Ernest Preston Manning PC CC AOE (nacido el 10 de junio de 1942) es un político canadiense retirado. Fue el fundador y el único líder del Partido Reformista de Canadá , un partido político federal canadiense que evolucionó en la Alianza Canadiense en 2000, que a su vez se fusionó con el Partido Conservador Progresista para formar el actual Partido Conservador de Canadá en 2003. Manning representó al distrito electoral federal de Calgary Southwest en la Cámara de los Comunes de Canadá desde 1993 hasta su jubilación en 2002. Se desempeñó como líder de la Oposición Oficial de 1997 a 2000.
Manning es hijo del ex primer ministro del Crédito Social de Alberta, Ernest Manning . Obtuvo una licenciatura en Economía en 1964 y saltó a la fama en 1987, cuando él y una alianza de asociados crearon el Partido Reformista, un partido populista de derecha antisistema que ganó su primer escaño en 1989 y tenía una base regionalista en el oeste de Canadá . Poco después, el partido ganó impulso rápidamente en las elecciones federales canadienses de 1993 , donde ganó 52 escaños. En las elecciones federales de 1997 , el apoyo aumentó a medida que el número de escaños del partido aumentó a 60 y se convirtió en la Oposición Oficial , aunque Manning luchó por ganar distritos electorales en el centro y el Atlántico de Canadá para convertirse en primer ministro . En 2000, el Partido Reformista fue reemplazado por la Alianza Canadiense . Manning perdió la elección de liderazgo ante Stockwell Day, pero continuó sirviendo en el parlamento federal hasta su retiro en enero de 2002.
Manning ha sido considerado el "padre del conservadurismo canadiense moderno" [3] y sigue activo en la política y las campañas del Partido Conservador. También se lo considera el fundador del movimiento conservador verde en Canadá [4] . Tras su jubilación, fundó la Fundación Manning para la Educación Democrática y el Centro Manning para la Construcción de la Democracia , organizaciones sin fines de lucro dedicadas a fortalecer la democracia canadiense de acuerdo con los principios conservadores.
Manning nació en Edmonton , Alberta. Es hijo de Muriel Aileen (de soltera Preston) y Ernest Manning , primer ministro del Partido de Crédito Social de Alberta entre 1943 y 1968 y senador canadiense entre 1970 y 1983. Los abuelos de Preston eran inmigrantes ingleses.
Manning creció en el distrito de Garneau en Edmonton , pero a los doce años se mudó con sus padres a la granja lechera familiar al este de Edmonton, desde donde asistió a una escuela rural: Horse Hill High School. Se inscribió en el programa de física con honores en la Universidad de Alberta en 1960, pero cambió después de tres años a economía y se graduó en 1964 con una licenciatura en economía. Se postuló para la Cámara de los Comunes de Canadá en las elecciones federales de 1965 como candidato del Partido del Crédito Social federal en Edmonton East , pero fue derrotado.
Cuando las Praderas comenzaron a prosperar debido a su condición de granero internacional y al descubrimiento del petróleo, el Partido del Crédito Social cambió de rumbo desde sus raíces de repartición de la riqueza de la década de 1930 para adoptar un individualismo rudo y la libre empresa . [5] Tras graduarse de la universidad en 1966, Manning trabajó brevemente como investigador asalariado para la National Public Affairs Research Foundation, un pequeño grupo de expertos independiente dirigido por David R. Wilson, que anteriormente había trabajado con el Crédito Social como director ejecutivo. El New York Times describió el enfoque de la Fundación como la lucha contra el "socialismo insidioso" en Canadá. Esta investigación le permitió a Manning trabajar en proyectos cuasi políticos de interés para él y su padre. [5] Uno de esos proyectos incluía la preparación de una propuesta para realinear la política provincial de Alberta a través de una propuesta de fusión del gobernante Partido del Crédito Social con el prometedor Partido Conservador Progresista dirigido por Peter Lougheed . La propuesta fue finalmente rechazada por los líderes de ambos partidos, pero la declaración de principios conservadores que contenía resurgió una y otra vez en las posteriores iniciativas políticas de Manning: en la declaración de principios contenida en un libro investigado por él para Ernest Manning titulado Political Realignment: A Challenge for Thoughtful Canadians [6] y en las declaraciones de principios del Partido Reformista de Canadá, la Alianza Conservadora Reformista Canadiense y el Partido Conservador de Canadá.
