La Operación Uzice fue la primera gran operación de contrainsurgencia realizada por la Wehrmacht alemana en el territorio ocupado del Reino de Yugoslavia durante la Segunda Guerra Mundial . La operación estaba dirigida contra la República de Užice , el primero de varios "territorios libres" liberados por los partisanos yugoslavos . Lleva el nombre de la ciudad de Užice y está asociado con la Primera Ofensiva Enemiga ( latín serbocroata : Prva neprijateljska ofenziva/ofanziva ) en la historiografía yugoslava . Las fuerzas de seguridad del régimen títere de Milan Nedić instalado por Alemania también participaron en la ofensiva.
Después de que comenzara la ofensiva el 20 de septiembre de 1941, los partisanos inicialmente recibieron ayuda de formaciones chetnik locales para oponerse a los alemanes, pero después de semanas de desacuerdo y conflicto de bajo nivel entre las dos facciones insurgentes sobre cómo debía proceder la resistencia, los chetniks lanzaron un ataque. contra los partisanos en las ciudades de Užice y Požega el 1 de noviembre, lo que provocó el rechazo de los chetniks. Luego, los partisanos contraatacaron con decisión, pero a principios de diciembre habían sido expulsados de la zona liberada por la ofensiva colaboracionista alemana y serbia. [3]
El 7 de julio de 1941, mientras las fuerzas Chetnik aún estaban inactivas, Josip Broz Tito y los partisanos organizaron un levantamiento a gran escala en la región entre Šabac y Užice , en el área de Krupanj en el noroeste de Serbia [4]. Un tal Žikica Jovanović Španac disparó al primer viñeta de la campaña del 7 de julio de 1941, que marcó el inicio de la resistencia armada en la Yugoslavia ocupada. [2] El levantamiento tuvo éxito y aseguró una región independiente, autosuficiente y defendible, el primero de muchos "territorios libres" establecidos por los partisanos durante el curso de la guerra, y fue comúnmente llamada la " República de Užice ". Casi de inmediato, los alemanes hicieron un esfuerzo concertado para averiguar si los chetniks ("nacionalistas") apoyaban el levantamiento, ya que sentían que sólo con el apoyo nacionalista podría adquirir un carácter de masas. El 14 de agosto, el Cuartel General del Comandante Militar en Serbia informó al OKW que las fuerzas partisanas hasta el momento no cuentan con el apoyo de los nacionalistas. A pesar de esto, las fuerzas militares alemanas en la región se consideraron insuficientes para sofocar el levantamiento, que el 27 de agosto se había vuelto "más agudo" y se estaba extendiendo rápidamente. Por esta razón, y dado que no se podían esperar refuerzos, las autoridades alemanas decidieron confiar en el aumento de las fuerzas auxiliares serbias para que "los propios serbios aplastaran la actividad comunista". [5]
En septiembre de 1941, después de ver el considerable éxito del levantamiento y observar su amplio y creciente apoyo entre la población, los chetniks se dieron cuenta de que si no se unían a la lucha, probablemente perderían su posición como líderes de la resistencia serbia. . [5] El 12 de septiembre, la inteligencia alemana informó que unidades Chetnik están tomando posiciones junto a los partisanos. Al informar sobre los acontecimientos al gobierno en el exilio, el político yugoslavo Dr. Miloš Sekulić afirmó que la resistencia chetnik tiene un "carácter defensivo", mientras que los partisanos lograron unir a elementos del pueblo yugoslavo inclinados a la resistencia activa. [6]
A mediados de septiembre de 1941, Josip Broz Tito y el Estado Mayor partisano se trasladaron de Belgrado a la República de Užice, donde los partisanos ya habían formado 25 nuevos destacamentos militares. [7] Unos días más tarde, el 19 de septiembre, Tito se reunió con Draža Mihailović para negociar una alianza entre partisanos y chetniks , pero no lograron llegar a un acuerdo. Tito se mostró partidario de una ofensiva conjunta a gran escala, mientras que Mihailović consideró prematuro y peligroso un levantamiento general, ya que consideró que provocaría represalias. El apoyo de los chetnik a la rebelión fue parcial: de entre 5.000 y 10.000 hombres disponibles, los chetniks desplegaron alrededor de 3.000 en la zona, mientras que una proporción desconocida de ellos no entró en combate. [8]
Mientras tanto, el 16 de septiembre de 1941, el mariscal de campo Wilhelm Keitel emitió una orden aplicable a toda Europa para matar entre 50 y 100 rehenes por cada soldado alemán asesinado. [1] El comandante alemán Franz Böhme ordenó que la directiva de Keitel se llevara a cabo en Serbia de la manera más drástica y que, sin excepción, se ejecutarían cien rehenes por cada alemán asesinado. [9] Investido por Hitler de total autoridad y con la orden de "restablecer el orden a largo plazo en toda la zona por los medios más radicales", Böhme dejó claro desde el principio que tenía la intención, si fuera necesario, de hacer la guerra contra toda la población serbia. al considerar a todos los civiles como enemigos. [10] También recibió instrucciones de aplicar la directiva de orden relativa a la toma de rehenes no sólo a los ataques contra personal militar alemán, sino también a personas de etnia alemana, personal militar búlgaro, individuos al servicio de la autoridad de ocupación y, eventualmente, a miembros de la administración serbia. Cada acto de insurgencia debía considerarse de origen "comunista". El ejército alemán declaró a Serbia zona de guerra y comenzaron a incendiar aldeas. [11] Habiendo muerto diez soldados alemanes en un ataque conjunto partisano-chetnik en Kraljevo , 1.700 rehenes fueron fusilados el 20 de octubre. Varios miles más de rehenes fueron ejecutados durante las semanas siguientes en represalia por los ataques de los insurgentes.
