El Parque Nacional Príncipe Alberto abarca 3.874 kilómetros cuadrados (1.496 millas cuadradas) en el centro de Saskatchewan , Canadá y está a unos 200 kilómetros (120 millas) al norte de Saskatoon . Aunque fue declarado parque nacional el 24 de marzo de 1927, las ceremonias de apertura oficial no fueron realizadas por el primer ministro William Lyon Mackenzie King hasta el 10 de agosto de 1928. [2] Este parque está abierto todo el año, pero el período más visitado es de mayo a septiembre. Aunque lleva el nombre de la ciudad de Prince Albert , la entrada principal del parque está en realidad a 80 kilómetros (50 millas) al norte de esa ciudad a través de las carreteras 2 y 263 , que ingresan al parque en su esquina sureste. Dos carreteras secundarias adicionales ingresan al parque, la carretera 264 , que se bifurca de la carretera 2 justo al este del poblado de Waskesiu , y la carretera 240 , que ingresa al parque desde el sur y se conecta con la 263 justo afuera de las puertas de cobro de tarifas de entrada. El Parque Nacional Prince Albert no está ubicado dentro de ningún municipio rural y está políticamente separado del Distrito Administrativo del Norte de Saskatchewan (NSAD) adyacente. Hasta el establecimiento del Parque Nacional Grasslands en 1981, fue el único parque nacional de la provincia.
La aldea del lago Waskesiu es la única comunidad dentro del parque y está ubicada en la orilla sur del lago Waskesiu . Allí se encuentran disponibles la mayoría de las instalaciones y servicios que uno esperaría encontrar en un parque de usos múltiples, como tiendas, combustible y alojamiento.
Aproximadamente el 90% del parque se encuentra en las colinas de Waskesiu y las elevaciones varían desde 488 metros (1601 pies) en el lado occidental hasta 724 metros (2375 pies) en el lado oriental. [3] Hay varios lagos grandes en el parque, incluidos Waskesiu, Kingsmere y Crean, y varios ríos notables tienen su origen allí, como Spruce , Sturgeon y Smoothstone .
El desarrollo del parque como destino recreativo ha hecho que la región inmediatamente al sureste de los límites del parque, lugares como Christopher Lake , Emma Lake , Sunnyside Beach y Anglin Lake , se hayan convertido en destinos recreativos populares. Se han producido desarrollos adicionales justo más allá de la entrada este del parque.
El Parque Nacional Príncipe Alberto representa la región de bosque boreal del sur de Canadá. Es un paisaje ondulado, mayoritariamente boscoso, que abarca la divisoria de aguas entre los ríos North Saskatchewan y Churchill . El bosque boreal se extiende hacia el norte hasta el área del Escudo Canadiense desde las zonas agrícolas del sur de Canadá. El Parque Nacional Príncipe Alberto se encuentra al sur del Escudo en paisajes que fueron moldeados por glaciares del Pleistoceno que depositaron till glacial, arena y otros materiales que luego fueron colonizados por árboles y arbustos. [4]
La mayor parte del parque está dominada por bosques de coníferas , con una cobertura de pino albar y abeto blanco que se hace más frecuente a medida que se avanza hacia el norte. La parte más meridional del parque es predominantemente un bosque de álamos con un sotobosque de saúco, madreselva, rosales y otros arbustos y claros y praderas de pastizales de festuca . Los pastizales de festuca se consideran ecológicamente importantes debido a su rareza; fuera del parque, la mayoría de los pastizales de festuca nativos se han perdido debido al arado o al desarrollo urbano.
Algunos de los muchos animales son alces , alces , zorros rojos , castores , venados de cola blanca , tejones , nutrias de río , ardillas rojas , osos negros , coyotes y lobos de los bosques . El mosaico de bosques de álamos y praderas en la esquina suroeste del parque es particularmente único, ya que sustenta una manada en crecimiento de más de 400 bisontes de llanura , la única manada en libertad en su área de distribución original en Canadá que tiene una gama completa de depredadores nativos, incluidos los lobos de los bosques . [5] El caribú de los bosques boreales de una población regional que está disminuyendo debido a la pérdida de hábitat debido a la tala forestal a veces se extiende hacia el parque, pero su hábitat principal se encuentra fuera del parque hacia el norte. El venado de cola blanca, el alce y el alce son los ungulados comunes . [4] Papamoscas , currucas de Tennessee , cormoranes de doble cresta , somormujos cuellirrojos , trepatroncos pardos , trepadores , pájaros carpinteros de tres dedos , águilas calvas , águilas pescadoras, garzas azules , muchas especies de patos y el colimbo común son solo algunas de las aves acuáticas y pájaros que tienen su hogar en el parque. Hay 21 especies de peces registradas en el parque, incluyendo darter de Iowa , perca amarilla , espinoso de arroyo , alburno moteado , cisco , lucio del norte (localmente llamado "jack fish"), lucioperca (localmente llamado "pickerel") y trucha de lago. [4] Aunque la mayoría de la gente visita el parque en verano, la mejor observación de vida silvestre es a menudo en el invierno.
