El Programa de Pruebas Espaciales ( STP , por sus siglas en inglés) es el principal proveedor de vuelos espaciales para la comunidad de ciencia y tecnología espacial del Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD, por sus siglas en inglés) . El STP está administrado por un grupo dentro de la Dirección de Sistemas Avanzados y Desarrollo , una dirección del Centro de Sistemas Espaciales y de Misiles de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos . El STP proporciona vuelos espaciales a través de la Estación Espacial Internacional (ISS, por sus siglas en inglés), cargas secundarias y servicios de lanzamiento dedicados.
En 2019, STP cumplió 50 años de existencia y ha sido responsable de varios miles de lanzamientos. Por ejemplo, los experimentos iniciales que dieron lugar a la moderna constelación de satélites del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) fueron proyectos lanzados por STP.
Durante agosto de 2001, STP llevó a cabo dos actividades exitosas utilizando el transbordador espacial y la ISS. La STS-105 entregó y desplegó con éxito el Experimento de Materiales de la Estación Espacial Internacional (MISSE) externamente en la ISS. MISSE fue un experimento de exposición pasiva a materiales, fue el primer experimento externo en la ISS. Además, la STS-105 recuperó y devolvió MACE II (Experimento de Control Activo de Cubierta Media II) desde la ISS. MACE II fue el primer experimento interno en la ISS y estuvo en funcionamiento durante casi un año. [1]
El 30 de septiembre de 2001, STP y la NASA lanzaron la misión Kodiak Star a bordo de un vehículo de lanzamiento Athena I. Este fue el primer lanzamiento orbital desde la isla Kodiak , en Alaska . Además de la nave espacial Starshine III de la NASA , esta misión incluyó tres pequeñas naves espaciales del Departamento de Defensa que probaron una variedad de nuevas tecnologías espaciales. [2]
La STP y la Dirección de Vehículos Espaciales del Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea (AFRL) desarrollaron un anillo adaptador de carga útil secundaria para el Vehículo de Lanzamiento Desechable Evolucionado (EELV), que puede albergar hasta seis microsatélites de 180 kg (400 lb) . La STP también trabajó en estrecha colaboración con la NASA y la Marina de los Estados Unidos en el proyecto Geosynchronous Imaging Fourier Transform Spectrometer / Indian Ocean Meteorology and Oceanography Imager. [ cita requerida ]
En diciembre de 2001, la misión STS-108 albergó el experimento de modificación ionosférica del transbordador con escape localizado pulsado (SIMPLEX). SIMPLEX observó las perturbaciones ionosféricas creadas por las quemaduras del motor del transbordador espacial a través de radares terrestres y brindó soporte a la tecnología de columnas de humo, la firma de columnas de humo y el modelado del clima espacial. [ cita requerida ]
SIMPLEX voló nuevamente en la misión STS-110 en abril de 2002. [ cita requerida ] STP también trabajó para obtener una extensión de la licencia de radiofrecuencia por un año para el experimento Picosat lanzado en la misión Kodiak Star , en septiembre de 2001. [ cita requerida ]
El 6 de enero de 2003, STP y el Laboratorio de Investigación Naval (NRL) lanzaron el satélite Coriolis , un esfuerzo de reducción de riesgos para NPOESS , a bordo de un vehículo de lanzamiento Titan II . [3]
El 9 de marzo de 2007, se lanzaron seis satélites a la órbita terrestre baja (LEO) en un vehículo de lanzamiento Atlas V compartido en la misión STP-1 . [4] Los satélites fueron:
Los satélites compartieron el lanzador mediante el uso de un adaptador de carga útil secundaria del vehículo de lanzamiento desechable evolucionado ( ESPA ). [5] United Launch Alliance proporcionó una transmisión de video del lanzamiento. [6]
El satélite C/NOFS (Sistema de previsión de interrupciones en las comunicaciones y la navegación), lanzado el 16 de abril de 2008, fue operado por el Programa de Pruebas Espaciales.