En 1967, Manning se casó con Sandra ( de soltera Beavis) y juntos tuvieron cinco hijos. [7]
Preston Manning se ha descrito a sí mismo como "un gran admirador y seguidor imperfecto de Jesús de Nazaret" y ha estudiado y dado conferencias extensamente sobre la gestión de la interfaz entre la fe y la política. [8]
Manning y un colega, el Dr. Erick Schmidt, sociólogo con doctorado y secretario ejecutivo del gabinete de Alberta en la década de 1960, se interesaron en la teoría general de sistemas del biólogo Ludwig von Bertalanffy y su posible aplicación a las organizaciones gubernamentales y comerciales. Juntos, Manning y Schmidt escribieron un Libro Blanco sobre el Desarrollo de Recursos Humanos para el gobierno de Alberta aplicando conceptos de sistemas a la reorganización de los servicios sociales de Alberta. Se presentó a la legislatura de Alberta en 1968 y más tarde formó la base de la Autoridad de Desarrollo de Recursos Humanos de Alberta y programas relacionados bajo el Primer Ministro Harry Strom , el sucesor de Ernest Manning. Manning también contribuyó al desarrollo de un "modelo de desarrollo socioeconómico" para TRW Systems de Redondo Beach, California , ya que la empresa estaba tratando de cambiar su enfoque de la gestión de sistemas de proyectos militares a la gestión de "sistemas civiles".
Durante los veinte años siguientes, Manning continuó trabajando como consultor de gestión utilizando sus empresas –M and M Systems Research Ltd. y Manning Consultants Ltd.– para llevar adelante proyectos de relevancia política. Entre ellos, se encontraban el desarrollo de estrategias para evitar que los gobiernos provinciales nacionalizaran las empresas de servicios públicos propiedad de inversores, el desarrollo de un modelo de negociaciones provinciales federales que permitiera a su empresa predecir los resultados de las conferencias provinciales federales y la asistencia a las empresas energéticas para que aumentaran la contratación de trabajadores indígenas y las compras a empresas propiedad de indígenas y operadas por ellos. En un esfuerzo por estimular el crecimiento económico en la región deprimida del centro norte de Alberta, Manning se desempeñó durante casi veinte años como presidente y director ejecutivo de una empresa con un doble objetivo –social y económico– llamada Slave Lake Developments Ltd (posteriormente rebautizada como Spruceland Properties Ltd). [9] Cuando la empresa finalmente se vendió en 2016, distribuyó más de 55 millones de dólares en dividendos a unos 300 accionistas locales [10] , lo que ilustra la creencia de Manning de que el desarrollo económico podría estimularse de manera más efectiva en una región deprimida mediante "una mejor distribución de las herramientas de creación de riqueza" que mediante esquemas de redistribución de ingresos.
A mediados de los años 1980, Manning y sus asociados eran cada vez más conscientes de un creciente descontento político en el oeste de Canadá y de una creciente desilusión con los partidos políticos federales tradicionales. También crecía el interés por el separatismo occidental. El 16 de octubre de 1986, Manning convocó una pequeña reunión en Calgary de cinco personas (él mismo, el Dr. David Elton (un encuestador y presidente de la Fundación Canadá Oeste ), James Gray (un destacado conservador progresista y hombre de negocios de Calgary) y dos abogados del sector petrolero, Bob Muir y Doug Hilland) para discutir las opciones políticas del oeste. [11] El grupo no pudo ponerse de acuerdo sobre un curso de acción específico, pero decidió que sería conveniente celebrar una conferencia en la primavera de 1987 para desarrollar una agenda política occidental y patrocinar un debate sobre los diversos medios para promoverla.
