Preston Gómez (nacido Pedro Gómez Martínez ; 20 de abril de 1923 - 13 de enero de 2009) fue un infielder , manager , entrenador y funcionario de la oficina principal nacido en Cuba en las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), mejor conocido por dirigir tres clubes de las Grandes Ligas: los Padres de San Diego (1969-72), los Astros de Houston (1974-75) y los Cachorros de Chicago (1980). Nacido en Central Preston (ahora Guatemala), Cuba , recibió su apodo en el béisbol profesional de EE. UU. por su lugar de nacimiento. [1]
Gómez, bateador y lanzador diestro, medía 1,80 m (5 pies 11 pulgadas) de alto y pesaba 77 kg (170 libras). Jugó ocho partidos de las Grandes Ligas como campocorto y segunda base para los Senadores de Washington de 1944 , bateando .286 en siete turnos al bate con dos carreras impulsadas en .
Pasó las siguientes dos décadas en las ligas menores de béisbol , como jugador entre 1944 y 1955, y luego como mánager de los Diablos Rojos del México , los "Mexico City Reds", en 1957 y 1958. Luego dirigió en los sistemas de granjas de los Cincinnati Reds , Los Angeles Dodgers y New York Yankees . Sus Havana Sugar Kings de 1959 fueron campeones de la Liga Internacional y ganaron la Serie Mundial Juvenil ; la temporada siguiente, sus Spokane Indians ganaron 91 juegos y el campeonato de la Liga de la Costa del Pacífico de 1960 .
En 1965 , Gómez se convirtió en entrenador de tercera base de los Dodgers, trabajando bajo el mando de Walter Alston hasta 1968 y en dos campeonatos de la Liga Nacional y un campeonato de la Serie Mundial .
Cuando el vicepresidente ejecutivo de los Dodgers, Buzzie Bavasi , se convirtió en presidente y copropietario de los Padres de expansión, nombró a Gómez como el primer capitán en la historia de las Grandes Ligas del equipo en agosto de 1968. Pero, como la mayoría de los equipos de expansión, los Padres tuvieron problemas, perdiendo 110 juegos en 1969 , 99 en 1970 y 100 más en 1971 , terminando últimos en la División Oeste de la Liga Nacional cada temporada. Después de 11 juegos y siete derrotas más en 1972 , Gómez fue despedido el 26 de abril y reemplazado por Don Zimmer . Con los Padres, tuvo un récord de 180 victorias y 316 derrotas. [2]
Regresó al béisbol la temporada siguiente como entrenador bajo las órdenes del capitán miembro del Salón de la Fama del Béisbol Leo Durocher para los Astros de Houston . Su campaña de 1973 incluyó períodos interinos como mánager en abril y agosto, cuando Durocher, de 68 años, enfermó; los Astros respondieron con fuerza a Gómez, con un récord de 16-5 (.762) bajo su mando durante esas asignaciones completas. Cuando Durocher se retiró del béisbol al final de la temporada, Gómez asumió el puesto de mánager en 1974 .
Esa temporada, los Astros registraron un récord de 81-81, la única temporada de Gómez con un promedio de .500 o mejor como mánager permanente en las Grandes Ligas. Pero en 1975 , los Astros se tambalearon por la muerte accidental fuera de temporada del lanzador abridor Don Wilson . Comenzaron el año perdiendo 16 de sus 24 juegos de abril, y todavía estaban en el último lugar en la Liga Nacional Oeste después de 127 juegos (con 47-80) el 18 de agosto. Ese día, Gómez fue liberado a favor de Bill Virdon . Como piloto de los Astros, terminó con un récord de 128 victorias y 161 derrotas. [2]
Una vez más, Gómez tomó las líneas de entrenador, para los Cardenales de San Luis ( 1976 ) y luego de regreso a los Dodgers (1977-79), donde ayudó a Tommy Lasorda durante tres temporadas y entrenó en dos Series Mundiales más: 1977 y 1978 .
La exposición lo llevó a un último trabajo como mánager de Grandes Ligas, con los Cachorros de 1980 , pero nuevamente Gómez se encontró con frustración. Los Cachorros, últimos en la clasificación, perdieron 52 de sus primeros 90 juegos, [2] y el 23 de julio Gómez fue despedido nuevamente, para ser reemplazado por Joey Amalfitano . Sin contar su papel interino con Houston en 1973, su récord de carrera como mánager, en siete años, fue de 346 victorias, 529 derrotas (.395) con cuatro finales en el último lugar. [2]
Muy respetado, Gómez permaneció en el béisbol como entrenador de tercera base (1981-84) de los Angelinos de California , luego sirvió en la organización de los Angelinos como cazatalentos de asignaciones especiales y asistente del gerente general desde 1985 hasta su muerte.
En dos ocasiones, Gómez envió bateadores emergentes para batear en lugar de lanzadores que habían lanzado juegos sin hits durante ocho entradas. Lo hizo el 21 de julio de 1970, con Clay Kirby de los Padres [3] y el 4 de septiembre de 1974, con Wilson de los Astros. [4] Ambos lanzadores estaban perdiendo sus respectivos juegos en el momento en que fueron retirados. En ambos casos, la estrategia de bateo falló y los juegos finalmente se perdieron.
Gómez sufrió graves heridas en la cabeza cuando fue atropellado por el conductor de un vehículo en una gasolinera de Blythe, California , el 26 de marzo de 2008. El accidente ocurrió mientras Gómez se dirigía a su casa en Chino Hills, California , desde el entrenamiento de primavera de los Angels en Arizona. Murió a causa de sus heridas el 13 de enero de 2009, en Fullerton, California , a los 85 años.
Los Ángeles Angels de Anaheim de 2009 honraron la memoria de Gómez con un parche de uniforme en forma de diamante negro con el nombre "Preston" escrito en blanco. [5]