El tercer Minotaur IV , conocido como STP-S26 , fue lanzado con éxito en noviembre de 2010. Esta fue la 26.ª misión de un vehículo de lanzamiento pequeño en los 40 años de historia de STP de realizar experimentos espaciales del Departamento de Defensa, [7] El STP-S26 fue lanzado a las 01:45 UTC el 20 de noviembre de 2010 desde el Complejo de Lanzamiento Kodiak . El contratista de la instalación de lanzamiento fue Alaska Aerospace Corporation (AAC). Las cargas útiles fueron liberadas en una órbita de 650 km (400 mi), antes de que se demostrara la etapa superior del Sistema de Propulsión Auxiliar de Hidracina (HAPS), de Orbital Sciences Corporation , desplegando dos cargas útiles de lastre en una órbita de 1200 km (750 mi). La carga útil incluía la nave espacial STPSat-2 . [8] STPSat-2 tenía tres cargas útiles experimentales: SPEX (Experimento de fenomenología espacial) que constaba de dos cargas útiles para evaluar la compatibilidad de los sensores con el entorno espacial, y ODTML (MicroSatLink de telemetría de datos oceánicos), un relé de datos bidireccional desde sensores terrestres (oceánicos o terrestres) a los usuarios. [9]
El STPSat 3 es una copia [ aclaración necesaria ] del satélite STPSat-2, adaptado para transportar seis experimentos, incluyendo un módulo diseñado para albergar varios sensores de conocimiento de la situación espacial y un par de sensores del entorno espacial. El STPSat 3 se lanzó el 19 de noviembre de 2013, en el lanzamiento ORS-3 Minotaur 1 , junto con 28 CubeSats. [10] El STPSat-3 lleva cinco cargas útiles, incluyendo "Integrated Miniaturized Electrostatic Analyzer Reflight (iMESA-R), Joint Component Research (J-CORE), Strip Sensor Unit (SSU), Small Wind and Temperature Spectrometer (SWATS), y TSI Calibration Transfer Experiment (TCTE)". También lleva un módulo de desorbitación. [8]
Como se anunció el 14 de octubre de 2014, el Departamento de Defensa de los Estados Unidos adjudicó a Space Systems de Sierra Nevada Corporation (anteriormente conocida como SpaceDev ) un contrato para desarrollar y construir un satélite de demostración de ciencia y tecnología de próxima generación, conocido como STPSat-5, para su Programa de Pruebas Espaciales. [11] [ ¿ fuente poco confiable? ]
La carga útil STP-2 (Programa de Pruebas Espaciales del Departamento de Defensa) se lanzó a bordo de un Falcon Heavy de SpaceX el 25 de junio de 2019. [12] [ aclaración necesaria ]
Se incluyó COSMIC-2 , un grupo de seis satélites, con una masa de 277,8 kg (612 lb) cada uno. [13] La función principal de la constelación de satélites COSMIC-2 es proporcionar datos de ocultación de radio con una latencia promedio de 45 minutos. Los seis satélites se colocaron en una órbita con una inclinación de 24° a 28,5° [ ¿cuál? ] con planes para que eventualmente se muevan a seis planos orbitales separados con 60° de separación entre ellos. [14] La pila de carga útil se integró utilizando un anillo ESPA . Se utilizaron dos anillos ESPA Grande para montar los seis satélites COSMIC-2 debajo del adaptador de carga útil superior que alberga la carga útil DSX y los módulos de aviónica. [15]
STP-2 también desplegó una serie de CubeSats como cargas útiles secundarias , [13] incluidos E-TBEx, PSAT, TEPCE y ELaNa 15 CubeSats. [16] LightSail 2 [17] es transportado por el nanosatélite Prox-1. [17] Otros satélites y cargas útiles incluyeron el nanosatélite Oculus-ASR, [18] GPIM , [19] [20] [21] y el Reloj Atómico del Espacio Profundo . [22]
El satélite STPSat-4 fue lanzado el 2 de noviembre de 2019 a bordo de la misión Cygnus NG-12 y posteriormente fue desplegado en órbita desde la ISS el 29 de enero de 2020. [23] El satélite albergaba una variedad de tecnologías experimentales, entre ellas: iMESA-R, una misión de la USAF para medir las densidades y energías del plasma; MATRS, un conjunto solar modular que fracasó parcialmente en su despliegue; NISTEx, un rastreador estelar inferométrico; NTE, un retrorreflector pasivo. [24] El satélite se desintegró de la órbita el 4 de octubre de 2022. [25]
(SpaceX había ofertado un Falcon Heavy en diciembre de 2016 para este lanzamiento. [26] ) La misión STP-3 estaba originalmente programada para ser lanzada en un vehículo de lanzamiento ULA Atlas V 551 en 2020. [26] [27] Se lanzó el 7 de diciembre de 2021 a las 10:19 UTC . [28]
El STP-3 incluye el satélite STPSat-6 con el Sistema de Informe de Ráfagas Atmosféricas y Espaciales-3 (SABRS-3) para la Administración Nacional de Seguridad Nuclear (NNSA), la carga útil de Demostración de Retransmisión de Comunicaciones Láser (LCRD) para la NASA y siete cargas útiles secundarias para la Fuerza Aérea de los EE . UU . El STPSat-6 está destinado a una órbita ligeramente por encima de la órbita geoestacionaria. [27]
La misión STP-27VPD fue lanzada en la primera misión de LauncherOne desde Spaceport Cornwall (y última misión en general) el 9 de enero de 2023. El lanzamiento resultó en un fracaso, con el cohete y todas sus cargas útiles destruidas en vuelo. [29] La misión consistió en dos pares de cubesats de agencias británicas y estadounidenses. [30] Los cubesats CIRCE 1 y 2 fueron desarrollados por el DSTL y el NRL utilizando plataformas 6U proporcionadas por Blue Canyon Technologies, y habrían volado en formación para estudiar la dinámica de escala de tiempo corta en la ionosfera. [31] Los cubesats Prometheus 2A y 2B han sido construidos por In-Space Missions para el Ministerio de Defensa del Reino Unido y la NRO y habrían proporcionado una plataforma de prueba para monitorear señales de radio. [32]
La misión STP-CR2301 se lanzó con éxito en un cohete Falcon 9 Block 5 el 12 de junio de 2023 como parte de la misión de viaje compartido Transporter-8. [33] La misión consistió en dos cubesats de Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento Modular (MISR) para demostrar comunicaciones bidireccionales con dispositivos terrestres y el cubesat XVI para probar la capacidad de la red Link-16 para comunicarse con el espacio. [34]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .