Princes Street ( en gaélico escocés : Sràid nam Prionnsachan ) es una de las principales vías del centro de Edimburgo , Escocia, y la principal calle comercial de la capital. Es la calle más al sur de la Ciudad Nueva de Edimburgo , y se extiende unos 1,2 km (tres cuartos de milla) desde Lothian Road en el oeste hasta Leith Street en el este. La calle tiene pocos edificios en el lado sur y da a los jardines de Princes Street, lo que permite vistas panorámicas del casco antiguo , el castillo de Edimburgo y el valle que hay entre ellos. La mayor parte de la calle está limitada a tranvías , autobuses y taxis, y solo el extremo este está abierto a todo el tráfico.
La calle se encuentra en la línea de un camino rural medieval conocido como Lang Dykes y, según el primer plan para la Ciudad Nueva, se habría llamado St Giles Street en honor al santo patrón de Edimburgo. [1] Sin embargo, cuando Sir John Pringle le mostró al rey Jorge III una impresión o dibujo de la propuesta Ciudad Nueva , se opuso al nombre porque lo asociaba con la notoria zona marginal de St Giles, en Londres . Por sugerencia de Pringle, la calle se llamó Prince's Street en honor al hijo mayor del rey Jorge, Prince George, duque de Rothesay (más tarde rey Jorge IV ), como relata en su carta de 1767 al Lord Provost de Edimburgo. [2] A fines de la década de 1830, el apóstrofe en el nombre (que a veces también se había escrito como Princes' Street) había caído en desuso en gran medida, lo que le dio a la calle su nombre actual de Princes Street. La aparente pluralidad en el nombre ha dado lugar a varias explicaciones erróneas del nombre. [3]
El proyecto se diseñó según los planos formales de la Ciudad Nueva de Edimburgo , conocida actualmente como la Primera Ciudad Nueva. Estos fueron ideados por el arquitecto James Craig y la construcción comenzó alrededor de 1770. Princes Street representaba una parte fundamental del plan, al ser el borde exterior, frente al Castillo de Edimburgo y la ciudad original, la Ciudad Vieja de Edimburgo . Originalmente, todos los edificios tenían el mismo formato: estaban apartados de la calle y con escaleras que bajaban a un sótano y escaleras que subían a la planta baja con dos pisos y un ático arriba. De este formato original, solo una de esas propiedades, la n.º 95, permanece en su forma original.
A lo largo del siglo XIX, la mayoría de los edificios fueron remodelados a mayor escala y la calle evolucionó desde un uso residencial a un uso principalmente comercial.
A partir de la década de 1880, la calle, con sus imponentes vistas combinadas con una gran facilidad de acceso, se convirtió en una calle popular para ubicar hoteles. Las compañías ferroviarias crearon enormes hoteles ancla en cada extremo: el Caledonian Hotel al oeste y el North British Hotel al este. En el medio estaban el Royal British Hotel, el Old Waverley Hotel y el Mount Royal Hotel, todos los cuales sobreviven. Princes Street también albergaba dos grandes almacenes importantes, Jenners , fundado en 1838 y reconstruido entre 1893 y 1895, y Forsyth's, construido entre 1906 y 1907, ambos edificios técnicamente avanzados y arquitectónicamente ornamentados para su época.
En la década de 1930, la arquitectura de Princes Street tenía un carácter muy heterogéneo. El Plan Abercrombie de 1949 proponía un control más estricto del diseño para crear una apariencia más coherente. [4] Este tema fue retomado por el Princes Street Panel, cuyo informe de 1967 propuso una remodelación integral con edificios modernistas para incorporar una pasarela a nivel del primer piso, duplicando teóricamente la fachada comercial. El plan se puso en marcha parcialmente, lo que resultó en la demolición de siete edificios antiguos y la construcción de siete nuevos, antes de que se abandonara el enfoque en la década de 1970. [5] Dos de los nuevos edificios, British Home Stores en el número 64, y el New Club en los números 84-87, ahora son edificios protegidos . [6]
Ha habido controversia sobre los edificios de la segunda mitad del siglo XX en Princes Street. [7] Esto ha impulsado planes [ ¿cuándo? ] para demoler los edificios BHS y Marks & Spencer, en un esfuerzo por mejorar el estado de la calle. [8] Otro problema ha sido que los pisos superiores a menudo se utilizan para almacenamiento, en lugar de oficinas, tiendas o espacio habitable. En una etapa temprana de los diseños posteriores a la Segunda Guerra Mundial para la calle, se planeó una "pasarela de alto nivel", como una fachada comercial adicional para el nivel del primer piso, en lugar del otro lado de la calle. Sin embargo, la pasarela tal como se construyó nunca fue más que una serie de balcones aislados y, en la práctica, el Royal Bank of Scotland fue el único negocio que mantuvo una fachada a este nivel durante un período de tiempo; esa sucursal del banco cerró a principios del siglo XXI, dejando la pasarela superior en gran parte olvidada.
