Prospero Arreza Pichay Jr. ( pronunciación en tagalo: [ˌpɾoːs.pɛˈɾo pɪˈt͡ʃaɪ̯] , nacido el 20 de junio de 1950), también conocido como Butch Pichay , es un político filipino que se desempeñó como representante del primer distrito de Surigao del Sur en la Cámara de Representantes de Filipinas de 1998 a 2007 y de 2016 a 2022. Fue presidente del Comité de Defensa Nacional de la Cámara en el 13.º Congreso y vicepresidente en los 17.º y 18.º Congresos . Es miembro del antiguo partido político dominante Kabalikat ng Malayang Pilipino y fue aspirante al Senado en las elecciones al Senado de Filipinas de 2007, pero perdió.
Pichay nació el 20 de junio de 1950 en el pueblo de Cantilan en la entonces provincia de Surigao (hoy Surigao del Sur ). Es hijo de la ex Carmen, Tesorera Provincial de Surigao del Sur, Prospero Pichay Sr. Es hermano de Philip Pichay, ex congresista y alcalde de Cantilan. También es familiar de Wenceslao Arreza, exalcalde de Carmen, Surigao del Sur; Alfred Arreza, ex alcalde de Carrascal, Surigao del Sur ; y Carmeling Pichay-Crisologo, exgobernadora de Ilocos Sur cuyo esposo es el exrepresentante de Ilocos Sur Floro Crisologo.
Pichay fue a la Escuela Primaria Central de Tandag y se graduó en 1962. Fue al Seminario de San Pedro de Surigao y se graduó en 1966. Se graduó de Licenciado en Ciencias en Comercio en la Universidad De La Salle en Manila en 1970.
Pichay es el propietario de Carlo Commercial Publishing, una imprenta, y Carlo Publishing, los creadores del exitoso tabloide callejero "Remate". También es propietario de DZME, una estación de radio AM comercial en Roosevelt Avenue en Quezon City . [ cita requerida ]
Pichay se postuló para congresista por el 1er Distrito de Surigao del Sur en las elecciones de 1998 y ganó. [1]
En 2000, Pichay se unió a otros congresistas que respaldaron la denuncia verificada contra el presidente Joseph Estrada . Tras el EDSA 2 , el Congreso se reorganizó y Pichay fue elegido presidente del Comité de Defensa Nacional de la Cámara de Representantes. Fue nombrado nuevamente para el mismo puesto cuando sus electores lo votaron abrumadoramente en las elecciones para el 12.º Congreso .
Pichay fue reelegido como congresista en las elecciones de 2004. Cuando se organizó el 13° Congreso , la carrera política de Pichay tomaría un rumbo más destacado: fue nombrado Jefe del Contingente de la Cámara de Representantes ante la poderosa Comisión de Nombramientos (CA).
Pichay votó a favor de desechar las denuncias de impeachment de 2005 y 2006 contra la presidenta Gloria Macapagal Arroyo . En el punto álgido del " Escándalo Hello Garci ", dijo que no había nada de malo en que Arroyo hablara con los funcionarios de la Comisión Electoral , ya que todos los candidatos hablan con ellos para proteger sus votos. En octubre de 2006, Pichay redactó la Resolución 1285 de la Cámara, que buscaba convocar una asamblea constituyente para enmendar la Constitución de 1987. Una de sus propuestas es la abolición del Senado filipino y la creación de un parlamento unicameral . La resolución fue ampliamente rechazada por la sociedad civil y los grupos religiosos y la resolución fue archivada el mismo mes.
Cuando el Departamento de Justicia anunció un plan para prohibir a todos los funcionarios públicos ir a bares, karaokes y otros locales nocturnos, Pichay calificó la medida como la "máxima forma de hipocresía". Pichay creía que no había nada de malo en ir a bares si los funcionarios públicos lo hacían en su tiempo libre, y dijo que "la moralización es muy subjetiva. No deberíamos mezclarla con la gobernanza".
