En el Londres del Renacimiento , compañía de actores era el término habitual para designar una compañía de actores . Estas empresas se organizaban en torno a un grupo de una decena de accionistas (o "participantes"), que actuaban en las obras pero también eran responsables de la gestión. [1] Los partícipes empleaban "hombres contratados", es decir, los actores menores y los trabajadores detrás de escena. Las principales compañías tenían su sede en teatros específicos de Londres; la más exitosa de ellas, la compañía de William Shakespeare , King's Men , tenía el Globe Theatre al aire libre durante las temporadas de verano y el Blackfriars Theatre cerrado durante los inviernos. Los Hombres del Almirante ocuparon el Teatro Rose en la década de 1590 y el Teatro Fortune a principios del siglo XVII.
Las empresas menos afortunadas pasaron la mayor parte de su existencia recorriendo las provincias; Cuando los Worcester's Men obtuvieron el permiso oficial para actuar en Londres en 1602 , estaban, por así decirlo, "saliendo del frío" de una vida de constantes giras.
El desarrollo del teatro en Inglaterra en los siglos XVI y XVII no fue un fenómeno aislado; En otros países europeos se produjeron acontecimientos similares simultáneamente, en mayor o menor grado. Los mismos factores generales influyeron en los actores ingleses que afectaron a los actores de los países vecinos, especialmente Escocia, Francia, Dinamarca y estados del norte de Alemania como Sajonia y Renania Palatinado. [2] Sin embargo, las condiciones en otras sociedades también diferían significativamente de las de Inglaterra; La siguiente discusión se aplica específicamente a la Inglaterra de los siglos XVI y XVII.
En los últimos períodos medievales y principios del Renacimiento , las casas nobles inglesas ricas y poderosas a veces mantenían una compañía de media docena de "jugadores", del mismo modo que los nobles tenían bufones o malabaristas para entretenerse. El teatro inglés se benefició enormemente de la predilección por la teatralidad desplegada por los Tudor . Enrique VII tenía una compañía de jugadores llamada "Lusores Regis", que probablemente estaba formada por cuatro hombres y un niño acostumbrados a cambios rápidos de vestuario y múltiples roles. [3] En el período inicial, la diferencia entre jugadores, acróbatas y otros artistas no era clara y rápida. Sin embargo, era más costoso mantener un grupo de jugadores que un bufón; Los jugadores (que normalmente también tenían otras tareas domésticas) podían sufragar los gastos viajando a varias ciudades y actuando con fines de lucro, una práctica que inició la evolución desde el modelo medieval de patrocinio noble hacia el modelo comercial y capitalista de entretenimiento moderno. Es de los registros dispersos de tales giras, y de representaciones ocasionales en la Corte Real inglesa, de donde deriva nuestro muy limitado conocimiento del teatro renacentista inglés a principios y mediados del siglo XVI.
Un desarrollo curioso de esta época fue el desarrollo de compañías de actores infantiles prepúberes. El uso del niño en compañías de actores adultos para interpretar papeles femeninos se remonta a la historia del teatro medieval , en las famosas obras de misterio y moralidades ; El empleo de elencos de niños para producciones dramáticas completas comenzó a principios del siglo XVI, que utilizaban coros de niños relacionados con catedrales, iglesias y escuelas. Con el tiempo, la práctica adquirió un aspecto profesional y las compañías de niños actores jugarían un papel importante en el desarrollo del teatro durante la era isabelina y los períodos jacobeo y carolino que siguieron. (Ver: Niños de la Capilla ; Hijos de Paul's ; Beeston's Boys ; King's Revels Children ).
Cronología de la compañía de juegos del Renacimiento inglés
Esta línea de tiempo traza la existencia de las principales compañías teatrales inglesas desde 1572 (" Acta para el castigo de Vacabondes ", que restringía legalmente la actuación a los actores con un mecenas de grado suficiente) hasta 1642 (el cierre de los teatros por el Parlamento ). Antes de 1572 existían una variedad de actores ambulantes, e incluso las primeras compañías con sede en Londres. Las situaciones eran a menudo fluidas y gran parte de esta historia es oscura; Este cronograma implica necesariamente una mayor precisión de la que existe en algunos casos. Las etiquetas de la izquierda indican los nombres más comunes de las empresas. Los segmentos de la barra indican el usuario específico. En el caso de las empresas infantiles (situación jurídica distinta), se señalan algunos fundadores.