Para limpiar este territorio, el ejército alemán empleó su 113.ª División de Infantería y su 342.ª División de Infantería , y partes de las 704, 714, 717 y 718 Divisiones de Infantería. Fueron ayudados por el Cuerpo de Voluntarios Serbios de Dimitrije Ljotić y la facción Chetnik personal de Kosta Pećanac . Cuando las fuerzas alemanas entraron en el territorio, se enfrentaron a una resistencia significativa, especialmente en la montaña Rudnik y en Kraljevo . Como represalia por los hombres perdidos y la forma en que los partisanos mutilaron sus cuerpos, los alemanes ejecutaron entre 2.000 y 2.700 personas en Kragujevac entre el 21 y el 23 de septiembre. [7] El 29 de septiembre, la ofensiva comenzó oficialmente cuando la 342.a División de Infantería atacó a los partisanos en la carretera entre Šabac y Loznica . Al mismo tiempo, se lanzó una ofensiva conocida como Operación Višegrad en Bosnia y Herzegovina , luego anexada como parte del Estado Independiente de Croacia , mientras el Ejército del Estado Independiente de Croacia se disponía a destruir los reductos partisanos y chetniks en Rogatica y Višegrad y sus alrededores . Los ataques de las tropas del NDH se prolongaron durante varias semanas, sin que ninguna de las partes lograra avances sustanciales.
A principios de octubre, varias pequeñas ciudades de Serbia estaban en manos de grupos partisanos o chetniks. Si bien desconfiaban unos de otros, los partisanos y los chetniks comenzaron a emprender acciones conjuntas y a asediar ciudades más grandes. Sus respectivos mandos estaban establecidos en Užice y Požega , a 15 km de distancia. [12] Durante octubre, todas las esperanzas de una cooperación continua se desvanecieron en disputas esporádicas y violaciones flagrantes de los acuerdos. Durante estas semanas también se hizo evidente que, mientras el mando partisano no tenía dudas sobre continuar la lucha, los chetniks vacilaban y buscaban una manera de abandonar la lucha contra los alemanes y dirigir todo su poder contra los partisanos. Se produjo un proceso de polarización que duró varias semanas y produjo cambios en las lealtades. Los destacamentos Chetnik del reverendo Vlada Zečević y el teniente Ratko Martinović se pasaron a los partisanos durante este tiempo. [13]
Tito y Mihailović se reunieron de nuevo el 26 o 27 de octubre de 1941 en la ciudad de Brajići, cerca de Ravna Gora, en un último intento por lograr un entendimiento, pero sólo encontraron consenso en cuestiones secundarias. [14] Mihailović rechazó los puntos principales de la propuesta de Tito, incluido el establecimiento de un cuartel general común, acciones militares conjuntas contra los alemanes y formaciones colaboracionistas, el establecimiento de un estado mayor combinado para el suministro de tropas y la formación de comités de liberación nacional. [15] Mihailović no llegó a la reunión de buena fe. El comando Chetnik ya había enviado a Belgrado al coronel Branislav Pantić y al capitán Nenad Mitrović, dos de los ayudantes de Mihailović, donde se pusieron en contacto con el oficial de inteligencia alemán, el capitán Josef Matl, el 28 de octubre. Informaron a la Abwehr que el coronel Mihailović les había autorizado a establecer contacto con El primer ministro Milan Nedić y los correspondientes puestos de mando de la Wehrmacht para informarles que el coronel estaba dispuesto a "ponerse a sí mismo y a sus hombres a su disposición para luchar contra el comunismo". Los dos representantes dieron además a los alemanes la garantía de su comandante para la "limpieza definitiva de las bandas comunistas en territorio serbio" y pidieron ayuda a las fuerzas de ocupación en forma de "unos 5.000 fusiles, 350 ametralladoras y 20 ametralladoras pesadas". [dieciséis]