Se formó un grupo organizador y promotor de la conferencia que ahora incluía a varios liberales prominentes pero desilusionados, Stan Roberts, un ex diputado liberal de Manitoba y Francis Winspear, un destacado hombre de negocios de Edmonton que se ofreció a ayudar a financiar la conferencia. Ted Byfield , el editor y director de The Western Report, también participó activamente en la elaboración de la Agenda Occidental y en la promoción de lo que ahora se denominaba La Asamblea Occidental sobre el Futuro Económico y Político de Canadá. [12]
En mayo de 1987 se celebró en Vancouver la Asamblea Occidental, que adoptó una breve agenda política occidental que incluía propuestas como equilibrar el presupuesto federal, elegir al Senado canadiense, consolidar los derechos económicos, promover con más vigor el libre comercio y permitir más votos libres en la Cámara de los Comunes. También se presentaron a la Asamblea tres opciones principales para impulsar la agenda: trabajar a través de un partido federal existente, formar un nuevo grupo de presión o de interés con base en el oeste o formar un nuevo partido político federal con base en el oeste, siguiendo los pasos de los partidos federales con base en el oeste anteriores, el Partido Progresista de Canadá, la Federación Cooperativa de la Commonwealth (CCF) y el partido federal Crédito Social. Manning presentó los argumentos a favor del nuevo partido, los asistentes votaron el 77 por ciento a favor de esa opción y se aprobó una resolución para celebrar la Convención Fundacional del nuevo partido en Winnipeg en otoño. [11]
La Asamblea Fundacional propuesta se celebró posteriormente en Winnipeg del 30 de octubre al 1 de noviembre de 1987. Resolvió por unanimidad crear un nuevo partido federal con sede en el oeste, adoptó un proyecto de constitución y una plataforma que incorporaba la Agenda Occidental, y eligió llamarse, por sugerencia de Manning, el Partido Reformista de Canadá. Un momento destacado de la Asamblea fue un discurso de Stephen Harper sobre la aplicación de un "criterio de equidad regional" a la toma de decisiones a nivel nacional. Sabiendo que cualquier partido nuevo necesitaría un Jefe de Política, Manning se acercó a Harper, entonces estudiante de posgrado en economía en la Universidad de Calgary , y lo invitó a hacer una presentación importante en la Asamblea de Winnipeg. Harper se convirtió en el Jefe de Política del Partido Reformista y más tarde se convertiría en Primer Ministro de Canadá. La Asamblea Fundacional concluyó con la elección de Diane Ablonczy , una abogada de Calgary, como Presidenta del Consejo de gobierno del nuevo partido y Manning como Líder, después de que el otro único candidato, Stan Roberts, abandonara la contienda por el liderazgo citando irregularidades en la votación. [13]
En las elecciones federales canadienses de 1988 , tanto Harper como Manning fueron candidatos del Partido Reformista; Manning se presentó en el distrito federal de Yellowhead contra el ex primer ministro Joe Clark . En total, el Partido Reformista presentó 72 candidatos, todos los cuales fueron derrotados, aunque 15, incluidos Manning y Harper, terminaron en segundo lugar. Sin embargo, en 1989, el Partido Reformista obtuvo su primera victoria electoral cuando se celebró una elección parcial el 13 de marzo en el distrito federal de Beaver River y la candidata del Partido Reformista, Deborah Grey, fue elegida. [14] Stephen Harper se unió a la Sra. Grey en Ottawa como su asesor de políticas y asistente ejecutivo, mientras que Manning continuó viajando por el país para construir el partido.
Estos esfuerzos de construcción tuvieron un relativo éxito en Ontario , y más aún en Occidente, pero los esfuerzos de Manning por implantar el partido en Quebec y en puntos del este se vieron especialmente obstaculizados por su incapacidad para hablar francés y presentar al Reformismo como algo más que un partido regional.
Entre las elecciones federales de 1988 y 1993, dos acontecimientos importantes ayudaron a aumentar la conciencia pública sobre Manning, el Partido Reformista y las capacidades organizativas del partido. El primero fue una elección a nivel provincial en Alberta para elegir un candidato que sería recomendado al Gobernador General por el gobierno federal para su nombramiento al Senado canadiense . El Partido Reformista presentó a Stan Waters , un destacado hombre de negocios de Calgary, héroe de guerra y ex teniente general y comandante de las Fuerzas Armadas canadienses . Él y Manning hicieron una vigorosa campaña en toda la provincia y el día de las elecciones , el 16 de octubre de 1989, Waters recibió un poco más de 620.000 votos (41,7 por ciento del total), el mayor mandato electoral recibido jamás por un solo candidato para un cargo parlamentario canadiense. [15] El 11 de junio de 1990, el entonces Primer Ministro Brian Mulroney recomendó a regañadientes a Waters para su nombramiento al Senado, donde él (Waters) continuó haciendo campaña vigorosamente por el " Senado Triple-E " de Reform: Electo, Igual y Eficaz. [16]
En junio de 1993, el Primer Ministro Mulroney dimitió y fue sustituido por Kim Campbell , que convocó a elecciones federales para el 25 de octubre de 1993. Manning y Reform hicieron campaña con el lema "Occidente quiere entrar" y la agenda reformista adoptada en las convenciones anteriores del partido. Cuando se conocieron los resultados, Reform había recibido 2.559.245 votos y había elegido a 52 miembros para la Cámara de los Comunes: Manning ganó en Calgary Suroeste , Stephen Harper ganó en Calgary Oeste y Deborah Grey fue reelegida en Beaver River. El Partido Conservador Progresista de Canadá quedó reducido a dos escaños, la mayor derrota electoral sufrida jamás por un partido político federal importante en Canadá. 51 de los escaños de Reform estaban en el oeste y Manning emergió como la principal voz política del oeste y del conservadurismo fiscal en la Cámara de los Comunes.
