La Primera Iglesia Presbiteriana Unida es una iglesia histórica ubicada en 309 Lyon Street en Sault Ste. Marie, Michigan .
El edificio original de la iglesia fue construido en 1902 y fue agregado al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1984. [2] Ese edificio fue destruido por un incendio en 2000 y reconstruido en 2002. A partir de 2012, la congregación está afiliada a la Iglesia Presbiteriana (EE. UU.) .
La primera presencia presbiteriana en Sault Ste. Marie se produjo en 1823, cuando el estudiante de teología Robert McMurtrie Laird fue asignado a ministrar a las tropas estacionadas en Fort Brady . [3] Sin embargo, Laird no estaba contento con el área y no era apto para sus responsabilidades, y se fue a principios de 1824. [3] Un segundo intento se produjo en 1831, cuando el reverendo Jeremiah Porter llegó al área, [3] también ministrando a las tropas estacionadas en Fort Brady . [2] La Primera Iglesia Presbiteriana de Sault Ste. Marie se fundó al año siguiente, [2] cuando la Sra. John Johnson construyó una pequeña iglesia. Sin embargo, en 1833, Porter se fue, junto con un contingente de tropas, [3] para mudarse a Fort Dearborn en Chicago . [4] Allí, Porter fundó la Primera Iglesia Presbiteriana de Chicago y ministró a esa congregación por el resto de su vida. [3] Sin embargo, cuando Porter dejó Sault Ste. Marie, Marie, la congregación allí se marchitó. [2]
Finalmente, en 1853, [3] Charles T. Harvey de la St. Mary's Fall Ship Canal Company revivió la iglesia y solicitó un nuevo pastor. [2] El reverendo William McCullough fue asignado para ministrar en Sault, y en 1854 se construyó una nueva iglesia y la congregación se organizó formalmente, convirtiéndose en la primera iglesia de este tipo en la Península Superior . [3] Sin embargo, McCullough pronto contrajo neumonía y murió, dejando a la congregación una vez más sin pastor. La congregación disminuyó una vez más, hasta que en 1860 solo había seis miembros. [3]
Sin embargo, en 1864, la congregación contrató al reverendo Thomas R. Easterday. [3] Easterday era considerado bastante liberal y la iglesia creció rápidamente bajo su liderazgo, llegando a tener alrededor de 200 miembros. Alrededor de 1872, la congregación reconstruyó la iglesia. [3] Sin embargo, en 1882, Easterday sufrió un derrame cerebral y se retiró del ministerio activo, aunque vivió y participó en la comunidad hasta su muerte en 1927. [3]
La iglesia pasó por una serie de pastores en los siguientes años: Alexander P. Danskin sirvió de 1882 a 1886, el reverendo Harlan Page Corey sirvió de 1886 a 1890, el reverendo George W. Luther sirvió de 1890 a 1894 y CP Bates sirvió de 1894 a 1901. [3] A principios de la década de 1890, la congregación compró una parcela de tierra, donde ahora se encuentra la iglesia actual, con la intención de erigir un nuevo edificio para el culto, el cuarto de este tipo para la congregación. [3]
El reverendo James A. Kennedy sirvió en la iglesia desde 1902 hasta 1912. [3] Ya se habían completado los trabajos preliminares en el edificio de la iglesia, incluida la obtención de un diseño del arquitecto Edward Demar . [ 2] En agosto de 1902, solo cuatro meses después de su llegada, Kennedy colocó la piedra angular de la iglesia. La construcción se completó y el edificio se inauguró el domingo de Pascua de 1903. [3]
La Primera Iglesia Presbiteriana era una estructura de estilo neorrománico construida con arenisca de Jacobsville . [2] La estructura principal tenía un tejado a cuatro aguas con dos torres cuadradas con tejados piramidales, cada una con entradas en sus bases. Una cornisa de metal coronaba cada torre. La estructura tenía un tejado de metal pintado de verde para imitar las tejas. Una hilera de cinturones de madera recorría la fachada frontal y unas escaleras de ladrillo modernas se acercaban a las entradas. En el interior de la iglesia, la galería tenía forma de herradura y el auditorio tenía un púlpito central con un área de coro y un órgano detrás. Un ala educativa de 1957-58 se adjuntó a la parte trasera del edificio. [2]
El reverendo Robert A. Bartlett reemplazó a Kennedy y sirvió a la congregación desde 1912 hasta 1919. [3] El reverendo R. Stanley Brown sirvió desde 1919 hasta 1925, el Dr. John VerStraate sirvió desde 1925 hasta 1949 y el reverendo David McClean sirvió desde 1949 hasta 1959. Durante su mandato se construyó un ala educativa y se agregaron nuevos escalones a la iglesia. El Dr. Joseph Blackburn sirvió desde 1960 hasta 1971, el Dr. James D. Lyman sirvió desde 1972 hasta 1981, el reverendo John Kipp sirvió desde 1981 hasta 1987 y el reverendo David Henderson sirvió desde 1988 hasta 2008. [3]
Sin embargo, el domingo 7 de mayo de 2000, el edificio de la iglesia se incendió y se quemó hasta los cimientos. [3] El incendio probablemente se originó a partir de un cableado eléctrico defectuoso. Solo se pudieron salvar unos pocos elementos de la iglesia de 1903, incluidos los registros oficiales de la iglesia, algunos de los platos y la plata, algunas de las vidrieras y algunos muebles, incluido un banco instalado originalmente en la iglesia de 1854. [3]
Aunque el seguro no cubrió el costo de un nuevo edificio, se tomó la decisión de reconstruirlo. [3] Se construyó una nueva iglesia para reemplazar la estructura de 1903, ubicada en el mismo sitio. [3] La primera piedra se inició el 22 de julio de 2001; la piedra angular se colocó el 30 de septiembre de 2002 y el primer servicio se celebró en la estructura el 10 de agosto de 2003. [3]
Después de que el reverendo David Henderson se jubilara en 2008, el Dr. Richard Bates se convirtió en el pastor interino y en 2010 el reverendo Mark Gabbard fue instalado como pastor permanente. [3] La iglesia continúa sirviendo a Sault Ste. Marie.