Merlín es un poema épico francés parcialmente perdido escrito por Robert de Boron en francés antiguo y que data de finales del siglo XII [2] o principios del XIII. [3] El autor reelaboró el material de Geoffrey de Monmouth sobre el legendario Merlín , enfatizando el poder de Merlín para profetizar y vinculándolo con el Santo Grial . [4] El poema habla de su origen y sus primeros años como anticristo redimido , su papel en el nacimiento de Arturo y cómo Arturo se convirtió en rey de Gran Bretaña. La historia de Merlín se relaciona con los otros dos reputados poemas del Grial de Robert, Joseph d'Arimathie y Perceval . [1] Sus motivos se hicieron populares en la Edad Media y en la Arturia posterior, en particular la introducción de la espada en la piedra , la redefinición del Grial y la conversión del anteriormente periférico Merlín en un personaje clave de la leyenda del Rey Arturo. [ 15]
El recuento y las continuaciones en prosa medieval del poema , colectivamente Prosa Merlín , [2] se convirtieron en parte de los ciclos de novelas de caballería en prosa Vulgata y Post-Vulgata del siglo XIII . La prosa Merlín fue versificada en dos poemas ingleses, Of Arthour y of Merlin y Henry Lovelich 's Merlin . Su versión posvulgata fue una de las principales fuentes para que Thomas Malory escribiera Le Morte d'Arthur .
Al escribir Merlín , el caballero-poeta francés Robert de Boron parece haber sido influenciado por Roman de Brut de Wace , [6] [7] una adaptación anglo-normanda de Historia Regum Britanniae de Geoffrey de Monmouth . Merlín es un cuento alegórico , relacionado con la figura y obras de Cristo . [8] Hasta el día de hoy sólo han sobrevivido 504 líneas de la obra en su forma poética (en el manuscrito BNF, fr. 20047). Sin embargo, su presunto contenido se conoce por la versión en prosa, [7] esta última conservada íntegramente en el francés antiguo original , así como en una traducción al inglés medio .
Junto con los poemas atribuidos a Robert de Boron (el romance Joseph d'Arimathie , que sobrevive sólo en prosa, y Perceval , quizás completamente perdido), Merlín forma una trilogía centrada en la historia del Santo Grial . [1] Este "Pequeño Ciclo del Grial" hace que el papel y la parte de Merlín en la leyenda artúrica sean mucho mayores, especialmente en comparación con una sola breve mención en los cinco poemas artúricos anteriores de Chrétien de Troyes . [1] También se reescribió el mito artúrico como si estuviera completamente relacionado con el Santo Grial, presentado aquí por primera vez como una reliquia completamente cristiana que data de la época de Cristo. El Grial, traído desde Oriente Medio a Gran Bretaña por los seguidores de José de Arimatea , finalmente es recuperado por el caballero de Arturo, Perceval , como se predijo en una de las profecías de Merlín .
Una teoría alternativa postulada por Linda Gowans va en contra de la erudición convencional ampliamente aceptada al considerar que el texto en prosa es la versión original de Merlín . Ella sostiene que la versión poética del francés antiguo está inacabada porque su escritor (desconocido) simplemente se dio por vencido. También duda de la autoría de Robert de cualquiera de estas obras o de Perceval , atribuyéndole sólo a Joseph . [9]
La primera parte presenta el personaje de Blaise , un clérigo y empleado que se representa escribiendo las hazañas de Merlín, explicando cómo llegaron a ser conocidas y preservadas. El texto afirma que en realidad es sólo su traducción de un libro en latín escrito por Blaise tal como le dictó el propio Merlín. [10]
Merlín comienza con la escena de un consejo de demonios que conspiran para crear al futuro Merlín como su agente en la Tierra para deshacer la obra de Cristo, pero su plan se frustra y la madre le pone al niño el nombre de Merlín en honor a su padre. Continúa con la historia del rey usurpador Vortiger ( Vortigern ) y su torre, en la que aparece Merlín, de siete años, con asombrosos poderes proféticos . Después de la muerte de Vortiger, que Merlín también predijo, ayuda al nuevo rey Pendragon y a su hermano Uter ( Uther Pendragon , pronto él mismo rey como Uterpendragon después de la muerte del Pendragon original en Salisbury ) en su sangrienta guerra contra los invasores sajones , erigiendo más tarde Stonehenge. como lugar de entierro para los británicos caídos y, finalmente, inspiró la creación de la Mesa Redonda .