El parque es conocido por sus numerosos lagos, incluidos tres lagos muy grandes: Waskesiu , Kingsmere y Crean. La calidad del agua es alta y las poblaciones de peces son robustas, a excepción de la trucha de lago que se pescó comercialmente hasta casi extinguirse en el lago Crean a principios del siglo XX y, a pesar de la protección, aún no ha recuperado sus números anteriores. El lucio del norte , la lucioperca, los chupadores y el pescado blanco de lago se encuentran entre los peces más grandes más comunes. Una de las colonias de pelícanos blancos más grandes de Canadá anida en un área cerrada al uso público en el lago Lavallée en la esquina noroeste del parque, y los pelícanos, colimbos , serretas , águilas pescadoras y águilas calvas son comunes en verano. Las nutrias se ven regularmente, durante todo el año. El invierno es un momento especialmente bueno para encontrar nutrias, ya que pasan un tiempo considerable alrededor de parches de agua abierta en Waskesiu Lake Narrows y los ríos Kingsmere y Waskesiu .
En la reserva del parque se encuentran vestigios arqueológicos de la prehistoria en forma de herramientas que han sido localizadas.
En el lago Waskesiu hubo uno de los primeros puestos de comercio de pieles de la Compañía de la Bahía de Hudson entre 1886 y 1893.
En 1908-1909, las expediciones del Nuevo Noroeste dirigidas por Frank Crean fueron las primeras en documentar la región, con un uso extensivo de la fotografía y el mapeo de los lagos. El lago Crean recibió su nombre en honor a Frank.
A principios del siglo XX, en esta zona de bosques boreales se desarrollaban las industrias de la pesca y la explotación forestal. El gran incendio forestal de 1919 acabó con la industria maderera. [6]
Los pueblos indígenas que tradicionalmente vivían en las tierras fueron expulsados por la fuerza de ellas por funcionarios federales y la RCMP tras la creación del parque en 1927, y sus posesiones y cabañas fueron destruidas. [7] [8]
El parque fue objeto de un cortometraje en el Proyecto Parques Nacionales de 2011 , dirigido por Stéphane Lafleur y con música de Andre Ethier , Mathieu Charbonneau y Rebecca Foon .
El Servicio de Parques del Dominio contrató a Grey Owl , Archibald Stanfield Belaney (18 de septiembre de 1888 - 13 de abril de 1938), como el primer naturalista. Vivió en el lago Ajawaan en el Parque Nacional Prince Albert y escribió sobre la protección de la naturaleza: Pilgrims of the Wild (1935), Sajo and the Beaver People (1935) y Empty Cabin (1936). [9] Fue interpretado por Pierce Brosnan en el largometraje de 1999, Grey Owl .
Hay muchas cosas que hacer en este parque:
Hay algunas carreteras principales que atraviesan el parque.
Hay muchos sitios de picnic dentro del parque, equipados con mesas de picnic, vistas panorámicas, fogatas y áreas para nadar. [10]
Estos senderos tienen una longitud de 3 kilómetros (1,9 millas) o menos. Cada uno de ellos cuenta con folletos descriptivos que ayudan a identificar los lugares naturales a lo largo del camino.
Hay senderos más largos para mochileros y excursionistas que varían desde 13 kilómetros de longitud hasta 54 kilómetros (ida y vuelta).
Alrededor del lago Waskesiu hay varias playas para nadar durante los calurosos meses de verano. También hay buenas playas en el extremo sur del lago Kingsmere (acceso en barco o por sendero), el lago Namekus y el lago Sandy.