A pesar de quedar en segundo lugar en el voto popular, Reform se quedó a tres escaños de convertirse en la Oposición Oficial , en gran parte porque la concentración de apoyo al soberanista Bloc Québécois en Quebec fue ligeramente mayor que la concentración de apoyo a Reform en Occidente. Sin embargo, el gobierno liberal de Jean Chrétien caracterizó a Manning y Reform como su principal oponente en asuntos no relacionados con Quebec. En 1995, cuando la posición del líder del Bloque Lucien Bouchard como líder de la oposición le otorgó una reunión con el presidente estadounidense de visita Bill Clinton, Manning también recibió una reunión con Clinton para disipar la influencia separatista de Bouchard. [17]
El Libro Rojo Liberal de 1993 [18], que contenía su programa electoral, apenas mencionaba la reducción del déficit y la deuda, pero Reform había obtenido más de 2,5 millones de votos haciendo una intensa campaña sobre la necesidad de equilibrar el presupuesto federal. Por lo tanto, gran parte de la energía de Manning y Reform en el 35º Parlamento se concentró en presionar al gobierno de Chrétien sobre esta cuestión y en 1998 el presupuesto federal quedó finalmente equilibrado por primera vez en años. [19]
Manning y Reform también siguieron presionando al gobierno sobre la cuestión de la reforma del Senado, pero los liberales argumentaron que esto sólo podría lograrse mediante una enmienda constitucional y que el país estaba cansado de los asuntos constitucionales. El 20 de abril de 1998, Manning pronunció el discurso más largo y completo sobre la reforma del Senado pronunciado en la Cámara de los Comunes en el siglo XX. [20] En él describió con gran detalle los principales defectos del Senado y el comportamiento inapropiado y clientelista de muchos de sus miembros. Luego repasó todos los intentos anteriores de reforma del Senado y las razones de su fracaso, concluyendo con el caso del Senado Triple E de Reform. El gobierno no se conmovió y la reforma del Senado no se volvió a llevar a cabo en serio hasta que el gobierno de Harper presentó una legislación de reforma del Senado que incorporaba dos tercios del concepto del Senado Triple E en 2007. Sin embargo, cuando se remitió a la Corte Suprema, la corte dictaminó que el gobierno federal no podía realizar unilateralmente los cambios contenidos en el proyecto de ley y una vez más la reforma del Senado quedó estancada indefinidamente.
Durante el primer mandato del partido, varios de sus miembros y portavoces hicieron comentarios ofensivos y políticamente incorrectos que permitieron a sus oponentes calificarlo de extremista e indisciplinado. [21] En algunas ocasiones, Manning se vio obligado a disculparse en nombre del partido; en otras ocasiones, desestimó las críticas diciendo que "una luz brillante a veces atrae algunos insectos". Manning permitió a sus miembros una considerable libertad para votar en la Cámara de los Comunes, especialmente en asuntos que no eran centrales para la plataforma del partido. Si bien "votar más libremente para los miembros del parlamento" era un punto clave de la plataforma del partido, su ejercicio en la práctica con frecuencia condujo a titulares como "Reforma dividida" y dañó en lugar de mejorar los esfuerzos de Manning por impulsar reformas democráticas. [22]
El 2 de junio de 1997 se celebraron las siguientes elecciones generales federales . El apoyo al Bloque disminuyó en Quebec, donde el partido obtuvo 44 escaños, diez menos que en las elecciones anteriores. Esta vez, el Reformismo obtuvo el 19,1 por ciento del voto popular (2.513.070 votos) y 60 escaños, incluido uno en Ontario, en comparación con el 18,8 por ciento del voto popular de los Conservadores Progresistas (2.446.705 votos) y 20 escaños. Los avances del Reformismo fueron suficientes para convertir a Manning en líder de la oposición oficial en el 36.º Parlamento . Pero la división de votos entre el Reformismo y el Partido Conservador Progresista siguió otorgando decenas de escaños federales, especialmente en Ontario, a los liberales federales, que nuevamente formaron un gobierno mayoritario.
