Sunbeam Products es una empresa estadounidense fundada en 1897 que produce electrodomésticos bajo el nombre de Sunbeam desde 1910. Entre sus productos se incluyen la batidora Mixmaster , la waflera Sunbeam CG , la Coffeemaster (1938-1964) [2] y la tostadora totalmente automática T20 .
La empresa ha atravesado una larga historia de dificultades, incluyendo en 2001, cuando se declaró en quiebra y también se descubrió que había cometido un fraude contable masivo, por lo que fue objeto de una investigación de la SEC . En 2002, Sunbeam salió de la quiebra como American Household, Inc. (AHI). Sunbeam era propiedad de Jarden Consumer Solutions después de la adquisición de Jarden en 2004, que a su vez fue adquirida posteriormente por Newell Rubbermaid (ahora Newell Brands ).
En 1897, John K. Stewart y Thomas J. Clark fundaron la Chicago Flexible Shaft Company , que fabricaba maquinaria para esquilar caballos y ovejas. En 1910, la empresa produjo su primer electrodoméstico de marca Sunbeam , la plancha eléctrica Princess (con opción de comprar una caja de almacenamiento de metal ignífuga). El nombre "Sunbeam" surgió de un concurso que se llevó a cabo en toda la empresa para cambiar la marca de su creciente negocio de electrodomésticos. Edwin J. Gallagher (1897-1983), comprador y gerente de tráfico de la empresa, ganó el concurso y recibió un cheque por 1000 dólares. La empresa no cambió oficialmente su nombre corporativo a Sunbeam hasta 1946. [3]
En 1928, el diseñador jefe de la empresa, el inmigrante sueco Ivar Jepson, junto con Bernard Alton Graham, inventaron la batidora Mixmaster . Presentada en 1930, fue la primera batidora mecánica con dos batidores desmontables cuyas cuchillas se entrelazaban. [4] Había varios accesorios disponibles para la Mixmaster, incluido un extractor de jugos, una batidora de bebidas, una picadora de carne y alimentos [5] y una rebanadora-trituradora. [6] [7] Otros accesorios incluyen: ganchos para masa, licuadora, picadora de carne, ralladores finos y gruesos y venía con 2 tamaños de tazón. Los tazones giraban, asentados sobre un plato giratorio de giro libre y eran impulsados por el batidor de "borde" a través de una arandela de plástico ahuecada en la punta del batidor usando un accionamiento de fricción contra el lado inclinado pronunciadamente de los tazones cerca de las bases. La batidora simplemente se desengancha del soporte de base para que también pueda usarse como batidora de mano. El Mixmaster se convirtió en el producto estrella de la compañía durante los siguientes cuarenta años, pero la marca también se hizo conocida por los diseños, principalmente de Robert Davol Budlong , de tostadoras eléctricas, cafeteras y afeitadoras eléctricas, entre otros electrodomésticos.
El universo Mixmaster , un modelo cosmológico del universo temprano, recibió su nombre del producto Mixmaster. [8]
Sunbeam adquirió Rain King Sprinkler Company, que producía una popular línea de aspersores de césped en los años 50 y 60. Mientras tanto, Sunbeam continuó expandiéndose fuera de Chicago . A fines de los años 70, como el principal fabricante estadounidense de pequeños electrodomésticos, Sunbeam disfrutaba de aproximadamente $1.3 mil millones en ventas anuales y empleaba a casi 30.000 personas en todo el mundo. La John Oster Manufacturing Company fue adquirida en 1960 por Sunbeam Corporation. En 1981, después de que Sunbeam fuera comprada por Allegheny International Inc. de Pittsburgh , la mayoría de las fábricas del área de Chicago cerraron y la sede se trasladó al centro de Pittsburgh . Bajo la propiedad de Allegheny International, Sunbeam se convirtió en el mayor fabricante de pequeños electrodomésticos del mundo durante gran parte de los años 80. Allegheny International trasladó su sede a un emblemático rascacielos de 32 pisos en Pittsburgh. [9] Durante este tiempo, las empresas que Allegheny controlaba incluían John Zink Company (fabricaba dispositivos de control de la contaminación del aire) y Hanson Scale (fabricaba básculas de baño y otras balanzas). [10]
