El Priorato de Holywell o Haliwell , Halliwell o Halywell (con diversas grafías), [1] era una casa religiosa en Shoreditch , antiguamente en el condado histórico de Middlesex y ahora en el distrito londinense de Hackney . Su nombre formal era Priorato de San Juan Bautista. [2]
El Priorato estaba en Holywell Lane, en el lado oeste de Shoreditch hacia Hoxton, y su recinto se encontraba dentro del área ahora delimitada por Batemans Row, Shoreditch High Street, Holywell Lane y Curtain Road. [3]
En la literatura secundaria se dice a veces que se trata de una fundación benedictina, hecha por un obispo de Londres, pero sin duda era una casa de mujeres agustinas, establecida en el siglo XII por Robert FitzGeneran (o Gelran), el segundo poseedor conocido de la prebenda de Holywell o Finsbury en la Catedral de San Pablo (la prebenda también pasó al Priorato), y su nombre aparece entre 1133 y 1150. El fundador hizo una donación de tres acres al otro lado del páramo en el que tenía su origen el manantial Halliwell o Holywell. [4]
En 1239, el rey Enrique III hizo un regalo a las monjas de 300 velas , y en 1244 también dio doce marcos para la reconstrucción de los molinos que habían sido incendiados por el descuido de los panaderos del rey. En 1318, Eduardo II hizo un regalo de seis robles del bosque de Essex . Sin embargo, la corona prestó poca atención al priorato, al menos en lo que se refiere al mecenazgo real. En términos más generales, hubo pocas donaciones de magnates antes del reinado de Enrique VII, cuando, como casi el último gran benefactor, Sir Thomas Lovell , Ministro de Hacienda, apareció en escena y prácticamente refundó la casa. Hizo que se realizaran extensas obras en el priorato, incluida la construcción de una capilla en la que fue enterrado en 1524. [5]
El tamaño de la comunidad sin duda varió a lo largo de los años. En 1379 había once monjas profesas en el priorato. [5] En la elección de la priora Elizabeth Prudde en 1472, se registra que estaban presentes siete monjas y diez novicias. [6] En la elección en 1534 de la última priora, Sybil Newdigate, había 13 monjas profesas y 4 novicias presentes. [5]
Además de los empleados laicos remunerados, también había hermanos laicos vinculados al priorato. Es posible que nunca fueran muy numerosos. En 1314 se presentó una denuncia sobre dos hermanos que se apropiaron indebidamente de una propiedad en Shoreditch . De un período anterior, conocemos el nombre de uno de los hermanos, Peter, cuyo padre era Odo, un herrero que en 1275 dio rentas en Londres al priorato para su hijo. [5]
La lista que se da aquí es incompleta. Las fechas que se dan se refieren a menciones en el registro histórico como priora o al período cubierto por varias menciones, lo que presupone la continuidad del cargo. [7]
Elizabeth Montacute, también Montagu, originalmente de Mont Aigu ( de la montaña afilada ) y latinizada como de Monte Acuto , [8] parece haber servido como priora de Holywell al menos en los años 1340-1357.
La dama Isabel estaba particularmente bien relacionada. [9] Era la tercera hija de William Montagu, segundo barón Montagu de la primera creación (fallecido en 1319) y de Elizabeth Montfort (fallecida en 1354), hija del caballero Sir Peter de Montfort, que sobrevivió a su primer marido y se casó con Sir Thomas Furnivall de Sheffield , sin licencia real, por lo que el novio fue multado con £200. A su muerte en 1354, la ahora viuda Lady Furnivall fue enterrada en el Priorato de St Frideswide, Oxford (ahora Catedral de Christ Church, Oxford ), donde su tumba todavía existe en la capilla latina. [10]
Los cuatro hermanos y seis hermanas de la monja, Dame Elizabeth, incluían a William (1301-1344), que sucedió a su padre como tercer barón Montagu , y más tarde se convirtió en primer conde de Salisbury , y que era el "amigo personal más íntimo" [11] del rey Eduardo III , y Edward de Montacute, primer barón Montacute de la segunda creación (fallecido en 1361), que se casó con Alice de Norfolk , una nieta de Eduardo I. [ 12] Un tercer hermano, Simon (fallecido en 1345), fue sucesivamente obispo de Worcester y obispo de Ely . Las hermanas de Dame Elizabeth fueron Alice, Katherine, Mary y Hawise, todas las cuales se casaron al menos una vez; y Maud e Isabel, que se convirtieron sucesivamente en abadesas de la abadía de Barking entre 1341 y 1352. [13]
