Los Hombres del Príncipe Carlos (conocidos como los Hombres del Duque de York entre 1608 y 1612) fueron una compañía teatral o troupe de actores de la Inglaterra jacobina y carolina . [1] [2]
La compañía se formó en 1608 con el nombre de Duke of York's Men, bajo el patrocinio titular del segundo hijo del rey Jaime , Charles (1600-1649), de ocho años , entonces duque de York. Tras la muerte del hermano mayor de Charles, el príncipe Enrique, en 1612, la compañía pasó a llamarse Prince Charles's Men. Durante los dos primeros años de su existencia actuaron principalmente en provincias, pero en 1610 recibieron una patente real renovada que les autorizaba a actuar en Londres, "en las casas habituales que ellos mismos pudieran proporcionar".
En la patente se enumeran siete actores: John Garland, William Rowley , Thomas Hobbes , Robert Dawes , Joseph Taylor , John Newton y Gilbert Reason. Rowley era su dramaturgo y payaso; Joseph Taylor sería su protagonista en los años siguientes, y luego cumpliría la misma función con los King's Men , cuando reemplazó al fallecido Richard Burbage en mayo de 1619. Garland era un veterano, habiendo sido miembro fundador de los Queen Elizabeth's Men en 1583. Hobbes tenía una carrera comparativamente larga por delante: estaría con los King's Men hasta 1637. Newton y Reason continuaron con la compañía hasta su final en 1625. [3]
Durante un breve periodo de tiempo, entre 1614 y 1615, unieron fuerzas con los Lady Elizabeth's Men en el recientemente construido Hope Theatre de Philip Henslowe , pero se separaron de nuevo en 1616 cuando la compañía de Lady Elizabeth dejó Londres para hacer una gira por las provincias. Taylor se trasladó a los King's Men en 1619; ese mismo año, los Prince Charles's Men dejaron Henslowe's Hope (un lugar poco ideal para el teatro, ya que también servía como ring de hostigamiento de osos ) y se trasladaron al Cockpit Theatre de Christopher Beeston , y a partir de entonces estuvieron estrechamente asociados con la empresa teatral de Beeston. Actuaron en el Cockpit desde 1619 hasta 1622, y después de eso, en el Red Bull Theatre de Beeston .
Cuando en 1625 Carlos I se convirtió en su mecenas, el rey decidió renovar el patrocinio de su padre a los King's Men, la compañía de Shakespeare y Burbage que había mantenido su reputación como la mejor en teatro. Los Prince Charles's Men se disolvieron, al menos oficialmente; algunos de los miembros de la troupe podrían haber continuado con la llamada compañía Red Bull que ocupó ese teatro a partir de 1625. Se sabe poco sobre ellos.
En la confusa escena teatral de la era Carolina –lo que Andrew Gurr ha llamado "un complejo juego de teatros musicales" [4] en el que las compañías cambiaban de teatro y cambiaban de nombre– hubo una troupe que actuó bajo ese nombre en el período 1631-42, con patrocinio real bajo el nombre del infante Príncipe Carlos, el futuro Carlos II ; los estudiosos a veces la designan Prince Charles's Men (II). Esta compañía, que incluía a algunos miembros de la compañía Admiral's/Palsgrave's que se había derrumbado en 1631, estuvo en el nuevo Salisbury Court Theatre de Richard Gunnell en la era 1631-33, en el Red Bull Theatre en 1634-40 y en el Fortune Theatre en 1640-42. Los accionistas originales de esta compañía, que se constituyó en 1631, fueron Andrew Cane (su payaso estrella), Ellis Worth , Joseph Moore, Matthew Smith, Richard Fowler, William Brown, James Sneller (o Kneller), Thomas Bond, Henry Gradwell y William Hall . Los mismos hombres (excepto Moore, que puede haber sido un gerente en lugar de un actor) fueron nombrados novios de la Cámara el 10 de mayo de 1632.
Esta segunda versión de la compañía tuvo una existencia tempestuosa, con audiencias reducidas y bajos ingresos, demandas y controversias. [5] La compañía perdió casi la mitad de sus accionistas solo en el período 1634-1636, debido a la muerte o la deserción. La compañía actuó 14 veces en la Corte en los cinco años de 1631 a 1635 (compárense las 86 funciones de la Corte de los Hombres del Rey y las 62 de los Hombres de la Reina Henrietta en los mismos años). [6] La compañía del Príncipe abandonó el Teatro de la Corte de Salisbury durante las interrupciones de la epidemia de peste bubónica de 1636-1637 y terminó su carrera en el Teatro Red Bull .
Incluso después de que los teatros de Londres cerraran en septiembre de 1642 al comienzo de la Guerra Civil Inglesa , un remanente de la compañía parece haber seguido adelante. William Hall y algunos más, aparentemente acompañados por otros actores ingleses desplazados, actuaron en La Haya y París en 1644 y 1645. [7]