La Primera Brigada de Nueva Jersey (también llamada Primera Brigada de Jersey y Brigada de Nueva Jersey de Kearny ) es el nombre común de una brigada de la Guerra Civil estadounidense de regimientos de infantería de Nueva Jersey en el Ejército de la Unión del Potomac . Su designación oficial durante la mayor parte de su servicio fue la de 1.ª Brigada, 1.ª División, VI Cuerpo .
Durante la Guerra Civil, la brigada estuvo compuesta en su totalidad por unidades de Nueva Jersey , la única brigada de la Unión durante la guerra que se constituyó como tal. Sus orígenes se remontan al 4 de mayo de 1861, cuando el gobierno federal ordenó a Nueva Jersey que llenara una cuota de tres regimientos de infantería para cumplir un período de alistamiento de tres años. El reclutamiento para los nuevos regimientos se llevó a cabo en todo el estado y el 21 de mayo de 1861, el 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva Jersey se incorporó al Ejército de la Unión en Camp Olden en Trenton, Nueva Jersey , bajo el mando del mayor Theodore TS Laidley del Ejército Regular de los Estados Unidos . El 1.er Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva Jersey fue luego seguido en el servicio federal por el 2.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva Jersey (28 de mayo de 1861) y el 3.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva Jersey .
El 28 de junio de 1861, los tres regimientos de tres años recién creados comenzaron el viaje a Virginia , donde en junio se unieron a una brigada de regimientos de la Milicia de Nueva Jersey de alistamiento de tres meses para formar una división comandada por el general de brigada Theodore Runyon . Esta fue la primera vez que los regimientos de Nueva Jersey formaron oficialmente la brigada. Durante la Primera Campaña de Bull Run , la mayoría de la brigada prestó servicio en el campo protegiendo los centros de trenes, los depósitos de suministros y las carreteras, ya que se consideraba demasiado "verde" para ser confiable en combate. Sin embargo, unas pocas compañías de la 1.ª y la 2.ª Infantería de Nueva Jersey recibieron instrucciones de ayudar a detener la retirada en Centreville, Virginia , después de que los confederados derrotaran a las fuerzas del general Irvin McDowell en Manassas, Virginia , el 21 de julio de 1861. No tuvieron éxito y muchos oficiales y hombres también se retiraron en la ruta.
En agosto de 1861, se reclutó al 4.º Regimiento de Infantería Voluntaria de Nueva Jersey y se lo incorporó a la Primera Brigada de Nueva Jersey después de su incorporación al servicio. A partir de ese momento, los cuatro regimientos y sus restos posteriores prestarían servicio juntos hasta el final de la guerra y su licenciamiento definitivo.
A medida que avanzaba la guerra, se añadieron más regimientos a la brigada, pero, siguiendo su tradición, eran unidades de Nueva Jersey. En septiembre de 1862, se añadieron la unidad de alistamiento de nueve meses 23rd New Jersey Volunteer Infantry y la unidad de alistamiento de tres años 15th New Jersey Volunteer Infantry, con el 23rd New Jersey sirviendo hasta junio de 1863 y el 15th New Jersey sirviendo hasta el final de la guerra. El 19 de abril de 1864, se añadió el 10th New Jersey Volunteer Infantry "Olden's Legion". En marzo de 1865, el 40th New Jersey Volunteer Infantry (el último reclutado por el estado) fue incorporado a la brigada con las unidades originales.
La brigada vio su primera batalla campal bastante tarde, ya que luchó en la Batalla de Gaines' Mill del 27 de junio de 1862 durante las Batallas de los Siete Días . Allí sufrió grandes bajas, y la mayoría del 4.º de Nueva Jersey fue capturado por las fuerzas confederadas . Los hombres del 4.º de Nueva Jersey fueron liberados posteriormente en un intercambio de prisioneros y regresaron a sus líneas, pero perdieron los fusiles Springfield Modelo 1861 que llevaban. Como no había ninguno disponible para rearmar al regimiento, se les entregaron viejos mosquetes de ánima lisa calibre .69. Luego luchó en la Segunda Campaña de Bull Run , donde se topó con todo el cuerpo del ejército confederado comandado por el mayor general Stonewall Jackson , y en Crampton's Gap durante la Batalla de South Mountain , donde redimió su honor haciendo una carga triunfal colina arriba. El 4.º de Nueva Jersey logró reequiparse con fusiles calibre .58 lanzados por los confederados. Los compromisos posteriores incluyeron Fredericksburg , Chancellorsville , Gettysburg , Wilderness , Spotsylvania , Cold Harbor, Strasburg, Fisher's Hill y Cedar Creek .
Primer
servicio de infantería de Nueva Jersey en brigada: junio de 1861 – 3 de junio de 1864
153 muertos o por heridas y 99 muertos por enfermedades o accidentes
Segundo
servicio de infantería de Nueva Jersey en brigada: junio de 1861 – 21 de mayo de 1864
96 muertos o fallecidos por heridas y 69 muertos por enfermedades o accidentes
Tercer
servicio de infantería de Nueva Jersey en brigada: junio de 1861 – 3 de junio de 1864
157 muertos o fallecidos por heridas y 81 muertos por enfermedades o accidentes
Cuarto
servicio de infantería de Nueva Jersey en brigada: junio de 1861 – 22 de junio de 1865
161 muertos o fallecidos por heridas y 105 muertos por enfermedades o accidentes
Décimo Regimiento de Infantería de Nueva Jersey "Olden Legion"
Servicio en brigada: 19 de abril de 1864 - 22 de junio de 1865
93 muertos o asesinados por heridas y 190 muertos por enfermedades o accidentes
Decimoquinto Regimiento de Infantería de Nueva Jersey "Decimoquinto Combatiente"
Servicio en brigada: 30 de septiembre de 1862 - 22 de junio de 1865
240 muertos o asesinados por heridas y 132 muertos por enfermedades o accidentes.
Vigésimo tercer regimiento de infantería de Nueva Jersey
Servicio en brigada: 8 de octubre de 1862 – 27 de junio de 1863
35 muertos o heridos y 55 muertos por enfermedades o accidentes
Cuadragésimo
servicio de infantería de Nueva Jersey en brigada: 2 de febrero de 1865 – 13 de julio de 1865
2 muertos o fallecidos por heridas y 17 muertos por enfermedades o accidentes
El primer comandante de la brigada fue el general de brigada Philip Kearny , cuyo entrenamiento y disciplina moldearon a los regimientos en una unidad de combate eficaz. Fue sucedido por George W. Taylor, que era coronel del 3.º de Infantería de Nueva Jersey. Taylor fue ascendido a general de brigada poco después de asumir el mando de la brigada. Después de ser herido de muerte en la Segunda Batalla de Bull Run , el liderazgo de la brigada pasó a Alfred Thomas Torbert , que se desempeñaba como coronel del 1.º de Infantería de Nueva Jersey. Los comandantes posteriores fueron el coronel Henry Brown (3.º de Nueva Jersey), el coronel William H. Penrose (15.º de Nueva Jersey) y el capitán Baldwin Hufty (4.º de Nueva Jersey).
Seis soldados de la Primera Brigada de Nueva Jersey recibieron la Medalla de Honor por su valentía:
Un gran monumento dedicado a la Primera Brigada de Nueva Jersey se encuentra en Weikert Hill, en el Parque Militar Nacional de Gettysburg , y marca la ubicación general donde se posicionó la brigada durante la batalla.