Después de más de un mes de desacuerdos y colisiones menores, los acontecimientos culminaron el 1 de noviembre con un ataque masivo de los chetniks en la ciudad de Užice y sus alrededores, donde los partisanos tenían su cuartel general. Al parecer, subestimando el número de partisanos, las fuerzas chetnik fueron rápidamente rechazadas. El capitán Duane Hudson , oficial de enlace británico en Yugoslavia, aconsejó entonces al mando aliado en El Cairo que dejara de suministrar a los Chetniks para que las armas británicas no se utilizaran en la guerra civil. Los chetniks, que ya habían recibido un envío de armas enviado en paracaídas, esperaron en vano un segundo envío, aunque más tarde los británicos volvieron a ayudarles. [17] Tanto Tito como Mihailović, sin embargo, todavía estaban dispuestos a llegar a una tregua, aunque algunos de sus oficiales presionaron a ambos para que atacaran al otro lo antes posible; los altos el fuego se alternaron con ultimátums, ya que las sangrientas represalias entre los dos movimientos de resistencia afectaron la moral de ambos lados y alienaron a los civiles. [18] En un momento, las fuerzas de Mihailović, después de montar un ataque sorpresa contra los partisanos, se encontraron rodeadas. Los partisanos les permitieron salir en libertad, lo que los observadores políticos han atribuido a la previsión militar, ya que los chetniks continuarían atacando a las fuerzas alemanas. [19]
Mihailović finalmente se dio cuenta de que su fuerza no podía proteger a los civiles contra las represalias alemanas. [18] La actitud de algunos de sus oficiales había acelerado la ruptura con los partisanos. Ante la indisciplina y la falta de municiones, pronto encontró a sus tropas diezmadas por el conflicto tanto con los alemanes como con los partisanos. [20]
Tras la derrota, Mihailović se quedó con tropas muy reducidas. El capitán alemán Josef Matl y el coronel Chetnik Branislav Pantić (uno de los dos delegados Chetnik ante las autoridades de ocupación en Belgrado) organizaron una reunión entre Mihailović y representantes de la inteligencia militar alemana ( Abwehr ). La reunión tuvo lugar en el pueblo de Divci el 11 de noviembre, aunque las circunstancias exactas de la reunión siguen siendo controvertidas. Hay indicios de que Mihailović se ofreció a cesar las actividades en las ciudades y a lo largo de las principales líneas de comunicación, pero finalmente no se llegó a ningún acuerdo en ese momento debido a las demandas alemanas de la rendición completa de los chetniks. [21] Después de las negociaciones, los alemanes intentaron arrestar a Mihailović. [20] Las negociaciones de Mihailović con el enemigo se mantuvieron cuidadosamente en secreto tanto para los partisanos, el gobierno yugoslavo en el exilio, como para los británicos y su representante, el capitán Hudson.
Las fuerzas alemanas y sus aliados avanzaron desde el norte y el este hacia Užice, y en la segunda quincena de noviembre las fuerzas partisanas estaban en plena retirada. El 25 de noviembre comenzó la fase final de la ofensiva alemana contra ambos grupos rebeldes. Tito y Mihailović tuvieron una última conversación telefónica: Tito anunció que defendería sus posiciones, mientras que Mihailović dijo que se dispersaría. Finalmente, el 29 de noviembre, los partisanos, incluido su cuartel general que estaba estacionado allí, abandonaron Užice. [18]
El 10 de diciembre, se ofreció una recompensa por la cabeza de Mihailović, mientras que él mismo escapó por poco de la captura. [22] Ante el impacto de la ofensiva alemana, Mihailović decidió disolver temporalmente la mayoría de sus fuerzas y mantener sólo un pequeño personal. Los restos de sus Chetniks se retiraron a las colinas de Ravna Gora , pero estuvieron bajo ataque alemán durante todo diciembre. [23]
Tanto Tito como Mihailović sufrieron un duro revés. Tito quedó sorprendido por la magnitud del levantamiento y se encontró dirigiendo a luchadores campesinos inexpertos que se mostraban reacios a alejarse de sus pueblos o a aceptar la autoridad y el adoctrinamiento. Mihailović tampoco pudo imponer disciplina a sus oficiales y no recibió suficiente ayuda de los británicos. [20]
Después de abandonar Užice, los partisanos se dirigieron a Sandžak , al territorio ocupado por los italianos. Algunos destacamentos no lograron retirarse a tiempo y fueron dispersados o destruidos. Después de que las principales fuerzas partisanas partieron hacia Sandžak, sólo partes de cinco destacamentos partisanos estaban presentes en Serbia. [7]