La Conferencia de Biltmore , también conocida por su resolución como el Programa Biltmore , fue un cambio fundamental respecto de la política sionista tradicional [1] por su demanda de "que Palestina se estableciera como una Commonwealth judía ". [2] La reunión se celebró en la ciudad de Nueva York , en el prestigioso Hotel Biltmore , del 9 al 11 de mayo de 1942, con la asistencia de 600 delegados y líderes sionistas de 18 países.
Varios historiadores han descrito el programa como "un virtual golpe de estado " dentro del sionismo, ya que los líderes más moderados del movimiento fueron reemplazados por líderes con objetivos más agresivos. [3]
Antes de esta Conferencia Sionista Extraordinaria en Biltmore, el sionismo oficial se había negado firmemente a formular el objetivo último del movimiento, y prefería concentrarse en la tarea práctica de construir el Hogar Nacional Judío . El Programa Biltmore se convirtió en la postura sionista oficial sobre el objetivo último del movimiento. [1] Según Ben-Gurion, la etapa "primera y esencial" del programa era la inmigración de dos millones de judíos adicionales a Palestina. En 1944, un Plan de un Millón se convertiría en la política oficial de la dirección sionista. [4] No se hizo ninguna referencia a la población árabe que prevalecía en la Palestina del Mandato , lo que, según Anita Shapira , marcó una transición hacia la visión de que el conflicto era inevitable entre los árabes y los judíos y solo podía resolverse con la espada. [5]
El cambio más importante en Biltmore fue provocado por la intensa oposición común al Libro Blanco británico de 1939 , que interpretaba los términos del Mandato de una manera que congelaría "a la comunidad judía en un estatus de minoría permanente", y por la situación negativa durante la guerra. El cambio fue provocado también por la comprensión de que Estados Unidos desempeñaría un papel más importante en el cumplimiento de los designios sionistas después de la guerra. [6]
Sin embargo, la postura firme e inequívoca del sionismo oficial no fue del agrado de todos. El pro británico Chaim Weizmann se había mostrado molesto con ella. Asimismo, binacionalistas como Henrietta Szold y Judah L. Magnes rechazaron la postura y se separaron para fundar su propio partido, Ichud ("Unificación"), que abogaba por una federación árabe-judía. La oposición al Programa Biltmore también condujo a la fundación del antisionista Consejo Americano para el Judaísmo . [7]
Varias organizaciones sionistas estuvieron representadas en el Comité de Emergencia Estadounidense para Asuntos Sionistas, que convocó una "Conferencia Sionista Extraordinaria" en sustitución del Congreso Sionista completo (22.º), que había sido cancelado debido a la Segunda Guerra Mundial . Entre los asistentes se encontraban Chaim Weizmann , como presidente de la Organización Sionista ; David Ben-Gurion , como presidente del Ejecutivo de la Agencia Judía ; y Nahum Goldmann , como miembro del Ejecutivo de la Organización Sionista de América . [8] Las cuatro principales organizaciones del judaísmo estadounidense representadas fueron la Organización Sionista de América, Hadassah , Mizrahi y Poale Zion . [ cita requerida ] Entre los organizadores estadounidenses se encontraba el rabino reformista Abba Hillel Silver . [ cita requerida ]
La declaración conjunta emitida al final de la sesión se conoció como el Programa Biltmore y pedía la inmigración judía sin restricciones a Palestina . A continuación, el texto completo del programa:
Después de su aprobación por el Consejo General Sionista en Palestina, el Programa Biltmore fue adoptado como plataforma de la Organización Sionista Mundial.
La importancia del programa para una comunidad judía residía en que iba más allá de los términos de la Declaración Balfour , que había sido reafirmada como política británica por el Libro Blanco de Winston Churchill de 1922, de que debería haber un "hogar nacional judío" en Palestina. Según Ami Isseroff, el programa fue "un paso crucial en el desarrollo del movimiento sionista, que cada vez se veía más a sí mismo como opuesto a Gran Bretaña en lugar de como un colaborador de Gran Bretaña, y determinó que de ahí en adelante Ben-Gurion y el Ejecutivo sionista en Palestina, en lugar de Weizmann, liderarían el movimiento sionista y determinarían la política hacia los británicos". [8]
El programa hablaba del pueblo judío para "el desarrollo económico, agrícola y nacional de los pueblos y estados árabes", pero implícitamente era un rechazo a la propuesta de una solución binacional a la cuestión de la coexistencia árabe-judía en Palestina. [ cita requerida ] Hashomer Hatzair , un grupo socialista-sionista , votó en consecuencia en contra del programa.
Las estimaciones sobre la destrucción de la comunidad judía europea aumentaron durante 1942 y 1943. Chaim Weizmann instó a una reevaluación del programa Biltmore en junio de 1943. [12] La estimación anterior de Weizmann de una destrucción del 25%, que había sido declarada en la Conferencia de Biltmore, ahora parecía desmesuradamente optimista. [13] El rabino Meyer Berlin, el líder del Mizrahi, un partido sionista, no estuvo de acuerdo y argumentó que nadie podía saber cuántos judíos sobrevivirían y cuántos morirían. [12]
En la Conferencia Judía Americana del 29 de agosto de 1943, Joseph Proskauer y Robert Goldman cuestionaron la adopción del programa, argumentando que el problema inmediato era el esfuerzo de rescate, no el establecimiento de una comunidad judía. [12] Goldman consideró que el programa estaba excesivamente sesgado a favor del establecimiento de una comunidad judía y que centrarse en eso como prioridad obstaculizaría los esfuerzos por rescatar a la comunidad judía europea.
Sin embargo, Abba Silver y Emanuel Neumann propusieron que el establecimiento de una comunidad judía debería ser el objetivo principal del movimiento.
En mayo de 1942, los representantes sionistas, reunidos en los comedores art déco del Hotel Biltmore de Nueva York, aprobaron un plan de ocho puntos que, por primera vez, pedía explícitamente la creación de una “Comunidad Judía integrada en la estructura del nuevo mundo democrático”. Atrás quedaron las propuestas de un hogar nacional judío amorfo en Palestina, de crear cantones judíos y delinear regiones autónomas con un Estado árabe global. De la misma manera, se borró la antigua suposición sionista de que el destino de Palestina se decidiría en Londres. En cambio, los delegados acordaron que Estados Unidos constituía el nuevo “campo de batalla” sionista y que Washington tendría la palabra principal en la lucha por la soberanía judía. De ahí en adelante, el movimiento sionista lucharía por la independencia judía sin reservas en Palestina, por un Estado con fronteras reconocidas, instituciones republicanas y un ejército soberano, que se lograría en cooperación con Estados Unidos.
historiadores consideran el Programa Biltmore como una prueba de un golpe de Estado virtual dentro del movimiento sionista: los Jóvenes Turcos, representados por David Ben-Gurion, del Ejecutivo de la Agencia Judía con sede en el Yishuv, reemplazaron a sus mayores más moderados, representados por Chaim Weizmann , con sede en Londres, a la cabeza de la Organización Sionista Mundial. Weizmann había abogado por el gradualismo, la partición de Palestina entre judíos y palestinos y las negociaciones con Gran Bretaña. Ben-Gurion abogó por la estadidad inmediata, el establecimiento de un estado judío en toda Palestina y la resistencia armada, si fuera necesario, para lograr los objetivos sionistas.