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Proserpina [1] es un drama en verso escrito para niños por losescritores románticos ingleses Mary Shelley y su marido Percy Bysshe Shelley . Mary escribió el drama en verso blanco y Percy contribuyó con dos poemas líricos . Compuesto en 1820 mientras los Shelley vivían en Italia, a menudo se lo considera un compañero de la obra Midas de los Shelley . Proserpina se publicó por primera vez en el periódico londinense The Winter's Crown en 1832. Si alguna vez se pretendió representar el drama es un punto de debate entre los estudiosos.
El drama está basado en la historia de Ovidio sobre el secuestro de Proserpina por Plutón , que a su vez se basó en el mito griego de Deméter y Perséfone . La versión de Mary Shelley se centra en los personajes femeninos. En un recuento en gran medida feminista desde el punto de vista de Ceres , Shelley enfatiza la separación entre madre e hija y la fuerza que ofrece una comunidad de mujeres. Ceres representa la vida y el amor, y Plutón representa la muerte y la violencia. Los géneros del texto también reflejan los debates de género de la época. Percy contribuyó en la forma de verso lírico tradicionalmente dominada por los hombres; Mary creó un drama con elementos comunes a la escritura femenina de principios del siglo XIX: detalles de la vida cotidiana y diálogo empático.
Proserpina es parte de una tradición literaria femenina que, como la describe la crítica literaria feminista Susan Gubar , ha utilizado la historia de Ceres y Proserpina para "redefinir, reafirmar y celebrar la propia conciencia femenina". [2] Sin embargo, la obra ha sido descuidada y marginada por los críticos. [3]
En marzo de 1818, los Shelley se trasladaron a Italia, donde pronto murieron sus dos hijos pequeños, Clara y William. Mary entró en una profunda depresión y se alejó de Percy. [4] Se recuperó hasta cierto punto con el nacimiento de su hijo Percy más tarde en 1819. [5]
Entre 1818 y 1820, absorbió una cantidad considerable de drama, leyendo muchas de las obras de William Shakespeare , algunas con Percy. [5] Percy creía que Mary tenía talento para la escritura dramática y la convenció de estudiar las grandes obras de teatro inglesas, francesas, latinas e italianas, así como la teoría dramática. [5] Incluso le pidió consejo sobre su obra The Cenci , [6] y ella transcribió el manuscrito de su drama Prometheus Unbound . [3] Los Shelley también asistieron a óperas, ballets y obras de teatro. [5] Percy también animó a Mary a traducir la obra de Vittorio Alfieri Mirra (1785), una tragedia sobre el incesto entre padre e hija que influyó en su propia novela Mathilda . [7]
Los estudios de Mary Shelley fueron amplios durante estos años. Comenzó a aprender griego en 1820 [3] y a leer mucho. También había estado leyendo Las Metamorfosis de Ovidio desde al menos 1815 y continuó haciéndolo en 1820. [8] Sus otras lecturas incluyeron el tratado filosófico Émile (1762) de Jean-Jacques Rousseau y su novela sentimental La nouvelle Héloïse (1761). , así como el libro infantil de Thomas Day La historia de Sandford y Merton (1783–89). [7] La crítica Marjean Purinton señala que sus lecturas en la época en que estaba componiendo Proserpina incluían "tratados educativos y literatura infantil, repletos de moralismos sobre comportamientos de género", [9] así como Pensamientos sobre la educación de la educación de su madre, Mary Wollstonecraft . Hijas (1787) e Historias originales de la vida real (1788). Estos últimos formaban parte de la tradición de los libros de conducta que cuestionaban los roles de género de las mujeres. [9]
Mary Shelley compuso Proserpina en 1820 y la terminó el 3 de abril según su diario. [10] Percy Shelley contribuyó con dos poemas líricos : "Arethusa" y "Canción de Proserpina mientras recoge flores en la llanura de Enna". Se conserva un fragmento del manuscrito, que se encuentra en la Colección Pforzheimer de la Biblioteca Pública de Nueva York , y muestra a la pareja trabajando codo con codo en el proyecto. [11] Según su amigo Thomas Medwin, Percy disfrutó la obra, a veces alterando el manuscrito mientras leía. [12] En su biografía de Mary Shelley, Miranda Seymour especula que tanto Midas como Proserpina fueron escritos para dos jóvenes que Mary Shelley conoció y de las que se hizo amiga, Laurette y Nerina Tighe, hijas de amigos de los Shelley en Italia. Su madre también fue alumna de Mary Wollstonecraft , la madre de Mary Shelley. [13] Ese mismo año, Mary Shelley escribió el cuento infantil Maurice para Laurette.
En 1824, Mary Shelley presentó Proserpina para su publicación en The Browning Box , editado por Bryan Walter Procter , pero fue rechazada. [7] La obra se publicó por primera vez en 1832 en el periódico londinense The Winter's Crown . [7] Cortó una quinta parte de la obra (alrededor de 120 líneas) para esta versión, eliminando algunas de las historias del primer acto, incluido el poema de Percy "Arethusa", y reescribió líneas individuales. [14] (Incluyó "Arethusa" en su colección de Poemas póstumos de Percy Shelley en 1824. [15] ) Mary Shelley también añadió un sueño siniestro a la obra, presagiando el secuestro de Proserpina. [16] Sus esfuerzos por publicar la obra en estas revistas y las anotaciones en el diario escritas durante la composición de la obra sugieren que Proserpina estaba destinada a ser literatura infantil. [17]
El primer acto comienza con Ceres dejando a su hija Proserpina bajo la protección de dos ninfas , Ino y Eunoe , advirtiéndoles que no se desvíen. Proserpina le pide a Ino que le cuente una historia y ella le recita la historia de Aretusa . Después del cuento, el grupo recoge flores. Las dos ninfas se alejan en busca de cada vez más flores y pierden de vista a Proserpina. Cuando regresan, ella ya no está. La buscan en vano. Ceres regresa, enojada y asustada por la pérdida de su hijo:
Me alejaré y en la cima más alta
del nevado Etna encenderé dos llamas claras.
La noche no la ocultará de mi ansiosa búsqueda.
Ningún momento descansaré, ni dormiré, ni me detendré
hasta que ella regrese, hasta que abrace de nuevo
a mi única amada, mi perdida Proserpina. [18]
El acto II comienza algún tiempo después. Ino se lamenta: "¡Cómo ha cambiado todo desde aquella infeliz víspera! / Ceres siempre llora, buscando a su hijo / Y en su ira ha golpeado la tierra con plaga". [19] Aretusa viene para decirle a Ceres que vio a Plutón huir con Proserpina. Ceres pide ayuda a Júpiter y aparece Iris , diciendo que el destino de Proserpina está arreglado. Sin embargo, Jove acepta que si Proserpina no come la comida del Inframundo , puede regresar. El grupo parte para buscar a Proserpina, quien cree que no ha consumido ningún alimento contaminado, pero Ascalaphus , una sombra del inframundo, le recuerda algunas semillas de granada que comió. Ceres, Ino y Arethusa se ofrecen como voluntarios para exiliarse al inframundo, llevándose consigo sus tesoros, como la fertilidad. Sin embargo, su sacrificio no está permitido. Iris relata la decisión de Júpiter respecto al destino de Proserpina:
Cuando Enna esté protagonizada por flores y el sol
dispare sus ardientes rayos directamente sobre la alegre tierra,
cuando reine el verano, entonces vivirás en la Tierra
y pisarás estas llanuras, o divertirás con tus ninfas,
o al lado de tu Madre, en paz. alegría.
Pero cuando la dura helada congela el suelo desnudo y negro,
los árboles han perdido sus hojas, y los pájaros pintados
que lloran pidiendo comida navegan por el aire penetrante;
Luego desciendes a la noche más profunda y reinas
Gran Reina del Tártaro. [20]
Ceres promete que sólo durante el tiempo en que Proserpina viva con ella la tierra será fértil.
