Proyecto X es una película de comedia dramática de ciencia ficción estadounidense de 1987 producida por Walter F. Parkes y Lawrence Lasker , dirigida por Jonathan Kaplan y protagonizada por Matthew Broderick y Helen Hunt . La trama gira en torno a un aviador de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (Broderick) y un estudiante de posgrado (Hunt) que son asignados para cuidar a los chimpancés utilizados en un proyecto secreto de la Fuerza Aérea.
Teri MacDonald, estudiante de posgrado de la Universidad de Wisconsin, ha entrenado a un chimpancé llamado Virgil para que utilice el lenguaje de signos . Cuando no le renuevan la beca de investigación de la Fundación Nacional de la Ciencia , se ve obligada a vender a Virgil. Lo llevan a una base de la Fuerza Aérea en Lockridge, Florida, para utilizarlo en un proyecto de investigación de alto secreto que implica simulación de vuelo , aunque le dicen que lo han enviado al zoológico de Houston .
El aviador Jimmy Garrett es asignado al mismo proyecto de chimpancés. Virgil y Jimmy se hacen amigos rápidamente, y Jimmy descubre que a Virgil le han enseñado lenguaje de señas. Sin que Jimmy lo sepa, una vez que los chimpancés alcancen un cierto nivel en el manejo del simulador de vuelo, serán expuestos a un pulso letal de radiación para determinar cuánto tiempo puede sobrevivir un piloto después de un intercambio nuclear al llevar a cabo un segundo ataque .
Cuando Jimmy se entera del destino de los chimpancés, se pone en contacto con Teri, que acude a la base. Teri le dice a Jimmy que informará a la NSF sobre el engaño, pero Jimmy le explica que no tiene tiempo suficiente porque Virgil está programado para morir pronto.
Jimmy cuestiona al Dr. Carroll y a otros sobre el valor del proyecto señalando que el piloto hipotético, conociendo las implicaciones del escenario de un segundo ataque, sabría que se está muriendo y, por lo tanto, se vería afectado por ese conocimiento. Sin embargo, los chimpancés no estarían tan conscientes; por lo tanto, el proyecto tiene fallas. Enfurecido, el Dr. Carroll le promete a Jimmy que su carrera militar ha terminado.
Mientras tanto, en el vivario , algunos de los chimpancés han desbloqueado sus jaulas y han apilado cajones y cajas para intentar escapar a través de un tragaluz. Jimmy, Teri, el Dr. Carroll y las autoridades entran al vivario para ver a los chimpancés sueltos. Virgil está en la parte superior de la pila e intenta romper el tragaluz con una palanca. Teri ve a Virgil arriba y lo convence de que baje. El Dr. Carroll intenta controlar a los chimpancés con una picana eléctrica, pero Goliath, el chimpancé, domina al Dr. Carroll y a las autoridades, obligándolos a huir. Muchos chimpancés escapan del vivario y causan estragos en toda la base, mientras que Goliath y otros dos chimpancés, Winston y Spike, llegan a la cámara de vuelo. Dentro, Goliath y los otros dos chimpancés destrozan el simulador y provocan un cortocircuito en el panel de control de la pared del reactor, lo que hace que el reactor de radiación se incendie. Jimmy, Teri y Virgil llegan y ven que los chimpancés siguen destrozando la cámara de vuelo. Jimmy saca a Winston y Spike y apenas logra escapar, sin embargo, la negativa de Goliat a irse a pesar de las súplicas de Jimmy lo atrapa en la cámara de vuelo justo cuando el panel de la pared del reactor se cortocircuita y genera una explosión de radiación. Un extintor de incendios dejado por los chimpancés atasca el reactor en su camino hacia abajo, lo que plantea un riesgo de una posible fusión. Jimmy y Virgil convencen a Goliat de sacar el extintor atascado y lo logran, pero Goliat muere más tarde por exposición a la radiación.
Jimmy y Teri roban un avión militar para ayudar a escapar a los chimpancés, pero son detenidos por la policía militar. Mientras la policía los retiene, Virgil pilotea el avión y los chimpancés se van volando. Finalmente se estrellan en los Everglades cercanos y evaden una búsqueda. Justo cuando la búsqueda está siendo abandonada, Jimmy y Teri ven a Virgil escondido en el bosque con su novia chimpancé Ginger. Teri le hace señas a Virgil de que él y los demás ahora son "libres", y los chimpancés desaparecen en los Everglades.
Lawrence Lasker comenzó la preproducción de la película en Warner Bros. Pictures con John Badham como director, pero cambió a 20th Century Fox después de que Warner Bros insistiera en utilizar actores pequeños con trajes de chimpancé en lugar de chimpancés reales. La película se rodó en Los Ángeles y en el aeropuerto de Camarillo y en el aeropuerto de Van Nuys . [1]
La película recibió críticas generalmente positivas de los críticos. A fecha de 21 de marzo de 2019 [actualizar], tiene un índice de aprobación del 75 % en Rotten Tomatoes , basado en 20 reseñas con una calificación promedio de 6,1/10.
En su reseña para The New York Times , Walter Goodman describió la película como "una historia de gente joven, un cuento dulce sobre un niño y su chimpancé (incluso los malos no son tan malos, eso es muy discutible), con una dosis de liberación animal para dar la impresión de que algo de importancia actual está sucediendo". [2]
El 5 de febrero de 1989, fue la primera película proyectada en Sky Movies en el Reino Unido e Irlanda. [3]
El presentador de televisión Bob Barker y los Activistas Unidos por los Derechos de los Animales acusaron a los productores de la película de crueldad animal. La Asociación Protectora de Animales de Estados Unidos , que asesoró a la película durante la producción, presentó una demanda por difamación de 10 millones de dólares, argumentando que las acusaciones de crueldad animal se basaban en rumores. [4] En 1994, a pesar de las objeciones de Barker, su compañía de seguros pagó 300.000 dólares por la demanda. [5]
Según un boletín de 2011, Virgil fue interpretado por "Willie", quien en el momento de la publicación del boletín residía en el refugio de vida silvestre Primarily Primates . Willie fue enviado allí junto con Harry, quien interpretó a su "novia" en la película. Estaban retirados de la industria del entretenimiento y vivían con otros hombres en un grupo muy unido en el refugio en el condado de Bexar, Texas . [6]