Las elecciones federales de 1997 convencieron a Manning y a otros de que era necesario abordar la continua división de votos entre los reformistas y los conservadores progresistas si Canadá quería tener algún día un gobierno federal de orientación conservadora. Por ello, en la Convención Reformista de mayo de 1998 en London, Ontario, Manning propuso un esfuerzo para crear una Alternativa Unida a los Liberales y un proceso para explorar la posibilidad de reunir a los reformistas y a los conservadores progresistas. A continuación se debatió una resolución que respaldaba la propuesta de la Alternativa Unida y se aprobó con un 91 por ciento de votos a favor. [23]
La posterior iniciativa de Alternativa Unida se vio facilitada por la salida de Jean Charest de la jefatura de los conservadores progresistas federales para dedicarse a la política provincial en Quebec y por el apoyo de los primeros ministros conservadores progresistas provinciales, en particular Mike Harris de Ontario, Gary Filmon de Manitoba y Ralph Klein de Alberta. El proceso para lograrlo, bajo el liderazgo de Manning, fue gradual, comenzando con la creación de un Comité Directivo de Alternativa Unida en el que participaron representantes de ambos partidos y la convocatoria de una Conferencia inicial de Alternativa Unida. La Conferencia se celebró en febrero de 1999 y asistieron 1.500 delegados, incluidos representantes tanto del Partido Reformista como del Partido Conservador.
A instancias de Manning y otros, la Conferencia aprobó un plan de acción para crear un nuevo partido político federal, cuya constitución, principios y plataforma se determinarían en una segunda convención de Alternativa Unida antes del 30 de junio de 2000. Siguiendo su tradición consultiva de base, el ejecutivo del Partido Reformista programó entonces un referéndum entre los miembros del partido sobre la pregunta: "¿Debe el Partido Reformista de Canadá continuar con el proceso de Alternativa Unida? ¿Sí o No?". Además de cumplir con sus deberes como líder oficial de la oposición, Manning emprendió una extensa campaña a lo largo del país para convencer a los reformistas de que votaran Sí. El 10 de junio de 1999, el 60,5 por ciento de los miembros reformistas participantes votaron Sí, para continuar con el proceso de Alternativa Unida: suficiente apoyo para que Manning siguiera presionando por la opción de la Alternativa Unida, pero suficiente oposición interna para indicar que todavía había muchos obstáculos por superar.
En enero de 2000 se celebró la segunda Conferencia Alternativa Unida, en la que Manning mantuvo un perfil bajo para no dar la impresión de que se trataba en realidad de una "toma de control" reformista de los conservadores progresistas federales. Por ello, los principales discursos a favor de la creación del nuevo partido fueron pronunciados por Stockwell Day , Ministro de Finanzas Conservador Progresista de Alberta , y Tom Long , un conocido lugarteniente del Primer Ministro Conservador Progresista de Ontario , Mike Harris . Esta convención, tras un intenso debate, aprobó el marco constitucional y la plataforma para un nuevo partido, que se llamaría Alianza Conservadora Reformista Canadiense.
Inmediatamente después de la segunda conferencia de la UA, el Partido Reformista celebró su propia conferencia de un día. En ella se analizaron los resultados de la conferencia de la UA y, según sus estatutos, se le exigió que votara si aprobaba o desaprobaba la continuidad de Manning en el liderazgo. Se preguntó de nuevo a los delegados reformistas si querían continuar con el proceso de la UA y, en caso afirmativo, que autorizaran un referéndum final entre los miembros del Partido Reformista para decidir si debían o no formar parte de la Alianza Canadiense . Manning pronunció otro discurso importante en apoyo del "realineamiento político". Se tituló "Think Big" y fue televisado a nivel nacional, dirigido tanto al electorado canadiense como a los reformistas. Posteriormente se aprobó la moción de celebrar un segundo referéndum. La votación que respaldaba la continuidad de Manning en el liderazgo del Partido Reformista también fue a favor con un 73 por ciento. Si bien este nivel de apoyo al liderazgo de Manning fue sustancial, también fue evidente que estaba agotando lentamente su capital político personal para impulsar la agenda del realineamiento.