Durante su tiempo como congresista, Pichay contribuyó a las siguientes leyes:
Pichay se postuló para senador en 2007 bajo el TEAM Unity, pero perdió tras quedar en el puesto 16 en los resultados generales. Según se informa, gastó 127,39 millones de pesos en anuncios de campaña, el mayor gasto de un candidato en esa elección. [2]
Tras su derrota, se rumoreó que Pichay sería nombrado por la presidenta Arroyo como jefe de la Administración de Bienestar de los Trabajadores en el Extranjero . [3] Más tarde se informó que sería nombrado miembro de la junta y presidente de la Administración Local de Obras Hidráulicas y Servicios Públicos (LWUA). El 28 de agosto de 2008, Pichay anunció que no aceptaría su nombramiento como miembro de la junta de la LWUA, ya que está satisfecho con su trabajo actual en una empresa privada. [4] [5] [6] Sin embargo, el 4 de septiembre, cambió de opinión y aceptó su nombramiento. Eduardo Ermita anunció que Pichay decidió aceptar su nombramiento como miembro de la junta con una nominación para ser elegido presidente. [7] [8]
En septiembre de 2010, un grupo de empleados de la LWUA presentó una denuncia por saqueo contra Pichay ante la Oficina del Defensor del Pueblo por supuestamente haber utilizado el dinero de la agencia para su propio beneficio. Las denuncias se derivaban de la inversión de 780 millones de rupias de la LWUA en el Express Savings Bank, Inc. [9]
En abril de 2011, durante la administración del presidente Benigno Aquino III , se presentaron cargos penales y administrativos contra Pichay y otros funcionarios de la LWUA por su adquisición "altamente irregular" y "anómala" de una participación controladora en Express Savings Bank, Inc., un banco de ahorro en Cabuyao , Laguna , propiedad de la familia Gatchalian que sufrió pérdidas de hasta ₱27,87 millones entre 2005 y 2009. [10]
El 4 de julio de 2011, el Defensor del Pueblo ordenó el despido de Pichay y otros dos funcionarios por mala conducta grave en relación con la adquisición en 2009 de Express Savings Bank, Inc. por parte de LWUA. Se les despojó de todos los beneficios y se les inhabilitó permanentemente para trabajar en el gobierno. Pichay respondió diciendo que su despido era "acoso político" [11] y acusó a la administración de Aquino de vengarse de él por su firme apoyo a la administración anterior de Arroyo . [12] Apeló ante el Tribunal de Apelaciones en octubre de 2011 [13], pero su despido fue confirmado en noviembre de 2013. [14] Luego apeló ante la Corte Suprema, cuya primera división en noviembre de 2021 no encontró mérito para revocar las decisiones anteriores del Defensor del Pueblo y el Tribunal de Apelaciones. [15] [16]
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Pichay se presentó como candidato al Congreso en las elecciones generales de Filipinas de 2016 para recuperar su escaño, que le había sido arrebatado a la congresista Mary Elizabeth Ty-Delgado, que no buscaba la reelección. Ganó las elecciones, recibiendo 90.843 votos. [17]
El 13 de julio de 2016, el oponente de Pichay en las elecciones, Gregorio Murillo Jr., presentó una petición ante el Tribunal Electoral de la Cámara de Representantes contra Pichay. Murillo afirmó que Pichay no era elegible para postularse a un cargo público debido a que la decisión de julio de 2011 del Defensor del Pueblo lo inhabilitó para trabajar en el gobierno. [17] La petición fue posteriormente desestimada por falta de mérito debido a la apelación pendiente de Pichay en la Corte Suprema. [18]