Las compañías de teatro no necesitaban gastar dinero en escenografía y sus accesorios escénicos a menudo eran básicos (necesariamente, ya que cada compañía obtenía una parte sustancial de sus ingresos de las giras, y algunas compañías hacían giras constantemente sin cine en casa). [4] Sin embargo, sus costos en vestuario eran altos: los actores que interpretaban a reyes, cardenales, príncipes y nobles tenían que lucir el papel. Las empresas invirtieron cientos de libras de valor en sus trajes, en "trajes de satén deslumbrantes" y "vestidos suntuosos" [5] - "capas de color escarlata con cordones y botones dorados, y de satén púrpura adornado con plata"; jubones de "terciopelo clavel, llama, jengibre, rojo y verde; y vestidos de mujer de raso blanco y tela dorada". [6] En 1605, Edward Alleyn estimó que su participación en la "ropa" de Admiral's Men valía £100, y Alleyn era uno de los nueve accionistas de la empresa en ese momento. [7] Cuando una empresa atravesaba dificultades financieras, los miembros a veces tenían que empeñar sus trajes, como hicieron los Hombres de Pembroke en el año de la plaga de 1593.
En 1605, el actor Augustine Phillips dejó piezas específicas de su guardarropa a un aprendiz en su último testamento, incluidas sus medias de terciopelo "color ratón", su capa morada, su jubón de tafetán blanco y su traje de tafetán negro. Para una sensibilidad moderna, esto puede parecer pintoresco y extraño; pero cuando "un jubón y una manguera de satén verde agua de mar costaban £ 3", [8] el valor monetario de los artículos de Phillips no era despreciable. Los actores podrían enfrentarse a graves sanciones por apropiarse del vestuario de sus compañías. [Ver un ejemplo de Robert Dawes .] (Los jugadores podrían sufragar algunos de sus costos en el mercado de ropa usada. Como ejemplo, los Hombres del Rey compraron artículos desechados del guardarropa de Gondomar para el actor que interpretaba al Caballero Negro en Una partida de ajedrez . [9] A menudo, "lores y caballeros eminentes en el momento de su fallecimiento" dejaban artículos de sus mejores galas a sus sirvientes, muchos de ellos "indecorosos" para que los usaran los sirvientes y sirvientas. Dichas prendas terminarían siendo propiedad de los actores.) [ 10]
Un segundo coste importante residía en los guiones de las obras de teatro. Alrededor de 1600, a los dramaturgos se les podía pagar entre 6 y 7 libras esterlinas por obra (o aproximadamente el precio de dos trajes). [11] Sin embargo, dado que las compañías representaban un repertorio en constante cambio, necesitaban una oferta abundante de obras. El Diario de Philip Henslowe registra docenas de títulos para el período 1597-1603; Cuando los Worcester's Men se estaban preparando para su primera temporada en Londres en 1602, compraron una docena de obras nuevas del grupo de dramaturgos de la casa de Henslowe, para complementar su stock existente.
Los partícipes de la empresa también pagaban salarios a los hombres y muchachos contratados. Los salarios diferían algo a lo largo del tiempo y de una empresa a otra y de un caso a otro; pero el mínimo medio general era de 1 chelín por hombre y día, el mismo salario que el de un trabajador artesanal. Los niños varones costaban quizás la mitad, aunque a menudo se les mantenía bajo alguna versión de acuerdo de aprendizaje, que podía variar mucho en detalles.
Por lo general, se permitían representaciones en los teatros públicos seis días a la semana; los teatros estaban cerrados los domingos y los principales días festivos religiosos como el Viernes Santo . Se impusieron otras restricciones a los jugadores, algunas de las cuales eludieron tan consistentemente como pudieron. Se suponía que debían dejar de jugar por completo durante la Cuaresma , pero violaban esta restricción con regularidad. En la primavera de 1592, por ejemplo, Lord Strange's Men se presentó diariamente en el Rose Theatre durante toda la Cuaresma. Después de 1623, las compañías eludieron la restricción de la Cuaresma mediante el simple recurso de pagar sobornos a Sir Henry Herbert , el maestro de las juergas .