Manning , convencido de que la mejor manera de convencer a los reformistas de que apoyaran la Alianza Canadiense era demostrar que la Alianza y su programa eran vendibles al pueblo canadiense, emprendió otra gira de seis semanas por todo el país destinada a convencer al público en general, no sólo a los reformistas, de los méritos del concepto. El 25 de marzo de 2000, una gran multitud de reformistas se reunió en el hotel Palliser de Calgary para recibir los resultados del segundo referéndum del partido. El 91,5 por ciento de los miembros participantes de todo el país votaron afirmativamente: el Partido Reformista de Canadá dejó de existir y se creó oficialmente la Alianza Conservadora Reformista Canadiense . Inmediatamente después de la votación, Manning informó al Presidente de la Cámara de los Comunes que todos los miembros reformistas del Parlamento debían ser reconocidos ahora como miembros de la Alianza Canadiense y que Deborah Grey actuaría como líder de la oposición oficial (y líder interina de la Alianza Canadiense) hasta que se eligiera un líder de la Alianza Canadiense.
Agotados por tres años de constante campaña para crear la "alternativa unida", Manning y sus partidarios se prepararon para emprender otra campaña más: la del liderazgo de la recién creada Alianza Canadiense. La elección se decidiría mediante votación de los miembros de la Alianza mediante papeleta preferencial y debía completarse antes del 8 de julio de 2000. El lema adoptado por el equipo de Manning para esta campaña fue "PM4PM". Manning había renunciado a su puesto de líder de la oposición para combatir la acusación de que le daba una ventaja injusta sobre otros candidatos al liderazgo de la Alianza. Como era importante que el liderazgo de la Alianza fuera disputado por destacados conservadores progresistas, no sólo por reformistas, Manning dio la bienvenida a la candidatura de Stockwell Day, el ministro del gabinete de Alberta. Como era igualmente importante que la candidatura al liderazgo involucrara a un destacado conservador progresista de Ontario, para que la Alianza no pareciera estar totalmente dominada por Occidente, tanto Manning como Day también dieron la bienvenida a la candidatura de Tom Long. [24]
La contienda por el liderazgo de la Alianza Canadiense duró tres meses, en los que los contendientes recorrieron el país en numerosas ocasiones y aumentaron el número de miembros de la Alianza Canadiense a más de 200.000. Cuando se anunciaron los resultados de la primera votación el 24 de junio de 2000, Stockwell Day había recibido el 44 por ciento de los votos (53.249 votos de 120.557), mientras que Manning recibió el 36 por ciento y Long el 18 por ciento. Cuando se contaron los resultados de la segunda votación el 8 de julio de 2000, el voto fue del 64 por ciento para Day y del 36 por ciento para Manning. Stockwell Day se convirtió en el líder de la Alianza Canadiense y líder de la oposición oficial en el parlamento. El papel de Manning como líder de un partido político y de la oposición había terminado. Como comentó con pesar: "La operación fue un éxito, pero el médico murió". [25]
En el otoño de 2000, los liberales convocaron elecciones anticipadas , que fueron muy disputadas por la Alianza Canadiense y su nuevo líder. Pero, aunque Day, Manning y otros reformistas clave fueron reelegidos, la Alianza sólo obtuvo 66 escaños. Manning ocupó brevemente un cargo en el 37º parlamento como crítico de su partido en materia de Ciencia y Tecnología, pero se consideró que su presencia como ex líder obstaculizaba los esfuerzos de liderazgo de Day, por lo que renunció a su escaño en enero de 2002.
Después de una considerable disensión interna, Day renunció como líder de la Alianza Canadiense para ser reemplazado por Stephen Harper, quien había regresado a la política federal después de permanecer al margen durante la formación del partido. Luego se iniciaron negociaciones entre Harper y Peter MacKay , quien había asumido el liderazgo del Partido Conservador Progresista de Canadá . En el otoño de 2003 se llegó a un acuerdo de principio para fusionar los dos partidos y crear el Partido Conservador de Canadá (PCC). En marzo de 2004, Stephen Harper obtuvo el liderazgo del PCC.