A esto le sigue el relato de la guerra de Uter con el duque de Tintagel (aquí sin nombre, pero conocido como Gorlois en la tradición artúrica general) por la esposa de este último, Ygerne ( Igraine ), durante la cual la magia de Merlín, incluidos muchos casos de cambio de forma , permite a Uter duerme con Ygerne y concibe a Arturo , destinado a convertirse en emperador de Roma . Después de que Uter mata a su rival y se casa por la fuerza con Ygerne, el recién nacido Arthur es entregado al cuidado de Antor ( Ector ), mientras que las hijas de Ygerne del matrimonio anterior se casan con el rey Lot y el rey Ventres (Nentres), y su hija ilegítima Morgan es enviado a un convento y se le conoce como Morgan le Fay (el primer relato de Morgan siendo la hija de Igraine y aprendiendo magia en un convento [11] ).
El poema parece haber terminado con la historia posterior de "la espada en la piedra" , en la que Arturo demuestra que se convertirá en el gran rey de Gran Bretaña por un destino divino. Este ha sido el primer caso de este motivo que aparece en la literatura artúrica; se ha vuelto icónico después de haber sido repetido casi exactamente en la popular Le Morte d'Arthur de Thomas Malory . [2]
El siguiente es el texto completo de la traducción al inglés de mediados del siglo XV (las versiones inglesas medievales reemplazaron a los enemigos anglosajones de Gran Bretaña por los sarracenos , los daneses o simplemente paganos no identificados), con convenciones modernas de puntuación y uso de mayúsculas, del versión en prosa (sin las secuelas):
Se considera que a Merlín le siguió la tercera parte del ciclo del Grial de Robert, Perceval ; sin embargo, este poema está completamente perdido o tal vez nunca se escribió realmente. Sin embargo, se asocia de manera incierta con el romance anónimo en prosa conocido como Didot Perceval ( Perceval en prose ), que podría ser una "traducción" en prosa reelaborada del poema de Robert o simplemente el intento no oficial de otro autor de completar la trilogía tomando prestado de Chrétien de Troyes y otros, y se encontró sólo en dos de los muchos manuscritos supervivientes de la interpretación en prosa de Merlín . [12] [13] Su primera sección, conocida como Prólogo, se considera más bien la conclusión de Merlín . [14] Patrick Moran argumentó que toda la Prosa Perceval no es un texto autónomo sino más bien una extensión de Merlín , al que está adjunto en ambos manuscritos (Didot y Módena) sin ninguna marca de paso de un texto a otro. [15] Su parte principal cuenta la historia de la búsqueda y el hallazgo del Grial por parte de Perceval. Luego le sigue la sección conocida como Mort Artu que relata la posterior muerte de Arthur en la batalla contra Mordred .
El propio poema Merlín fue refundido en prosa c. 1210 como Merlín en prosa de autores desconocidos (muy posiblemente un solo autor, [16] quizás el propio Robert [17] ). Luego (como Merlín propiamente dicho ) se amplió con una larga secuela a veces conocida como Suite du Roman de Merlin para convertirse en el romance de principios del siglo XIII Estoire de Merlin ( Historia de Merlín ), también conocido como la Vulgata Merlín . La Estoire de Merlin constituye uno de los volúmenes del vasto Ciclo de la Vulgata ( Lancelot-Grial ), probablemente como una adición tardía al mismo. [16] El ciclo posterior a la Vulgata también comienza con material extraído directamente de José y Merlín . [18] El escritor del manuscrito Post-Vulgata conocido como Huth Merlin de hecho atribuyó la autoría de todo el ciclo Post-Vulgata a Robert.
La primera de estas secuelas en prosa de Merlín , incluida en la Vulgata Estoire du Merlin , es la Continuación de Merlín, también conocida como Vulgata Suite du Merlin , [19] una secuela "histórica" sobre las diversas guerras de Arturo y el papel de Merlín en ellos, centrándose también en Gawain como el tercer personaje principal. [2] La segunda, incluida en la Suite du Merlin post-Vulgata ( Suite-Huth o Huth Merlin [20] ), es una secuela 'romántica' que incluye elementos de la Vulgata Lancelot . [7] [16] La tercera es una versión alternativa conocida como Livre d'Artus ( Libro de Arturo ), que también fue escrita después de que se completó el Ciclo de la Vulgata.
Hoy en día, la Suite Post-Vulgata es mejor conocida como la fuente principal de Malory para los primeros cuatro libros de Le Morte d'Arthur . También sirvió de base para las secciones Merlín de la Demanda del Sancto Grial castellana y la Demanda do Santa Graal gallego-portuguesa . [2] [18] [21] Las traducciones y adaptaciones inglesas anteriores han incluido el poema Merlín de Henry Lovelich y el romance en verso De Arthour y de Merlín , [7] cada uno basado en diferentes manuscritos de la versión de Merlín del Ciclo Vulgata . [22]