Las cuatro divisiones principales de Allegheny, incluida Sunbeam, entraron en decadencia a finales de los años 1980. Debido a que Sunbeam-Oster era una de las divisiones más importantes, responsable de casi la mitad de todas las ventas, los accionistas comenzaron a preocuparse mucho por el liderazgo de la empresa. En 1986, los accionistas acusaron al presidente y director ejecutivo, Robert Buckley, de malversación de fondos. [11] [12] El sucesor de Buckley, Oliver Travers, redujo considerablemente el tamaño de la empresa y, en 1988, era esencialmente solo Sunbeam y Oster. El declive continuó, empeorado por la caída de la bolsa de octubre de 1987, y Allegheny se declaró en quiebra según el Capítulo 11. [ 13] En el otoño de 1989, un grupo de inversión llamado Japonica Partners [14] compró los restos de Allegheny por $ 250 millones ($ 614,5 millones en la actualidad) en una adquisición hostil. [15] La empresa pasó a llamarse Sunbeam-Oster Company, Inc. El negocio se dividió entonces en cuatro divisiones: productos para exteriores, productos para el hogar, productos especiales y ventas internacionales. La sede de la empresa se trasladó de nuevo, de Pittsburgh a Providence, Rhode Island , y luego, finalmente, a Fort Lauderdale, Florida. [16] A finales de 1991, las ventas de Sunbeam-Oster habían aumentado un siete por ciento, lo que le permitió entrar en la lista Fortune 500 .
En 1996, Albert J. Dunlap fue contratado como director ejecutivo y presidente de Sunbeam-Oster. Dunlap anunció rápidamente que despediría a la mitad de la fuerza laboral de Sunbeam-Oster, entre otras medidas. [17] En 1997, Sunbeam informó de un aumento masivo de las ventas de sus diversos artículos para el jardín y la cocina. Dunlap compró una participación mayoritaria en Coleman [18] y Signature Brands (adquiriendo Mr. Coffee y First Alert ) durante este tiempo. Las acciones se dispararon a 52 dólares por acción. Sin embargo, los expertos de la industria desconfiaban. El aumento repentino de la demanda de barbacoas no resistió el escrutinio. Una investigación interna reveló que Sunbeam estaba en una grave crisis y que Dunlap había alentado las violaciones de las normas contables aceptadas. Dunlap fue despedido y, bajo la dirección del director ejecutivo Jerry W. Levin , [19] la empresa se acogió al Capítulo 11 de la ley de quiebras en 2001. [20] [21]
Poco después de que Sunbeam se declarara en quiebra, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) demandó a Dunlap y a otros cuatro ejecutivos de Sunbeam, alegando que habían orquestado un fraude contable masivo. La SEC afirmó que 60 millones de dólares de los supuestos beneficios récord de 189 millones de dólares de Sunbeam en 1997 eran resultado de una contabilidad fraudulenta. También afirmó que Dunlap había creado falsamente la impresión de pérdidas masivas en 1996 para que pareciera que Sunbeam había experimentado un cambio drástico al año siguiente. Junto con Dunlap y varios otros directivos, la SEC demandó a Phillip Harlow, de la firma de contabilidad de Sunbeam, Arthur Andersen . A Dunlap se le prohibió volver a ejercer como directivo o director de una empresa pública.
En 2002, Sunbeam salió de la bancarrota como American Household, Inc. (AHI), una empresa privada. Su antigua división de productos para el hogar se convirtió en la subsidiaria Sunbeam Products, Inc.
AHI fue adquirida en septiembre de 2004 por Jarden Corporation , de la que era una subsidiaria. [22]
Jarden continuó haciendo crecer sus marcas, comprando Holmes Group en 2005, [23] K2 en 2007, [24] y Mapa Spontex en 2009. [25] Más recientemente, Jarden compró Aero International y Quickie Manufacturing. A partir de 2015, las baterías Sunbeam se fabricaron en China y se importaron a los Estados Unidos por Greenbrier International y a Canadá por DTSC Imports para las tiendas Dollar Tree . [26] Jarden Corporation fue comprada por Newell Rubbermaid para formar Newell Brands en 2016. [27] [28]