Una restricción que observaron los jugadores, una que era demasiado grave para violarla, fue la prohibición impuesta cada vez que la peste bubónica pasaba de niveles endémicos a epidémicos. Durante gran parte del período del Renacimiento inglés, los teatros se cerraron cuando las cifras de muertes en la factura de la peste (el informe semanal de mortalidad de Londres y algunas parroquias suburbanas) subieron por encima de cierto nivel. En 1604, ese número límite se fijó en 30 por semana; en 1607 se elevó a 40. Una grave epidemia cerró los teatros casi por completo desde junio de 1592 hasta abril de 1594; 11.000 londinenses murieron de peste en 1593 (la peste tendía a disminuir en el clima más frío del invierno; los teatros abrían por temporadas cortas durante los meses de invierno de esos años). 1603 fue otro año de mala peste, con 30.000 muertes en Londres; los teatros estuvieron cerrados desde marzo de 1603 hasta quizás abril de 1604. [12]
Otras epidemias graves provocaron el cierre de teatros en 1625 (durante ocho meses, hasta octubre) y de mayo de 1636 a octubre de 1637. Estos períodos de cierre siempre fueron traumáticamente difíciles para las compañías de actores; algunos sobrevivieron recorriendo ciudades y pueblos fuera de Londres... y otros no sobrevivieron en absoluto.
La explosión del teatro popular que comenzó cuando James Burbage construyó el primer lugar fijo y permanente para el teatro, The Theatre , en 1576 fue el gran paso que se alejó del modelo organizativo medieval hacia el teatro comercial; pero esa evolución fue, en el mejor de los casos, un "trabajo en progreso" durante todo el Renacimiento inglés. A lo largo de este período, los grupos de actores necesitaban mantener el patrocinio de una casa noble. El sistema legal vigente en Inglaterra [13] definía a los "hombres sin amo" que viajaban por el país como vagabundos y los sometía a tratamientos de diversa dureza. Las autoridades locales tendían a ser más hostiles que acogedoras con los jugadores; La Corporación de Londres, desde el alcalde y los concejales hasta abajo, era famosa por su hostilidad hacia los grupos de actores, al igual que los puritanos . El mecenazgo noble era, como mínimo, la hoja de parra legal que permitía a los jugadores profesionales funcionar en la sociedad.
En algunos casos, más aún hacia el final del período, el mecenazgo nobiliario no era más que una hoja de parra legal; una compañía de actores era una entidad independiente, financieramente y en otros aspectos. Por el contrario, algunos nobles eran mecenas benéficos de sus jugadores. Los Lord Hunsdon –Henry Carey, primer barón Hunsdon (c. 1524–96) y su hijo George Carey, segundo barón Hunsdon (1547–1603)– fueron valiosos protectores de su propia compañía y, cuando sirvieron en el cargo de Lord Chamberlain (1585–96 y 1597–1603 respectivamente), del drama inglés en su conjunto.
Esa compañía de Hunsdon, conocida en la posteridad como The Lord Chamberlain's Men, estaba organizada algo así como una moderna sociedad comercial por acciones (cuyo concepto apenas comenzaba a evolucionar en esta época) en su reforma en 1594 , después de la larga cierre de la plaga. La empresa tenía un pequeño número de socios o accionistas, que juntaban sus fondos para pagar los gastos y a su vez compartían las ganancias, en lo que era en gran medida una forma democrática de facto (al menos para los partícipes, si no para los asalariados y aprendices que recibían). empleado). Sus principales rivales, los Hombres del Almirante, sufrieron en cambio bajo una versión menos ideal de organización capitalista: Philip Henslowe funcionó más como una mezcla de autócrata de las grandes empresas, terrateniente y usurero. Dirigió múltiples compañías de actores y construyó y fue propietario de varios teatros, y controló a los actores (incluidos los partícipes) y a los dramaturgos repartiendo pagos y préstamos. (El lado positivo de esta nube es que los registros financieros supervivientes de Henslowe proporcionan una riqueza de conocimiento detallado sobre las condiciones del teatro en su época que no tiene paralelo en ninguna otra fuente). Otras compañías variaron entre estos extremos de organización. ( Francis Langley , constructor del Swan Theatre , funcionó de manera muy parecida a Henslowe, aunque con menos éxito y durante menos tiempo).
