La Princesa Persa o Momia Persa es la momia de una supuesta princesa persa que apareció en Baluchistán, Pakistán, en octubre de 2000. Después de considerable atención e investigaciones más profundas, la momia resultó ser una falsificación arqueológica y posiblemente una víctima de asesinato .
La momia fue encontrada el 19 de octubre de 2000. Durante una investigación por asesinato, las autoridades paquistaníes fueron alertadas de una cinta de vídeo grabada por Ali Aqbar, en la que afirmaba tener una momia para la venta. Cuando fue interrogado por la policía, Aqbar les dijo dónde se encontraba la momia: en la casa del líder tribal Wali Mohammed Reeki en Kharan , Baluchistán, cerca de la frontera con Afganistán . Reeki afirmó que había recibido la momia de un iraní llamado Sharif Shah Bakhi, quien había dicho que la había encontrado después de un terremoto cerca de Quetta . La momia había sido puesta a la venta en el mercado negro de antigüedades por 600 millones de rupias , el equivalente a 11 millones de dólares. Reeki y Aqbar fueron acusados de violar la Ley de Antigüedades del país, un cargo que conlleva una pena máxima de diez años de prisión. [1]
En una conferencia de prensa celebrada el 26 de octubre, el arqueólogo paquistaní Ahmad Hasan Dani, de la Universidad Quaid-e-Azam de Islamabad , anunció que la momia parecía ser una princesa que databa de alrededor del año 600 a. C. La momia estaba envuelta al estilo del antiguo Egipto y descansaba en un ataúd de madera dorada con tallas cuneiformes dentro de un sarcófago de piedra . El ataúd había sido tallado con una gran imagen de faravahar . La momia estaba sobre una capa de cera y miel, estaba cubierta por una losa de piedra y tenía una corona de oro en la frente. [1] Una inscripción en la placa de oro del pecho afirmaba que era la relativamente desconocida Rhodogune, hija del rey Jerjes I de Persia y miembro de la dinastía aqueménida . [2] [3] : 4
Hasan Dani especuló que podría haber sido una princesa egipcia casada con un príncipe persa, o una hija del rey aqueménida Ciro el Grande . Sin embargo, debido a que la momificación había sido principalmente una práctica egipcia, no se habían encontrado momias en Persia antes. [1]
Los gobiernos de Irán y Pakistán pronto comenzaron a discutir sobre la propiedad de la momia. La Organización del Patrimonio Cultural Iraní la reivindicó como miembro de la familia real persa y exigió su devolución. La sede del Departamento Arqueológico de Pakistán afirmó que pertenecía a Pakistán porque había sido encontrada en Baluchistán. Los talibanes de Afganistán también hicieron una reclamación. La gente de Quetta exigió que la policía les devolviera la momia. [1] La tribu Awan de Baluchistán también reivindicó su propiedad al afirmar que, según la inscripción, la momia podría ser miembro de la Casa de Hika Munshi, una familia real Awan, y exigió que se trasladara al Museo de Fósiles de Kallar Kahar (Kallar Kahar se considera el asentamiento principal de la tribu Awan). [4]
En noviembre de 2000, la momia fue exhibida en el Museo Nacional de Pakistán .