En octubre de 2016, Pichay presentó una denuncia ética contra el representante del segundo distrito de Surigao del Norte , Ace Barbers, tras un enfrentamiento entre ambos durante una audiencia del Comité de Enmiendas Constitucionales de la Cámara de Representantes . [19] Los dos entraron en una acalorada discusión durante las discusiones sobre si el panel debería votar sobre la recomendación de una Asamblea Constituyente o una Comisión Constitucional para enmendar la Constitución de 1987. [20] Los dos congresistas habían tenido previamente una pelea en 2005 cuando Pichay intentó "expulsar" a Barbers del partido Lakas-CMD del entonces presidente Arroyo tras el respaldo de este último a la denuncia de juicio político contra el presidente. [19] [20]
Pichay fue miembro de los Comités de la Cámara de Representantes sobre Agricultura y Alimentación , Energía , Asuntos Exteriores , Buen Gobierno y Responsabilidad Pública , Empresas Gubernamentales y Privatización , Tecnología de la Información y las Comunicaciones , Asuntos de Mindanao y Defensa Nacional y Seguridad durante el 17º Congreso . [21] [22]
En agosto de 2018, tras el ascenso de la representante de Pampanga Gloria Macapagal Arroyo a presidenta de la Cámara , Pichay fue elegido vicepresidente de la Cámara , en reemplazo del representante Miro Quimbo , quien renunció para seguir adelante con su candidatura al liderazgo de la minoría. [23]
En las elecciones de la Cámara de Representantes de Filipinas de 2019 , Pichay se postuló nuevamente para un nuevo mandato. Su predecesora, la ex congresista Mary Elizabeth Ty-Delgado, presentó un caso de inhabilitación en su contra. La petición citó la misma decisión del Defensor del Pueblo de julio de 2011 que prohibió a Pichay trabajar en el gobierno. Pichay respondió diciendo que el caso no se ha decidido de manera definitiva y que la COMELEC desestimó una petición similar durante las elecciones de 2016. [24] Argumentó además que, como miembro de la Cámara de Representantes, no estaba sujeto a acciones disciplinarias del Defensor del Pueblo. [25] Más tarde ganó el escaño en el Congreso con 102.361 votos. [26]
En el 18.º Congreso , Pichay fue elegido nuevamente como Vicepresidente de la Cámara de Representantes. [27] Durante su mandato en el 18.º Congreso, fue uno de los principales autores del Proyecto de Ley de la Cámara de Representantes 6312, que luego se convirtió en ley como Ley de la República 11470. La ley estableció el Sistema Nacional de la Academia de Deportes . [28] Otros proyectos de ley que presentó se referían a la creación de una Zona Económica Especial y un Puerto Franco de Surigao del Sur, [29] la separación del Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales en un Departamento de Medio Ambiente y un Departamento de Agua, [28] una Ley de Derecho a Viajar, [30] y una ley que establece hospitales con capacidad para 500 a 1000 camas en cada región del país, [31] entre otros.
Pichay se postuló para la reelección en las elecciones de 2022, pero perdió ante el representante Romeo Momo Sr., de la lista del partido Solidaridad de los Trabajadores de la Construcción . [16] [32] Este último presentó un caso de inhabilitación contra Pichay citando la decisión anterior del Defensor del Pueblo que ordenaba su inhabilitación perpetua para el cargo público, sin embargo, el caso fue desestimado por la Comisión de Elecciones debido a la apelación pendiente de Pichay ante la Corte Suprema. [33]
La Comelec en pleno , en sentencia de fecha 30 de abril de 2024, anuló el certificado de candidatura de Pichay, Jr., concediendo la petición de certiorari y la apelación del representante del primer distrito del Congreso de Surigao del Sur , Romeo Momo Sr. También inició una investigación penal contra Pichay Jr. por presunta tergiversación material en su Certificado de Candidatura en las elecciones de 2022. [34]
En julio de 2011, la Oficina de Impuestos Internos (BIR) presentó una denuncia por evasión fiscal contra Pichay . Según el comisionado de la BIR, Kim Henares, el patrimonio neto de Pichay aumentó en alrededor de ₱58,5 millones entre 2008 y 2009, pero no declaró sus ingresos de 2009. [35] Sin embargo, el Tribunal de Apelaciones Fiscales absolvió a Pichay el 3 de mayo de 2018 y luego confirmó su decisión el 6 de diciembre de 2019. [36] [37]