Manning no participó formalmente en la creación del PCC, dedicándose a construir "el movimiento conservador" como algo distinto de sus manifestaciones partidistas. Tampoco jugó un papel destacado en las tres elecciones federales siguientes, aunque siguió apoyando al PCC en principio y brindando asesoramiento y apoyo a candidatos individuales.
El PCC, basándose en las bases establecidas por el Reformismo, la Alianza y el Partido Conservador Progresista, continuó haciendo progresos electorales. [26] En la elección federal de enero de 2006 ganó 124 escaños en comparación con los 103 de los liberales y formó su primer gobierno minoritario con Harper como primer ministro . Buscando una mayoría, Harper pidió al Gobernador General que disolviera la Cámara en septiembre de 2008. En la elección posterior de octubre , el PCC ganó 143 escaños, todavía 12 escaños menos que la mayoría. A principios de 2011, el gobierno de Harper fue derrotado por un voto de censura, lo que obligó a una elección general. Esta vez, en la elección de mayo de 2011 , el PCC ganó 166 escaños, suficientes para formar un gobierno de mayoría. En esa elección, los liberales ganaron la menor cantidad de escaños federales en su historia y fueron reducidos a la condición de tercer partido, mientras que el NDP hizo avances sin precedentes para convertirse en la Oposición Oficial.
Aunque el propio Manning no participó directamente en la formación o las actividades del gobierno de Harper, estaba orgulloso de dos cosas: que varios de los principios y políticas propugnados inicialmente por el Reformismo se habían incluido en la constitución y la plataforma del PCC; y que 18 de los que se desempeñaron como ministros del gabinete en la administración de Harper fueron reclutados y elegidos por primera vez para el parlamento bajo las banderas del Reformismo y la Alianza.
La mayoría de los comentarios sobre Manning y su Partido Reformista ignoran su pensamiento político y lo presentan en términos de movimientos de protesta política tradicionales de base occidental. Sigurdson (1994) sostiene que Manning debería ser considerado, en cambio, un conservador posmoderno cuya política es una respuesta al proceso de posmodernización que ha caracterizado a Canadá en los últimos años. [27]
El propio Manning ha dicho que la mayor contribución de la Reforma a la política nacional fue demostrar que, a pesar de todos los defectos y deficiencias de la democracia canadiense, un pequeño grupo de personas con recursos limitados aún podía tomar las herramientas que la democracia da a todos los canadienses –libertad de expresión, libertad de asociación y libertad para persuadir a los electores para que voten de una manera o de otra– y cambiar, al menos en algún grado, la composición y dirección del parlamento y las políticas del gobierno nacional. [28]
Al retirarse del Parlamento, Manning y sus colaboradores crearon dos organizaciones sin fines de lucro: la Fundación Manning para la Educación Democrática y el Centro Manning para la Construcción de la Democracia, en las que Manning fue presidente y director ejecutivo. El objetivo de ambas organizaciones es fortalecer la democracia en Canadá, de conformidad con los valores y principios conservadores. [29]
Los principales temas sobre los que Manning ha escrito, dado conferencias y brindado asesoramiento desde que dejó el parlamento y sus responsabilidades partidistas han incluido:
El 9 de noviembre de 2019, el primer ministro Jason Kenney anunció que Manning lideraría un panel de Alberta centrado en conseguir un "trato justo" en la Confederación, junto con la ampliación de la autonomía del gobierno de Alberta. [32] El panel está considerando medidas como retirar a los trabajadores de Alberta del Plan de Pensiones de Canadá , el establecimiento de una agencia provincial de recaudación de impuestos, poner fin al uso de la Real Policía Montada de Canadá y crear una fuerza policial independiente, y establecer una constitución formal de Alberta. Este anuncio se hizo durante un discurso del primer ministro Kenney en el Centro Manning en Red Deer . [33] El panel presentó su informe final en mayo de 2020. [34]
En 2005, Manning dejó la Cámara de los Comunes y fundó el Centro Manning para la Construcción de la Democracia , un "grupo de reflexión política y de defensa" sin fines de lucro [35] que promovía los principios conservadores. [36] El Centro Manning había proporcionado una oportunidad de establecer contactos para "conservadores de diferentes partidos provinciales" y sus "contrapartes federales" y un espacio para "intercambiar ideas y proponer iniciativas políticas", según Chuck Strahl , quien había servido como diputado reformista y ministro del gabinete conservador. [35] Antes de la creación del Centro Manning, "no había una oportunidad de establecer contactos para lo que Preston siempre llamó el 'movimiento conservador', en oposición a los partidos políticos". [35] Preston creía que "el movimiento conservador se beneficiaba de reunirse, en todas sus facetas, y sin que la jerarquía del partido lo manejara o lo pasara por alto. Esta era la mejor manera de obtener las mejores ideas conservadoras". [35]
Durante doce años, el Centro Manning organizó la Conferencia Anual de Redes Manning. [35]
En julio de 2016, Manning renunció a sus funciones ejecutivas en la Fundación y el Centro, aunque continúa apoyando y persiguiendo sus objetivos en su función de Fundador. La gestión del Centro y la Fundación está actualmente a cargo de sus Juntas Directivas, que están a cargo de la búsqueda del sucesor de Manning.