Proserpina es un drama en verso en blanco de Mary Shelley que incluye dos poemas líricos de Percy Shelley. A principios del siglo XIX, la poesía lírica se asociaba con poetas varones y la poesía cotidiana (es decir, la poesía de lo cotidiano) con poetas femeninas. La división del trabajo en Proserpine refleja esta tendencia. [21] Los poemas de Percy ayudan a enfatizar la naturaleza mítica de la historia de Proserpina; Continuó esta descripción trascendental de Proserpina en su Prometeo desatado . [22] El drama de María consiste en objetos cuidadosamente descritos, como flores. Además, sus personajes no hablan en soliloquio , excepto en los poemas de Percy, sino que "casi cada discurso se dirige con sentimiento hacia otro personaje y generalmente se ocupa de describir el estado emocional de otra persona y/o provocar una reacción emocional". [23] El diálogo en Proserpina se basa en la empatía, no en el conflicto más típico del drama. [24] Mary Shelley también se negó a abrazar el sensacionalismo visual del teatro de principios del siglo XIX, centrándose en cambio en "escenas de emoción intensa". [25]
Los estudiosos han cuestionado si Mary Shelley tenía la intención de poner en escena su obra. La mayoría coincide en que nunca fue pensada para una representación, coincidiendo con el romántico Alan Richardson en que la obra es un "drama lírico" o "teatro mental" al estilo del drama romántico en secreto "con su énfasis en el personaje sobre la trama, en la reacción sobre la acción y es su turno de alejarse del teatro". [26] Sin embargo, la erudita teatral del siglo XVIII Judith Pascoe cuestiona esta conclusión, señalando direcciones escénicas detalladas en el manuscrito: "Ceres y sus compañeros están alineados a un lado con ansiosa expectación; desde la cueva del otro, entra Proserpina, atendida por varias formas oscuras y sombrías que portan antorchas; entre las cuales Ascálafo, Ceres y Perséfone se abrazan; sus ninfas la rodean ". [27] A partir de esta evidencia, ella sostiene que Shelley tenía la intención de que su obra fuera puesta en escena. [28]
El estudioso de la literatura Jeffrey Cox ha argumentado que Proserpina , junto con Midas , Prometheus Unbound y otras obras escritas por el círculo de Leigh Hunt , no fueron "un rechazo del escenario sino un intento de rehacerlo". [29] Apartándose de los géneros tradicionales de la tragedia y la comedia costumbrista , estos escritores reinventaron el drama escribiendo mascaradas y dramas pastorales . Sostiene que Midas y Proserpina son un par de dramas mitológicos que demuestran "las fuerzas de la opresión". [30] Para él, Proserpina "celebra un mundo pastoral... amenazado por la violencia sexual masculina y la tiranía de un dios del cielo". [31]
Mary Shelley amplió y revisó la historia de Proserpina del poeta romano Ovidio , que forma parte de sus Metamorfosis más amplias . El cuento está basado en el mito griego de Deméter y Perséfone , que explica el cambio de estaciones a través de las visitas de Perséfone al Inframundo: cuando está confinada en el reino de Hades , el otoño y el invierno cubren la tierra, y cuando regresa a vivir con su madre, florecen en primavera y verano. El mito describe la victoria de la violencia masculina sobre la procreación femenina. [33] Al igual que Percy Shelley, John Keats y Lord Byron , Mary Shelley estaba interesada en reescribir los mitos clásicos; sin embargo, al igual que otras escritoras románticas, estaba particularmente interesada en desafiar sus temas patriarcales . [34] Al revisar el mito de Proserpina, colocó a las mujeres y su poder en el centro de la narrativa. Por ejemplo, Ovidio representa a Proserpina como "una niña irreflexiva, que voluntariamente se desvía de las flores en un abandono infantil", mientras que "Shelley retrata a Proserpina como una adolescente reflexiva y empática" que quiere encontrar flores para su madre. [24] La versión del mito de Ovidio se centra en la violencia, particularmente el secuestro y la violación de Proserpina, mientras que la obra de Shelley se centra en la búsqueda llena de suspenso de Proserpina. [35] Su versión destaca el dolor de Ceres y las ninfas y el propio deseo de Proserpina de escapar del inframundo en lugar de la violación (la violación ocurre fuera del escenario). Por el contrario, otras adaptaciones del siglo XIX a menudo ampliaron la escena de la violación, romantizándola y convirtiéndola en una escena de cortejo. [36]