La ruta de canoa Bagwa y la ruta de canoa Bladebone son dos rutas de canoa de diferentes longitudes. Además, el parque ofrece una multitud de lagos aptos para los entusiastas de la canoa. Los lagos Amiskowan, Shady, Heart, Kingsmere y Waskesiu son solo algunos de ellos. [11]
Las embarcaciones a motor solo están permitidas en algunos de los lagos del Parque Nacional Prince Albert. Las embarcaciones a motor están permitidas en Waskesiu, Crean, Kingsmere, Sandy y Hanging Heart Lakes. Hay un límite de motores de 40 caballos de fuerza en Kingsmere. Waskesiu Marina, Heart Lakes Marina y Narrows tienen embarcaderos para embarcaciones (se requiere permiso y tarifa) y muelles. Se pueden alquilar botes, canoas y kayaks en los tres, por hora o por día. Waskesiu Marina tiene un rompeolas de hormigón y se requiere un permiso para usar las instalaciones de embarcadero. No se permiten motos acuáticas en ningún lago. Se permiten canoas, kayaks y veleros en todas las aguas.
Al igual que quienes utilizaban las aguas para la pesca comercial a principios del siglo XX, los campistas también pueden encontrar relajación pescando lucio, lucioperca, trucha de lago, corégono o perca amarilla. El parque exige la compra de sus propias licencias para pescar en el parque y los límites y temporadas son diferentes a los de la provincia de Saskatchewan. Algunas áreas, por ejemplo, las zonas de desove, están cerradas a la pesca. [12]
En este parque se puede elegir entre acampar en la zona rural con o sin servicios, o ir en canoa o bote y con mochila, o acampar en la zona rural. La mayoría de las acampadas en la zona rural se realizan en los lagos Kingsmere y Crean. Se requieren permisos y tarifas para todos los campamentos, ya sea en la zona rural o en la zona rural. Los sitios en la zona rural se pueden reservar a través del sitio web o por teléfono. [13]
Se permiten fogatas abiertas en los campamentos (excepto el campamento Red Deer), después del pago de un "permiso para hacer fogatas" (no se requieren permisos para hacer fogatas en las áreas de picnic).
Se puede acceder en automóvil a los siguientes lugares, que pueden albergar remolques y autocaravanas:
Hay una serie de sitios para acampar a los que se puede acceder en barco: el nivel de las olas que pueden surgir con los cambios climáticos nocturnos en los lagos Waskesiu, Kingsmere y Crean supone cierto riesgo para los barcos que no se pueden sacar completamente del agua durante la noche.
El centro natural de la localidad de Waskesiu ofrece información sobre programas interpretativos.
Se pueden alquilar bicicletas en el pueblo de Waskesiu.
Papamoscas, currucas de Tennessee, zampullines cuellirrojos, trepatroncos pardos, trepadores, pájaros carpinteros de tres dedos, águilas calvas, águilas pescadoras, garzas azules y colimbos comunes son solo algunas de las muchas especies de aves que se pueden ver en el parque. El alce, el oso negro, el zorro, el alce americano, el castor, el ciervo y la nutria son una muestra de la vida salvaje del área del parque. [14] [15]
Aunque la mayoría de la gente visita el parque en verano, la mejor época para observar la fauna salvaje suele ser en invierno. Los lobos suelen viajar por los lagos helados y por los caminos arados, y los alces y los ciervos son comunes en la ciudad de Waskesiu. Las aguas abiertas en los estrechos del lago Waskesiu y en la salida del río Waskesiu del lago hacen que sea muy fiable avistar nutrias. Los zorros, incluidos los de color rojo, cruz y plateado, también son frecuentes en invierno.
Stanley Thompson diseñó un campo de golf de 18 hoyos en el parque. Fue construido a principios de la década de 1930. Su nombre oficial es Campo de Golf Waskesiu, pero a menudo se lo llama "The Lobstick" por un torneo que organiza cada año. [16]
Waskesiu tiene un clima continental húmedo / subártico ( Köppen Dfb / Dfc ). La temperatura más alta jamás registrada en Waskesiu fue de 36,5 °C (98 °F) el 5 de junio de 1988. [17] La temperatura más fría jamás registrada fue de -48,3 °C (-55 °F) el 21 de enero de 1935. [17]
Medios relacionados con el Parque Nacional Príncipe Alberto en Wikimedia Commons
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