Albert John Dunlap (26 de julio de 1937 - 25 de enero de 2019) fue un ejecutivo corporativo estadounidense. [2] [3] Fue conocido en la cima de su carrera como especialista en gestión de reestructuraciones y reducción de personal . Los despidos masivos en sus empresas le valieron los apodos de "Chainsaw Al" [4] y "Rambo in Pinstripes", después de posar para una foto con un cinturón de munición cruzado en el pecho. [5] Más tarde se descubrió que sus reputadas reestructuraciones eran fraudes elaborados y su carrera terminó después de que diseñó un escándalo contable masivo en Sunbeam Products , ahora una división de Newell Brands , que obligó a la empresa a declararse en quiebra . [6] Dunlap está en las listas de "Peores directores ejecutivos de todos los tiempos" publicadas por varias publicaciones comerciales. [7] [8] Fast Company señaló que Dunlap "podría tener una puntuación impresionante en la lista de verificación de psicopatía corporativa" [9] [10] y en una entrevista, Dunlap admitió libremente poseer muchos de los rasgos de un psicópata , pero los consideró rasgos positivos como el liderazgo y la decisión. [11] [12] Fue un importante benefactor de la Universidad Estatal de Florida . [13]
Dunlap nació en Hoboken, Nueva Jersey, en 1937. [2] Ingresó en West Point en 1956 [14] y se graduó con un título en ingeniería en 1960. [2] Luego sirvió en el Ejército de los Estados Unidos durante tres años, calificándose como paracaidista y siendo destinado a un sitio de misiles nucleares. [15]
En 1963, Dunlap entró en el mundo empresarial de Kimberly-Clark como parte de sus operaciones de fabricación. [2] Trabajó allí durante cuatro años antes de ser contratado en Sterling Pulp & Paper, donde se hizo cargo del negocio familiar. [14]
Dunlap organizó un fraude contable masivo en Nitec, una empresa papelera de las cataratas del Niágara, Nueva York . Fue presidente de la empresa entre 1974 y 1976, cuando fue despedido debido a su agresivo estilo de gestión. Una auditoría de Arthur Young (ahora parte de Ernst & Young ) reveló numerosas irregularidades, incluyendo un inventario inflado y ventas inexistentes, una situación similar a sus actividades posteriores en Sunbeam. El resultado final fue que los 5 millones de dólares de beneficio de Nitec en 1976 fueron en realidad una pérdida de 5,5 millones. Nitec demandó a Dunlap por fraude, pero finalmente se vio obligado a cerrar el negocio. Dunlap nunca mencionó a Nitec en su currículum, y el escándalo no fue ampliamente conocido hasta que lo informó The New York Times tras la revelación de su deshonestidad en Sunbeam. [16] Dunlap mantuvo su inocencia incluso después de que un vicepresidente de Nitec testificara bajo juramento que Dunlap le había ordenado personalmente que informara de las cifras engañosas. [2]
Lily Tulip Cup lo contrató como presidente y director ejecutivo en 1983. En 1985, se le dio el título adicional de presidente de la empresa. [17]
De 1991 a 1993, fue director ejecutivo de la firma australiana Consolidated Press Holdings (CPH), una empresa privada perteneciente a la familia Packer , después de que Kerry Packer se ausentara por razones de salud. En ese momento, CPH tenía una cartera diversificada en medios y publicaciones, así como operaciones químicas y agrícolas. Durante sus tres años en la empresa, Dunlap fue mentor de James Packer . [18]
En 1994, Dunlap se convirtió en el director ejecutivo de Scott Paper después de que Philip E. Lippincott renunciara al cargo. [19] En 1995, vendió Scott Paper a Kimberly-Clark por 9 mil millones de dólares, ganando 100 millones de dólares con el acuerdo a través de opciones sobre acciones y la apreciación de sus participaciones. [20] [21]
Dunlap asumió el cargo de presidente y director ejecutivo de Sunbeam en 1996. [13] Sus métodos dieron como resultado que Sunbeam registrara ganancias récord de 189 millones de dólares en 1997. [22]
Sin embargo, no logró encontrar un comprador antes de fin de año. El 3 de marzo de 1998, Sunbeam anunció la adquisición del fabricante de artículos para acampar Coleman Company , el fabricante de máquinas de café Signature Brands (más conocido por fabricar Mr. Coffee ) y el fabricante de detectores de humo First Alert . Las acciones de Sunbeam subieron un 9% con la noticia; en dos días, alcanzaron un máximo histórico de 52 dólares por acción. [23] [24]
Los expertos del sector empezaron a sospechar cuando descubrieron que ciertos artículos de temporada se estaban vendiendo en un volumen mayor del normal para esa época del año. Por ejemplo, durante el cuarto trimestre se vendieron grandes cantidades de parrillas para barbacoa. Resultó que Dunlap había estado vendiendo productos a minoristas con grandes descuentos. Los productos se almacenaban en almacenes de terceros para ser entregados más tarde. Esa estrategia, conocida como " facturar y retener ", es una práctica contable aceptada, siempre que las ventas se registren después de la entrega. Sin embargo, Dunlap registró las ventas inmediatamente. Muchos accionistas sintieron que los habían engañado para que compraran acciones que valían mucho menos de lo que realmente valían, y presentaron una demanda colectiva contra Dunlap y Sunbeam. [23] Cuando un analista interrogó a Dunlap sobre el asunto en mayo de 1998, Dunlap supuestamente lo agarró por el hombro y le dijo: "Hijo de puta. Si quieres venir a por mí, iré a por ti con el doble de fuerza". [2]