Aparte de estas conexiones familiares, el registro histórico menciona dos incidentes relacionados con la vida de Isabel de Montagu como monja. El primero es más personal. No está claro cuándo exactamente Isabel entró como monja en el priorato de Holywell. En 1334, una abadía de Westminster otorgó al priorato de Holywell una pensión anual de 100 chelines para cubrir la comida y la ropa de Isabel, alegando cuatro consideraciones: que Isabel no tenía medios personales para proveerse de su propio sustento; que el priorato de Holywell no tenía fondos suficientes para cubrir los gastos; que la abadía había recibido muchos beneficios de su familia, especialmente de su hermano Simon, obispo de Worcester, y que la abadía había pagado anteriormente la misma cantidad al obispo. Por extraño que parezca, [14] es cierto que el padre de Isabel había muerto en 1319, su madre se había casado de nuevo antes del 8 de junio de 1322 y había enviudado por segunda vez antes del 18 de abril de 1332. Es posible que existiera un requisito técnico para el pago de una dote para una monja que entraba en la comunidad del Priorato, que su hermano, como clérigo, dispuso que se pagara de alguna manera indirecta. Parece probable que en ese momento ella hubiera entrado recientemente en el monasterio. [14] La priora y las monjas dieron permiso para que Isabel recibiera la pensión y dispusiera de ella ella misma. Además, al año siguiente fue confirmada tanto por el obispo de Londres como por el rey, y los registros muestran que se pagó no solo en 1335 sino también en 1351. [5]
En cualquier caso, la situación de Isabel no era tan precaria como podría parecer a juzgar por el asunto de la pensión, pues en el día de San Miguel de 1340 se la menciona como priora de Holywell en un pleito. También como priora estuvo presente en la bendición de su hermana Maud, como abadesa de Barking, el 29 de abril de 1341, junto con su hermano, el obispo Simon. [14]
Finalmente, tal vez las intrincadas interconexiones entre el estatus social y económico, los matrimonios dinásticos y la vida conventual expliquen por qué, en respuesta a una denuncia presentada por "Isabel, priora de Halewell", el rey Eduardo III ordenó el 26 de enero de 1357 una investigación sobre un incidente en el que un grupo de hombres irrumpió violentamente en el Priorato y secuestró a Juana, la hija de Juan de Coggeshall (o Coggeshale), que había sido confiada a la custodia de la priora por Henry Galeys, tras haberse comprometido Isabel a devolver a Juana soltera. Parece que los intrusos habían obligado a la mujer a someterse a una forma de matrimonio. [14] El caso puede no estar relacionado tanto con una fuga romántica como con la explotación sórdida de una mujer para obtener ganancias económicas. [15] Los nombres de Juan de Coggeshall (o Coggeshale) y Henry Galeys (o Waleys) parecen llevarnos a las transacciones comerciales y financieras de la ciudad medieval de Londres. De todos modos, esta parece ser la última mención de Elizabeth en los registros históricos sobrevivientes.
Conocemos algunos detalles del priorato gracias a un acuerdo celebrado entre Alice Hampton y la priora Elizabeth Prudde en 1492. Alice era la única religiosa soltera conocida; era rica y tenía influencia en Londres. Había heredado las riquezas de su tío, pero también su influencia. Pagaba a la priora ocho libras de pimienta al año. [16] A cambio de esto, se le permitía utilizar su pozo y sus instalaciones de lavado y realizar cambios en las estructuras del edificio. Hizo que su sala de estar tuviera vistas al altar de la iglesia y una entrada cerrada a su jardín. Tenía su propia salida y un banco exclusivo en la Capilla de la Virgen, [17] sin embargo, vivía en dos habitaciones que medían poco más de 5,5 metros por 3 metros. [16]
La última priora de Holywell, la dama Sybil Newdigate, era hija de John Newdigate (fallecido en 1528), sargento , [18] y su esposa Amphyllis (o Amphelisia) (de soltera Neville) (fallecida en 1544). Tenemos acceso a algunos detalles sobre la familia a través del cartulario de Newdigate. [19]
La propia dama Sybil nació la víspera de Santo Tomás, el 2 de julio de 1509 en Harefield, Middlesex , y fue la hija menor y la duodécima de los catorce hijos de sus padres. Su padrino fue el sacerdote Robert Malber y tuvo dos madrinas, Sybil Bynchestre (Binchester) e Isabell Antony. Su padrino en la Confirmación fue John Bynchestre. Aunque la familia había conocido el éxito social, la década de 1530 trajo algunos momentos sombríos, y no solo la disolución del Priorato de Holywell. Entre los hermanos y hermanas de Sybil estaba Sebastian , casi nueve años mayor que ella, quien de joven fue cortesano y miembro de la Cámara Privada de Enrique VIII , en estrechos términos personales con el Rey. Sin embargo, más tarde ingresó en el Priorato de los Cartujos o Charterhouse en Londres como monje, siendo también ordenado diácono (el 3 de junio de 1531) y, antes de su muerte, sacerdote. Fue arrestado el 25 de mayo de 1535 por negarse a aceptar la asunción de supremacía del rey sobre la iglesia inglesa, y sufrió un duro encarcelamiento, durante el cual recibió dos visitas del rey, pero resistió las lisonjas de Enrique. Condenado a muerte por traición, el 19 de junio fue arrastrado a Tyburn sobre una valla, y ahorcado, arrastrado y descuartizado. Considerado mártir de la fe católica, Sebastián fue beatificado por el papa León XIII el 9 de diciembre de 1886. [20]