Princes Street fue escenario de disturbios en 2005 relacionados con la 31ª cumbre del G8, a los que la prensa se refirió como "La batalla de Princes Street". [9] [10]
Varias marcas conocidas de la calle principal del Reino Unido, como Boots , H&M y Marks & Spencer , se encuentran en Princes Street. Un par de nuevos hoteles están destinados a abrir en Princes Street en 2022, incluido el Red Carnation Hotel en 100 Princes Street. [11] [12]
El 25 de enero de 2021, se anunció que los grandes almacenes Jenners , que se encuentran en Princes Street desde la época victoriana , cerrarían el 3 de mayo de 2021, en preparación para una remodelación de tres años. [13] También el 25 de enero, se anunció que los grandes almacenes Debenhams en Princes Street también cerrarían en mayo de 2021. [14] También se anunció el 25 de enero que el administrador del atribulado grupo Arcadia, propietario de Topman y Topshop (también ubicado en Princes Street), estaba en conversaciones con la marca de compras en línea ASOS con miras a vender las marcas en línea, lo que dejó a la histórica calle de Edimburgo perdiendo marcas reconocibles, y muchas ahora están migrando al recién inaugurado St James Quarter . [15]
Durante la construcción de la Ciudad Nueva, se drenaron las aguas contaminadas del Nor Loch y la zona se convirtió en jardines privados llamados Princes Street Gardens . El Ayuntamiento de Edimburgo se hizo cargo de esto a finales del siglo XIX, cuando la mayor parte de la calle era comercial y no había una gran necesidad de jardines residenciales privados. El ancho de Princes Street se incrementó considerablemente poco después, hasta lo que era el borde norte de los jardines. Debido a la posición mucho más baja de los jardines, esto llevó a la creación del terraplén empinado en el lado norte, todavía visible hoy en día. Los jardines son uno de los muchos espacios verdes en el corazón de Edimburgo.
Los jardines albergan el Ross Bandstand (un teatro al aire libre), un monumento de guerra a los soldados estadounidenses de ascendencia escocesa y un reloj floral , junto con otras atracciones. Dos de las principales galerías de arte escocesas, la Royal Scottish Academy y la National Gallery of Scotland , se encuentran al pie de The Mound y son servidas por la parada de tranvía de Princes Street . Más adelante se encuentra el Monumento a Scott , un enorme y complejo monumento gótico dedicado a Sir Walter Scott , el autor de las Novelas de Waverley , que da nombre a la estación de Waverley , que se encuentra en el extremo este de los jardines, divididos por sus líneas hacia el oeste. Junto a la estación, en su lado norte, se encuentra el antiguo hotel ferroviario, anteriormente conocido como North British Hotel , posteriormente rebautizado como Balmoral Hotel , y el Puente Norte que navega a gran altura sobre la estación. El hotel tiene una contraparte en el extremo oeste de Princes Street. El Hotel Caledonian, actualmente el Waldorf Astoria Edinburgh - The Caledonian , [16] se encuentra en el extremo norte de Lothian Road. Fue construido por Caledonian Railway para su estación de Princes Street , que cerró en la década de 1960 junto con las líneas a las que prestaba servicio.
En el extremo oeste de Princes Street, la Iglesia Episcopal de San Juan, en la esquina de Lothian Road, está construida a nivel de la calle sobre una cripta en el sótano y un pequeño cementerio. [17] Además, hay varios puntos de venta de comercio justo en este espacio como parte de la iglesia, mientras que la Iglesia de San Cuthbert se encuentra justo al sur de ella, en un cementerio mucho más grande y antiguo, al oeste de los jardines.
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El reloj floral data de 1903, cuando fue plantado por primera vez por el superintendente del parque, John McHattie. Cada verano muestra una temática diferente.
Princes Street sigue siendo popular, aunque ahora ha caído de su condición de lugar más caro para alquilar un espacio comercial en el Reino Unido fuera de Londres. [18] Princes Street puede ser una de las pocas calles en el Reino Unido que tiene una orden del Parlamento para evitar cualquier construcción adicional en el lado sur, a fin de preservar su vista abierta.
Solo el tercio oriental de Princes Street está abierto al tráfico general. El tramo principal está restringido únicamente a tranvías, autobuses, taxis y ciclistas.
La estación de tren de Edimburgo Waverley se encuentra en el extremo este de Princes Street.
La parada de tranvía de Princes Street es una isla en la carretera, situada justo al oeste de la Real Academia Escocesa, cerca del pie del montículo .
Princes Street es el foco de la mayoría de las rutas de autobús servidas por Lothian Buses .
La estación de autobuses de Edimburgo está a unos 100 m (330 pies) al norte del extremo este de Princes Street, en la esquina noreste de St Andrew Square .
La calle fue construida originalmente como una calle residencial y durante los primeros 70 años albergó a varios residentes notables:
55°57′4.73″N 3°12′3.16″O / 55.9513139, -3.2008778