En septiembre de 2016, Pichay criticó a la secretaria del Departamento de Medio Ambiente y Recursos Naturales (DENR), Gina López, por cerrar numerosos sitios mineros en el país que se demostró que habían destruido el medio ambiente natural de Filipinas. La llamó "loca" durante una consulta de la Cámara a la que López no fue invitada. Más tarde se descubrió que Pichay es el presidente de la junta directiva de Claver Mineral Development Corp., [38] una empresa minera de níquel que opera en Barangay Cagdianao en el municipio de Claver , Surigao del Norte . Según se informa, Pichay adquirió el 60 por ciento de la empresa minera. Las operaciones de la empresa minera fueron canceladas por Gina López después de que la empresa violó el estándar minero del país, destruyendo el medio ambiente durante el tiempo que la mina estuvo en funcionamiento. [39]
Pichay enfrenta múltiples cargos de corrupción, malversación y violaciones de las regulaciones bancarias en relación con la adquisición de Express Savings Bank, Inc. [39] En junio de 2016, él, junto con el entonces senador electo Sherwin Gatchalian , otros miembros de la familia Gatchalian y funcionarios de LWUA, Wellex Group Inc. y Forum Pacific Inc. fueron acusados por el Defensor del Pueblo por corrupción, malversación y violaciones de la Ley General Bancaria de 2000 y el Manual de Regulación para Bancos. Según la entonces Defensora del Pueblo Conchita Carpio-Morales , el gobierno "perdió efectivamente al menos ₱ 80,003,070.51" en la adquisición. [40] Durante su lectura de cargos, Pichay se declaró inocente de los cargos. [41] En marzo de 2019, el Sandiganbayan ordenó una suspensión de 90 días de Pichay. [42] En junio de 2022, el Sandiganbayan lo declaró culpable de tres cargos de corrupción y lo condenó a una pena de entre 18 y 30 años de prisión con inhabilitación perpetua para ejercer cargos públicos. [43] [44] En agosto de 2022, el Sandiganbayan confirmó su condena. [45]
El 20 de octubre de 2016, el Defensor del Pueblo presentó ante el tribunal anticorrupción Sandiganbayan dos cargos penales contra Pichay en relación con un torneo de la Federación Nacional de Ajedrez de Filipinas (NCFP) patrocinado por la LWUA y que llevaba su nombre y se celebró en su honor durante su etapa como presidente interino de la LWUA en 2010. [46] Durante su comparecencia el 23 de febrero de 2017, se declaró inocente de los cargos. [47] Sin embargo, el 23 de octubre de 2020, la 5.ª División de Sandiganbayan condenó a Pichay por corrupción y violación de la conducta. [48] Fue condenado a una pena de prisión de seis a diez años, con inhabilitación perpetua para ejercer cargos públicos. También se le ordenó pagar una multa de ₱5,000 y, junto con su coacusado, reembolsar conjuntamente a la LWUA su presupuesto de ₱1.5 millones, más un interés del seis por ciento anual. [49] En una entrevista telefónica con The Manila Times , Pichay dijo que respeta la decisión del tribunal, pero que presentaría una moción de reconsideración. [50] El 1 de marzo de 2021, Sandiganbayan absolvió a Pichay, junto con sus dos coacusados, de los cargos de corrupción y ética presentados contra ellos debido a que la fiscalía no pudo demostrar que la subvención de patrocinio requería la aprobación de la oficina de Pichay. [51]
Pichay está casado con María Carla López-Pichay, ex alcaldesa de Cantilan , Surigao del Sur . [52] [53]
Pichay es un apasionado del surf y del ajedrez . Fue presidente de la Federación Filipina de Surf (PSF) y presidente de la Federación Nacional de Ajedrez de Filipinas (NCFP). Es amigo íntimo de los grandes maestros del ajedrez filipino Eugene Torre y Mark Paragua .
En julio de 2022, Pichay fue reelegido presidente del NCFP. [54] [55] [56]
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