En el segundo trimestre de 1998, el consejo de administración de Sunbeam investigó las prácticas contables agresivas y los descuentos extremos, llevados a cabo por orden de Dunlap. Resultó que Dunlap había vendido a los minoristas mucha más mercancía de la que podían manejar. Con las tiendas irremediablemente sobreabastecidas, el inventario sin vender se amontonó en los almacenes de Sunbeam. Como resultado, Sunbeam enfrentó pérdidas de hasta 60 millones de dólares en el segundo trimestre de 1998. La búsqueda de un comprador para Sunbeam por parte de Dunlap en 1997 se programó de manera que las enormes pérdidas relacionadas con el inventario salieran a la luz después de que se hubiera cerrado la venta. El interventor de la empresa también le dijo al consejo que Dunlap le había dicho que superara los límites de los principios contables. [23] El 13 de junio de 1998, Dunlap fue despedido. Según Charles Elson, uno de los varios directores nombrados por Dunlap, el consejo se enfadó cuando Dunlap intentó explicar los mediocres datos financieros afirmando que 1998 había sido un "año de transición". Elson propuso despedir a Dunlap, una moción que fue aprobada por unanimidad. Según un ejecutivo de Sunbeam cercano a la junta directiva, los directores sintieron que Dunlap los había engañado sobre las cifras de Sunbeam y que tenía la intención de retener su paracaídas dorado de 35 millones de dólares . [25] Cuando el fraude se descubrió aún más a fines de 1998, Sunbeam se vio obligada varias veces a reformular los resultados financieros que se remontaban a 1996. [26] [27] [28]
En 2001, la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos demandó a Dunlap, alegando que había orquestado un fraude contable masivo. También se nombró en la demanda a otros cuatro ex ejecutivos de Sunbeam y a Phillip E. Harlow, el socio principal de la cuenta de Sunbeam con Arthur Andersen . [29] Una investigación de la SEC reveló que Dunlap y otros habían creado la impresión de una pérdida mayor en 1996 para que pareciera que la empresa había experimentado un cambio radical en 1997. Según la estimación de la SEC, al menos 60 millones de dólares de las ganancias de Sunbeam en 1997 fueron fraudulentas. También ofreció incentivos a los minoristas para que vendieran productos que de otro modo se habrían vendido más tarde en el año, una práctica conocida como " relleno de canales ", y utilizó prácticas ilegales de facturación y retención. La SEC también argumentó que las compras de Coleman, Signature y First Alert se realizaron para ocultar los crecientes problemas de Sunbeam. Sunbeam nunca se recuperó del escándalo y se vio obligada a declararse en quiebra en 2002. [22] La demanda de los accionistas contra Dunlap se prolongó hasta 2002, cuando aceptó pagar 15 millones de dólares para resolver las acusaciones. [30]
Dunlap también era sospechoso de irregularidades en Scott Paper. Poco después del acuerdo de accionistas, llegó a un acuerdo con la SEC. Aunque no admitió ni negó haber cometido irregularidades, aceptó pagar una multa de 500.000 dólares y aceptó una prohibición de por vida de ejercer como funcionario o director de una empresa pública. [20] [31] El Departamento de Justicia de los Estados Unidos investigó la gestión de Sunbeam durante el mandato de Dunlap, pero finalmente no presentó cargos. [32]
Dunlap murió en su casa de Ocala, Florida , el 25 de enero de 2019, tras una breve enfermedad. Su muerte fue anunciada por la Universidad Estatal de Florida .
Le sobreviven su esposa Judy Dunlap y su hijo Troy Dunlap. [3]
En 1998 se realizó un documental sobre Dunlap llamado Cutting to the Core—Albert J. Dunlap . [33]
Un documental de la BBC de 1999 llamado The Mayfair Set , sobre los titanes de los negocios en Gran Bretaña , presentó de forma destacada a Dunlap. [34]
En 2001, fue caricaturizado en Titans of Finance ( Alternative Comics , 2001, ISBN 1-891867-05-9 ) [35] por Rob Walker y Josh Neufeld . El cómic es una colaboración entre un dibujante y un columnista de finanzas , que presenta a los ejecutivos y comerciantes de Wall Street como héroes y villanos . La historia principal presenta a Ronald O. Perelman , y Mike Vranos y Victor Niederhoffer se encuentran entre los incluidos. [36]
Jon Ronson lo entrevistó para su libro The Psychopath Test (El test del psicópata) de 2011. Ronson le realizó a Dunlap la prueba de psicopatía de Hare y señaló que Dunlap poseía una serie de rasgos comunes a los psicópatas. [37]
En 2002, se estrenó un documental del programa de televisión estadounidense Frontline titulado Bigger than Enron (Más grande que Enron) , en el que se detallaban los hechos ocurridos en Sunbeam cuando Dunlap era director ejecutivo e investigaba las prácticas contables que se habían implementado. [38]
Carol Dweck , autora de " Mindset: The New Psychology of Success ", describió a Dunlap como un ejemplo de "mentalidad fija", una persona cuya incapacidad para aceptar la retroalimentación de colegas por debajo de él, y cuya rabiosa necesidad de proteger su autoimagen como una "superestrella" infalible (su propia palabra), llevaron a su caída. [ cita requerida ]
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