El Principado de Vítebsk ( en bielorruso : Віцебскае княства ) fue un principado ruteno centrado en la ciudad de Vítebsk en la moderna Bielorrusia , que existió desde su fundación en 1101 hasta que fue heredado nominalmente por el Gran Ducado de Lituania en 1320. Vítebsk luego caería bajo la autoridad completa de Lituania en 1508. [1]
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El área alrededor de Vitebsk estuvo controlada por el Principado de Polotsk a partir del siglo X. Tras la muerte de Vseslav de Polotsk en 1101, Polotsk se dividió en seis principados más pequeños, cada uno de los cuales sería heredado por uno de sus seis hijos supervivientes. El segundo hijo de Vseslav, Sviatoslav Vseslavich, heredó las tierras que rodeaban Vitebsk y comenzó la rama de Vitebsk de los príncipes de Polotsk .
En 1106, Sviatoslav había participado en una incursión contra las tribus bálticas en Semigallia con sus hermanos. En 1127, el príncipe de Kiev, Mstislav Vladimirovich , comenzó una guerra con los príncipes de Polotsk por las rutas comerciales y saqueó varias ciudades, incluida Polotsk . Tras la muerte de Rogvolod Vseslavich en 1128, Davyd Vseslavich heredó Polotsk y se opuso a la tregua entre Rogvolod y Kiev y reanudó el conflicto. Durante la nueva campaña en 1129, Mstislav Vladimirovich capturó a los tres hijos restantes de Vseslav (Davyd, Sviatoslav y Rostislav) y anexó Polotsk y sus vasallos, incluida Vitebsk. Mstislav dio el título de Polotsk a su hijo Svyatopolk Mstislavich. Sviatoslav y sus hermanos, junto con sus familias inmediatas, fueron exiliados a Constantinopla , donde Sviatoslav murió en 1130.
El hijo de Sviatoslav, Vasilko Sviatoslávich, después de haber servido probablemente como comandante bajo el emperador Juan II Comneno , regresó de su exilio en Constantinopla en 1131 o 1132 para reclamar su herencia como Príncipe de Vítebsk. En 1132, los residentes de Pólatsk, descontentos con el gobierno de Sviatopolk Mstislavich, invitaron a Vasilko a reclamar el Principado de Pólatsk. Vasilko aceptó la oferta y entregó el título de Vítebsk a su hijo Vseslav Vasilkovich. Bajo el reinado de Vseslav, a los otros príncipes de Pólatsk exiliados se les permitió regresar en 1139 y los príncipes de Vítebsk, Minsk y Drutsk comenzaron a pelearse por el control de Pólatsk después de que Vseslav reclamara Pólatsk en 1162. En 1165-1167, debido a la lucha feudal, el principado de Vítebsk fue adquirido por los príncipes de Smolensk . Sin embargo, esta sumisión duró poco, y Vítebsk pronto recuperó la independencia y fue entregada a Briachislav Vasilkovich, otro hijo de Vasilko. Durante este período de tiempo, el principado tenía fuertes conexiones comerciales con Riga .
En 1186, el principado de Vitebsk volvió a caer bajo la influencia de Smolensk , lo que enfureció a los príncipes de Pólatsk y Chernigov , que en 1195 marcharon contra el príncipe de Smolensk. Como resultado de esta campaña, Vitebsk volvió a caer bajo el dominio de Pólatsk. A principios del siglo XIII, Vitebsk tenía estrechas relaciones con los príncipes de Vladimir-Suzdal , pero debido a las rápidas maniobras diplomáticas de los príncipes lituanos , el principado cayó bajo la influencia del Gran Ducado de Lituania cuando el Gran Duque Algirdas se casó con la hija del último príncipe de Vitebsk, María de Vitebsk . [2] No se sabe quién sucedió a Briachislav Vasilkovich en el trono tras su muerte en 1232. Sin embargo, en 1254, Tautvilas, sobrino de Mindaugas , recibió Polotsk y en 1262 colocó a su hijo Constantino como gobernante de Vitebsk. El último príncipe de Vitebsk fue Jaroslav Vasilkovich, cuya hija María se casó con un príncipe lituano. Jaroslav murió en 1320 sin dejar herederos y Vitebsk fue incorporada al Gran Ducado de Lituania.
En 1508, a partir de las tierras del antiguo principado se creó el voivodato de Vitebsk junto con las ciudades de Orsha , Drutsk y Mogilyov .
55°N 30°E / 55°N 30°E / 55; 30