La noticia de la existencia de la princesa persa llevó al arqueólogo estadounidense Oscar White Muscarella a describir un incidente ocurrido en marzo del año anterior, cuando le mostraron fotografías de una momia similar. Amanollah Riggi, un intermediario que trabajaba en nombre de un comerciante de antigüedades no identificado en Pakistán, se había puesto en contacto con él y le había asegurado que sus propietarios eran una familia zoroastriana que la había traído al país. El vendedor había afirmado que se trataba de una hija de Jerjes, basándose en una traducción de la escritura cuneiforme del pectoral . [1]
El texto cuneiforme del pectoral contenía un pasaje de la inscripción de Behistún , en el oeste de Irán. [3] : 7 La inscripción de Behistún fue tallada durante el reinado de Darío , el padre de Jerjes. Cuando el representante del comerciante envió un trozo de un ataúd para que lo dataran con carbono , el análisis mostró que el ataúd tenía solo unos 250 años de antigüedad. Muscarella sospechó una falsificación y cortó el contacto. Había informado a la Interpol a través del FBI. [1]
Cuando Asma Ibrahim , curadora del Museo Nacional de Pakistán, examinó el objeto bajo custodia policial, se dio cuenta de que el cadáver no era tan antiguo como el ataúd. El cuerpo presentaba signos de hongos de descomposición en la cara, [5] un signo de un cuerpo recientemente fallecido, y la estera debajo del cuerpo tenía unos cinco años. Durante la investigación, Irán y los talibanes reiteraron sus demandas. [ cita requerida ] Los talibanes afirmaron que habían detenido a los contrabandistas que habían sacado la momia de Afganistán.
Las inscripciones del pectoral no estaban en el persa gramatical correcto. [3] : 6, 8–10 En lugar de una forma persa del nombre de la hija, Wardegauna , los falsificadores habían utilizado una versión griega , Rhodugune . [3] : 10–2 Las tomografías computarizadas y los rayos X en el Hospital Agha Khan indicaron que la momificación no se había realizado siguiendo la antigua costumbre egipcia; por ejemplo, se había extraído el corazón junto con el resto de los órganos internos, mientras que el corazón de una momia egipcia genuina normalmente se dejaría dentro del cuerpo. Además, los tendones que deberían haberse descompuesto a lo largo de los siglos todavía estaban intactos. [2]
Ibrahim publicó su informe el 17 de abril de 2001. En él, afirmaba que la "princesa persa" era en realidad una mujer de entre 21 y 25 años de edad, que había muerto alrededor de 1996, posiblemente asesinada con un objeto contundente en la región lumbar/pélvica (por ejemplo, atropellada por un vehículo por detrás). [6] Una datación posterior por espectrometría de masas con acelerador también confirmó el estatus de la momia como una falsificación moderna. [7] Le habían extraído los dientes después de la muerte, y la articulación de la cadera, la pelvis y la columna vertebral sufrieron daños, antes de que el cuerpo fuera llenado de polvo. La policía comenzó a investigar un posible asesinato y arrestó a varios sospechosos en Baluchistán. [2]
La Fundación Edhi se hizo cargo del cuerpo y el 5 de agosto de 2005 anunció que sería enterrado con los debidos derechos funerarios. Sin embargo, la policía y otros funcionarios del gobierno nunca respondieron a numerosas solicitudes y no fue hasta 2008 que la fundación finalmente llevó a cabo el entierro. [8] [9]
La Princesa Persa es el nombre de una exposición presentada en agosto de 2016 en Jerusalén por la artista Hili Greenfeld. La muestra funciona como un homenaje a la mujer anónima que, en un instante, pasó del estatus de princesa en un ataúd bañado en oro exhibido en un museo nacional, a la víctima de un asesinato brutal en el que todos perdieron rápidamente el interés. La transformación extrema de la percepción del objeto arqueológico –de una princesa honrada a una mujer asesinada– es lo que interesa a Greenfeld.
Greenfeld recogió los signos y símbolos utilizados por los falsificadores, como las rosetas grabadas, el oro de los cipreses, el icono de Ahura Mazda , la corona de oro, etc. Pintó los símbolos sobre césped artificial y creó un híbrido de pinturas abstractas líricas, alfombras persas y murales de grafitis. Las obras que se muestran en las paredes y en el suelo parecen murales de grafitis y luego parecen alfombras, pero en ambos casos son imitaciones sintéticas del original. [10] [11] [12]
La tribu Awan de Baluchistán, alegando que las inscripciones demostraban que la princesa pertenecía a la familia real Awan de Hika Munshi, pidió que la momia fuera trasladada inmediatamente al Museo de Fósiles Kallar Kahar local.