Las mujeres y las cuestiones femeninas dominan el drama de Mary Shelley: no aparece ningún personaje masculino, con la breve excepción de Ascalaphus . [37] Sin embargo, como sostiene la romántica Marjean Purinton, hay una fuerte presencia masculina en la obra incluso sin personajes masculinos, lo que sugiere "la presencia omnipresente del poder patriarcal en la esfera doméstica ". [38] Aunque el mito trata fundamentalmente sobre la violación y la tiranía masculina, Shelley lo transforma en una historia sobre la solidaridad y la comunidad femenina: estas mujeres son narradoras y creadoras de mitos que determinan su propio destino. [39] El amor de Ceres, el amor de una madre, desafía el poder de los dioses. [40] Shelley cuenta la historia casi en su totalidad desde el punto de vista de Ceres; "su obra elegía elegíacamente la creatividad y la fecundidad femeninas como 'Hoja, brizna, capullo y flor'. " [2] Shelley escribe papeles activos, en lugar de pasivos, para Proserpina y Ceres. Por ejemplo, es la ira de Ceres, no su dolor, lo que trae la "plaga del invierno". [41] Sin embargo, el secuestro de Proserpina está prefigurado en la historia de Arethusa y, como señala la erudita literaria Julie Carlson, las mujeres sólo pueden unirse después de que Proserpina haya sido secuestrada. [42]
En la versión del mito de Shelley, el paraíso se pierde no por culpa de las mujeres sino por la interferencia de los hombres. [43] La "violencia egoísta y depredadora" de Plutón se yuxtapone con la "bondad amorosa, su voluntad de sustentar la vida [y] su inquebrantable devoción hacia su hijo" de Ceres. [44] El sexo, en este mito, se representa como una separación de lo femenino y una rendición forzada a lo masculino. [45] La dominación de Proserpina por parte de Plutón simboliza "una cultura basada en la adquisición y la brutalidad, una cultura que justifica encubiertamente (cuando no celebra abiertamente) el dominio masculino". [45]
Proserpina y Midas a menudo se ven como un par de obras contrastantes. [46] Proserpina es una obra de vinculación femenina, mientras que Midas es un drama dominado por hombres; los poetas masculinos participan en un concurso en Midas , mientras que en Proserpina los personajes femeninos participan en la narración comunitaria; "donde Midas vive en su palacio dorado imaginándose a sí mismo en el centro de una corte todopoderosa, Ceres lamenta haber dejado el enclave pastoral que comparte con Proserpina para ir a la corte de Júpiter"; Midas se centra en el oro, mientras que las mujeres de Proserpina disfrutan de las flores; y "donde la sociedad de Midas está marcada por el egoísmo, la codicia y la lucha, la sociedad femenina de Proserpina valora la comunidad, los regalos y el amor". [31]
Como sostiene la crítica literaria feminista Susan Gubar , el drama de Mary Shelley es parte de una tradición literaria femenina, que incluye a Elizabeth Barrett Browning , HD , Toni Morrison , Margaret Atwood y Doris Lessing , que ha respondido a la historia de Ceres y Proserpina. Estos escritores utilizan el mito como una "forma de abordar su experiencia de sí mismas como hijas que crecen hasta convertirse en mujeres y en una maternidad potencial... utilizan el mito de Deméter y Perséfone para redefinir, reafirmar y celebrar la feminidad". la conciencia misma." [2] Poetas como Dorothy Wellesley , Rachel Annand Taylor , Babette Deutsch y Helen Wolfert, así como Mary Shelley, retratan a la madre procreadora como una heroína que crea un escenario para fomentar relaciones que desafían "las divisiones entre uno mismo y el otro" que subsisten. en el centro del patriarcado. [44] La poeta feminista Adrienne Rich escribe que "la pérdida de la hija para la madre, de la madre para la hija, es la tragedia femenina esencial", [47] y es esta tragedia la que Mary Shelley analiza en su obra. [48]
Cuando A. Koszul publicó por primera vez una transcripción de Proserpina en 1922, argumentó "que las pequeñas fantasías clásicas que la señora Shelley nunca se atrevió a publicar son tan dignas de consideración como sus obras en prosa más ambiciosas". [49] Sin embargo, su "Introducción" a la obra habla principalmente de Percy Shelley y su contribución a las obras de Mary Shelley. De hecho, según explica, decidió publicar para contribuir al centenario de Percy Shelley. [50] Desde su publicación original, ni Midas ni Proserpina han recibido mucha atención crítica. Los críticos han prestado atención sólo a los poemas de Percy Shelley o han ignorado las obras por completo. La crítica literaria Elizabeth Nitchie escribe que las obras "se distinguen sólo por las letras que [Percy] Shelley escribió para ellas", y Sylvia Norman sostiene que "realmente no requieren un estudio analítico y comparativo". [51] Si bien Frankenstein ha seguido siendo una poderosa fuerza cultural desde su publicación, las otras obras de Mary Shelley rara vez se han reimpreso y los estudiosos se han centrado casi exclusivamente en Mary Shelley, autora de Frankenstein , y Mary Shelley, esposa de Percy Bysshe Shelley . Sin embargo, con la publicación de obras de Mary Poovey y Anne K. Mellor en la década de 1980 y The Other Mary Shelley en 1993, se ha prestado más atención a las "otras" obras de Mary Shelley, como sus dramas. [52]