Cinco años después de la disolución, la dama Sybil, que entonces tenía 35 años, aparece mencionada en el testamento de su hermano George Newdigate, fechado el 13 de agosto de 1544. George dejó 10 libras al año para que su viuda las pagara "a mi hermana Sybell". Si su viuda muriera durante la minoría de edad de sus hijos, sus "tierras, rentas y rentas permanecerán en mi hermana, Sibell Newdegate, y ella dispondrá de ellas para cualquiera de mis hijos, y si ellos dejan el resto sólo a ella, a quien hago supervisora de este mi último testamento". [21] George era tres años mayor que Sybil, y fue el hermano nacido de sus padres inmediatamente antes que ella, el 26 de abril de 1506. [22] Se sabe que Sybil todavía estaba viva en 1549. [23]
Está documentado que cuando el Priorato de Holywell se disolvió formalmente el 10 de octubre de 1539, el convento comprendía 14 monjas, incluyendo la priora y la subpriora. La priora Sybil Newdigate recibió una pensión de 50 libras, la subpriora, Ellen Claver o Claire o Cavour, 6 libras, 13 chelines y 4 peniques, y doce monjas recibieron pensiones que variaban entre 53 chelines y 4 peniques y 93 chelines y 4 peniques cada una. Las otras monjas se llaman Margerye Frauncis, Alice Martyn, Alice Goldwell, Kateryn Grene, Kateryn Fogge, Isabell Gine, Beatrix Lewes, Mary Good, Elene Clave, Agnes Bolney, Alice Frelond y Cristyane Skypper. De estas mujeres, dieciséis años después, el 24 de febrero de 1556, seis seguían cobrando su pensión. [24]
La pérdida de esta institución en funcionamiento debe haber tenido efectos notables en la vida social y económica de la zona. El recinto del Priorato cubría alrededor de ocho acres. Ya en el año de la rendición del Priorato, un tal Thomas Pointz lo mencionó en una carta que escribió a Thomas Cromwell con la esperanza de adquirir una casa monástica suprimida como vivienda para su familia. [5] Sin embargo, parece que no ocurrió nada, ya que algunos años después de la disolución de la comunidad, la parte que había sido ocupada directamente por las monjas fue otorgada por venta el 23 de septiembre de 1544 a Henry Webb, entonces acomodador de la reina Catalina Parr . [14] Parece que puede haber habido conexiones familiares lejanas por matrimonio entre la Reina y la familia Webb. La propiedad que pasó a Webb se describe como que incluía el salón y todas las habitaciones, cocinas y edificios tanto de arriba como de abajo; otras casas extensas y otros edificios en varios bloques, incluida la fraternidad (frater), tanto de arriba como de abajo; Varios graneros, cervecerías, graneros, establos, talleres, palomares, etc., y varias parcelas de tierra, incluidas varias zonas ajardinadas, entre las que se encontraban el jardín de la priora y el huerto del convento, de un acre. La capilla del priorato fue demolida rápidamente, [5] como puede haber sido un requisito más o menos formal para este tipo de compra a la corona. Después de la muerte de Webb en 1553, la propiedad pasó a su hija y su marido (Susan y George Peckham), quienes la vendieron en 1555 a Christopher Bumsted, quien pronto la hipotecó a Christopher Allen y su hijo Giles. Después de la muerte de Christopher Allen, Bumsted se peleó con el hijo, quien, sin embargo, logró obtener la posesión, al menos en el momento de su propia muerte en 1609, tras lo cual la vendió rápidamente a otros. [21] Los restos del Priorato fueron conocidos popularmente durante un tiempo como "Palacio del Rey Juan", aunque a finales del siglo XVIII ya no quedaba mucho que ver. [5]
En 1576, James Burbage , carpintero, actor y empresario, arrendó un terreno en la antigua propiedad de Holywell Priory. Allí construyó The Theatre , uno de los primeros teatros londinenses construidos expresamente desde la época romana. Probablemente fue aquí donde actuó la compañía teatral o compañía de actores Leicester's Men desde los primeros tiempos, y en la década de 1580 los Admiral's Men . De 1594 a 1597, fue el escenario de The Lord Chamberlain's Men . Fue para ellos y sus sucesores para quienes Shakespeare escribió y actuó durante la mayor parte de su carrera, y fue en The Theatre donde se estrenaron algunas de las primeras obras de Shakespeare. Surgió una disputa con el propietario, Giles Allen, cuando expiró el contrato de arrendamiento de veintiún años. Al no llegar a un acuerdo para su ampliación, [25] el hijo de James Burbage, Cuthbert, contrató a Peter Streete para que derribara el antiguo teatro y construyera uno nuevo utilizando la mayor cantidad posible de material recuperado. Con la ayuda de otros, la noche del 28 de diciembre de 1598, se desmanteló la estructura y los materiales se transportaron a través del río Támesis y se volvieron a montar allí en Bankside en Southwark , como The Globe , que estaba funcionando en septiembre siguiente.
51°31′30″N 0°04′48″O / 51.525066, -0.07995