El drama en la época de Isabel era, en el mejor de los casos, un desorden organizado; No era desconocida la supresión de empresas individuales, e incluso de la profesión en su conjunto, por razones políticas. [Ver: La Isla de los Perros .] Los residentes locales a veces se oponían a los teatros en sus vecindarios. Compañías individuales de actores lucharon, fracasaron y se recombinaron; Seguir los cambios ha sido la obsesión de los académicos y la pesadilla de los estudiantes.
Sin embargo, el drama también fue enormemente popular, desde la Reina y la Corte hasta el pueblo más común; de hecho, la extraña polaridad del público teatral en este período, con los altos y los bajos favoreciendo el drama y la clase media en general más hostil con el crecimiento de los sentimientos puritanos, es un fenómeno sorprendente e intrigante. Los teatros proliferaron, especialmente (aunque no exclusivamente) en barrios fuera de las murallas de la ciudad y bajo el control de la Corporación: en Shoreditch, al norte, o en Bankside and Paris Garden en Southwark , en la orilla sur del río Támesis : The Curtain , The Rose , el Swan , el Fortune , el Globe , los Blackfrairs : una plantilla famosa.
El rey Jaime , "VI y I", era un apasionado del teatro; y la actividad teatral en la Corte se aceleró desde el inicio de su reinado. Considere las siguientes figuras. [14]
Aproximadamente en la última década del reinado de Isabel, 1594-1603, hubo 64 representaciones teatrales en la Corte, con un promedio de 6 o 7 por año:
Compárese un total de 299 para un período algo más largo en la primera parte del reinado de James, 1603-16, un promedio de más de 20 por año:
Las principales compañías adquirieron el patrocinio real: los hombres de Lord Chamberlain se convirtieron en los hombres del rey , y los hombres del almirante se convirtieron en los hombres del príncipe Enrique, bajo el patrocinio del hijo mayor del rey. Se construyó una compañía de los Hombres de la Reina Ana a partir de los Hombres de Oxford y Pembroke preexistentes , compañías que se dedicaban en gran medida a recorrer las provincias durante el reinado anterior. En 1608 se organizó una empresa bajo el título del segundo hijo del rey, Carlos, de ocho años; esta compañía, los Hombres del Duque de York, se llamó Hombres del Príncipe Carlos después de que el Príncipe Enrique muriera inesperadamente en 1612.
Las empresas continuaron formándose, evolucionando y disolviéndose a principios de la era jacobea: los King's Revels Children , los Lady Elizabeth's Men ; pero hacia la mitad del reinado de James, alrededor de la época de la muerte de Shakespeare en 1616 , la escena dramática se había estabilizado en general en cuatro compañías importantes. Estos fueron: King's Men, en los teatros Globe y Blackfriars; Los hombres de Palsgrave (anteriormente los hombres del almirante y del príncipe Enrique), en Fortune; Los Hombres del Príncipe Carlos , en el Hope ; y Queen Anne's Men , en el Red Bull Theatre .
La evolución teatral continuó, a veces ligada a la vida y muerte de los mecenas reales. Los Hombres de la Reina Ana se disolvieron con la muerte de Ana de Dinamarca en 1619; El ascenso de una nueva reina en 1625 supuso la creación de los Hombres de la Reina Enriqueta . De vez en cuando había otras compañías nuevas como Beeston's Boys y nuevos teatros como el Salisbury Court . Los dos cierres prolongados de los teatros de Londres debido a la peste, en 1625 y 1636-1637, provocaron una perturbación significativa en la profesión de actor, con compañías que se separaron, se combinaron y recombinaron, y cambiaron de teatro, en una confusión vertiginosa. (Sólo los Hombres del Rey estaban exentos.) Las represiones políticas también se produjeron en la era de los Estuardo, aunque afectaron sólo a compañías infractoras individuales, hasta que una represión política general cerró los teatros de 1642 a 1660 , y llevó la era del teatro renacentista inglés a su punto culminante. fin.