente rectangulares, y el primero constituye una cámara para el depósito de las ofrendas por parte de los fieles, por lo que a veces se coloca en el lado sur, si de esta manera resulta más accesible a los laicos. [ cita requerida ]
En la Iglesia Ortodoxa Copta , los hombres entran a la iglesia para recibir la Sagrada Comunión (las mujeres la reciben frente a las puertas santas ), y deben quitarse los zapatos antes de entrar. [ cita requerida ]