En el período previo a las elecciones federales canadienses de 2019 , el Centro Manning proporcionó un "total de $312,450 a una red de grupos de publicidad de terceros relacionados" que operaban en Facebook e Instagram . [37] Esto incluyó $240,000 a Canada Strong and Proud para una "serie de anuncios de campaña anti-Trudeau y anti-liberales". [35] El centro también "dio $4,500 a Newfoundland and Labrador Strong y otros $11,200 a Nova Scotia Strong". [35]
El 16 de enero de 2020, Manning anunció que se retiraba del Centro para pasar más tiempo con su familia. [35] Troy Lanigan, presidente del Centro Manning, dijo que el Centro y las "conferencias de alto perfil que organiza" estaban en proceso de cambiar de nombre y "renovar su marca". [35] La entidad con nueva marca seguirá "derribando silos y logrando que los conservadores trabajen juntos y trabajen estratégicamente para crear oportunidades de éxito", como lo había hecho Manning. [35]
Manning ha sido miembro de la Fundación Canadá Oeste , [38] del Instituto Fraser , [39] del Instituto Marketplace del Regent College [40] y visitante distinguido de la Universidad de Toronto y la Universidad de Calgary . Ha recibido títulos honorarios de la Universidad de Toronto , la Universidad de York , [41] la Escuela de Teología McMaster, la Universidad Tyndale , [42] la Universidad de Alberta, la Universidad de Calgary, el Instituto de Tecnología del Sur de Alberta , la Universidad de Columbia Británica , la Universidad Trinity Western y la Universidad Crandall .
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En 2007, Manning fue nombrado Compañero de la Orden de Canadá . [43] Ese mismo año, también fue nombrado miembro del Consejo de Academias Canadienses . [44]
En 2007, Manning presentó una adaptación canadiense de la serie de radio This I Believe en CBC Radio One .
Cuando Manning era líder de la oposición, apareció en un sketch en el programa de televisión canadiense Royal Canadian Air Farce el 31 de diciembre de 1997. Este sketch fue uno de los tres contendientes para el premio "Flashback" de elección de los espectadores para el episodio que se emitió el 5 de diciembre de 2008. [45]
En 2012, Manning fue nombrado miembro de la Orden de Excelencia de Alberta . [46]
En 2013, Manning fue nombrado miembro del Consejo Privado de la Reina para Canadá . [47]
Manning fue nombrado Compañero de la Orden de Canadá en 2007 por dedicar "su vida al servicio público". [48] Fue honrado como el padre fundador del Partido Reformista y como líder de la Oposición Oficial. [48] Fue reconocido por su firmeza al dar "voz a las preocupaciones de muchos canadienses" y por "[defender] incansablemente la causa de la reforma democrática y política". [48] Después de su retiro de la política, fundó el Centro Manning para la Construcción de la Democracia en 2005. También "continuó su contribución al diálogo sobre políticas públicas a través de su participación en numerosas organizaciones de investigación y consultoría", como el Instituto Fraser y la Fundación Canadá Oeste . [48]
Junto con el ex primer ministro de Ontario Mike Harris , Manning fue coautor de un estudio y publicación de seis volúmenes para el Instituto Fraser y el Instituto Económico de Montreal titulado VISION for a Canada Strong and Free (2007). [49] También es autor de varios libros:
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